「難道牠是當時的……」
「早季，妳認識牠?」真理亞訝異地問。
「嗯，當時大家都在啊。我們剛進全人班的時候，不是救了一隻摔進水道的化鼠嗎?」
我逐漸想起，牠額頭上刺著代表木蠹蛾鼠窩的「木」字……覺和真理亞也想起來。
「放了史空克吧，牠是我的救命恩人。」
覺聽守的話，輕輕把化鼠放在我們眼前的地麵上。
「吱吱吱吱……謝業，神尊。」名叫史空克的化鼠對著我們磕頭跪拜。
「不用謝，我們要謝你救了守。」
「這怎麽敢當，濕濕濕……神尊碰到困難，嘶嘶……當然要救。」
史空克的日文比史奎拉或奇狼丸糟很多，不時漏風，還夾雜低吟般的喉音，但比起我們從水道救牠的時候已經進步一大步。
「史空克，謝謝你救了守。可是你為什麽要跟蹤他?」覺有點像在逼問他。
「是，我碰巧路過，發現雪地上有痕跡，然後……咕嚕嚕……想說是哪個鼠窩的化鼠弄出來的……嘶嘶嘶……就跟去查看。」
史空克嘟起皺巴巴的豬鼻子，口齒不清，黃色門牙底下鬆垮垮的嘴角不斷冒出白霧，滴落口水。
「這樣啊。你去那個地方做什麽?」
史空克還沒回答，真理亞就搶著說：
「這有什麽好問的?牠救了守，你們怎麽老挑人家毛病?」
「我們又不是在挑毛病。」
我隻得閉上嘴。
當時，如果我多逼問史空克，難道就能多少改變往後的事情發展?
一想到化鼠說謊的功力連覺都自嘆不如，我想應該不會有太大差別。但我還是問自己，為什麽沒問史空克在八丁標界內的原因?大人嚴格限製我們不得走出八丁標，化鼠卻自由進出，如果問過理由，或許會有更強的危機意識。
我們後來才知道，化鼠可以自由進出八丁標竟是因為屬於野生動物，包括已開化的化鼠。
「對，守，你說清楚。」真理亞突然加重語氣追問守。
「嗯……對不起。」
「你說對不起我怎麽懂?為什麽你要做這種事?」
守從床上坐起身，又低下頭，像挨媽媽罵的小孩。
「我是被逼的……我不想死啊!」
「什麽意思?」真理亞皺眉問。
「我跟你們不一樣，我的咒力在平均值下，又沒其他長處，都快吊車尾了。」
「沒這種事。」我插嘴，但守完全不當一回事。
「太陽王看我的眼神也好冷淡，我肯定在處分名單上了!就像x，還有跟我們同組的女生，還有早季的姊姊。」
真理亞對我投以責備的眼神。
「我什麽都沒說啊。」我連忙解釋清楚。
「我知道你們偷偷討論，早季她姊姊留下鏡子這件事，你們不打算告訴我，對吧?」
「你偷聽?」我反問，但所有人都不理我。
「……我跟你說，那什麽處分名單，都是你想太多。絕對沒有這種東西。」
真理亞改用哄小孩的口氣。
「貓騙也來了。」守一句話，讓眾人鴉雀無聲。
「啊?什麽意思?這……」
真理亞想說些什麽，但看著守的表情，又把話呑回去。
「我至少看過兩次，第一次是四天前的晚上，我在天黑時回家，覺得有東西跟著我。我彎過架著篝火的轉角，走了一小段突然回頭。」
「看到了嗎?」覺低聲問。
「我沒看到貓騙，可是有東西躲在我剛彎過來的轉角後麵……因為篝火映出那東西的影子，形狀不清楚，可是很大。」
所有人都咽下口水，專心聽守描述。
「我驚慌失措，讓篝火燃燒起來，火把就變成白熱的火球，一下燒得精光，可是影子早一步消失。我在黑漆漆的路上拚命奔跑，希望盡早回家。」
「你還是想太多了，老人家不是說枯芒草像鬼搖嗎?」
真理亞擠出笑容，試圖緩和氣氛。
「對啊對啊，如果不淨……呃，貓騙真的來了，牠早就出手了。」我也趕緊附和。
「這可難說。」覺一句話就讓我們的努力全泡湯。
「貓騙的故事很多種，但都有共同點，牠攻擊獵物前會先跟蹤，當成演練。」
守長嘆一口氣。「唉……當時我也覺得牠不打算攻擊，可是昨天不一樣。」
「昨天?難道……」真理亞似乎想到什麽。
「昨天放學後，我一個人留下來補課，補完課要回家時，太陽王叫我去辦事。他要我到物料保管室拿多餘的講義，然後收拾好……」
「物料保管室，就是會經過中庭的地方?」
我感到一股寒意，應該不是天氣的緣故。
「嗯，我聽從他的吩咐去拿講義，可是沒很多張，不知道為什麽特地叫我去拿。我打開櫃子把講義收好，回去時，覺得後麵有東西。」守的眼眶泛淚。
「後麵的走廊沒窗戶，一片漆黑，所以我加快腳步，直覺千萬不能回頭。不知為什麽總覺得回頭就完了。然後我豎起耳朵，有東西非常輕柔地走動，一點腳步聲都沒有，可是體重比人類重，壓得走廊嘎吱響。」守哽咽起來。
