“好，賽裏姆。你有膽量嗎？”
“膽量？我的膽量超過一頭獅子，或者十頭、百頭、幹頭獅子。我是部族最勇敢的武士，可以和世界上一切英雄較量。”
“我現在就要考驗你！”
“考驗吧！在勇敢方麵，能夠和我相比的人還沒有出生。”
“你曾去過馬布德洞穴，你不害怕地下的深淵嗎？”
“絕不。我連地獄和魔鬼都不怕。”
“很好，現在你就和我們去一個洞穴。”
“那就快告訴我它在哪裏！我已準備好，一直爬到洞穴的盡頭。”
“不要著急！我們明天才去。但任何人都不能知道這件事，不論現在還是以後。你能發誓保持沉默嗎？”
“當然！”
“其它的事情由這位德國先生告訴你。我一說完就要走了。明天我在商定的時間在門口等你們。一定要保持沉默！如果有人問你們到哪裏去，你們可以說到城裏走一走。”
“我什麽都不會說的，”賽裏姆表示，“我是部族中有地位的人，沒有人會審問我。我跟你們走，去保護先生，任何人都不必知道，要是沒有我，在任何地方，也包括這第二個洞穴中，他都很難安然無恙的。鼓起勇氣來！我是一個可以信賴的人！”
他說這番話時，做了一個莊嚴的手勢，就像一個國王對他的臣民施加恩惠那樣。苦行僧走了。賽裏姆向我轉過身來：“能有一個可靠的朋友，是對一個弱者痛苦的最大安慰和一味對他來說最甜蜜的鎮靜劑。隻要有我的手庇護，地球上任何人都無法傷害你，隻要有我溫柔的眼睛照看，千百個幸福的太陽和千百萬富裕的星星就會照耀著你。我是所有保護者中最偉大的保護者。我的威力就像是——”
“子虛烏有！”我打斷了他的話，“別再胡吹亂吹了！你難道沒有感到，這隻能使你更加可笑嗎？”
“可笑？”他氣憤地說，“先生，你使我感到意外！你藐視我對你的愛戴，傷害我們心心相印的感情。我用我在人間所有的一切行動照顧你，用安拉賦予我的優勢滋潤你。你非但不感謝我，反而說我胡吹亂吹和可笑。這使我感到徹骨的難受，這破壞了我整個身心的平衡。”
真的，他的眼睛裏甚至閃出了淚花！難道這個奇特的人真的這樣愛我？難道說大話已成了他無法擺脫的第二天性？難道他沒有意識到自己說的都是蠢話嗎？我盡量用溫和的語調說：“可是，賽裏姆，請你回想一下！當我還給你一百個皮阿斯特的時候，你做了什麽承諾？”
“承諾？我不記得了。”他用胸音堅定地說。
“你向我和其他人承認，你沒有能力做我的保護者。”
“先生，不要再讓我傷心了！我當時這樣說，是為了服從你，也因為我是個窮人，錢袋已經一貧如洗了，就像一隻找不到蒼蠅的燕子一樣，隻是為了這個我才說了那番話。但你的內心裏肯定承認，我是克服了很多阻力才按你的要求說那番話的，因為我確實立誌要在任何情況下都忠實地保護你。你可以去問我的朋友！他可以為我作證，我時刻都在關注你的安康。”
“什麽朋友？”
“就是和我一起來的那位朋友，在我找到你之前，我和他一直住在園丁家裏。我到你這裏以後，才不得不離開了他，他感到很難過，因為他完全是為了我才在艾斯尤特下船的。我們乘的那艘船根本不在這裏停泊，所以我們隻好乘一隻小艇上岸。他也很想見到你，因為我向他講了很多關於你的事情，使他產生了強烈的好奇心，想結識你這樣一位先生。”
“但他為什麽沒有露麵呢？”
“因為我的朋友不願打擾你。你是一位有地位和學識淵博的先生，而他隻是一個窮商販。但你如果能見到他，肯定也會很高興和開心的，因為他有一雙十分靈巧的手，會玩很多小把戲，他可以和任何一個賣藝人相媲美。”
賽裏姆這番話使我感到意外。我打聽他們乘的那條船，吃驚地得知，它正是我在甲板上看到竊賊的那艘木船。我讓他描繪那個人的長相，他的回答使我堅信，要害我性命的賣藝人和賽裏姆的“朋友”就是同一個人。
原來這個人就在艾斯尤特！我現在必需加倍小心，因為他始終在監視著我，而且會千方百計地完成他尚未完成的任務，這是確定無疑的。
“你和這個人談論過我？”我問道，“他打聽過我的情況和下一步旅行的目的地嗎？”
“是的，正是這樣。”
“你告訴他，我們在艾斯尤特等待納西爾了嗎？”
“當然！我為什麽不能告訴他呢？”
“你當然沒有必要對他保密，因為他事先早就知道。”
“不。先生，他對你一無所知。”
“他知道！奴巴爾在我乘的那隻帆船上，聽到了我要在艾斯尤特下船的企圖。他當然向你有意隱瞞了他認識我的實情，因為他想通過你來監視我的行動。”
“你錯了。如果你的猜測是對的，那他肯定會告訴我，因為他是一個正直和可親的人。我是部族中看人最準確的人，我從未看錯過一個人。”
