蘇中道：“大家建議都不錯，我想這樣：現在看來，烽火城敵軍數量不會太多，否則他們早就發動大規模的攻勢了，所以由我親自帶領一軍進攻烽火城。另外徵集我軍後備部隊，作出一副要攻擊靈州城的姿態，務必讓淄州軍不敢出城，待我破了烽火城敵軍，再合兵進攻淄州軍。”
蔡忠擔憂道：“我軍傾巢而出，是否太過冒險？”
蘇中道：“現在局勢對我軍不利，烽火城乃是心腹大患，必須先除。而若不乘勝追擊淄州軍，恐怕他們緩過氣來，又來進攻，隻有咱們採取主動，先震懾住他們才行。”頓了頓又道：“若是劉向的懷州軍趁機來攻，也隻能先讓一兩個城給他了，隻要咱們部隊還在，就不怕他們占地方，等我們打下靈州和蓬城，一併算總帳吧。”
翌日，蘇中親率兩萬部隊，殺奔烽火城而來。同時命樊能、蔡忠收攏三城部隊，開始向靈州城進發。蔡忠命士兵砍下樹枝拖在馬後，揚起漫天煙塵，又命多設金鼓旗號，浩浩蕩蕩殺向靈州城。蔣俊見蘇中軍聲勢浩大地殺來，不敢迎戰，命令緊閉城門，據城堅守，一麵派人向淄州求救。
第三節 烽火狼煙
錢才、沙炳和呼延豹被阮香招回烽火城。蘇中已經發覺了烽火城的異樣，很快就會率領大軍殺回來，封鎖消息已經沒有意義了。
烽火城降軍有七千多人，多數是新兵，阮香將他們和那些缺乏裝備的士兵混編在一起訓練。這些新兵本來多數是強征來的，何況靖難軍士兵條件比較優厚，阮香在靈州更是極有威望，改編也沒什麽困難。隻是一下多了這麽多士兵，後勤部壓力驟增。張超一天到晚愁眉苦臉，隻有聽說在烽火城軍械庫裏找到了一萬套甲冑的時候，才露出那麽一點兒笑容。
阮香接到斥候的報告之後，就讓各大隊隊長整隊準備出城交戰。錢才道：“我軍人少，守城是不是更有利一些？”
阮香道：“我軍自建成以來還沒有打過硬仗，這次正好借蘇中練練兵，而且實戰中也更能把握住各部隊的優缺點，便於以後改進。我們有一萬多人的新軍在守城，如果我們交戰不利，還可以再退入城內。”
這時候吳憂騎著他那匹性格惡劣的坐騎小白跑了過來，對阮香道：“我的參謀部是不是也要上前線啊？跟著哪支部隊？”
阮香白他一眼道：“參謀部跟我一起行動。”
吳憂道：“雖然有美女看感覺不錯，可是這次應該是要檢驗部隊的戰鬥力吧，我們跟著你留在後邊怎麽對各部隊進行評估啊？”
阮香道：“誰說我們要留在後邊？我們在最前邊。”
吳憂恍然大悟道：“啊呀，小香真是英勇過人，身先士卒，指揮若定……”
阮香不理他，調轉馬頭逕自去了。
吳憂兀自滔滔不絕，良久，呼延豹拍拍他的肩膀道：“走了。”
吳憂一轉頭，這才發現大部隊都已經出征了。急忙大喊：“等等我呀！”拍馬跟上。
烽火城外百裏範圍多是平原，清水河繞城而過。阮香軍開到距城十裏的楊柳鎮立下營寨。蘇中軍來得好快，兩百裏路不到三天就趕到了。
