陳咎道：“不然不然。這老東西若是誠心和談，何不按照正常步驟先拜訪大公子？即便他真的忽略了這一點，那他來拜訪兩次為何都不談正題？這分明是挑撥離間之計！公子不可不察！”
趙揚猛省道：“是我疏忽了。不想這李廣元貌似忠厚老實，實則包藏禍心。”當即吩咐下去，李廣元再來的話就擋駕。
陳咎道：“公子雖然這樣做卻已經晚了。大公子必然已經起了疑心。”
趙揚道：“這可如何是好？”
陳咎道：“不如公子親自去大公子府上說明此事，雖不能盡釋大公子心中之疑，卻可緩禍。”
“禍？”趙揚悚然而驚，眼神如針尖一般直逼陳咎，緩緩道：“什麽禍？先生為何一再挑撥我和兄長的關係？你若非先父忠臣，我都要懷疑先生的居心了。此言可鄙，此心可誅，比那李廣元更惡毒！”
陳咎坦然麵對趙揚的指責，臉上毫無愧色，端起清茶喝了一口道：“惡毒與否公子自知。以我之意，公子何必回來受這窩囊氣！如今成了籠中之鳥，池中之魚，好不讓人氣悶。公子這般優柔寡斷，終究成不了大事，卻枉我一片輔助之心了。”
趙揚凝視陳咎半晌，無可奈何地嘆了口氣道：“罷罷罷！有些事情，做得說不得，時機未到，如之奈何？”
陳咎不屑地嗤笑一聲，並不接話。趙揚緊鎖雙眉，卻始終難以作出決斷。
李廣元第三次拜訪趙揚的時候遭到了婉拒，他知道自己的計謀被看破，不過這已經不重要了，以清河方麵對趙明的分析了解，趙明現在應該已經按捺不住想要知道，自己究竟和趙揚談了些什麽吧。而就算他和趙揚異口同聲說什麽都沒談，趙明的疑心卻隻會更重。現在，是時候去拜訪趙明，再給這陰火吹吹風了。李廣元立即回了館驛，整理正裝前去拜會趙明。
不出李廣元所料，趙明絕口不問他和趙揚會麵的事情，他越是不提反而越顯得氣量狹隘，當然這也正是李廣元所樂見的。
趙明問起李廣元所帶來的議和條件，李廣元故作愕然道：“李某剛到館驛就被二公子請去，說是全權代表瀘州商談和議事宜，我已經和二公子談了公主所提的各項條件了。怎麽二公子沒有與大公子說麽？”
李廣元分明看到一股怒火在趙明眼中升騰，但趙明偏偏還要故作鎮靜，強笑道：“也許是二弟還沒來得及跟我說。”
李廣元裝作無意失語的樣子，鄭重道歉，然後才將阮香所提出的議和條件詳細地說與趙明知道。
阮香提出的條件包括：第一，瀘州軍交出皋城，作為交換，清河軍將交還歸城，並且召回現在瀘州作戰的清河軍。第二，清河軍將撤出北海衛，但瀘州三年內不得在北海衛駐軍，瀘州商船在三年之內必須接受清河水師的保護，並且向清河水師繳納一定稅金。第三，為了消除雙方的敵視，阮香建議，停戰之後，淄州、瀘州在比鄰的皋城、連城駐軍數量不超過五千人。第四，作為兩方之間的緩衝地帶，雁雲關對來往兩地的商旅開放互市，並且不得收稅。阮香希望瀘州能開放對清河馬匹、鐵礦石、木材、糧食等物資交易的限製，作為回報，淄州的武器、盔甲等物資也可以取消對瀘州的交易限製。阮香當然不指望瀘州會完全接受這些條件，所以也留下了討價還價的餘地。
趙明臉上露出一絲不易察覺的沮喪，阮香的條件中，其他的倒還好說，唯有第二條北海衛不得駐軍這一點讓人感覺到明顯的屈辱。但清河水師現在縱橫水上，無人能擋，這也是事實。瀘州唯一無法與清河抗衡的兵種，就是這水師了。
“二公子對這條件怎麽說？”
李廣元道：“二公子要求我清河先從歸城撤軍，他要求皋城駐軍和平撤退，不能算是投降。對於北海衛是否駐軍持反對意見。其他條件基本上同意，細節待議。”
趙明聽了，大概自己也就是這個意思，但這話卻不應該出自趙揚之口，畢竟他才是瀘州的主人，一念至此，不由得冷笑道：“既然你們都商議好了，還和我談什麽？”
說罷，竟是拂袖而去，連送客都免了。李廣元訕訕而退，心中卻不由得竊喜。
李廣元離開的時候，正好看到趙揚還在外廳裏候著。趙揚其實隻比李廣元來得晚一步。看著李廣元悠然離開，趙揚心中著惱，不知道這老傢夥又在趙明耳邊進了什麽讒言。現在這時候顯然不適合去觸黴頭。趙揚正想換個時間再來，趙明卻派人請他內堂說話。
趙揚望望周圍麵色不善的侍衛們，手心裏不由得捏了一把汗。但現在不敢進去，無疑表示心中有鬼，兄弟反目隻在頃刻之間，而如果進去，誰又知道會發生什麽事情？束手待斃也不是趙揚的風格。一時間趙揚心中轉過無數念頭，最終還是隨著管家進入內堂。不過臨進去之前，他朝著堂內一名侍衛丟了一個眼風，這是他安插在趙明府上的心腹，趙揚希望這個心腹能去找到陳咎，隻要把這裏發生的事情跟陳咎講清楚，陳咎必然知道如何應變。
趙揚進入內堂，發現除了趙明並無外人，這才將懸著的心稍微放下來。
