將士們辛苦我知道。有功的將士會得到獎賞，戰歿的將士將得到榮譽。這幾年咱們連著在南北兩麵都取得了不少的勝利，但都沒打過這麽旗鼓相當的硬仗。不用去看我也知道，不少人心裏都是驕傲自滿，關起門來就自封為天下無敵了，當真可笑。這才打了幾個月就受不了了？我給全額的軍餉，我們的戰士還不用餓肚子，你去看看唐軍的士兵在吃什麽？一天三兩棒子麵的定額！他們不想家，他們不叛變！他們打起仗來更拚命！是誰給咱們的士兵慣了這樣的毛病出來？上行下效！話說回來，咱們的兒郎都是好樣兒的，在這樣的兵力劣勢下，殺傷敵軍倍於我軍，執行命令堅決徹底，這表示咱們這幾年的心血沒有白費。曉玉，在我看來，前麵的開疆拓土都是演練，先前的對手不值一提。我們積蓄數年，為的就是今日的爆發！你記住了，我們的對手，不管是以前、現在還是將來都隻有一個，那就是張靜齋和他的軍隊。隻有戰勝了張靜齋，咱們才可以稱之為天下第一強軍。隻有看著他死在我眼前，我才能閉上眼睛！”
“公主……”
“你退下吧，叫綺兒，咳咳，送藥來。”
“是。”
“等等……雲州那邊怎樣？”
“我叫寧先生吧，外埠最新的情報都歸他掌握。”
“好。”
阮香剛服了藥，楚芳匆匆覲見。
“寧雁呢？”
“寧先生昨日便出發去整頓富水運輸了，估計得十幾天才得回來。現在軍情整理和報告是三位副官負責，小人是專管接收情報的，公主召喚，小人便暫來報告。”
“是了，還是我讓他去的呢，真是糊塗了。那麽你說說看，雲州怎樣了？”
“公主明鑑，咱們最近的情報還是五天前收到的。小侯爺十分壯健，已經能走能跳能說很多話。吳侯對孩子愛得跟什麽似的，隻是他愛孩子的方式……有人說看見他和孩子在泥裏打滾玩，甚至有一次將他放在馬背上騎了一段，小侯爺高興地直樂，底下人都捏了一把汗，那叫一個驚險！這張單子上列的是小侯爺最近一個月的食譜、玩具……這是最近一批賞給吳語的禮品單和給小侯爺的東西，都是可靠的商隊帶過去的。”
“好，好，好。”阮香微微地點頭，一絲溫柔的笑意浮現唇邊，“大哥還是那麽孩子氣！”
見阮香心情大好，臉上也有了血色，楚芳開始說正事，“咱們這個月從雲州購買的貨物量增加了四成。雲州的馬價又漲了三成，這還是憑著老關係拿到的優惠價，賣給張靜齋的馬價錢比咱們還高兩成。”
“不妨事，就當資助大哥些個兒吧。”
“雲西財政狀況現在可是大大的好轉了，如咱們先前所預計的，交鈔的斂財能力果然非同一般。蕊華郡主可是個厲害的角色。”
“一個能吃得飽飯的盟友才是靠得住的盟友。大哥有位賢夫人，是他的福氣。”
“雲西軍的裝備情況正在改善，現在吳侯的親軍金赤烏五千人全部換上了鐵甲，莫湘、哈迷失、莫言愁等主要將領也都裝備了一千人的鐵甲親軍營。吳侯現在對鋼鐵的需求十分迫切。跟雲西的交易，咱們付黃金，張靜齋那裏則是拿鋼鐵換。”
“裝備好了，優秀的士兵性命就更有保障了吧。”
“吳侯除了在瀘州巡遊一圈，最近倒是沒有什麽大動作。呼延將軍給了吳侯米豆萬斛，吳侯笑納了。”
