3月19日，美軍航母編隊出動了近千架艦載機對吳港、大阪和神戶的飛機製造廠和九州、四國等地的機場進行轟炸，日軍第五航空艦隊也出動飛機反擊。“黃蜂”號航母中彈數枚，燃起大火，損管人員拚死搏鬥，才將大火撲滅，艦員死101人，傷269人。但更大的災難還在後麵，七時許，“富蘭克林”號航母正在組織艦載機起飛，一架日軍的“彗星”轟炸機藉助雲層掩護，突然俯衝而下，在30米高度投下兩枚250公斤炸彈，一枚在機庫甲板爆炸，另一枚落在艦尾，穿透兩層甲板在軍官艙附近爆炸，在機庫爆炸的炸彈危害特別嚴重，因為航母正在組織艦載機起飛，機庫裏全是加滿油，掛滿炸彈的飛機，炸彈爆炸後立即引起了可怕的連鎖爆炸，火勢迅速蔓延，爆炸此起彼伏，大火引起的濃煙直衝雲天，航母上幾十架飛機都被炸毀，艦員傷亡已經多達數百人，爆炸和大火持續不斷，並逐漸波及到機艙，“富蘭克林”號上層建築麵目全非滿是彈洞，甲板上遍布飛機殘骸，大火蔓延到了後甲板的彈藥堆，引起了更大的爆炸，煙柱高達600米。“富蘭克林”號所在的第二大隊司令戴維森海軍少將見航母傷勢嚴重，通知艦長蓋爾斯上校可以下令棄艦，但蓋爾斯認為隻要提供必要的海空支援和掩護，“富蘭克林”號還能挽救。戴維森同意了他的計劃，立即調動第二大隊的其他軍艦前來救援，“聖非”號輕巡洋艦用鋼纜拖住“富蘭克林”號以阻止其傾覆沉沒，同時接下部分受傷艦員，艦長蓋爾斯首先下令向彈藥艙注水，以避免更大的爆炸，但注水後航母開始右傾。九時三十分，“富蘭克林”號鍋爐停止了工作，右傾加劇，甲板幾乎碰到了海麵，“聖非”號眼看無力控製其傾斜，擔心被航母巨大的艦體拖翻，隻得砍斷鋼纜。“匹茲堡”號重巡洋艦接著趕來，布置鋼纜阻止“富蘭克林”號傾斜，經過不懈的努力，終於製止了航母的傾斜，“聖非”號再度靠近航母，將鋼纜以前主炮作支點，係上航母，協同“匹茲堡”號一起矯正航母的傾斜。
航母上的官兵在艦長的指揮下全力搶救，盡管零星爆炸還不時發生，火勢還很猛，但傾覆的危險總算被解除了，第二大隊的5艘驅逐艦在航母四周一邊搭救落水艦員，一邊為航母提供掩護。由於航母所在海域距離日軍航空基地還不足100海裏，日機空襲的危險隨時存在，因此搶救工作非常急迫。中午前後，又有一架日機前來攻擊，但未命中。
航母上很多艦員在極其危險困難的情況下，表現了非凡的勇敢和崇高的互助精神，水兵唐納德。加裏和300餘水兵被困在第五層甲板下的一個艙室裏，在與外界聯繫全部中斷的情況下，加裏獨自一人冒著嗆人的濃煙，從一個狹窄的通風道找到了逃生的道路，他隨即返回艙室，帶領同伴逃生，總共往返三次將這300餘人全部帶出了絕境。艦上的牧師約瑟夫。卡拉漢在飛行甲板上，不顧四下橫飛的彈片，安慰傷員，並為死去的官兵進行簡短的祈禱，最後還加入了滅火工作，他的行動感染、鼓舞了很多人。
遭到如此重創的“富蘭克林”號在全體官兵和第二大隊友艦的大力支援下，經數小時的拚搏，竟然奇蹟般的撲滅了大火，在這場災難中，“富蘭克林”號共有724人死亡，265人受傷。後在“匹茲堡”號的拖曳下，回到了烏利西基地，經短時間搶修，恢復了航行能力，在“聖非”號巡洋艦的護送下於4月28日返回了美國本土的布魯克林海軍基地。“富蘭克林”號是太平洋戰爭中受創最重卻沒沉沒的航母，該艦的搶救經驗，對戰後航母的艦體設計和損管係統配置具有極大的指導作用。
艦長蓋爾斯因此受到嘉獎，並在6月30日升任聖迭戈海軍基地的司令；加裏和卡拉漢被授予美國最高榮譽勳章——國會勳章，1984年和1968年美國海軍分別將一艘“佩裏”級護衛艦和“諾克斯”級護衛艦以加裏和卡拉漢的名字來命名，以此表彰和紀念他們的英勇事跡。
在18、19日兩天的突擊中，美軍損失艦載機116架，有1艘航母遭到重創，4艘航母和1艘驅逐艦被擊傷，在空中和地麵上共消滅日機528架，炸沉炸傷日艦22艘，並對九州地區的飛機製造廠和航空基地造成了較大的破壞，使九州地區的日軍航空兵在此後的兩周時間裏無力組織大規模行動。