趙揚行禮畢，趙明問道：“這兩日李先生去過你府上？”
趙揚知道這一定瞞不過趙明，因此點頭稱是。
趙揚猛省道：“是我疏忽了。不想這李廣元貌似忠厚老實，實則包藏禍心。”當即吩咐下去，李廣元再來的話就擋駕。
陳咎道：“公子雖然這樣做卻已經晚了。大公子必然已經起了疑心。”
趙揚道：“這可如何是好？”
陳咎道：“不如公子親自去大公子府上說明此事，雖不能盡釋大公子心中之疑，卻可緩禍。”
“禍？”趙揚悚然而驚，眼神如針尖一般直逼陳咎，緩緩道：“什麽禍？先生為何一再挑撥我和兄長的關係？你若非先父忠臣，我都要懷疑先生的居心了。此言可鄙，此心可誅，比那李廣元更惡毒！”
陳咎坦然麵對趙揚的指責，臉上毫無愧色，端起清茶喝了一口道：“惡毒與否公子自知。以我之意，公子何必回來受這窩囊氣！如今成了籠中之鳥，池中之魚，好不讓人氣悶。公子這般優柔寡斷，終究成不了大事，卻枉我一片輔助之心了。”
趙揚凝視陳咎半晌，無可奈何地嘆了口氣道：“罷罷罷！有些事情，做得說不得，時機未到，如之奈何？”
陳咎不屑地嗤笑一聲，並不接話。趙揚緊鎖雙眉，卻始終難以作出決斷。
李廣元第三次拜訪趙揚的時候遭到了婉拒，他知道自己的計謀被看破，不過這已經不重要了，以清河方麵對趙明的分析了解，趙明現在應該已經按捺不住想要知道，自己究竟和趙揚談了些什麽吧。而就算他和趙揚異口同聲說什麽都沒談，趙明的疑心卻隻會更重。現在，是時候去拜訪趙明，再給這陰火吹吹風了。李廣元立即回了館驛，整理正裝前去拜會趙明。
不出李廣元所料，趙明絕口不問他和趙揚會麵的事情，他越是不提反而越顯得氣量狹隘，當然這也正是李廣元所樂見的。
趙明問起李廣元所帶來的議和條件，李廣元故作愕然道：“李某剛到館驛就被二公子請去，說是全權代表瀘州商談和議事宜，我已經和二公子談了公主所提的各項條件了。怎麽二公子沒有與大公子說麽？”
李廣元分明看到一股怒火在趙明眼中升騰，但趙明偏偏還要故作鎮靜，強笑道：“也許是二弟還沒來得及跟我說。”
李廣元裝作無意失語的樣子，鄭重道歉，然後才將阮香所提出的議和條件詳細地說與趙明知道。
阮香提出的條件包括：第一，瀘州軍交出皋城，作為交換，清河軍將交還歸城，並且召回現在瀘州作戰的清河軍。第二，清河軍將撤出北海衛，但瀘州三年內不得在北海衛駐軍，瀘州商船在三年之內必須接受清河水師的保護，並且向清河水師繳納一定稅金。第三，為了消除雙方的敵視，阮香建議，停戰之後，淄州、瀘州在比鄰的皋城、連城駐軍數量不超過五千人。第四，作為兩方之間的緩衝地帶，雁雲關對來往兩地的商旅開放互市，並且不得收稅。阮香希望瀘州能開放對清河馬匹、鐵礦石、木材、糧食等物資交易的限製，作為回報，淄州的武器、盔甲等物資也可以取消對瀘州的交易限製。阮香當然不指望瀘州會完全接受這些條件，所以也留下了討價還價的餘地。
趙明臉上露出一絲不易察覺的沮喪，阮香的條件中，其他的倒還好說，唯有第二條北海衛不得駐軍這一點讓人感覺到明顯的屈辱。但清河水師現在縱橫水上，無人能擋，這也是事實。瀘州唯一無法與清河抗衡的兵種，就是這水師了。
“二公子對這條件怎麽說？”
李廣元道：“二公子要求我清河先從歸城撤軍，他要求皋城駐軍和平撤退，不能算是投降。對於北海衛是否駐軍持反對意見。其他條件基本上同意，細節待議。”
趙明聽了，大概自己也就是這個意思，但這話卻不應該出自趙揚之口，畢竟他才是瀘州的主人，一念至此，不由得冷笑道：“既然你們都商議好了，還和我談什麽？”
說罷，竟是拂袖而去，連送客都免了。李廣元訕訕而退，心中卻不由得竊喜。
李廣元離開的時候，正好看到趙揚還在外廳裏候著。趙揚其實隻比李廣元來得晚一步。看著李廣元悠然離開，趙揚心中著惱，不知道這老傢夥又在趙明耳邊進了什麽讒言。現在這時候顯然不適合去觸黴頭。趙揚正想換個時間再來，趙明卻派人請他內堂說話。
趙揚望望周圍麵色不善的侍衛們，手心裏不由得捏了一把汗。但現在不敢進去，無疑表示心中有鬼，兄弟反目隻在頃刻之間，而如果進去，誰又知道會發生什麽事情？束手待斃也不是趙揚的風格。一時間趙揚心中轉過無數念頭，最終還是隨著管家進入內堂。不過臨進去之前，他朝著堂內一名侍衛丟了一個眼風，這是他安插在趙明府上的心腹，趙揚希望這個心腹能去找到陳咎，隻要把這裏發生的事情跟陳咎講清楚，陳咎必然知道如何應變。
趙揚進入內堂，發現除了趙明並無外人，這才將懸著的心稍微放下來。
趙揚行禮畢，趙明問道：“這兩日李先生去過你府上？”
趙揚知道這一定瞞不過趙明，因此點頭稱是。