鄉村村莊裏離奇有趣的機動演習


    一位穿著白大褂的斯拉普頓屠夫正在幫一位搬運工把他的案板搬到敞篷車上。六個星期內所有的生意和家務都停止了。


    一條狗正凝視著被倒空的德文郡城鎮裏空蕩蕩的街道。英國婦女誌願者機構為大多數撤退者找到了暫時的住處。


    扮演傷員的士兵們躺在康沃爾海灘上,等待著醫生和登陸艇工作人員將他們疏散。


    為了能夠對諾曼第的浸水地形有所準備,第八步兵師的士兵正從一座步兵人行橋上橫穿沼澤地。


    在一次進攻演練中,背負著戰鬥傳動裝置的空降步兵部隊成員以測量防護欄和堤防的方式檢測自己的速度和毅力。


    1944年1月進攻操練剛開始的時候,為了提高他們在模擬戰鬥中各自的專業能力,美國陸軍的各個部門分開進行機動演習。後來,在一次大規模的機動演習中,步兵、工兵、信號兵、坦克兵等所有部門都加入到海軍,目的是為了提高他們在像諾曼第這樣的兩棲作戰中協同作戰和時機選擇的能力。兩次大規模的聯合演習使這些艱苦的準備工作達到了高潮。在一次被稱作“費比烏斯”的練習中,美國部隊與英國和加拿大部隊一起進行了為期兩周的訓練。大部分美國軍隊參加了“老虎”行動,這是一次為期九天的令人筋疲力盡的訓練。這兩次大的機動演習都因為交通擁擠、混亂而有所損害,但部隊已經沒有時間去鋪平粗糙的道路邊緣了。現在已經是5月,離d日僅剩一個月。


    進攻前的最後操練


    在英格蘭南部埃西丘奇村莊的一處大炮停放場地,美軍維修人員正在維護105毫米口徑的榴彈炮,他們的主要工作是定期清理炮筒,然後再蓋上炮口以防侵蝕。


    美國戰鬥機和轟炸機正等待忙碌的空軍機械師為它們做起飛前的檢查維修。


    一位安詳的農夫趕著他的馬車從埃西丘奇彈藥庫半履帶車旁經過。


    早在1942年,隻有少量軍備武器到達英國的時候,盟軍進攻的計劃者們就已經意識到最棘手的問題是在這些緊湊的小島上找到隱藏美國工廠所生產的大量戰爭物資的地方。美國供給服務處迅速給予建立足夠的儲藏設施這一項目最大優先權。漸漸地,美國供給服務處的軍官們得到或建造了7350萬平方英尺的儲存空間,他們還鋪設了170英裏長的鐵路幹線,以便將貨物運送到眾多的收集地點。這一儲存項目後來被證明是巨大的建設行動中最成功的一部分。它僅向美國軍火處就提供了存儲32萬種不同類型貨物的足夠空間,其中許多像10噸重的失事船隻那麽大。它建造了許多軍火臨時供應站,那裏能夠找到未被使用的空間,包括公共停車場。它還找到了一些農場和屬於男爵地產的綠色草坪,可以用來停放和存儲45萬噸的彈藥和5萬輛機動車。到進攻前夕,這支150萬人的美國軍隊十分自信他們已經擁有足夠的供給和設備應對眼前的任務。他們甚至還有幾噸口香糖,可以用來對付去往法國的航程中的暈船問題。但有一些供應品提醒他們進攻不是去野餐,比如12.4萬張擔架和高高地堆在多爾切斯特營地一角那數不清的棺材。


    任何東西都充足


    充足的美國的軍事供應品和設備存儲在遍及英國諸島嶼的倉庫裏,其中包括(從左上順時針排列)成堆的建築木材,成桶的電動機潤滑


    在英國的一處原野上,排列整齊的美國裝甲車輛一直延伸到人們視線所到之處。為準備諾曼第進攻,有五萬輛軍事機動車被運送到大


    不列顛,這些用來運送戰鬥部隊和拖拉大炮組件的半履帶車(右邊)和謝爾曼坦克隻是其中的一小部分。


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    最高司令官·


    ·諾曼第登陸


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    最高司令官


    最高司令官艾森豪將軍(中間)正在主持會議,與他那些英裔美國司令部成員一起設計進攻計劃,這些參謀人員依次是(左起):奧馬爾·布拉德利中將,伯特倫·拉姆齊海軍上將,亞瑟·特德上將;伯納德·蒙哥馬利將軍,特拉福德·利·馬洛裏上將,沃爾特·比德爾·史密斯中將。


    羅斯福在給史達林的電報中宣布任命艾森豪為進攻部隊最高司令官,進攻部隊的人員佩戴的都是象徵歐洲解放的火紅色利劍徽章。美國陸軍參謀長喬治·馬歇爾負責起草了這條電報,並將它送給艾森豪作為禮物。


    1943年聖誕節前夕,集結在英國的盟軍部隊在經過將近一年沒有人領導之後,得知了艾森豪將承擔起這項艱巨的任務,即領導他們完成進攻法國的準備工作並發動進攻。當天,羅斯福總統在華盛頓通過無線電廣播宣布由艾森豪將軍擔任盟國遠征軍最高統帥部首席長官。兩年前,艾森豪在美國還不為人所知,一家報紙甚至把稱他為“艾森豪陸軍中校”。現在他如此出名,以至英格蘭喬治六世國王都替親戚索要他的親筆簽名。艾森豪迅速崛起,首先是北非進攻的指揮官,然後是歐洲戰場的美國部隊參謀長,主要歸功於他的一種特殊才能,即把具有過分自信性格和不同國家利益的領導者結合成一支勝利的隊伍。他的這種才能曾給德國特工人員留下了很深的印象,以至他們在報告當中對此都有所記錄。但是一些盟軍觀察員認為艾森豪不適合他的新工作。他們指出艾森豪從來沒有親自在戰場上指揮過部隊,而且他們還指責艾森豪不夠堅決、過於調和,與一位機動的領導者相比,他看起來更像是一位仲裁者。艾森豪為英國做出的考慮促使幾位美國軍官抱怨說:“艾森豪是英國人最好的司令官。”注意到這些指責,艾森豪改正了一個老習慣,不再攜帶輕便手杖,以免他的批評者們可能據此指責他過於英國化。1944年1月15日,艾森豪在英格蘭承擔起了他的多種新職責。他最緊要、最耗時的工作就是與他那些精力充沛的美國和英國參謀人員討論戰略、戰術和供給問題。他從沒有在艱難的決定麵前退縮。盡管預測將有70%的傷亡,艾森豪還是做出了在諾曼第運用傘兵的決定。而且6月5日,當一些盟國遠征軍最高統帥部的軍官們在爭論諾曼第行動因為壞天氣的緣故需要推遲的時候,艾森豪下令無論如何都要發動進攻。

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