阮香微微一笑道：“還想要什麽呢？別看雲西兵不算多，但地位至關重要，在北方我們隻有這一個可靠的盟友。有雲西在，張靜齋不敢調動聖武關的精兵；有雲西在，趙家兄弟翻不了天。我不需要雲西出多少兵，我隻要它的威懾力。張靜齋是我的敵人，不用別人來幫忙。如果大哥真的手癢出兵，我才擔心呢。”
“公主，小人有句話不知當講不當講……”
“你跟誰學得這般婆婆媽媽的？”阮香最不耐煩手下人這樣吞吞吐吐的。
“一個過於強大的雲西，恐怕不是清河之福！”
“放肆！”阮香的眼神驟然銳利起來。
楚芳跪倒在地，一句話也不敢再說。
“你今天要是不把話說清楚了，你自己了斷了吧。”
“公主恕罪。屬下認為，公主的個人感情蒙蔽了公主的判斷力。公主應該從清河大局出發作出判斷。”
“大局？請指教。”阮香譏誚地問道，就憑著楚芳的這幾句話，阮香已經決定，不管他怎樣狡辯，都絕不會原諒他。
“公主，不管計劃如何，事實上是我們正在拿多年來積攢的精銳將士獨自跟張靜齋死拚，我們最精銳的戰士大量犧牲，我們倉儲的物資大量消耗，後方的百姓節衣縮食，一切正常的商業貿易生產都陷於停滯，還要花費大量黃金從雲西買進大量戰略物資，而我們的雲西盟友至今一兵未損，反而從我們的戰爭中獲利，我們做這一切意義何在？”
“本來你這樣的東西不配我發火，也根本用不著跟你解釋什麽，”阮香蔑視的眼光足以將一個人殺死一百次，“不過就這樣殺了你諒你也不心服。你以為你算個什麽東西？巧言令色、無恥佞幸之徒！就你這手抗上的拙劣表演還想讓我給你捧腳鼓掌麽？可笑！可笑！你不要以為我不認得你。當初破獲淄州豪族謀反案的時候，你隻是一名捕快，立了些許功勞，我見過你一次。當時看你心不守神，目光不正，便知你不是善類，隻因著憐惜你的才能，才給你個表現的機會。你這人專愛刺探別人陰私，擅用權謀機詐，逢迎上官，輾轉升遷，又投到了寧雁的門下，因為表現優異，所以很受重用。寧雁去巡河，你便覺得出頭的機會來了，你的策略就是當麵慷慨陳說一番誰也不敢說的‘忠言’，看似公允，實則出於私心！如果碰對了，就從此扶搖直上，就算碰不對，我也不能因拒諫而殺你，所以至少還能落個忠直的名聲，博取名聲，你以為我看不穿你這點小伎倆？”
“公主……”
“你退下吧，叫綺兒，咳咳，送藥來。”
“是。”
“等等……雲州那邊怎樣？”
“我叫寧先生吧，外埠最新的情報都歸他掌握。”
“好。”
阮香剛服了藥，楚芳匆匆覲見。
“寧雁呢？”
“寧先生昨日便出發去整頓富水運輸了，估計得十幾天才得回來。現在軍情整理和報告是三位副官負責，小人是專管接收情報的，公主召喚，小人便暫來報告。”
“是了，還是我讓他去的呢，真是糊塗了。那麽你說說看，雲州怎樣了？”
“公主明鑑，咱們最近的情報還是五天前收到的。小侯爺十分壯健，已經能走能跳能說很多話。吳侯對孩子愛得跟什麽似的，隻是他愛孩子的方式……有人說看見他和孩子在泥裏打滾玩，甚至有一次將他放在馬背上騎了一段，小侯爺高興地直樂，底下人都捏了一把汗，那叫一個驚險！這張單子上列的是小侯爺最近一個月的食譜、玩具……這是最近一批賞給吳語的禮品單和給小侯爺的東西，都是可靠的商隊帶過去的。”
“好，好，好。”阮香微微地點頭，一絲溫柔的笑意浮現唇邊，“大哥還是那麽孩子氣！”
