休息一日後，朱公公要求吳憂派兵護送他回京復命。吳憂這才正色道：“天使容秉，並非我們不願意作戰，隻是我部從雲州一路奔來，補給斷絕，日前才從清河處商借了些許糧草，卻隻夠半月之支，以這樣少的糧草去和開州軍隊硬拚，隻怕還沒有開戰，隊伍便要散了。現在如果聖京能為我們提供補給，我們將很願意去和開州軍隊交戰。”朱公公絲毫不懂得軍事，聽吳憂一說便信以為真，訥訥道：“但聖旨可是要求將軍去打叛軍的呀。這可如何是好？”
吳憂做出一副很不情願的樣子道：“其實辦法也不是沒有。有一個折衷的方案，我們一麵派出遊騎偵察叛軍的動向，一麵向聖京靠攏，就便護送天使回城。我的軍隊不會進城，就近駐紮。路上我會寫一道奏章，詳細分說苦衷，請天使轉呈天子，若蒙聖恩，得撥糧草，我們自然沒有二話，便去與開州交戰。”朱公公深以為然，於是便自告奮勇擔任了嚮導的工作。
聖京城南十五裏的漢津口。
開州軍大本營就設在這裏，楊影自為主帥，對聖京構成主要壓力的就是這支部隊。開州軍另有兩部分別由楊恭和唐貴各自率領三千軍來往於漢水兩岸，邀截聖京糧道。楊影之所以選擇漢津口作為大營是因為聖京周圍地勢使然。位於京畿和徽州交界的徽水上遊會合了閔水和吉水，是白江的最重要的支流之一，水量充沛，河道密布，河流大部分流域都是高山峽穀，水勢竣急，險灘眾多，船隻往來不易，而且在夏季豐水期時常泛濫，沿河居民深受其害。周國建立伊始就傾盡國力整治徽水，在無數河工的努力下，前後花費了數以千萬記的銀兩，修建了徽水——漢水運河網。利用兩河高度落差，設置十三道攔水閘，層層將徽水水流分流到河道寬闊且水量較少的漢水。這片運河網的修建，不僅解決了一年一度的徽水水患，而且灌溉了聖京周圍八百裏沃野，沿著運河網絡，無數新興的城鎮雨後春筍般冒出來，藉助運河和白江水運，來自西方的貢物、來自北方的皮貨、來自南方的特產、來自東方的奇珍，熙熙攘攘不絕於道，京畿繁華自此而始。而漢津口正是徽州——漢水運河網的總樞紐，控製了漢津口，楊影可以通過水路與開州保持最密切的聯繫，又可以控製進出聖京的主要水陸通道，唐軍的聖女湖水師自從抽調兵力拱衛聖京之後，已經無力對開州水師造成威脅，退一萬步說，占據漢津口，即便拿不下聖京也可以揚帆南歸。有了這層依託，楊影可以放心地劫掠聖京周邊府縣。當然最大的誘惑還是來自帝國的心髒——聖京，不過楊影就算野心再大，他也沒有認真打過聖京的主意。開州所有能動員的兵力極限不會超過十五萬人，楊影對此比誰都清楚，最少還要留下五萬軍隊給東方玉，防備南方蠢蠢欲動的南蠻兵，再除去鎮守開州、柴州的士兵，他能抽調的極限兵力不會超過六萬人，六萬人是什麽概念？即便能打下聖京，他也守不住，無論是薩都還是清河，動真格的他都得乖乖讓路。當然現在正是風雲際會之時，他第一個出手將水攪渾，撈的也是第一筆，至於以後怎樣，他的底線是能自保，最不濟也是割據一方的豪強，做皇帝？他現在還沒有那麽大的胃口。索清風老了，俞城的眼光還沒有跳出一州的境界，東方玉我行我素，董不語心中隻有仇恨，紀冰清有勇無謀，楊恭、唐貴之輩雖然歸心，才幹卻稱不上一流，唐家舊將始終將他視作了外人……這次出兵是他一力主張，隻許成功，不許失敗。楊影盤算著這次出兵的前前後後遭遇的阻力和質疑，不由得攥緊了劍柄。
