覺本來就擅長操作光線，這陣子應該在創造咒力輔助的新型顯微鏡。
「可是怎麽說……用詞很特別。早季這個課不是負責管理化鼠嗎?用漢字寫『化鼠』就好，為什麽特別改寫成『異類』?」
「『化鼠管理課』也太難聽了。」
我想起長久以來的疑問，公所內部完全不用『化鼠』字，宛如禁語，無論什麽情況都會改寫成『異類』，不小心說出來還會被糾正，相當嚴格。
「……先不管這個，你怎麽會問化鼠有沒有打仗?」
「嗯，我想早季也知道，我們研究室經常委託化鼠收集實驗樣本，因為無論是森林深處還是沼澤水底，牠們都有辦法弄來。」
「妙法農場好像是委託食蛛蜂鼠窩跟步行蟲鼠窩?」
「對啊，之前請食蛛蜂鼠窩到櫟林鄉收集黏菌，可是昨天早上聽說牠們被偷襲了。」
「偷襲?」
「不知道對方是哪個鼠窩，突然萬箭齊發，食蛛蜂鼠窩的化鼠沒準備，隻能逃命，還死了好幾隻。」
「……是不是打獵不小心誤殺的?」
「不是，食蛛蜂鼠窩的化鼠當時走在開闊處，不可能看錯，尤其對方躲在暗處偷襲，明顯是故意的。」
我沉思一會，化鼠雖然是愛好戰爭的種族，但目前並沒有局勢那麽緊張的地區，當下想不到會動用武力的鼠窩。
「當時走在開闊處，意思是對方知道那是食蛛蜂鼠窩?」
「這我不清楚，怎麽了?」覺流露出氣憤的模樣，鼻翼微微掀起。
「我第一個擔心的點就在於，遇襲的鼠窩不是弱小鼠窩，是食蛛蜂。食蛛蜂鼠窩的戰力頗強，又是虎頭蜂的直屬鼠窩，這就等於對虎頭蜂鼠窩宣戰啊。」
「所以這鼠窩不怕觸怒人類，又大膽挑戰最強的鼠窩……那就是外來種嘍?」
我們想起土蜘蛛，確實隻有外來種會無視地區規定，採取魯莽行動。
「可是最近這帶沒看到外來種啊。有外來種的斥侯出現，一定會有哪個鼠窩注意到，呈報給我們。」
覺起身到窗邊，交叉雙臂望向窗外。
「我還以為到這裏就會明白，沒想到更難理解。」
「所以食蛛蜂是找你投訴被害嗎?」我發現事有蹊蹺，皺眉問道。
「不是，我們農場裏的人碰巧在森林撞見遇襲的食蛛蜂鼠窩隊伍，牠們受到攻擊，請求保護，我們的人立刻搜查附近一帶，可是敵方消失無蹤。」
「嗯……」
怎麽想都不對勁。通常化鼠受到其他鼠窩攻擊，絕對頭一個報告給異類管理課，申請報復許可，食蛛蜂鼠窩為什麽到現在都悶不吭聲?
「如果不管這個狀況，問題會很嚴重吧?不隻樣本收集困難，連人類顏麵都會掃地。」
「是啊，好吧，我馬上查。」
「如果找到出手的鼠窩，要怎麽處理?」
「至少得給點懲罰。不是命令虎頭蜂鼠窩代為處罰，就是請哪個課出差。」
衛生所中經常與異類管理課共同執行業務的單位，就是環境衛生課和有害鳥獸對應課，尤其後者一旦正式出動，目標鼠窩就會被完全消滅。
「不過……」覺一臉忍著笑意的表情。
「怎麽?」
「沒有啦，總覺得早季現在一手包辦所有業務，好像妳才是異類管理課的課長。」
我倆相視而笑，芥蒂不知不覺消失無蹤。
當時我倆都很開心，因為一個愚蠢鼠窩的魯莽行動，讓我們重修舊好。
但町上最提防化鼠的我卻沒發現，這件事情竟然會是日後驚悚慘案的開端。
衛生所的例行月會一直都由各課輪流報告又臭又長的平淡內容，無聊至極，因此二三七年七月的月會報告，將所有出席的衛生所職員嚇得目瞪口呆。
首先，衛生所負責人金子弘所長的身邊坐著町上的三巨頭來擔任觀察員，分別是職能會議代表日野光風先生，安全保障會議顧問鏑木肆星先生，以及倫理委員會議長朝比奈富子女士;前兩位是町上咒力最強的兩大巨星，是真正的高手，富子女士就不必多做說明。
正常來說，這三人鮮少同時出現，更不可能對衛生所的例行月會感興趣，大家肯定在想，是不是爆發什麽新瘟疫?
