營地的形勢很容易看清楚，我就在水井的上方。右邊已經有人鋪開了被墊，左邊婦女們搭起了帳篷，後麵放著裝滿物品的駝鞍，再遠一點的地方，是駱駝，它們被迫臥到了碎石地上。這種部署沒有證實我原來對這位著名的或者臭名遠揚的勇敢者伊本阿西的評價。這樣一個人本應該十分謹慎才是，而現在這種布局確是比鼴鼠的窩還要輕率。總之，他們的堅定的出發點是，在這沙漠周圍除了他們的駝隊以外，是不會有任何其他人出沒的。
在我的下麵，水井已被挖開了。他們是用手挖掘的。在他們旁邊站著一個身材高大、被太陽曬得黝黑、黑鬍子的男子，他觀看著，不時向左右發出一個命令。我想他就是匪首伊本阿西——那個奴隸販子，他和他看來一身威嚴的苦行僧父親阿布德阿西長得很不一樣。現在挖掘者已經碰到石板了，他們搬開了它。那個首領拿過一支火把，跪到地上去照看。他罵了一句，失望地嘟囔說：“這還不足兩尺水呀！魔鬼把雨水都弄到別處去了，我們無法灌滿水囊了。這些水我們必須給女奴們，好讓她們保持水靈和健康。安拉已經把這些女人的喉嚨紮緊了。”
“這裏或許還會注水的。”其中的一個男子說。
“這我知道，‘智慧之子和智慧之侄’。但需要多長時間呢？我們能在這裏等上一整天嗎？”
“請原諒！但我們反正得在這裏等其他人來。”
“他們明天就來，然後我們必須立即上路。”
“他們將帶來穆拉德水井的水。”
“你如果喜歡喝，就盡管喝吧！今天早上馬拉夫帶來的水，我一滴都沒有喝。把那些女人叫過來！讓她們打水！我要親自監督，不能浪費一滴水。”
幾名婦女過來了，她們默默地打完水，拿著水罐消失在她們的帳篷之中。這裏的氣氛很壓抑，她們或許是懼怕這個首領，所以在他的麵前一言不發。水被打光以後，他坐到了水井旁邊的地上，用手臂支撐著地麵，把頭托在了手上。他在這個位置上，觀察著其他人的活動。
我又爬近一些，盡可能把一切看仔細一點。我發現，他們中沒有一個人帶有長槍和手槍，所有的人隻在腰間帶著匕首，後來我才知道，他們的火器都放到了婦女帳篷後麵的行李那裏了。大概是為了舒服吧。
這時從帳篷方向傳來了燃燒駱駝糞的味道，婦女們在準備晚飯，男人們取來了幾個水囊和裝棗子的口袋，也都坐到了首領的身旁，準備稍吃一點東西。這是一個東拚西湊而成的團夥，他們皮膚的顏色從漆黑到淺褐色一應俱全。
他們在相互輕聲交談，看來也不敢在首領麵前大聲說話。帳篷中婦女們也在說話，但我聽不清她們在說什麽。所有來到井旁取水的婦女，都不辱其美貌出眾的名聲，因為她們都沒有戴麵紗，所以我清楚地看到了她們的莊美麵容。
這時從駱駝那邊過來一個男子，他坐到了首領身旁，一句話也沒有說，就拿出一塊幹肉吃了起來。他還很年輕，但看來是身經百戰，因為臉上盡是傷疤，恰似被亂刀砍成的一樣。他把最後一口吃完，對首領說：“今天怎麽樣？她終於聽話了嗎？”
他的聲音十分粗糙沙啞，和他臉上的傷疤一樣醜陋。
“瑪爾芭！”首領沒有回答，卻大喊了一聲。所有的人都把目光轉向帳篷，但被喊的人沒有出來。
“瑪爾芭！”他又重複了一次，但仍無效果。他向旁邊的兩個人招了招手。他們站起來，到帳篷裏帶出一個年輕的姑娘，把她推到首領麵前，然後自己便又坐了下來。瑪爾芭大約16歲，是個美麗的姑娘。她的麵孔沒有年紀較大貝杜印婦女那種尖刻的輪廓。她光著腳，身上裹著一件深色長袖長衫，她漆黑的頭髮紮成兩條又粗又長的髮辮垂在身後。她的麵部沒有表情，同樣烏黑的眼睛也呆滯沒有神韻，隻是盯住首領，似乎根本沒有看到周圍還有別人。首領指著那個醜八怪對姑娘說：“你汙辱了他，必須認罪，去吻他！”
她沒有服從，一動也不動，不動腳，不動手，不動嘴唇也不動一下眼簾。
“去吻他！”首領的聲音更大了，“否則——”
他站起身來，從腰帶裏抽出了皮鞭。瑪爾芭像一座沒有生命的雕像，盯住他的眼睛，但一動不動。他走近她，舉起皮鞭打了下去，同時重複著他的命令。她承受著鞭笞的痛苦，但沒有動一下。
“打，一直打到她聽話為止！”滿臉傷疤的人氣憤地說，同時跳了起來。
“隻有伊本阿西才可以這樣做，等他明天早上來吧！但她必須嚐到點苦頭，讓她知道我今天是發號施令的人。”
他又打了幾皮鞭，然後坐了下來。醜八怪也學他的樣子。姑娘轉過身去，緩慢地走回帳篷，消失在帳篷之中。
我多想跳下去，用他們的皮鞭懲罰他們自己！但現在我必須放棄這種打算，然而我已下定決心，最後定要懲罰他們。
第18章 計闖敵營
