不過也隻有第一眼看起來像人,看起來像頭的地方不過是顆長了眼睛的肉瘤,下方看起來像胸膛的位置才是真正的嘴,有兩對如象牙一樣白的大顎,往兩旁大大張開,像是打算獵食的蟻獅。


    我不禁尖叫。


    怪物像彈簧人偶一般挺起身子,打算從三公尺以上的高度往我一口咬下。


    而那恐怖大顎在咬到我腦袋瓜的前一秒就炸碎開來。


    沒頭的大博比特蟲瘋狂地扭動身軀,然後又被炸了兩、二次,身體逐漸縮短,最後抽搐倒地,浮在海上動也不動。


    「沒事吧!?」幹先生在數公尺外的淺灘上大喊。


    「沒事……」


    我隻能擠出兩個字,全身嚇得無法動彈,要不是幹先生在千鈞一髮之際炸死怪物,我肯定已經被那大顎咬死。


    「附近可能還有,我們快點離開這裏!」


    幹先生迅速爬上船身外的梯子,與我同時跳入船艙,然後鎖上艙門。


    夢應鯉魚號緩緩潛入深水中。


    我全身都是大博比特蟲的體液,不僅溼黏噁心,還混著海藻與腐爛的惡臭,實在難以忍受,但逃離怪物巢穴還是第一優先。我按照幹先生的指示,專心轉動外輪,幹先生則利用前方小窗尋找地下河的出海口。


    海底幾乎伸手不見五指,幹先生舉起提燈往外照,並且緊貼窗玻璃避免反射,我好怕會不會又冒出一隻大博比特蟲,用大顎咬往小窗。


    幸好我的胡思亂想沒有成真。幹先生發現了一個大洞,從海草的擺動來看肯定是出海口。


    夢應鯉魚號潛入洞穴,洞穴裏的水比夜晚的海水更黑,宛如熬煮過的墨汁。


    航行在洞穴裏,我不禁擔心起來,因為船艙容積不大,航行太久可能會缺氧。我們在利根川潛航的時候,船上坐了四個人,現在隻剩兩個,隨便算都可以多撐一倍的時間,但我並不清楚提燈火焰對氧氣消耗有多少影響。


    「渡邊,剛才真是多虧妳了。」幹先生說著,依然從窗口直視前方。


    「哪裏,是你救了我一命啊。」


    「其實是妳先救了我。我當時連忙跳到海裏想逃命,可是那怪物速度太快,如果不是渡邊在牠身上點火,我早就被咬成兩截了。」


    沒錯。雖然我們是被偷襲,但沒有兩個具有咒力的人,也殺不了那怪物,再次讓我體會到這裏確實是地獄。如果不是要拿到狂人毀滅彈這可怕的武器,我真想盡早逃離這受詛咒的地方。


    但仔細想想,把惡鬼騙來這裏或許更有好處。如果運氣好,某種棲息在東京的恐怖生物可能會幫我們收拾掉惡鬼。


    我滿腦子消極思想,也隻有這樣才能保持心靈健全。要在地獄裏活下去,隻有連自己也成為鬼才行。不要去想町,想爸媽,以及我愛的所有人,現在隻能想如何從這裏生還。


    洞穴怎麽走都長得一個樣,隻有緩緩流動的水,沒有光,也沒有空氣。


    難道我們會悶死在這裏?我不禁滿頭大汗,不知道是因為悶熱還是緊張,隻知道愈來愈喘不過氣,而且不隻是因為大博比特蟲的惡臭。


    難道我們搞錯了河口?這真是恐怖的想法。可是仔細想想,這附近也不保證就隻有一條地下河流。


    或許這個洞隻是一條在地底蜿蜒的水道,最後隻會看到滲出地下水的岩壁。


    我死板地轉動著夢應鯉魚號的外輪,現實與幻想慢慢交錯模糊。


    似乎好久以前也有這種經驗,當時我還小,參加夏季野營被捲入化鼠戰爭,四處徘徊在地洞裏。


    我好像隻要長時間被困在陰暗處,僅受到單調的刺激,就習慣放鬆意識,陷入催眠狀態。這或許和以前無瞋上人在清淨寺為我舉行的通過儀式有關。


    這時我也慢慢進入恍惚狀態,身體漸漸失去感覺,好像隻有靈魂飄在陰暗虛無的空間裏。


    然後,我開始幻聽。


    「早季,早季。」


    似乎有人在某處喊我。


    「是誰……?」我輕聲呢喃。


    「早季,是我啊。」


    好熟悉的聲音。


    「你是……」對了,是無臉少年。


    「看來妳還沒想起我的名字,沒關係,我一直陪在妳身邊。我就住在妳心裏。」


    「住在我心裏?」


    「是呀。咒力就是把意念寫進外在世界的能力,而人的魂魄最終隻是一股意念,所以我魂魄的一部分,已經寫進妳的心靈深處。」


    「為什麽會這樣?你到底發生了什麽事?」


    「妳連這個也忘了?沒關係,總有一天會想起來。」


    「至少把你的名字告訴我吧。」


    「妳知道我的名字,隻是心裏被設了障礙,想不起來罷了。」


    「渡邊?妳還好吧?」


    幹先生看我喃喃自語,擔心地問。


    「啊……我沒事。」


    我的人格完全一分為二,好像有另一個人在答話。


    「早季,早季,我隻想告訴妳,完全不必擔心啊。」


    「可是,我真的能擊倒那惡鬼嗎?」


    「惡鬼?妳誤會了,那並不是惡……」


    聲音突然逐漸飄遠,換成另一個聲音衝擊我的鼓膜。


    「渡邊!妳振作點!沒事吧?」


    幹先生大聲喊著我,我慢慢回到現實中。


    「啊,對不起,有點糊塗了……」

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