“膽量？我的膽量超過一頭獅子，或者十頭、百頭、幹頭獅子。我是部族最勇敢的武士，可以和世界上一切英雄較量。”
“我現在就要考驗你！”
“考驗吧！在勇敢方麵，能夠和我相比的人還沒有出生。”
“你曾去過馬布德洞穴，你不害怕地下的深淵嗎？”
“絕不。我連地獄和魔鬼都不怕。”
“很好，現在你就和我們去一個洞穴。”
“那就快告訴我它在哪裏！我已準備好，一直爬到洞穴的盡頭。”
“不要著急！我們明天才去。但任何人都不能知道這件事，不論現在還是以後。你能發誓保持沉默嗎？”
“當然！”
“其它的事情由這位德國先生告訴你。我一說完就要走了。明天我在商定的時間在門口等你們。一定要保持沉默！如果有人問你們到哪裏去，你們可以說到城裏走一走。”
“我什麽都不會說的，”賽裏姆表示，“我是部族中有地位的人，沒有人會審問我。我跟你們走，去保護先生，任何人都不必知道，要是沒有我，在任何地方，也包括這第二個洞穴中，他都很難安然無恙的。鼓起勇氣來！我是一個可以信賴的人！”
他說這番話時，做了一個莊嚴的手勢，就像一個國王對他的臣民施加恩惠那樣。苦行僧走了。賽裏姆向我轉過身來：“能有一個可靠的朋友，是對一個弱者痛苦的最大安慰和一味對他來說最甜蜜的鎮靜劑。隻要有我的手庇護，地球上任何人都無法傷害你，隻要有我溫柔的眼睛照看，千百個幸福的太陽和千百萬富裕的星星就會照耀著你。我是所有保護者中最偉大的保護者。我的威力就像是——”
“子虛烏有！”我打斷了他的話，“別再胡吹亂吹了！你難道沒有感到，這隻能使你更加可笑嗎？”
“可笑？”他氣憤地說，“先生，你使我感到意外！你藐視我對你的愛戴，傷害我們心心相印的感情。我用我在人間所有的一切行動照顧你，用安拉賦予我的優勢滋潤你。你非但不感謝我，反而說我胡吹亂吹和可笑。這使我感到徹骨的難受，這破壞了我整個身心的平衡。”
真的，他的眼睛裏甚至閃出了淚花！難道這個奇特的人真的這樣愛我？難道說大話已成了他無法擺脫的第二天性？難道他沒有意識到自己說的都是蠢話嗎？我盡量用溫和的語調說：“可是，賽裏姆，請你回想一下！當我還給你一百個皮阿斯特的時候，你做了什麽承諾？”
“承諾？我不記得了。”他用胸音堅定地說。
“你向我和其他人承認，你沒有能力做我的保護者。”
“先生，不要再讓我傷心了！我當時這樣說，是為了服從你，也因為我是個窮人，錢袋已經一貧如洗了，就像一隻找不到蒼蠅的燕子一樣，隻是為了這個我才說了那番話。但你的內心裏肯定承認，我是克服了很多阻力才按你的要求說那番話的，因為我確實立誌要在任何情況下都忠實地保護你。你可以去問我的朋友！他可以為我作證，我時刻都在關注你的安康。”
“什麽朋友？”
“就是和我一起來的那位朋友，在我找到你之前，我和他一直住在園丁家裏。我到你這裏以後，才不得不離開了他，他感到很難過，因為他完全是為了我才在艾斯尤特下船的。我們乘的那艘船根本不在這裏停泊，所以我們隻好乘一隻小艇上岸。他也很想見到你，因為我向他講了很多關於你的事情，使他產生了強烈的好奇心，想結識你這樣一位先生。”
“但他為什麽沒有露麵呢？”
“因為我的朋友不願打擾你。你是一位有地位和學識淵博的先生，而他隻是一個窮商販。但你如果能見到他，肯定也會很高興和開心的，因為他有一雙十分靈巧的手，會玩很多小把戲，他可以和任何一個賣藝人相媲美。”
賽裏姆這番話使我感到意外。我打聽他們乘的那條船，吃驚地得知，它正是我在甲板上看到竊賊的那艘木船。我讓他描繪那個人的長相，他的回答使我堅信，要害我性命的賣藝人和賽裏姆的“朋友”就是同一個人。
原來這個人就在艾斯尤特！我現在必需加倍小心，因為他始終在監視著我，而且會千方百計地完成他尚未完成的任務，這是確定無疑的。
“你和這個人談論過我？”我問道，“他打聽過我的情況和下一步旅行的目的地嗎？”
“是的，正是這樣。”
“你告訴他，我們在艾斯尤特等待納西爾了嗎？”
“當然！我為什麽不能告訴他呢？”
“你當然沒有必要對他保密，因為他事先早就知道。”
“不。先生，他對你一無所知。”
“他知道！奴巴爾在我乘的那隻帆船上，聽到了我要在艾斯尤特下船的企圖。他當然向你有意隱瞞了他認識我的實情，因為他想通過你來監視我的行動。”
“你錯了。如果你的猜測是對的，那他肯定會告訴我，因為他是一個正直和可親的人。我是部族中看人最準確的人，我從未看錯過一個人。”