那個首領的最後一句話，對我十分重要，他說，伊本阿西要明天才來，原來此人隻是一個小頭目。現在那個奴隸販子在哪裏呢？剛才他們還說，“其他人”還要回來，並帶回穆拉德水井的水來，難道伊本阿西和他們在一起嗎？他為什麽要留在那裏呢？
在我的下麵，水井已被挖開了。他們是用手挖掘的。在他們旁邊站著一個身材高大、被太陽曬得黝黑、黑鬍子的男子，他觀看著，不時向左右發出一個命令。我想他就是匪首伊本阿西——那個奴隸販子，他和他看來一身威嚴的苦行僧父親阿布德阿西長得很不一樣。現在挖掘者已經碰到石板了，他們搬開了它。那個首領拿過一支火把，跪到地上去照看。他罵了一句，失望地嘟囔說：“這還不足兩尺水呀！魔鬼把雨水都弄到別處去了，我們無法灌滿水囊了。這些水我們必須給女奴們，好讓她們保持水靈和健康。安拉已經把這些女人的喉嚨紮緊了。”
“這裏或許還會注水的。”其中的一個男子說。
“這我知道，‘智慧之子和智慧之侄’。但需要多長時間呢？我們能在這裏等上一整天嗎？”
“請原諒！但我們反正得在這裏等其他人來。”
“他們明天就來，然後我們必須立即上路。”
“他們將帶來穆拉德水井的水。”
“你如果喜歡喝，就盡管喝吧！今天早上馬拉夫帶來的水，我一滴都沒有喝。把那些女人叫過來！讓她們打水！我要親自監督，不能浪費一滴水。”
幾名婦女過來了，她們默默地打完水，拿著水罐消失在她們的帳篷之中。這裏的氣氛很壓抑，她們或許是懼怕這個首領，所以在他的麵前一言不發。水被打光以後，他坐到了水井旁邊的地上，用手臂支撐著地麵，把頭托在了手上。他在這個位置上，觀察著其他人的活動。
我又爬近一些，盡可能把一切看仔細一點。我發現，他們中沒有一個人帶有長槍和手槍，所有的人隻在腰間帶著匕首，後來我才知道，他們的火器都放到了婦女帳篷後麵的行李那裏了。大概是為了舒服吧。
這時從帳篷方向傳來了燃燒駱駝糞的味道，婦女們在準備晚飯，男人們取來了幾個水囊和裝棗子的口袋，也都坐到了首領的身旁，準備稍吃一點東西。這是一個東拚西湊而成的團夥，他們皮膚的顏色從漆黑到淺褐色一應俱全。
他們在相互輕聲交談，看來也不敢在首領麵前大聲說話。帳篷中婦女們也在說話，但我聽不清她們在說什麽。所有來到井旁取水的婦女，都不辱其美貌出眾的名聲，因為她們都沒有戴麵紗，所以我清楚地看到了她們的莊美麵容。
這時從駱駝那邊過來一個男子，他坐到了首領身旁，一句話也沒有說，就拿出一塊幹肉吃了起來。他還很年輕，但看來是身經百戰，因為臉上盡是傷疤，恰似被亂刀砍成的一樣。他把最後一口吃完，對首領說：“今天怎麽樣？她終於聽話了嗎？”
他的聲音十分粗糙沙啞，和他臉上的傷疤一樣醜陋。
“瑪爾芭！”首領沒有回答，卻大喊了一聲。所有的人都把目光轉向帳篷，但被喊的人沒有出來。
“瑪爾芭！”他又重複了一次，但仍無效果。他向旁邊的兩個人招了招手。他們站起來，到帳篷裏帶出一個年輕的姑娘，把她推到首領麵前，然後自己便又坐了下來。瑪爾芭大約16歲，是個美麗的姑娘。她的麵孔沒有年紀較大貝杜印婦女那種尖刻的輪廓。她光著腳，身上裹著一件深色長袖長衫，她漆黑的頭髮紮成兩條又粗又長的髮辮垂在身後。她的麵部沒有表情，同樣烏黑的眼睛也呆滯沒有神韻，隻是盯住首領，似乎根本沒有看到周圍還有別人。首領指著那個醜八怪對姑娘說：“你汙辱了他，必須認罪，去吻他！”
她沒有服從，一動也不動，不動腳，不動手，不動嘴唇也不動一下眼簾。
“去吻他！”首領的聲音更大了，“否則——”
他站起身來，從腰帶裏抽出了皮鞭。瑪爾芭像一座沒有生命的雕像，盯住他的眼睛，但一動不動。他走近她，舉起皮鞭打了下去，同時重複著他的命令。她承受著鞭笞的痛苦，但沒有動一下。
“打，一直打到她聽話為止！”滿臉傷疤的人氣憤地說，同時跳了起來。
“隻有伊本阿西才可以這樣做，等他明天早上來吧！但她必須嚐到點苦頭，讓她知道我今天是發號施令的人。”
他又打了幾皮鞭，然後坐了下來。醜八怪也學他的樣子。姑娘轉過身去，緩慢地走回帳篷，消失在帳篷之中。
我多想跳下去，用他們的皮鞭懲罰他們自己！但現在我必須放棄這種打算，然而我已下定決心，最後定要懲罰他們。
第18章 計闖敵營
那個首領的最後一句話，對我十分重要，他說，伊本阿西要明天才來，原來此人隻是一個小頭目。現在那個奴隸販子在哪裏呢？剛才他們還說，“其他人”還要回來，並帶回穆拉德水井的水來，難道伊本阿西和他們在一起嗎？他為什麽要留在那裏呢？