兩日後，清河以數百人偽裝敗兵逃到靈綏，欲賺開城門，被許德民識破，將計就計，賺入城內，掘陷坑暗伏長槍手，將這數百人盡數坑殺。納蘭慶憤而攻城，歷經十日，靈綏軍民傷亡殆盡，乃拔靈綏，屠之。左右執許德民至，許德民昂然不跪，納蘭慶森然道：“書生誤國，累死一城軍民，竟無一絲慚愧在心麽？”
許德民傲然笑道：“我靈綏軍民效忠主公，保衛家園，誅逆抗暴，浩氣蕩蕩，何錯之有？雖不幸敗亡，正氣長存，必能激勵後人，豈是爾等粗莽武夫能理解的！我許德民上對得起皇天後土，下對得起忠義良心，何愧之有！”
納蘭慶臉色鐵青，命牽出斬首，許德民至死神色不變。
俄頃阮香軍使持節疾馳而來，傳阮香將令道：“執獲許先生不許相害，送公主行營。”然則為時已晚，使者隻能帶許德民首級回報阮香。聞聽許德民至死不改氣節，阮香道：“靈綏之勢，眾寡懸殊，庸人亦知其不可為，然許德民以孤弱之旅，多方設計，殺傷我數千將士，其智也驕人，為主盡忠，其氣可嘉，從容赴刑，其節不辱，當旌表之。”惋惜不已，命取回屍身厚葬之。
隨著靈綏的陷落，公主城通往懷州的東大門徹底關上，公主城除了借懷水水道連通白江，陸上交通竟是完全斷絕，愈發顯得岌岌可危了。攻拔靈綏之後，納蘭慶與黃猛合兵一處，向東進攻慶化、蘭圃諸縣，清掃懷州外圍，蕭智進軍朝港，意圖切斷懷州南麵通道。與此同時，清河海軍進入懷州海域，四萬清河軍隊從三個方向對懷州隱隱形成包圍之勢。
第三十五節 羅網
清河軍隊在東線攻陷靈綏的時候，西線的軍隊幾乎同時發動了犀利的攻勢。呂孝紇、章平貴兵分兩路，渡懷水南下，攻擊辛口。孟武逡巡於懷水東岸，尋機渡河。田矯在懷水西岸遍置烽火台，孟武多次試圖偷渡都被田矯擊退。盡管阻止了孟武渡河的行動，但懷州部署在興農城的部隊也被孟武拖住，動彈不得，隻能眼看呂、章兩部從容攻擊辛口。懷州嚴令田矯增援辛口。田矯抗命不從。
利用許德民死守靈綏爭取來的短暫時間，劉夢葦組織白江所有民用船隻，日夜不停，將從白江以南新徵集的三萬生力軍運送過江。現在懷州城內聚集了六萬大軍，這是劉夢葦計劃中最核心的部分，這支部隊將是懷州堅守懷北的中堅力量。現在算上駐柴州遠征軍，懷州在白江北岸的兵力已經超過了二十萬，在數量上超過了清河軍隊。但清河軍隊一直在不斷地展開進攻，占領了懷北過半的軍事重鎮，而懷州軍隊基本上都處於守勢。
“六月，梅雨。六月，梅雨。”阮香蹙眉在軍帳內踱步，清河將士在東西兩翼的進攻不能說不盡力，但眼看雨季越來越近，戰果依舊不如人意。南方的雨水對後勤的影響是致命的。而且在雨季作戰，將極大地消磨清河軍的意誌，一旦喪失了進攻的銳氣，那麽毫無疑問清河軍將陷入苦戰，相信懷州等待的也是這一時間的到來。或許應該考慮一下，在雨季到來之前與懷州軍進行一場決戰了。對於大軍團的會戰，清河軍並不陌生，現在就是要選擇一個恰當的目標和適當的地點了。望著不遠處公主城高達二十米的巍峨城牆，阮香苦笑著搖了搖頭，或許自己真的犯了一個錯誤，公主城絕非決戰的好地點。
