“你為什麽沒有去而留了下來呢？”
“我想走。但我遇到了卡蒂裏納兄弟會的主持巴臘克——”
“在哪裏遇到了他？”我打斷他的話。
“在艾斯尤特大街上。”
“你知道他的住處嗎？”
“不知道。巴臘克約我到城外談話。我去的時候，苦行僧和賣藝人也都在場，這時他要求我殺死你。”
“可你並不認識我呀！”
“噢，他們知道得很清楚，你將乘總督的船長的獵隼號帆船前來，到那時，他們將把你指給我看。”
“你沒有接受他們的謀殺計劃。他們的反應是什麽？”
“他們欺騙我，做出好像對我的拒絕無所謂的樣子。然後苦行僧邀請我和他去參觀一個尚未被人發現的帝王地下陵墓。他把我帶到這裏，賣藝人也跟了過來。”
“巴臘克沒有來嗎？”
“沒有。他必須離開艾斯尤特。”
“到哪裏去？”
“這我沒有聽說。我隻聽到了幾個神秘的詞兒，好像他有意去警告一個什麽奴隸販子，讓他留神總督的船長。”
“你是說，巴臘克現在已經不在艾斯尤特了？”
“他也有可能還在這裏，但更大的可能是已經走了。”
“嗯！他們告訴你說這裏有個帝王陵墓嗎？”
“是的。我為什麽要懷疑呢？說這件事的苦行僧，自己就是一個聖人啊！”
“一個騙人和殺人的聖人。你不應該輕信他。”
“請原諒，先生！他不是也用這塊招牌把你給騙來了嗎？”
“對，我並不比你謹慎多少，因此遭到了同樣的命運。我們現在所處的地方，你過去從未見過嗎？”
“從來沒有。”
“就是說，你無法介紹這裏的情況了？”
“一點兒都不能，先生。”
“這很糟糕！看來是沒有通向外麵的路了。”
“沒有。我找過，但沒有找到。”
“你怎麽能去找呢？你完全是在黑暗之中呀？”
“噢，不。從最上麵下20個蹬孔，有兩條通道——”
“我知道這兩條通道，”我說，“但它們不會通太遠的。”
“也許可以通到外麵，但出口已被沙土塞死了，我不太清楚。他們當時帶我去了一條通道，那裏放著一塊大石板和一堆石頭，還有幾盞灌滿油的陶燈，其中有幾盞是點燃著的。我拿了一盞爬在前麵，剛爬下幾蹬，就聽到有人喊，說我得在這裏死去，否則我會出賣謀殺德國先生的計劃。”
“可憐的小夥子！你是為了我才遭受災難！”
“這當然是災難，先生。我開始時還以為他們在同我開玩笑。但當他們在洞口蓋上石板時，我才意識到事件的嚴重性。我喊叫，我請求，我乞求，但都無濟於事。我看到往上是沒有獲救可能性的，於是我繼續往下爬。我檢查了整個豎井，也包括整個井底，但沒有找到任何有希望可以出去的地方。然後燈都熄滅了，它們的碎片就在牆角處，我自己也要熄滅了。這些天裏，我在黑暗中又多次上上下下，最後實在不行了。我開始發現是被關在了豎井的最下麵。我幾乎發了瘋，我鬧，我喊，就像一個狂人一樣，直到全身乏力倒在了這裏。”
“你怎麽知道已經在這裏呆了三天呢？”
“我有一隻鍾，它在這裏，是一個海員在亞力山大港送給我的。”
他從腰帶上拿出一隻有向日葵那樣大小的螺旋式時鍾給我看。
“我肯定已經上千次撫摩過鍾的指針。正當死神向我接近的時候，我聽到了你們的聲音。想爬上去，但我沒有力氣。你們聽到我的喊聲了嗎？”
“是的，我們聽到了。你不要再繼續說話了，你現在還很虛弱，坐下來休息一下。我要巡視一下這口豎井。”
“你不會找到什麽的。”本尼羅坐了下來對我說。
“我也這樣認為，至少在這下麵尋找是無用的。我們現在置身於沙丘地麵以下，所以我不相信這裏會有出口。但我們必須找到出路，即使再挖出一條出路也在所不惜。”
“那我們就需要幾周的時間，到那時我們早已死去了！”
“但我現在的感覺是，我們不會死去，恰恰相反，我們好像很快就能重見天日。”
“噢，先生！但願你是對的！”賽裏姆哭喪著說，“我的精神已經崩潰，我的一切希望都已破滅。我們隻能在這裏死去和腐爛。安拉為什麽要為我安排這樣的命運呢？”
“你叫喊什麽？”本尼羅問道，“你不是自稱是你們部落最偉大的英雄嗎？如果這是真的，那麽你們的部落肯定都是些女人。”
賽裏姆想發火，我命令他住嘴，因為我正到處敲打著在檢查牆壁，看是不是會發現有空洞的聲音。但是沒有，而且下麵的空氣也越來越壞了。所以我覺得我們最好是爬上去，上麵更有可能找到隱蔽的通道。
“我怎麽上去呢？”本尼羅問道，“我還很虛弱，無法攀登。”
