旬日間，雲西數萬大軍匯集火壁城下，吳憂親自寫信給巴禿顏勸降。巴禿顏斷然拒絕。雲西軍傾力攻城三日，傷亡枕藉，巴禿顏守衛甚嚴。吳憂患之。胡沛道：“某向與巴禿顏有舊，願入城說其來降。”吳憂許諾道：“若果能便取火壁，當以君為郡守。”
胡沛叩關，巴禿顏倚女牆問道：“胡大官何來？”
胡沛道：“來化幹戈。”
巴禿顏笑道：“大官莫賺我，我是朝廷將領，你是雲西部屬，你攻我守，各為其主，有什麽可說的！”
胡沛亦笑道：“雲西也是朝廷的雲西，我為雲西部屬，即是朝廷官員。難道雲西已經不在大周的疆界之內了麽？怎麽我不知道？”胡沛故作疑惑地轉頭對身後的士兵道：“你們知道麽？”
士兵們哄然道：“不知道！”
“他們不知道。”胡沛點點頭對巴禿顏道：“這是將軍你自己說的還是有朝廷的旨意？”
巴禿顏被胡沛抓住了話頭，自知理屈，隻得道：“罷了，單論唇角鋒利，你總是勝過我的。進來吧。我倒要看看你有何話說。”
胡沛單騎進城，雲西軍也約退數裏，暫時休整。
巴禿顏趁機命民壯加緊修補城牆。同時在將軍衙門聚齊文武僚佐，存心要難為一下胡沛。胡沛昂然而入，打眼一看，大堂裏聚了有二三十個人，且多數是頂盔貫甲的一線將領。
巴禿顏道：“胡沛，兩軍交戰不斬來使，所以你不論說什麽我都不會下令殺你。在座的都是我火壁城中堅，若是你能說服他們，我將火壁城雙手奉上，絕不說一個‘不’字。我來為你引薦一下——”
“不必！”胡沛道，“在座的，胡某不敢誇口說都認識，卻也能認得八九不離十。”說著對著一位長髯老者一揖道：“這位想必就是雲州長史鄒梧鄒先生。張使君在日，常以君為左右臂，當初公車三辟，先生三讓之，舉國聞先生賢名。取雲州之日，我家主公特意交待要保護先生周全，闔城遍索，先生竟不知所蹤，卻原來是到了這裏。先生放心，貴眷都安然無恙，我家主公特意為先生的家宅派了十名精選衛士，先生的妾室剛剛臨盆，是位小公子。”
“當真？”那老者顯然就是鄒梧了，他一直無子，新近是納了一房妾，當初隻顧自己逃亡，將家眷都丟在了雲州，現在忽然收到家人的消息，真是又喜又悲。喜的是老來得子，悲的是現在困守孤城隻怕時日無多，更何況胡沛話裏話外威脅的意思很明顯，如果他投降，萬事都好說，如果執意不降，那麽家眷恐怕也就沒法保全了。其實惴惴不安的不止鄒梧一個，在座的文武官員倒有半數家眷是失陷在雲州的。
胡沛一一歷數過去，他叫的上名字的官員居然有十幾個。或帶來家書，或交待其家眷情況，這些人個個臉上都現悲悽之色。其實也不是胡沛真能神機妙算，未卜先知。火壁城的這些屬官有幾個是他先前舊識，其他比較重要的官員資料卻是從莫言愁那裏拿到的。莫言愁的情報渠道一向晦暗不明，吳憂既然不問，也就沒人管她。隻是當有需要的時候，總能從莫言愁那裏得到很有價值的情報。
巴禿顏這才知道胡沛果然是有備而來，眼看人心浮動，無奈先前將話說得太滿，隻好靜觀其變，看胡沛還有甚麽花樣。所幸現在動搖的隻是文官，守城武將都是自己舊部，家眷也都在城內，不怕胡沛策動他們造反。