見阮香心情大好，臉上也有了血色，楚芳開始說正事，“咱們這個月從雲州購買的貨物量增加了四成。雲州的馬價又漲了三成，這還是憑著老關係拿到的優惠價，賣給張靜齋的馬價錢比咱們還高兩成。”
“不妨事，就當資助大哥些個兒吧。”
“雲西財政狀況現在可是大大的好轉了，如咱們先前所預計的，交鈔的斂財能力果然非同一般。蕊華郡主可是個厲害的角色。”
“一個能吃得飽飯的盟友才是靠得住的盟友。大哥有位賢夫人，是他的福氣。”
“雲西軍的裝備情況正在改善，現在吳侯的親軍金赤烏五千人全部換上了鐵甲，莫湘、哈迷失、莫言愁等主要將領也都裝備了一千人的鐵甲親軍營。吳侯現在對鋼鐵的需求十分迫切。跟雲西的交易，咱們付黃金，張靜齋那裏則是拿鋼鐵換。”
“裝備好了，優秀的士兵性命就更有保障了吧。”
“吳侯除了在瀘州巡遊一圈，最近倒是沒有什麽大動作。呼延將軍給了吳侯米豆萬斛，吳侯笑納了。”
阮香微微一笑道：“還想要什麽呢？別看雲西兵不算多，但地位至關重要，在北方我們隻有這一個可靠的盟友。有雲西在，張靜齋不敢調動聖武關的精兵；有雲西在，趙家兄弟翻不了天。我不需要雲西出多少兵，我隻要它的威懾力。張靜齋是我的敵人，不用別人來幫忙。如果大哥真的手癢出兵，我才擔心呢。”
“公主，小人有句話不知當講不當講……”
“你跟誰學得這般婆婆媽媽的？”阮香最不耐煩手下人這樣吞吞吐吐的。
“一個過於強大的雲西，恐怕不是清河之福！”
“放肆！”阮香的眼神驟然銳利起來。
楚芳跪倒在地，一句話也不敢再說。
“你今天要是不把話說清楚了，你自己了斷了吧。”
“公主恕罪。屬下認為，公主的個人感情蒙蔽了公主的判斷力。公主應該從清河大局出發作出判斷。”
“大局？請指教。”阮香譏誚地問道，就憑著楚芳的這幾句話，阮香已經決定，不管他怎樣狡辯，都絕不會原諒他。
“公主，不管計劃如何，事實上是我們正在拿多年來積攢的精銳將士獨自跟張靜齋死拚，我們最精銳的戰士大量犧牲，我們倉儲的物資大量消耗，後方的百姓節衣縮食，一切正常的商業貿易生產都陷於停滯，還要花費大量黃金從雲西買進大量戰略物資，而我們的雲西盟友至今一兵未損，反而從我們的戰爭中獲利，我們做這一切意義何在？”
“本來你這樣的東西不配我發火，也根本用不著跟你解釋什麽，”阮香蔑視的眼光足以將一個人殺死一百次，“不過就這樣殺了你諒你也不心服。你以為你算個什麽東西？巧言令色、無恥佞幸之徒！就你這手抗上的拙劣表演還想讓我給你捧腳鼓掌麽？可笑！可笑！你不要以為我不認得你。當初破獲淄州豪族謀反案的時候，你隻是一名捕快，立了些許功勞，我見過你一次。當時看你心不守神，目光不正，便知你不是善類，隻因著憐惜你的才能，才給你個表現的機會。你這人專愛刺探別人陰私，擅用權謀機詐，逢迎上官，輾轉升遷，又投到了寧雁的門下，因為表現優異，所以很受重用。寧雁去巡河，你便覺得出頭的機會來了，你的策略就是當麵慷慨陳說一番誰也不敢說的‘忠言’，看似公允，實則出於私心！如果碰對了，就從此扶搖直上，就算碰不對，我也不能因拒諫而殺你，所以至少還能落個忠直的名聲，博取名聲，你以為我看不穿你這點小伎倆？”