「本次有優先議題，因此省略各課例行報告。」金子所長開口，語氣比平時更為嚴肅。「大約一周前，食蛛蜂鼠窩受妙法農場委託，派出六隻化鼠採集樣本，卻遭不明對象攻擊，其中有兩隻身中毒箭死亡。」
會議室一片譁然，不是因為這件事情很嚴重，而是訝異不過幾隻化鼠被殺，為何特地列成優先議題?
「目前並沒批準任何異類……化鼠的『戰爭行為等許可申請書』，也沒有未裁決的申請書，這是明顯的違法行為，應該要列為懲罰對象。目前正有兩隻異類代表在其他房間接受偵訊，將根據證言決定處罰內容。在此之前，要由異類管理課說明目前異類界的勢力分布，為各位補充知識。渡邊早季小姐，請。」
「是。」
我緊張兮兮地起身到會議室中間，牆上掛了塊白板，我在白板前轉身敬禮。這本來是綿引課長的工作，但目前最了解化鼠的是我，不得不扛起責任。
「關東近郊的異類鼠窩經過最近十年演變，已經凝聚為兩大集圑，目前雙方勢均力敵。」
「可是怎麽說……用詞很特別。早季這個課不是負責管理化鼠嗎?用漢字寫『化鼠』就好，為什麽特別改寫成『異類』?」
「『化鼠管理課』也太難聽了。」
我想起長久以來的疑問，公所內部完全不用『化鼠』字，宛如禁語，無論什麽情況都會改寫成『異類』，不小心說出來還會被糾正，相當嚴格。
「……先不管這個，你怎麽會問化鼠有沒有打仗?」
「嗯，我想早季也知道，我們研究室經常委託化鼠收集實驗樣本，因為無論是森林深處還是沼澤水底，牠們都有辦法弄來。」
「妙法農場好像是委託食蛛蜂鼠窩跟步行蟲鼠窩?」
「對啊，之前請食蛛蜂鼠窩到櫟林鄉收集黏菌，可是昨天早上聽說牠們被偷襲了。」
「偷襲?」
「不知道對方是哪個鼠窩，突然萬箭齊發，食蛛蜂鼠窩的化鼠沒準備，隻能逃命，還死了好幾隻。」
「……是不是打獵不小心誤殺的?」
「不是，食蛛蜂鼠窩的化鼠當時走在開闊處，不可能看錯，尤其對方躲在暗處偷襲，明顯是故意的。」
我沉思一會，化鼠雖然是愛好戰爭的種族，但目前並沒有局勢那麽緊張的地區，當下想不到會動用武力的鼠窩。
「當時走在開闊處，意思是對方知道那是食蛛蜂鼠窩?」
「這我不清楚，怎麽了?」覺流露出氣憤的模樣，鼻翼微微掀起。
「我第一個擔心的點就在於，遇襲的鼠窩不是弱小鼠窩，是食蛛蜂。食蛛蜂鼠窩的戰力頗強，又是虎頭蜂的直屬鼠窩，這就等於對虎頭蜂鼠窩宣戰啊。」
「所以這鼠窩不怕觸怒人類，又大膽挑戰最強的鼠窩……那就是外來種嘍?」
我們想起土蜘蛛，確實隻有外來種會無視地區規定，採取魯莽行動。
「可是最近這帶沒看到外來種啊。有外來種的斥侯出現，一定會有哪個鼠窩注意到，呈報給我們。」
覺起身到窗邊，交叉雙臂望向窗外。
「我還以為到這裏就會明白，沒想到更難理解。」
「所以食蛛蜂是找你投訴被害嗎?」我發現事有蹊蹺，皺眉問道。
「不是，我們農場裏的人碰巧在森林撞見遇襲的食蛛蜂鼠窩隊伍，牠們受到攻擊，請求保護，我們的人立刻搜查附近一帶，可是敵方消失無蹤。」
「嗯……」
怎麽想都不對勁。通常化鼠受到其他鼠窩攻擊，絕對頭一個報告給異類管理課，申請報復許可，食蛛蜂鼠窩為什麽到現在都悶不吭聲?