“大人，阮大俠到了。”在相距不遠的另一座營帳內，侍從輕聲稟報呂曉玉。
“快請！”
阮兆雋飄然而入，不帶一點腳步聲。
“見過大人。”阮兆雋是少數幾個可以見了阮香不用參拜的人，見到呂曉玉隻需拱手行禮，不僅是因為他是阮香客卿的首領，有著超然的地位，另一個更重要的原因是他是阮氏皇族的旁支，他的爺爺那一代還是大周的王爺，不過到父親一代的時候就因犯法而被褫奪了爵位，家道中落。阮香信用他也是看重他是阮氏皇族的人。
“阮大俠，現在有一件十分棘手的事情要您去處理。”呂曉玉語氣輕柔地道。
“又是髒活麽？”阮兆雋的眉頭皺了起來。上一次呂曉玉用這樣的口氣和他說話的時候，是讓他安排刺殺瀘州刺史趙熙，現在阮兆雋又有了不好的預感。
“很抱歉，讓您做這種事情。”呂曉玉真誠地致歉，笑容逐漸隱去，一抹憂色逐漸爬上她明淨的額頭。
“請大人示下吧。”阮兆雋有些無奈地道。
“田矯這個人，因為有他在，我們一直無法很好地完成西線作戰，這個人已經成為我們眼下最大的障礙……”
“大人，恕我冒昧，懷州才俊非止田矯一人，暗殺雖能解決一時的問題，卻非正道，不能總倚靠它來解決問題。您的心情急切我可以理解，但心急並不是採用非常手段的理由。”阮兆雋鄭重地道。
“這是命令，您照辦就是。”呂曉玉有些不快地道。
“我希望能夠麵見公主，陳述我的意見。”
“公主很忙。而且……阮大俠，我希望您能明白，無論如何，公主是不會沾手這種事情的，她清白的心靈如同天上皎潔的明月，她象任何局外人一樣，對於這種事情看不見也聽不見，我們這些做屬下的，要盡我們最大的努力為她排憂解難，這個幹係，我一身擔了，我這樣說您能明白麽？”
許德民傲然笑道：“我靈綏軍民效忠主公，保衛家園，誅逆抗暴，浩氣蕩蕩，何錯之有？雖不幸敗亡，正氣長存，必能激勵後人，豈是爾等粗莽武夫能理解的！我許德民上對得起皇天後土，下對得起忠義良心，何愧之有！”
納蘭慶臉色鐵青，命牽出斬首，許德民至死神色不變。
俄頃阮香軍使持節疾馳而來，傳阮香將令道：“執獲許先生不許相害，送公主行營。”然則為時已晚，使者隻能帶許德民首級回報阮香。聞聽許德民至死不改氣節，阮香道：“靈綏之勢，眾寡懸殊，庸人亦知其不可為，然許德民以孤弱之旅，多方設計，殺傷我數千將士，其智也驕人，為主盡忠，其氣可嘉，從容赴刑，其節不辱，當旌表之。”惋惜不已，命取回屍身厚葬之。
隨著靈綏的陷落，公主城通往懷州的東大門徹底關上，公主城除了借懷水水道連通白江，陸上交通竟是完全斷絕，愈發顯得岌岌可危了。攻拔靈綏之後，納蘭慶與黃猛合兵一處，向東進攻慶化、蘭圃諸縣，清掃懷州外圍，蕭智進軍朝港，意圖切斷懷州南麵通道。與此同時，清河海軍進入懷州海域，四萬清河軍隊從三個方向對懷州隱隱形成包圍之勢。
第三十五節 羅網