開州的探子很早就發現吳憂的部隊出了昌平關，雲州軍隊進軍的方向毫無疑問是聖京，鑑於雲州軍隊微妙的地位，楊影並沒有將其立即列入敵人的範疇——盡管董不語對吳憂頗有敵意，恨不得立即把吳憂給千刀萬剮了，但楊影還是壓下了董不語報仇的衝動，他決定派人先探探吳憂的口風再說。因此楊影的使者與朝廷的朱公公前後腳隻差了一天到了吳憂的跟前。待使者講明“共舉大業”的迫切心情之後，吳憂當著朱公公的麵笑眯眯地將使者綁了，嚴刑拷問開州軍的虛實部署情況，隻是這使者本身位階不高，所知有限，不過吳憂第一次得知了楊恭和唐貴兩支軍隊的存在，不由得留上了神——先前就算阮香提供給他的信息也沒有提到開州軍隊這兩支成建製的軍隊在四處製造混亂。吳憂還知道了他的老對手董不語、老朋友紀冰清這次也都在出征的行列之中，不過最令吳憂頭痛的東方玉是肯定遇不上了。得到這些消息已經是意外之喜，看到再也沒什麽情報能夠壓榨，吳憂便命人造了個簡單的囚車，將開州使者裝在車內，押送入京。朱公公對吳憂的做法甚為欣賞，這一舉動無疑表明了吳憂的立場。
楊影正因為使者被扣押而暴跳如雷的時候，他收到了吳憂的親筆信。吳憂首先就使者一事向他道歉，說是當著朝廷使者的麵不敢稍有疏忽，恐怕事機不密，反受其害。又責怪楊影對此事過於兒戲，“如此大事，必須地位相當之人才可託付”，先前的使者，顯然是不夠資格商討大事的，並暗示楊影派一個夠份量的使者。楊影看著這封信不知怎地就想起了這些年來倒在吳憂手下的那些強悍的敵人，吳憂要是良善可欺，那麽天下就沒有聰明人了。他發現吳憂的這一番做作仍然讓他難以分辨敵友，吳憂本身卻是藉此擇落得門清。看起來這鬥智的功夫，自己還需要修煉。現在他麵臨的處境是要麽立即跟吳憂翻臉，將自己完全推到張唐、清河和雲州的對立麵上，要麽眼睜睜看吳憂去聖京，要打要和全在人手，這樣的滋味可不大好。楊影也不是優柔寡斷的泛泛之輩，他當即派董不語率軍一萬，就便聯絡唐貴、楊恭二部，組建一支董不語為主將的機動部隊，主要任務就是提防吳憂突然翻臉。與此同時，派往吳憂處的第二名信使上路了，這一次的信使人選讓楊影頗費了一番心思。考慮到此人身份不能太低，他從早先投降的昌平軍官中選了一名偏將擔當這項風險性極高的差使。
吳憂做出一副很不情願的樣子道：“其實辦法也不是沒有。有一個折衷的方案，我們一麵派出遊騎偵察叛軍的動向，一麵向聖京靠攏，就便護送天使回城。我的軍隊不會進城，就近駐紮。路上我會寫一道奏章，詳細分說苦衷，請天使轉呈天子，若蒙聖恩，得撥糧草，我們自然沒有二話，便去與開州交戰。”朱公公深以為然，於是便自告奮勇擔任了嚮導的工作。
聖京城南十五裏的漢津口。
開州軍大本營就設在這裏，楊影自為主帥，對聖京構成主要壓力的就是這支部隊。開州軍另有兩部分別由楊恭和唐貴各自率領三千軍來往於漢水兩岸，邀截聖京糧道。楊影之所以選擇漢津口作為大營是因為聖京周圍地勢使然。位於京畿和徽州交界的徽水上遊會合了閔水和吉水，是白江的最重要的支流之一，水量充沛，河道密布，河流大部分流域都是高山峽穀，水勢竣急，險灘眾多，船隻往來不易，而且在夏季豐水期時常泛濫，沿河居民深受其害。周國建立伊始就傾盡國力整治徽水，在無數河工的努力下，前後花費了數以千萬記的銀兩，修建了徽水——漢水運河網。利用兩河高度落差，設置十三道攔水閘，層層將徽水水流分流到河道寬闊且水量較少的漢水。這片運河網的修建，不僅解決了一年一度的徽水水患，而且灌溉了聖京周圍八百裏沃野，沿著運河網絡，無數新興的城鎮雨後春筍般冒出來，藉助運河和白江水運，來自西方的貢物、來自北方的皮貨、來自南方的特產、來自東方的奇珍，熙熙攘攘不絕於道，京畿繁華自此而始。