傍晚時分，蘇中前哨部隊五千人的輕騎兵，迎麵正撞上了呼延豹指揮的弓騎兵大隊。蘇中欺對方人少，又見對方沒有重裝備，不顧遠來疲勞，馬上展開攻擊。呼延豹不慌不忙展開隊形。雙方衝鋒到離騎兵弓射程還有一段距離時，弓騎兵們忽然射出了第一波箭雨。蘇中軍的輕騎兵們沒有在意，心裏還暗笑敵人沉不住氣，不過他們很快就發現了自己的錯誤，因為這些弓箭準確地落入了他們的隊列之中，造成了很大的傷亡。
前沖的弓騎兵們每人大概射出了五支箭之後，呼延豹發出一聲呼哨，弓騎兵們從中間分成了兩隊，向蘇中軍兩翼跑去。對著輕騎兵的側麵又是一陣箭雨。蘇中被這種遊擊的無恥打法給激怒了。指揮輕騎兵們分頭追擊，於是在一片廣闊的平原上就展開了一場貓捉老鼠的角逐。弓騎兵們雖然麵對著敵人比自己多得多的兵力，卻遊刃有餘地和對手遊鬥。利用弓箭射程比對手遠，這幾天養精蓄銳，不論人力還是馬力都比蘇中軍優勝，忽聚忽散，將蘇中的輕騎兵耍得團團轉。
輕騎兵們開始氣喘籲籲，那一支支不知會從哪裏鑽出來的冷箭更是讓人膽戰心驚，混戰持續了將近一小時，蘇中雖然氣急敗壞，卻也無可奈何，眼看著敵人就在眼皮底下卻毫無辦法，別提多鬱悶了。眼看天已經黑了，隻得草草收兵，留下了上千具屍體在戰場上。
呼延豹興高采烈地回營，殺敵近千，自己傷亡幾乎可以不計，無論如何都要算一件大功勞了。迎麵碰見呂曉玉，呼延豹笑嘻嘻地打個招呼。呂曉玉一把拉住他道：“大哥哪裏去？”
呼延豹道：“向郡主請功啊。”
呂曉玉道：“大哥小心點兒吧。郡主正發火兒呢。”
呼延豹奇道：“我軍大勝，發什麽火呢？”
呂曉玉看了這個大哥一眼，怎麽這人腦子就一根弦呢。提醒道：“你還記得今天出發時郡主說什麽來著？”
呼延豹一拍腦門道：“啊呀，是讓我把敵人引到弓箭隊的埋伏圈裏，我一打得高興就忘了。”
蔡忠擔憂道：“我軍傾巢而出，是否太過冒險？”
蘇中道：“現在局勢對我軍不利，烽火城乃是心腹大患，必須先除。而若不乘勝追擊淄州軍，恐怕他們緩過氣來，又來進攻，隻有咱們採取主動，先震懾住他們才行。”頓了頓又道：“若是劉向的懷州軍趁機來攻，也隻能先讓一兩個城給他了，隻要咱們部隊還在，就不怕他們占地方，等我們打下靈州和蓬城，一併算總帳吧。”
翌日，蘇中親率兩萬部隊，殺奔烽火城而來。同時命樊能、蔡忠收攏三城部隊，開始向靈州城進發。蔡忠命士兵砍下樹枝拖在馬後，揚起漫天煙塵，又命多設金鼓旗號，浩浩蕩蕩殺向靈州城。蔣俊見蘇中軍聲勢浩大地殺來，不敢迎戰，命令緊閉城門，據城堅守，一麵派人向淄州求救。
第三節 烽火狼煙
錢才、沙炳和呼延豹被阮香招回烽火城。蘇中已經發覺了烽火城的異樣，很快就會率領大軍殺回來，封鎖消息已經沒有意義了。
烽火城降軍有七千多人，多數是新兵，阮香將他們和那些缺乏裝備的士兵混編在一起訓練。這些新兵本來多數是強征來的，何況靖難軍士兵條件比較優厚，阮香在靈州更是極有威望，改編也沒什麽困難。隻是一下多了這麽多士兵，後勤部壓力驟增。張超一天到晚愁眉苦臉，隻有聽說在烽火城軍械庫裏找到了一萬套甲冑的時候，才露出那麽一點兒笑容。