3月20日，天氣轉雨，第58特混編隊南撤，日軍因航空兵力損失嚴重，所剩無幾，隻以少數飛機進行了零星襲擾，有一架自殺飛機撞傷了一艘驅逐艦。
3月22日，第58特混編隊與後勤支援大隊的補給船隻在海上會合，進行了海上補給，補充糧、彈、油。
3月23日，第58特混編隊到達沖繩島以東100海裏水域，開始對沖繩群島進行預先航空火力準備。日軍大本營還以為不過是美軍航母編隊向烏利西返航時的順便之舉，並不以為然。
對於來自台灣地區的空中威脅，則由英國的航母編隊負責消除。英國海軍自1944年末在大西洋已基本掌握了製海權，能夠抽調部分艦隻轉用於太平洋方麵，於1944年12月正式組建英國太平洋艦隊，由弗雷澤海軍上將任司令。經過與美軍協商，決定派出航母編隊參加沖繩戰役，這支航母編隊被授予第57特混編隊的番號，由英國太平洋艦隊副司令羅林斯海軍中將指揮，在第五艦隊司令斯普魯恩斯指揮下作戰。
航母上的官兵在艦長的指揮下全力搶救，盡管零星爆炸還不時發生，火勢還很猛，但傾覆的危險總算被解除了，第二大隊的5艘驅逐艦在航母四周一邊搭救落水艦員，一邊為航母提供掩護。由於航母所在海域距離日軍航空基地還不足100海裏，日機空襲的危險隨時存在，因此搶救工作非常急迫。中午前後，又有一架日機前來攻擊，但未命中。
航母上很多艦員在極其危險困難的情況下，表現了非凡的勇敢和崇高的互助精神，水兵唐納德。加裏和300餘水兵被困在第五層甲板下的一個艙室裏，在與外界聯繫全部中斷的情況下，加裏獨自一人冒著嗆人的濃煙，從一個狹窄的通風道找到了逃生的道路，他隨即返回艙室，帶領同伴逃生，總共往返三次將這300餘人全部帶出了絕境。艦上的牧師約瑟夫。卡拉漢在飛行甲板上，不顧四下橫飛的彈片，安慰傷員，並為死去的官兵進行簡短的祈禱，最後還加入了滅火工作，他的行動感染、鼓舞了很多人。
遭到如此重創的“富蘭克林”號在全體官兵和第二大隊友艦的大力支援下，經數小時的拚搏，竟然奇蹟般的撲滅了大火，在這場災難中，“富蘭克林”號共有724人死亡，265人受傷。後在“匹茲堡”號的拖曳下，回到了烏利西基地，經短時間搶修，恢復了航行能力，在“聖非”號巡洋艦的護送下於4月28日返回了美國本土的布魯克林海軍基地。“富蘭克林”號是太平洋戰爭中受創最重卻沒沉沒的航母，該艦的搶救經驗，對戰後航母的艦體設計和損管係統配置具有極大的指導作用。
艦長蓋爾斯因此受到嘉獎，並在6月30日升任聖迭戈海軍基地的司令；加裏和卡拉漢被授予美國最高榮譽勳章——國會勳章，1984年和1968年美國海軍分別將一艘“佩裏”級護衛艦和“諾克斯”級護衛艦以加裏和卡拉漢的名字來命名，以此表彰和紀念他們的英勇事跡。
在18、19日兩天的突擊中，美軍損失艦載機116架，有1艘航母遭到重創，4艘航母和1艘驅逐艦被擊傷，在空中和地麵上共消滅日機528架，炸沉炸傷日艦22艘，並對九州地區的飛機製造廠和航空基地造成了較大的破壞，使九州地區的日軍航空兵在此後的兩周時間裏無力組織大規模行動。
3月20日，天氣轉雨，第58特混編隊南撤，日軍因航空兵力損失嚴重，所剩無幾，隻以少數飛機進行了零星襲擾，有一架自殺飛機撞傷了一艘驅逐艦。
3月22日，第58特混編隊與後勤支援大隊的補給船隻在海上會合，進行了海上補給，補充糧、彈、油。
3月23日，第58特混編隊到達沖繩島以東100海裏水域，開始對沖繩群島進行預先航空火力準備。日軍大本營還以為不過是美軍航母編隊向烏利西返航時的順便之舉，並不以為然。
對於來自台灣地區的空中威脅，則由英國的航母編隊負責消除。英國海軍自1944年末在大西洋已基本掌握了製海權，能夠抽調部分艦隻轉用於太平洋方麵，於1944年12月正式組建英國太平洋艦隊，由弗雷澤海軍上將任司令。經過與美軍協商，決定派出航母編隊參加沖繩戰役，這支航母編隊被授予第57特混編隊的番號，由英國太平洋艦隊副司令羅林斯海軍中將指揮，在第五艦隊司令斯普魯恩斯指揮下作戰。