一番慰問已畢，胡沛開始拿出真正的價碼：“如今雲州全境皆降伏於我家主公。憑著我家主公與唐公的關係，雲州牧不作他人想，諸位以逆抗順，以下犯上，便是唐公麵前也難以保全，希望諸位三思，此其一；現在雲西雄兵二十萬將火壁城圍得鐵桶一般，我家主公完整得到了雲州、銅川、歸寧的輜重糧草，無有後顧之憂，敢問諸位打算用這三四千殘兵守得多久？加上城中數萬百姓，又守得多久？此其二；我家主公親口許諾，念在諸位久在邊地，民風熟習，恪盡職守，雲西現在正是用人之際，可以擔保諸位歸順之後立即提拔一級，賞俸半年，各位的家眷宗族全都可以保全，此其三。各位領兵將官原部曲保留不變，雲西絕不吞沒各位的兵權——包括巴禿顏將軍的。”條件開出來，胡沛話鋒一轉道：“各位不要以為是我雲西攻不下火壁城才來勸告諸位歸順，這隻是我家主公一片仁德之心，不忍心這城中數萬百姓因為某些人的野心遭了荼毒。諸位也不必存了討價還價的心態，如若換了別人，莫說是官升一級，便是想活命也不可能吧。世道敗亂，弱肉強食，好說不好聽，諸位自己決斷吧。我家主公願再等一日，若是願意歸順，就請在城樓上掛出紅旗。胡某言盡於此，告辭！”
第五節 打擂
胡沛去後，巴禿顏派人尾隨他一直出城，發現他沒什麽其他舉動，這才與眾人商議對策。二次商議，鄒梧等一眾文官說話便支吾起來。
巴禿顏作色道：“諸公先前慷慨激昂，大言不慚，現在又畏首畏尾，大丈夫何至於是！果有想出城降敵的，明說便是，何必躲躲閃閃！”
鄒梧道：“巴將軍，不是我等怕死。怕死我們也不用逃到這裏來等死。這裏眾人都有家眷在雲西軍隊手裏，我們死沒關係，隻是不想連累宗族。如果吳憂能夠保證我們家族的安全，作一時權宜之計也未嚐不可。”
胡沛叩關，巴禿顏倚女牆問道：“胡大官何來？”
胡沛道：“來化幹戈。”
巴禿顏笑道：“大官莫賺我，我是朝廷將領，你是雲西部屬，你攻我守，各為其主，有什麽可說的！”
胡沛亦笑道：“雲西也是朝廷的雲西，我為雲西部屬，即是朝廷官員。難道雲西已經不在大周的疆界之內了麽？怎麽我不知道？”胡沛故作疑惑地轉頭對身後的士兵道：“你們知道麽？”
士兵們哄然道：“不知道！”
“他們不知道。”胡沛點點頭對巴禿顏道：“這是將軍你自己說的還是有朝廷的旨意？”
巴禿顏被胡沛抓住了話頭，自知理屈，隻得道：“罷了，單論唇角鋒利，你總是勝過我的。進來吧。我倒要看看你有何話說。”
胡沛單騎進城，雲西軍也約退數裏，暫時休整。
巴禿顏趁機命民壯加緊修補城牆。同時在將軍衙門聚齊文武僚佐，存心要難為一下胡沛。胡沛昂然而入，打眼一看，大堂裏聚了有二三十個人，且多數是頂盔貫甲的一線將領。
巴禿顏道：“胡沛，兩軍交戰不斬來使，所以你不論說什麽我都不會下令殺你。在座的都是我火壁城中堅，若是你能說服他們，我將火壁城雙手奉上，絕不說一個‘不’字。我來為你引薦一下——”
“不必！”胡沛道，“在座的，胡某不敢誇口說都認識，卻也能認得八九不離十。”說著對著一位長髯老者一揖道：“這位想必就是雲州長史鄒梧鄒先生。張使君在日，常以君為左右臂，當初公車三辟，先生三讓之，舉國聞先生賢名。取雲州之日，我家主公特意交待要保護先生周全，闔城遍索，先生竟不知所蹤，卻原來是到了這裏。先生放心，貴眷都安然無恙，我家主公特意為先生的家宅派了十名精選衛士，先生的妾室剛剛臨盆，是位小公子。”