阮香接到斥候的報告之後，就讓各大隊隊長整隊準備出城交戰。錢才道：“我軍人少，守城是不是更有利一些？”
阮香道：“我軍自建成以來還沒有打過硬仗，這次正好借蘇中練練兵，而且實戰中也更能把握住各部隊的優缺點，便於以後改進。我們有一萬多人的新軍在守城，如果我們交戰不利，還可以再退入城內。”
這時候吳憂騎著他那匹性格惡劣的坐騎小白跑了過來，對阮香道：“我的參謀部是不是也要上前線啊？跟著哪支部隊？”
阮香白他一眼道：“參謀部跟我一起行動。”
吳憂道：“雖然有美女看感覺不錯，可是這次應該是要檢驗部隊的戰鬥力吧，我們跟著你留在後邊怎麽對各部隊進行評估啊？”
阮香道：“誰說我們要留在後邊？我們在最前邊。”
吳憂恍然大悟道：“啊呀，小香真是英勇過人，身先士卒，指揮若定……”
阮香不理他，調轉馬頭逕自去了。
吳憂兀自滔滔不絕，良久，呼延豹拍拍他的肩膀道：“走了。”
吳憂一轉頭，這才發現大部隊都已經出征了。急忙大喊：“等等我呀！”拍馬跟上。
烽火城外百裏範圍多是平原，清水河繞城而過。阮香軍開到距城十裏的楊柳鎮立下營寨。蘇中軍來得好快，兩百裏路不到三天就趕到了。
傍晚時分，蘇中前哨部隊五千人的輕騎兵，迎麵正撞上了呼延豹指揮的弓騎兵大隊。蘇中欺對方人少，又見對方沒有重裝備，不顧遠來疲勞，馬上展開攻擊。呼延豹不慌不忙展開隊形。雙方衝鋒到離騎兵弓射程還有一段距離時，弓騎兵們忽然射出了第一波箭雨。蘇中軍的輕騎兵們沒有在意，心裏還暗笑敵人沉不住氣，不過他們很快就發現了自己的錯誤，因為這些弓箭準確地落入了他們的隊列之中，造成了很大的傷亡。
前沖的弓騎兵們每人大概射出了五支箭之後，呼延豹發出一聲呼哨，弓騎兵們從中間分成了兩隊，向蘇中軍兩翼跑去。對著輕騎兵的側麵又是一陣箭雨。蘇中被這種遊擊的無恥打法給激怒了。指揮輕騎兵們分頭追擊，於是在一片廣闊的平原上就展開了一場貓捉老鼠的角逐。弓騎兵們雖然麵對著敵人比自己多得多的兵力，卻遊刃有餘地和對手遊鬥。利用弓箭射程比對手遠，這幾天養精蓄銳，不論人力還是馬力都比蘇中軍優勝，忽聚忽散，將蘇中的輕騎兵耍得團團轉。
輕騎兵們開始氣喘籲籲，那一支支不知會從哪裏鑽出來的冷箭更是讓人膽戰心驚，混戰持續了將近一小時，蘇中雖然氣急敗壞，卻也無可奈何，眼看著敵人就在眼皮底下卻毫無辦法，別提多鬱悶了。眼看天已經黑了，隻得草草收兵，留下了上千具屍體在戰場上。
呼延豹興高采烈地回營，殺敵近千，自己傷亡幾乎可以不計，無論如何都要算一件大功勞了。迎麵碰見呂曉玉，呼延豹笑嘻嘻地打個招呼。呂曉玉一把拉住他道：“大哥哪裏去？”
呼延豹道：“向郡主請功啊。”
呂曉玉道：“大哥小心點兒吧。郡主正發火兒呢。”
呼延豹奇道：“我軍大勝，發什麽火呢？”
呂曉玉看了這個大哥一眼，怎麽這人腦子就一根弦呢。提醒道：“你還記得今天出發時郡主說什麽來著？”
呼延豹一拍腦門道：“啊呀，是讓我把敵人引到弓箭隊的埋伏圈裏，我一打得高興就忘了。”