「如果不管這個狀況，問題會很嚴重吧?不隻樣本收集困難，連人類顏麵都會掃地。」
「是啊，好吧，我馬上查。」
「如果找到出手的鼠窩，要怎麽處理?」
「至少得給點懲罰。不是命令虎頭蜂鼠窩代為處罰，就是請哪個課出差。」
衛生所中經常與異類管理課共同執行業務的單位，就是環境衛生課和有害鳥獸對應課，尤其後者一旦正式出動，目標鼠窩就會被完全消滅。
「不過……」覺一臉忍著笑意的表情。
「怎麽?」
「沒有啦，總覺得早季現在一手包辦所有業務，好像妳才是異類管理課的課長。」
我倆相視而笑，芥蒂不知不覺消失無蹤。
當時我倆都很開心，因為一個愚蠢鼠窩的魯莽行動，讓我們重修舊好。
但町上最提防化鼠的我卻沒發現，這件事情竟然會是日後驚悚慘案的開端。
衛生所的例行月會一直都由各課輪流報告又臭又長的平淡內容，無聊至極，因此二三七年七月的月會報告，將所有出席的衛生所職員嚇得目瞪口呆。
首先，衛生所負責人金子弘所長的身邊坐著町上的三巨頭來擔任觀察員，分別是職能會議代表日野光風先生，安全保障會議顧問鏑木肆星先生，以及倫理委員會議長朝比奈富子女士;前兩位是町上咒力最強的兩大巨星，是真正的高手，富子女士就不必多做說明。
正常來說，這三人鮮少同時出現，更不可能對衛生所的例行月會感興趣，大家肯定在想，是不是爆發什麽新瘟疫?
「本次有優先議題，因此省略各課例行報告。」金子所長開口，語氣比平時更為嚴肅。「大約一周前，食蛛蜂鼠窩受妙法農場委託，派出六隻化鼠採集樣本，卻遭不明對象攻擊，其中有兩隻身中毒箭死亡。」
會議室一片譁然，不是因為這件事情很嚴重，而是訝異不過幾隻化鼠被殺，為何特地列成優先議題?
「目前並沒批準任何異類……化鼠的『戰爭行為等許可申請書』，也沒有未裁決的申請書，這是明顯的違法行為，應該要列為懲罰對象。目前正有兩隻異類代表在其他房間接受偵訊，將根據證言決定處罰內容。在此之前，要由異類管理課說明目前異類界的勢力分布，為各位補充知識。渡邊早季小姐，請。」
「是。」
我緊張兮兮地起身到會議室中間，牆上掛了塊白板，我在白板前轉身敬禮。這本來是綿引課長的工作，但目前最了解化鼠的是我，不得不扛起責任。
「關東近郊的異類鼠窩經過最近十年演變，已經凝聚為兩大集圑，目前雙方勢均力敵。」