楊影很快就弄清楚了這些“義軍”的關係，別看這些隊伍亂七八糟的，兵員看起來質量還不錯，都是青壯男子，人數居然有一萬之多。而這些民兵們的首領一共有六個，相互之間沒有統屬，首領們無一例外都是出身當地豪族，在他們看來，借著戰爭撈好處似乎比救援開州更有利可圖。
楊影藉助自己的身份優勢很快就贏得了義軍首領們的尊重，被公推為大首領，雖然實際上他還是隻能指揮自己帶出來的兩千人，不過這總算一個良好的開端。楊影做的第一件事就是按照正規軍規範統一了金鼓號令，又跟首領們商議，按照正規軍軍製將義軍整編，清理老弱殘卒。經過這麽一番整頓，義軍戰鬥力有了一定提高，首領們倒也並不反對這麽做，誰也不會反對增強自己軍隊的戰鬥力。
時間慢慢流逝，楊影慢悠悠的整合義軍的時候，閔軍與唐氏部隊在開州城下打得不亦樂乎。連綿的陰雨成了守軍最得力的助手，叛軍在城外的泥濘中發動一次次進攻，苦不堪言，每天戰鬥結束的時候，都髒得跟泥猴似的。士氣受到很大影響。守軍的日子同樣不好過，圍城戰最是磨人，叛軍沒有全麵合圍，給了不少人以希望，軍中就持兩種意見，有人認為開州軍力不足以打贏這場戰爭，應該趁著叛軍沒有合圍突圍出去，另一派則是強硬的主戰派，綜合考慮各種因素，他們不覺得自己會輸，至少這些人認為可以利用堅城優勢將叛軍拖垮。百姓們則沒有什麽發言權。實際上現在那些被堵在城裏的百姓們更關心溫度適宜的節氣一過，就沒法插秧種稻了，而戰爭看起來似乎不會短期內結束，估計大片的稻地是要荒蕪了。而叛軍和唐氏顯然對此都不怎麽在意。對交戰的雙方來說，贏得戰爭才是第一位的。眼看著三月悄然滑過，身處戰區的農民們終於完全絕望，不再指望這季的收成了。
這時候楊影迎來了唐氏的信使，通報姓名之後，楊影才知道居然是唐琪的副軍師周維親自前來。
周維顯得有點狼狽，雖然北城和東城沒有被圍，但閔軍的遊騎遍布這兩個方向，周維出城的時候就正好碰上了一隊閔軍遊騎哨，他的隨從戰死大半才勉強脫身。
官麵上的禮節結束之後，周維懇切地邀請楊影進城。對楊影的能力他沒什麽了解，但楊影的身份現在比較敏感。繡衣使者在誰的一方，就代表了朝廷站在誰的一麵。雖然先前楊影幫過他們一個小忙，而且現在還沒有投入叛軍陣營的意思，但也沒有表現出多少親近唐氏的意思，楊影不進城，唐氏終歸心裏沒底，保險點總是沒錯的。
弄清楚了周維的來意，楊影笑道：“要我進城，可以。能不能讓我提個條件？”
周維一聽大喜，道：“有甚條件天使盡管提出來。”
楊影道：“我要唐氏派一名得力將軍，率五百校刀手，趁夜潛出城來，歸我調遣。還有何時進城由我自己決定。”
“這個，一定沒有問題。”五百軍兵不算什麽，周維的如意算盤是即便楊影變卦，唐氏五百精兵足以將他劫入城中，而且帶兵官的人選他甚至都想好了。
四月，唐氏猛將唐貴率五百精兵星夜出城，閔軍小股遊騎阻攔不及，竟讓他逃了過去，發現不是唐氏軍隊主力突圍，閔軍也沒有分兵緊追。
沒到天明楊影和唐貴就會合到了一起。楊影請唐貴和屬下兵士內著鎧甲，外麵套上義軍的白衣，混在義軍隊伍中，等候他的號令。回到營地，楊影立即請眾首領開會。幾個首領各自都帶了自己親信隨從百餘人，懸刀掛劍前來赴會。楊影部下士兵都持長槍，佩刀劍，整肅異常。
楊影穿著全套甲冑，按劍端坐，與各首領淡淡見禮之後，便道：“現在軍隊整編完畢，上萬弟兄在此虛耗錢糧，地方負擔沉重，楊影深感慚愧，我欲與諸位共擊叛賊，不知諸位意下如何？”
眾首領皆默然不響，唯有一莽漢大聲道：“打啥叛賊，俺哥晚上才和俺說，已經搶夠了東西，馬上就要回家去了。要打叛賊，是你們官爺的事情，俺們小民們不攙和。”
楊影冷笑，眼光慢慢轉過各首領臉上，看來昨夜他去接應唐貴的時候，這些人已經達成了協議。存心是要將他晾在這裏了。
“這麽說，這是大夥兒的意思了？”楊影冷冷道。
“不錯！”一個光頭大漢鏘地一聲將刀拔出，斬在麵前地上道。其他首領也都各拔刀劍在手，目露凶光。
“哈哈哈哈哈哈……”楊影仰天大笑，拔出自己的佩劍扔在地上道：“何必如此拔刀相向！江湖上還講究個義字，兄弟們相交一場，大不了好說好散。大家既然不為官家效命，我楊影不會勉強。今晚楊某做東，請大家飲宴一番，明日大夥兒各走各路！”
幾個首領相互交換了一下眼色，沒有拒絕。
等這些首領和他們的屬下一離開了視線，楊影立即對唐貴道：“剛剛的話將軍都聽到了吧。現在正是用將軍的時候了。”