清河軍隊在東線攻陷靈綏的時候，西線的軍隊幾乎同時發動了犀利的攻勢。呂孝紇、章平貴兵分兩路，渡懷水南下，攻擊辛口。孟武逡巡於懷水東岸，尋機渡河。田矯在懷水西岸遍置烽火台，孟武多次試圖偷渡都被田矯擊退。盡管阻止了孟武渡河的行動，但懷州部署在興農城的部隊也被孟武拖住，動彈不得，隻能眼看呂、章兩部從容攻擊辛口。懷州嚴令田矯增援辛口。田矯抗命不從。
利用許德民死守靈綏爭取來的短暫時間，劉夢葦組織白江所有民用船隻，日夜不停，將從白江以南新徵集的三萬生力軍運送過江。現在懷州城內聚集了六萬大軍，這是劉夢葦計劃中最核心的部分，這支部隊將是懷州堅守懷北的中堅力量。現在算上駐柴州遠征軍，懷州在白江北岸的兵力已經超過了二十萬，在數量上超過了清河軍隊。但清河軍隊一直在不斷地展開進攻，占領了懷北過半的軍事重鎮，而懷州軍隊基本上都處於守勢。
“六月，梅雨。六月，梅雨。”阮香蹙眉在軍帳內踱步，清河將士在東西兩翼的進攻不能說不盡力，但眼看雨季越來越近，戰果依舊不如人意。南方的雨水對後勤的影響是致命的。而且在雨季作戰，將極大地消磨清河軍的意誌，一旦喪失了進攻的銳氣，那麽毫無疑問清河軍將陷入苦戰，相信懷州等待的也是這一時間的到來。或許應該考慮一下，在雨季到來之前與懷州軍進行一場決戰了。對於大軍團的會戰，清河軍並不陌生，現在就是要選擇一個恰當的目標和適當的地點了。望著不遠處公主城高達二十米的巍峨城牆，阮香苦笑著搖了搖頭，或許自己真的犯了一個錯誤，公主城絕非決戰的好地點。
“大人，阮大俠到了。”在相距不遠的另一座營帳內，侍從輕聲稟報呂曉玉。
“快請！”
阮兆雋飄然而入，不帶一點腳步聲。
“見過大人。”阮兆雋是少數幾個可以見了阮香不用參拜的人，見到呂曉玉隻需拱手行禮，不僅是因為他是阮香客卿的首領，有著超然的地位，另一個更重要的原因是他是阮氏皇族的旁支，他的爺爺那一代還是大周的王爺，不過到父親一代的時候就因犯法而被褫奪了爵位，家道中落。阮香信用他也是看重他是阮氏皇族的人。
“阮大俠，現在有一件十分棘手的事情要您去處理。”呂曉玉語氣輕柔地道。
“又是髒活麽？”阮兆雋的眉頭皺了起來。上一次呂曉玉用這樣的口氣和他說話的時候，是讓他安排刺殺瀘州刺史趙熙，現在阮兆雋又有了不好的預感。
“很抱歉，讓您做這種事情。”呂曉玉真誠地致歉，笑容逐漸隱去，一抹憂色逐漸爬上她明淨的額頭。
“請大人示下吧。”阮兆雋有些無奈地道。
“田矯這個人，因為有他在，我們一直無法很好地完成西線作戰，這個人已經成為我們眼下最大的障礙……”
“大人，恕我冒昧，懷州才俊非止田矯一人，暗殺雖能解決一時的問題，卻非正道，不能總倚靠它來解決問題。您的心情急切我可以理解，但心急並不是採用非常手段的理由。”阮兆雋鄭重地道。
“這是命令，您照辦就是。”呂曉玉有些不快地道。
“我希望能夠麵見公主，陳述我的意見。”
“公主很忙。而且……阮大俠，我希望您能明白，無論如何，公主是不會沾手這種事情的，她清白的心靈如同天上皎潔的明月，她象任何局外人一樣，對於這種事情看不見也聽不見，我們這些做屬下的，要盡我們最大的努力為她排憂解難，這個幹係，我一身擔了，我這樣說您能明白麽？”