「早季，妳認識牠?」真理亞訝異地問。
「嗯，當時大家都在啊。我們剛進全人班的時候，不是救了一隻摔進水道的化鼠嗎?」
我逐漸想起，牠額頭上刺著代表木蠹蛾鼠窩的「木」字……覺和真理亞也想起來。
「放了史空克吧，牠是我的救命恩人。」
覺聽守的話，輕輕把化鼠放在我們眼前的地麵上。
「吱吱吱吱……謝業，神尊。」名叫史空克的化鼠對著我們磕頭跪拜。
「不用謝，我們要謝你救了守。」
「這怎麽敢當，濕濕濕……神尊碰到困難，嘶嘶……當然要救。」
史空克的日文比史奎拉或奇狼丸糟很多，不時漏風，還夾雜低吟般的喉音，但比起我們從水道救牠的時候已經進步一大步。
「史空克，謝謝你救了守。可是你為什麽要跟蹤他?」覺有點像在逼問他。
「是，我碰巧路過，發現雪地上有痕跡，然後……咕嚕嚕……想說是哪個鼠窩的化鼠弄出來的……嘶嘶嘶……就跟去查看。」
史空克嘟起皺巴巴的豬鼻子，口齒不清，黃色門牙底下鬆垮垮的嘴角不斷冒出白霧，滴落口水。
「這樣啊。你去那個地方做什麽?」
史空克還沒回答，真理亞就搶著說：
「這有什麽好問的?牠救了守，你們怎麽老挑人家毛病?」
「我們又不是在挑毛病。」
我隻得閉上嘴。
當時，如果我多逼問史空克，難道就能多少改變往後的事情發展?
一想到化鼠說謊的功力連覺都自嘆不如，我想應該不會有太大差別。但我還是問自己，為什麽沒問史空克在八丁標界內的原因?大人嚴格限製我們不得走出八丁標，化鼠卻自由進出，如果問過理由，或許會有更強的危機意識。
我們後來才知道，化鼠可以自由進出八丁標竟是因為屬於野生動物，包括已開化的化鼠。
「對，守，你說清楚。」真理亞突然加重語氣追問守。
「嗯……對不起。」
「你說對不起我怎麽懂?為什麽你要做這種事?」
守從床上坐起身，又低下頭，像挨媽媽罵的小孩。
「我是被逼的……我不想死啊!」
「什麽意思?」真理亞皺眉問。
「我跟你們不一樣，我的咒力在平均值下，又沒其他長處，都快吊車尾了。」
「沒這種事。」我插嘴，但守完全不當一回事。
「太陽王看我的眼神也好冷淡，我肯定在處分名單上了!就像x，還有跟我們同組的女生，還有早季的姊姊。」
真理亞對我投以責備的眼神。
「我什麽都沒說啊。」我連忙解釋清楚。
「我知道你們偷偷討論，早季她姊姊留下鏡子這件事，你們不打算告訴我，對吧?」
「你偷聽?」我反問，但所有人都不理我。
「……我跟你說，那什麽處分名單，都是你想太多。絕對沒有這種東西。」
真理亞改用哄小孩的口氣。
「貓騙也來了。」守一句話，讓眾人鴉雀無聲。
「啊?什麽意思?這……」
真理亞想說些什麽，但看著守的表情，又把話呑回去。
「我至少看過兩次，第一次是四天前的晚上，我在天黑時回家，覺得有東西跟著我。我彎過架著篝火的轉角，走了一小段突然回頭。」
「看到了嗎?」覺低聲問。
「我沒看到貓騙，可是有東西躲在我剛彎過來的轉角後麵……因為篝火映出那東西的影子，形狀不清楚，可是很大。」
所有人都咽下口水，專心聽守描述。
「我驚慌失措，讓篝火燃燒起來，火把就變成白熱的火球，一下燒得精光，可是影子早一步消失。我在黑漆漆的路上拚命奔跑，希望盡早回家。」
「你還是想太多了，老人家不是說枯芒草像鬼搖嗎?」
真理亞擠出笑容，試圖緩和氣氛。
「對啊對啊，如果不淨……呃，貓騙真的來了，牠早就出手了。」我也趕緊附和。
「這可難說。」覺一句話就讓我們的努力全泡湯。
「貓騙的故事很多種，但都有共同點，牠攻擊獵物前會先跟蹤，當成演練。」
守長嘆一口氣。「唉……當時我也覺得牠不打算攻擊，可是昨天不一樣。」
「昨天?難道……」真理亞似乎想到什麽。
「昨天放學後，我一個人留下來補課，補完課要回家時，太陽王叫我去辦事。他要我到物料保管室拿多餘的講義，然後收拾好……」
「物料保管室，就是會經過中庭的地方?」
我感到一股寒意，應該不是天氣的緣故。
「嗯，我聽從他的吩咐去拿講義，可是沒很多張，不知道為什麽特地叫我去拿。我打開櫃子把講義收好，回去時，覺得後麵有東西。」守的眼眶泛淚。
「後麵的走廊沒窗戶，一片漆黑，所以我加快腳步，直覺千萬不能回頭。不知為什麽總覺得回頭就完了。然後我豎起耳朵，有東西非常輕柔地走動，一點腳步聲都沒有，可是體重比人類重，壓得走廊嘎吱響。」守哽咽起來。