“我想走。但我遇到了卡蒂裏納兄弟會的主持巴臘克——”
“在哪裏遇到了他？”我打斷他的話。
“在艾斯尤特大街上。”
“你知道他的住處嗎？”
“不知道。巴臘克約我到城外談話。我去的時候，苦行僧和賣藝人也都在場，這時他要求我殺死你。”
“可你並不認識我呀！”
“噢，他們知道得很清楚，你將乘總督的船長的獵隼號帆船前來，到那時，他們將把你指給我看。”
“你沒有接受他們的謀殺計劃。他們的反應是什麽？”
“他們欺騙我，做出好像對我的拒絕無所謂的樣子。然後苦行僧邀請我和他去參觀一個尚未被人發現的帝王地下陵墓。他把我帶到這裏，賣藝人也跟了過來。”
“巴臘克沒有來嗎？”
“沒有。他必須離開艾斯尤特。”
“到哪裏去？”
“這我沒有聽說。我隻聽到了幾個神秘的詞兒，好像他有意去警告一個什麽奴隸販子，讓他留神總督的船長。”
“你是說，巴臘克現在已經不在艾斯尤特了？”
“他也有可能還在這裏，但更大的可能是已經走了。”
“嗯！他們告訴你說這裏有個帝王陵墓嗎？”
“是的。我為什麽要懷疑呢？說這件事的苦行僧，自己就是一個聖人啊！”
“一個騙人和殺人的聖人。你不應該輕信他。”
“請原諒，先生！他不是也用這塊招牌把你給騙來了嗎？”
“對，我並不比你謹慎多少，因此遭到了同樣的命運。我們現在所處的地方，你過去從未見過嗎？”
“從來沒有。”
“就是說，你無法介紹這裏的情況了？”
“一點兒都不能，先生。”
“這很糟糕！看來是沒有通向外麵的路了。”
“沒有。我找過，但沒有找到。”
“你怎麽能去找呢？你完全是在黑暗之中呀？”
“噢，不。從最上麵下20個蹬孔，有兩條通道——”
“我知道這兩條通道，”我說，“但它們不會通太遠的。”
“也許可以通到外麵，但出口已被沙土塞死了，我不太清楚。他們當時帶我去了一條通道，那裏放著一塊大石板和一堆石頭，還有幾盞灌滿油的陶燈，其中有幾盞是點燃著的。我拿了一盞爬在前麵，剛爬下幾蹬，就聽到有人喊，說我得在這裏死去，否則我會出賣謀殺德國先生的計劃。”
“可憐的小夥子！你是為了我才遭受災難！”
“這當然是災難，先生。我開始時還以為他們在同我開玩笑。但當他們在洞口蓋上石板時，我才意識到事件的嚴重性。我喊叫，我請求，我乞求，但都無濟於事。我看到往上是沒有獲救可能性的，於是我繼續往下爬。我檢查了整個豎井，也包括整個井底，但沒有找到任何有希望可以出去的地方。然後燈都熄滅了，它們的碎片就在牆角處，我自己也要熄滅了。這些天裏，我在黑暗中又多次上上下下，最後實在不行了。我開始發現是被關在了豎井的最下麵。我幾乎發了瘋，我鬧，我喊，就像一個狂人一樣，直到全身乏力倒在了這裏。”
“你怎麽知道已經在這裏呆了三天呢？”
“我有一隻鍾，它在這裏，是一個海員在亞力山大港送給我的。”
他從腰帶上拿出一隻有向日葵那樣大小的螺旋式時鍾給我看。
“我肯定已經上千次撫摩過鍾的指針。正當死神向我接近的時候，我聽到了你們的聲音。想爬上去，但我沒有力氣。你們聽到我的喊聲了嗎？”
“是的，我們聽到了。你不要再繼續說話了，你現在還很虛弱，坐下來休息一下。我要巡視一下這口豎井。”
“你不會找到什麽的。”本尼羅坐了下來對我說。
“我也這樣認為，至少在這下麵尋找是無用的。我們現在置身於沙丘地麵以下，所以我不相信這裏會有出口。但我們必須找到出路，即使再挖出一條出路也在所不惜。”
“那我們就需要幾周的時間，到那時我們早已死去了！”
“但我現在的感覺是，我們不會死去，恰恰相反，我們好像很快就能重見天日。”
“噢，先生！但願你是對的！”賽裏姆哭喪著說，“我的精神已經崩潰，我的一切希望都已破滅。我們隻能在這裏死去和腐爛。安拉為什麽要為我安排這樣的命運呢？”
“你叫喊什麽？”本尼羅問道，“你不是自稱是你們部落最偉大的英雄嗎？如果這是真的，那麽你們的部落肯定都是些女人。”
賽裏姆想發火，我命令他住嘴，因為我正到處敲打著在檢查牆壁，看是不是會發現有空洞的聲音。但是沒有，而且下麵的空氣也越來越壞了。所以我覺得我們最好是爬上去，上麵更有可能找到隱蔽的通道。
“我怎麽上去呢？”本尼羅問道，“我還很虛弱，無法攀登。”