唐貴本是火爆性子，早就按捺不住，道：“這幫忘恩負義的王八蛋，平日裏成天哈著官府，作威作福，現如今有事，竟敢趁火打劫。楊……兄弟盡管吩咐，我殺了這幫兔崽子！”
“正要有勞將軍。”楊影眼中的殺機一閃即逝。
楊影藉助自己的身份優勢很快就贏得了義軍首領們的尊重，被公推為大首領，雖然實際上他還是隻能指揮自己帶出來的兩千人，不過這總算一個良好的開端。楊影做的第一件事就是按照正規軍規範統一了金鼓號令，又跟首領們商議，按照正規軍軍製將義軍整編，清理老弱殘卒。經過這麽一番整頓，義軍戰鬥力有了一定提高，首領們倒也並不反對這麽做，誰也不會反對增強自己軍隊的戰鬥力。
時間慢慢流逝，楊影慢悠悠的整合義軍的時候，閔軍與唐氏部隊在開州城下打得不亦樂乎。連綿的陰雨成了守軍最得力的助手，叛軍在城外的泥濘中發動一次次進攻，苦不堪言，每天戰鬥結束的時候，都髒得跟泥猴似的。士氣受到很大影響。守軍的日子同樣不好過，圍城戰最是磨人，叛軍沒有全麵合圍，給了不少人以希望，軍中就持兩種意見，有人認為開州軍力不足以打贏這場戰爭，應該趁著叛軍沒有合圍突圍出去，另一派則是強硬的主戰派，綜合考慮各種因素，他們不覺得自己會輸，至少這些人認為可以利用堅城優勢將叛軍拖垮。百姓們則沒有什麽發言權。實際上現在那些被堵在城裏的百姓們更關心溫度適宜的節氣一過，就沒法插秧種稻了，而戰爭看起來似乎不會短期內結束，估計大片的稻地是要荒蕪了。而叛軍和唐氏顯然對此都不怎麽在意。對交戰的雙方來說，贏得戰爭才是第一位的。眼看著三月悄然滑過，身處戰區的農民們終於完全絕望，不再指望這季的收成了。
這時候楊影迎來了唐氏的信使，通報姓名之後，楊影才知道居然是唐琪的副軍師周維親自前來。
周維顯得有點狼狽，雖然北城和東城沒有被圍，但閔軍的遊騎遍布這兩個方向，周維出城的時候就正好碰上了一隊閔軍遊騎哨，他的隨從戰死大半才勉強脫身。
官麵上的禮節結束之後，周維懇切地邀請楊影進城。對楊影的能力他沒什麽了解，但楊影的身份現在比較敏感。繡衣使者在誰的一方，就代表了朝廷站在誰的一麵。雖然先前楊影幫過他們一個小忙，而且現在還沒有投入叛軍陣營的意思，但也沒有表現出多少親近唐氏的意思，楊影不進城，唐氏終歸心裏沒底，保險點總是沒錯的。
弄清楚了周維的來意，楊影笑道：“要我進城，可以。能不能讓我提個條件？”
周維一聽大喜，道：“有甚條件天使盡管提出來。”
楊影道：“我要唐氏派一名得力將軍，率五百校刀手，趁夜潛出城來，歸我調遣。還有何時進城由我自己決定。”
“這個，一定沒有問題。”五百軍兵不算什麽，周維的如意算盤是即便楊影變卦，唐氏五百精兵足以將他劫入城中，而且帶兵官的人選他甚至都想好了。
四月，唐氏猛將唐貴率五百精兵星夜出城，閔軍小股遊騎阻攔不及，竟讓他逃了過去，發現不是唐氏軍隊主力突圍，閔軍也沒有分兵緊追。
沒到天明楊影和唐貴就會合到了一起。楊影請唐貴和屬下兵士內著鎧甲，外麵套上義軍的白衣，混在義軍隊伍中，等候他的號令。回到營地，楊影立即請眾首領開會。幾個首領各自都帶了自己親信隨從百餘人，懸刀掛劍前來赴會。楊影部下士兵都持長槍，佩刀劍，整肅異常。
楊影穿著全套甲冑，按劍端坐，與各首領淡淡見禮之後，便道：“現在軍隊整編完畢，上萬弟兄在此虛耗錢糧，地方負擔沉重，楊影深感慚愧，我欲與諸位共擊叛賊，不知諸位意下如何？”
眾首領皆默然不響，唯有一莽漢大聲道：“打啥叛賊，俺哥晚上才和俺說，已經搶夠了東西，馬上就要回家去了。要打叛賊，是你們官爺的事情，俺們小民們不攙和。”
楊影冷笑，眼光慢慢轉過各首領臉上，看來昨夜他去接應唐貴的時候，這些人已經達成了協議。存心是要將他晾在這裏了。
“這麽說，這是大夥兒的意思了？”楊影冷冷道。
“不錯！”一個光頭大漢鏘地一聲將刀拔出，斬在麵前地上道。其他首領也都各拔刀劍在手，目露凶光。
“哈哈哈哈哈哈……”楊影仰天大笑，拔出自己的佩劍扔在地上道：“何必如此拔刀相向！江湖上還講究個義字，兄弟們相交一場，大不了好說好散。大家既然不為官家效命，我楊影不會勉強。今晚楊某做東，請大家飲宴一番，明日大夥兒各走各路！”
幾個首領相互交換了一下眼色，沒有拒絕。
等這些首領和他們的屬下一離開了視線，楊影立即對唐貴道：“剛剛的話將軍都聽到了吧。現在正是用將軍的時候了。”
唐貴本是火爆性子，早就按捺不住，道：“這幫忘恩負義的王八蛋，平日裏成天哈著官府，作威作福，現如今有事，竟敢趁火打劫。楊……兄弟盡管吩咐，我殺了這幫兔崽子！”
“正要有勞將軍。”楊影眼中的殺機一閃即逝。