同樣在六月初,吳憂接到了一個令他不安的消息,鮑雅在麗水南岸發現了庫狐馬的馬糞蹤跡,還有一個看似拆毀的臨時港口的痕跡,他正在全力追蹤搜索。與此同時,莫言愁派人過河送信來,庫狐人圍攻大月氏城的軍隊大量減少,但是敵人攻城仍然沒有停息,她的遊騎哨沒法追蹤那些離開的軍隊去了哪裏。莫湘則派信使通報了哈迷失的行動,並在極其困難的情況下組建了一支小小的船隊,和遊騎哨配合,在麗水上進行巡邏,不過她沒有發現庫狐人有大規模渡河的跡象,庫狐人正驅趕奴隸在麗水北岸建造一個臨時碼頭,還沒有投入使用。


    吳憂本能地感到事情有些不對頭,他最擔心的就是敵人恐怕已經有部隊從什麽地方滲透過了麗水河。他現在不得不做最壞的打算。他已經顧不得軍隊沒有裝備完畢,親率七千草草裝備起來的士兵從吉斯特城出發,沿著麗水往東走。


    再說鮑雅,他深知自己手下的三千金赤烏士兵都是吳憂的主力王牌,他很注意保持部隊的機動性,不敢輕易分散士兵。即便接到吳憂的命令,讓他不惜一切代價找出庫狐人的蹤跡,他還是謹慎地保持著相對集中的兵力,隻是每天加派遊騎偵察敵蹤。


    天氣漸漸熱起來,草原上春天美麗卻短暫,隨著炎熱的雨季到來,大群的蚊子起於水窪沼澤地,不分白天黑夜,盯著馬、牛、羊裸露在外邊的皮膚死命叮咬,放馬采牧的騎手們必須迎風猛跑才能使馬匹暫時擺脫蚊蟲的叮咬。而隻要條件允許,所有的牲畜都圍繞在水邊,將身體浸在水中躲避這難耐的奇癢。


    牲畜尚且如此,人就更不用說了,騎手們都作庫比倫人的打扮,將自己的頭臉全都密密地包裹起來,就是這樣,蚊群仍然逼得人透不過氣來。


    經過多日的搜索,鮑雅的遊騎哨在當地義勇軍的幫助下終於發現了庫狐人的蹤跡——吳憂的感覺並沒有錯,的確有一支庫狐人的部隊不知怎麽過了河,他們找到的這支部隊人數並不很多,卻相當狡猾,鮑雅的遊騎哨找了他們很久都沒有頭緒,最後反而是蚊子幫了大忙,庫狐人部隊為了躲避這些吸血鬼,不得不挨近湖邊,終於被鮑雅的人發現了。


    鮑雅接報大喜,一邊派人聯繫吳憂,一邊催兵急進,他並不擔心會戰敗,對於精銳的金赤烏來說,即便碰上五倍的敵人都不值得畏懼。但是上天似乎偏偏和他作對似的,鮑雅趕到那湖邊的時候,剛好敵人聞風撤走了,留下了一片狼藉的營地。鮑雅忙揮兵急追,就在這時候,疾病的陰雲卻悄悄降臨到金赤烏頭上。鮑雅這樣鐵打的漢子都難以避免,痢疾擊垮了這群百戰精英,隊伍中近三分之一的士兵的身體都在幾天內垮了下來。得病的士兵臉色發黃,騎在馬背上搖搖晃晃,渾身打顫,武器都拿不穩。


    鮑雅心急如焚,偏偏自己也得了病,現在他每天拉稀拉得天昏地暗,一身武藝氣力似乎都消失不見了,雖然還能坐在馬鞍上,他並不比那些士兵強多少。軍醫熬製的草藥勉強能保證他們暫時死不了,對於這種歸於“惡疾”的疾病,軍醫官束手無策,就現在周國的醫療水平來說,還沒有任何根治的辦法,到現在還沒有士兵因此死去,軍醫官都佩服這些士兵的體質不是一般的好了。


    鮑雅對於在這種關鍵時刻倒下來相當窩火,盡管三分之一的士兵喪失了戰鬥力,但是鮑雅並不打算放棄他的任務。他咬牙切齒地催促士兵追隨著庫狐人的腳步,現在他可以確信自己抓住了庫狐人的尾巴,隻要緊追兩天,一定可以追上。他堅信,兩千名戰士,一樣可以打勝仗。軍醫官望著鮑雅削瘦的可怕的臉,還有布滿血絲的雙眼,不敢稍有違拗。鮑雅行軍的速度如此之快,以至於吳憂戒飭他謹慎追擊的使者一直沒有追上鮑雅。


    六月十五日,鮑雅部遇庫狐軍隊五千人於聞喜縣小洛河,雙方展開一場鏖戰,激戰三小時後,庫狐人退卻,鮑雅也無力追趕。稍事修整之後,鮑雅繼續催兵追擊。六月二十日夜,鮑雅追趕庫狐兵中伏,超過一萬名庫狐士兵仿佛從地底下冒出來似的,將鮑雅重重圍住,困在核心,士兵們被分割成數段,各自為戰。鮑雅大驚,勉力揮舞起流星錘殺敵,但是病後虛弱的身體卻讓他感到力不從心。鮑雅眼前直發黑,自忖今日恐怕要死在這裏了,全怪自己貪功冒進,隻是可惜不能輔助主公完成大業了。幾名庫狐人的千騎看出便宜,催馬逕取鮑雅,都要奪取鮑雅的項上人頭!


    傷虎更噬人,鮑雅奮起餘勇,左攔又架,將一名庫狐將官打得腦漿迸裂,墜馬身亡,自己卻也身中三槍,馬兒悲嘶一聲,中箭跪倒在地,正壓住了鮑雅大腿,鮑雅抽了一下,腳卻被馬鐙子別住了,一時竟然抽不出來,眼看就要無幸。


    危急之際,猛然一彪兵馬從東南角上殺入,當先一將白馬銀鎧,頭戴雉雞翎,手挽畫鵲弓,左右開弓馳射,庫狐兵紛紛應弦落馬,來將大呼道“鮑雅將軍休驚,俺武衛校尉金肅在此!”。又有一將著紫青盔甲,胯下紫騮駒,手持鉤鐮槍,連鉤帶刺,驍勇難當,從東北角殺入,大呼道:“俺破賊校尉範竺在此!”又有宣信校尉皮休持槍從北麵殺入,又從正南方向殺來二將,當先一員女將正是莫湘,她身後胡沛舉刀相隨,領軍殺來,四路兵馬齊到,殺入庫狐人的包圍圈中。庫狐人陣勢大亂,莫湘等四路兵馬會齊,救下鮑雅。莫湘將兵力集中到一處,殺透重圍,救出鮑雅率領的金赤烏的殘部。

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