“當真？”那老者顯然就是鄒梧了，他一直無子，新近是納了一房妾，當初隻顧自己逃亡，將家眷都丟在了雲州，現在忽然收到家人的消息，真是又喜又悲。喜的是老來得子，悲的是現在困守孤城隻怕時日無多，更何況胡沛話裏話外威脅的意思很明顯，如果他投降，萬事都好說，如果執意不降，那麽家眷恐怕也就沒法保全了。其實惴惴不安的不止鄒梧一個，在座的文武官員倒有半數家眷是失陷在雲州的。
胡沛一一歷數過去，他叫的上名字的官員居然有十幾個。或帶來家書，或交待其家眷情況，這些人個個臉上都現悲悽之色。其實也不是胡沛真能神機妙算，未卜先知。火壁城的這些屬官有幾個是他先前舊識，其他比較重要的官員資料卻是從莫言愁那裏拿到的。莫言愁的情報渠道一向晦暗不明，吳憂既然不問，也就沒人管她。隻是當有需要的時候，總能從莫言愁那裏得到很有價值的情報。
巴禿顏這才知道胡沛果然是有備而來，眼看人心浮動，無奈先前將話說得太滿，隻好靜觀其變，看胡沛還有甚麽花樣。所幸現在動搖的隻是文官，守城武將都是自己舊部，家眷也都在城內，不怕胡沛策動他們造反。
一番慰問已畢，胡沛開始拿出真正的價碼：“如今雲州全境皆降伏於我家主公。憑著我家主公與唐公的關係，雲州牧不作他人想，諸位以逆抗順，以下犯上，便是唐公麵前也難以保全，希望諸位三思，此其一；現在雲西雄兵二十萬將火壁城圍得鐵桶一般，我家主公完整得到了雲州、銅川、歸寧的輜重糧草，無有後顧之憂，敢問諸位打算用這三四千殘兵守得多久？加上城中數萬百姓，又守得多久？此其二；我家主公親口許諾，念在諸位久在邊地，民風熟習，恪盡職守，雲西現在正是用人之際，可以擔保諸位歸順之後立即提拔一級，賞俸半年，各位的家眷宗族全都可以保全，此其三。各位領兵將官原部曲保留不變，雲西絕不吞沒各位的兵權——包括巴禿顏將軍的。”條件開出來，胡沛話鋒一轉道：“各位不要以為是我雲西攻不下火壁城才來勸告諸位歸順，這隻是我家主公一片仁德之心，不忍心這城中數萬百姓因為某些人的野心遭了荼毒。諸位也不必存了討價還價的心態，如若換了別人，莫說是官升一級，便是想活命也不可能吧。世道敗亂，弱肉強食，好說不好聽，諸位自己決斷吧。我家主公願再等一日，若是願意歸順，就請在城樓上掛出紅旗。胡某言盡於此，告辭！”
第五節 打擂
胡沛去後，巴禿顏派人尾隨他一直出城，發現他沒什麽其他舉動，這才與眾人商議對策。二次商議，鄒梧等一眾文官說話便支吾起來。
巴禿顏作色道：“諸公先前慷慨激昂，大言不慚，現在又畏首畏尾，大丈夫何至於是！果有想出城降敵的，明說便是，何必躲躲閃閃！”
鄒梧道：“巴將軍，不是我等怕死。怕死我們也不用逃到這裏來等死。這裏眾人都有家眷在雲西軍隊手裏，我們死沒關係，隻是不想連累宗族。如果吳憂能夠保證我們家族的安全，作一時權宜之計也未嚐不可。”