而漢津口正是徽州——漢水運河網的總樞紐，控製了漢津口，楊影可以通過水路與開州保持最密切的聯繫，又可以控製進出聖京的主要水陸通道，唐軍的聖女湖水師自從抽調兵力拱衛聖京之後，已經無力對開州水師造成威脅，退一萬步說，占據漢津口，即便拿不下聖京也可以揚帆南歸。有了這層依託，楊影可以放心地劫掠聖京周邊府縣。當然最大的誘惑還是來自帝國的心髒——聖京，不過楊影就算野心再大，他也沒有認真打過聖京的主意。開州所有能動員的兵力極限不會超過十五萬人，楊影對此比誰都清楚，最少還要留下五萬軍隊給東方玉，防備南方蠢蠢欲動的南蠻兵，再除去鎮守開州、柴州的士兵，他能抽調的極限兵力不會超過六萬人，六萬人是什麽概念？即便能打下聖京，他也守不住，無論是薩都還是清河，動真格的他都得乖乖讓路。當然現在正是風雲際會之時，他第一個出手將水攪渾，撈的也是第一筆，至於以後怎樣，他的底線是能自保，最不濟也是割據一方的豪強，做皇帝？他現在還沒有那麽大的胃口。索清風老了，俞城的眼光還沒有跳出一州的境界，東方玉我行我素，董不語心中隻有仇恨，紀冰清有勇無謀，楊恭、唐貴之輩雖然歸心，才幹卻稱不上一流，唐家舊將始終將他視作了外人……這次出兵是他一力主張，隻許成功，不許失敗。楊影盤算著這次出兵的前前後後遭遇的阻力和質疑，不由得攥緊了劍柄。
開州的探子很早就發現吳憂的部隊出了昌平關，雲州軍隊進軍的方向毫無疑問是聖京，鑑於雲州軍隊微妙的地位，楊影並沒有將其立即列入敵人的範疇——盡管董不語對吳憂頗有敵意，恨不得立即把吳憂給千刀萬剮了，但楊影還是壓下了董不語報仇的衝動，他決定派人先探探吳憂的口風再說。因此楊影的使者與朝廷的朱公公前後腳隻差了一天到了吳憂的跟前。待使者講明“共舉大業”的迫切心情之後，吳憂當著朱公公的麵笑眯眯地將使者綁了，嚴刑拷問開州軍的虛實部署情況，隻是這使者本身位階不高，所知有限，不過吳憂第一次得知了楊恭和唐貴兩支軍隊的存在，不由得留上了神——先前就算阮香提供給他的信息也沒有提到開州軍隊這兩支成建製的軍隊在四處製造混亂。吳憂還知道了他的老對手董不語、老朋友紀冰清這次也都在出征的行列之中，不過最令吳憂頭痛的東方玉是肯定遇不上了。得到這些消息已經是意外之喜，看到再也沒什麽情報能夠壓榨，吳憂便命人造了個簡單的囚車，將開州使者裝在車內，押送入京。朱公公對吳憂的做法甚為欣賞，這一舉動無疑表明了吳憂的立場。
楊影正因為使者被扣押而暴跳如雷的時候，他收到了吳憂的親筆信。吳憂首先就使者一事向他道歉，說是當著朝廷使者的麵不敢稍有疏忽，恐怕事機不密，反受其害。又責怪楊影對此事過於兒戲，“如此大事，必須地位相當之人才可託付”，先前的使者，顯然是不夠資格商討大事的，並暗示楊影派一個夠份量的使者。楊影看著這封信不知怎地就想起了這些年來倒在吳憂手下的那些強悍的敵人，吳憂要是良善可欺，那麽天下就沒有聰明人了。他發現吳憂的這一番做作仍然讓他難以分辨敵友，吳憂本身卻是藉此擇落得門清。看起來這鬥智的功夫，自己還需要修煉。現在他麵臨的處境是要麽立即跟吳憂翻臉，將自己完全推到張唐、清河和雲州的對立麵上，要麽眼睜睜看吳憂去聖京，要打要和全在人手，這樣的滋味可不大好。楊影也不是優柔寡斷的泛泛之輩，他當即派董不語率軍一萬，就便聯絡唐貴、楊恭二部，組建一支董不語為主將的機動部隊，主要任務就是提防吳憂突然翻臉。與此同時，派往吳憂處的第二名信使上路了，這一次的信使人選讓楊影頗費了一番心思。考慮到此人身份不能太低，他從早先投降的昌平軍官中選了一名偏將擔當這項風險性極高的差使。