「……我們打算調查中庭。這樣當然不會知道瞬的下落，可是或許會有線索。」
真理亞與守這一組完全是靠運氣在辦事。
「可是妳們怎麽進中庭?我記得瞬他們說過，要記得鎖的位置。」
「妳忘了嗎?我會空中飄浮啊。我趁沒人注意的時候飛過校舍，但守沒辦法，我從裏麵開鎖，就跟瞬說的一樣。門上大概有一打小門閂，排列成放射狀……」
「那不重要，發生什麽事了?」門閂的事情無關緊要，我催真理亞說重點。
「跟覺和瞬進來時看到的一樣，什麽都沒有，但在深處排列五個磚砌的小屋。」
我想起瞬提過和貴園也有相同的建築。
「每間小屋都有木門，而且非常厚重，我想應該都是橡木。門板四、五公分厚，用黑熟鐵固定，絞鏈……」
「門根本不重要!講重點!妳到底看到什麽!」我不耐煩地大喊，真理亞擁有不錯的注意力與觀察力，但講話沒重點的老問題讓我傷透腦筋。
「對不起，我隻是要表達我們也想知道門裏有什麽，可是不把門弄壞就看不到。」
「對不起，我也隻是想早點知道妳看到什麽。」
「我們把耳朵貼在門上，結果聽到聲音。」
「怎樣的聲音?」
「好像是低吟，某種很大的生物正悄悄地走來走去，對方好像發現我們。」
「等一下，那些小倉庫其實是大倉庫嗎?」
「不是，那些隻是入口，通往地底的大洞或地牢之類的場所。生物的氣息也是從地底下傳出來。」
「哦……所以你們沒看到是誰發出聲音?」
「別太早下結論，我們後來看到了，但沒看清全貌。」
我總算明白不打斷她才是最快聽完的方法，於是默不吭聲。
「我跟守偷看小屋時，忽然傳來門閂打開的聲響，有人正要進中庭。我們沒地方躲，就躲到小屋後麵，那真是千鈞一髮!下一秒中庭的門就打開了，有人進來。」
「是誰?」
「我們沒看到臉，可是聽到交談聲，共三人。一人應該是太陽王，另外兩人分別是一男一女，女的聽起來很像夏季野營回來時，和我們麵談的教育委員會成員。」
我咽下一口口水。
「他們說了什麽?」
「我們聽得斷斷續續，男人說，千萬要快點，必須在完全業魔化前處理掉，失敗就會釀成大禍──我不知道什麽叫業魔化。」
我的內心已有預期，但揭曉答案時依然當頭棒喝，大受打擊。
業魔化不就是變成業魔的意思嗎?
「……他們又說了什麽?」我拚命擠出一絲聲音。
「女人說，馬上派出不淨貓。太陽王回答，現在能派的隻有黑跟虎斑。」
真理亞的聲線顫抖起來，而且變得尖細。
「他們打開第二間跟第四間小屋的門，某種巨大動物從裏麵竄出，我們從小屋後麵偷看，動物身型和動物園的獅子一樣大，不過身材更纖細。」
「那隻動物……不淨貓，沒發現你們嗎?」
「沒有，牠們立刻被咒力定住，送往別處，那三人也沒發現我們。不過後麵才重要!太陽王說了要送不淨貓對付誰，還說可惜一個優秀的孩子!」
不等真理亞開口，我就知道答案。
「我親耳聽到了!他說的是青沼瞬!」
3
我忘記後來怎麽安撫真理亞，總之我得說服她，瞬沒遭遇到危險。我沒有覺的說謊本領，不過人在窮途末路時還是會發揮求生本能，好不容易用明早一起找瞬來說服真理亞，哄她回家。我知道兩人行動比一人來得壯膽，但我沒把握活著回來，怎能讓好友身陷險境?
哄真理亞回去後，我打包行李，除了毛衣之外又穿上防風外套，用發圈綁好頭髮。平常我總是在野外活動，老早就準備傷藥、繃帶等急救用品及指南針。我把東西全塞進背包，忽然想起瞬送給我的護身符，我拿出來掛上脖子。接著，從窗戶溜到屋頂。我無法像真理亞一樣飄浮起來，於是在鼓起勇氣往下跳之前口唸真言再發動咒力，空氣阻力瞬間變得像在水中般強力，我緊急在半空煞車，如同在夢中跌落深淵一般著地，我一時稍微失去平衡，嚇出一身冷汗，幸好沒扭到腳。
不能再延宕下去了，我起身後躡手躡腳繞到後門，解開綁在碼頭邊的小船，在黑暗的水道上前行。一開始，我小心翼翼避免發出聲響，離家一段距離就全速前進。
我不知道趕不趕得上。視野漆黑，還讓船高速狂飆，如果咒力使用過程中稍微出個差錯就可能撞船沉沒。但我毫不猶豫，無論如何都要救出瞬，非趕上不可。
我的腦中隻有一個念頭，我要趕上。
當我在灰暗的水道上航行，突然產生一股神祕的既視感。
夏季野營的第一天，我和瞬兩人搭乘獨木舟，瞬用咒力抹去水波，河麵化成一麵漆黑的明鏡倒映出滿天星鬥。接下來，瞬加速白鰱4號，星光頓時碎成無數碎片，融入漣漪中。河水與兩岸的風景朦朧昏暗，視野不清，我對速度的感受度漸漸遲鈍。當時的情況就像現在我在操縱小船。
我把船取名為白鰱4號，跟之前的獨木舟一樣，但兩艘船不能登記相同名稱，也不能自行將名字畫在船身，不過我想不到白鰱4號以外的名字。
真理亞與守這一組完全是靠運氣在辦事。
「可是妳們怎麽進中庭?我記得瞬他們說過，要記得鎖的位置。」
「妳忘了嗎?我會空中飄浮啊。我趁沒人注意的時候飛過校舍，但守沒辦法，我從裏麵開鎖，就跟瞬說的一樣。門上大概有一打小門閂，排列成放射狀……」
「那不重要，發生什麽事了?」門閂的事情無關緊要，我催真理亞說重點。
「跟覺和瞬進來時看到的一樣，什麽都沒有，但在深處排列五個磚砌的小屋。」
我想起瞬提過和貴園也有相同的建築。
「每間小屋都有木門，而且非常厚重，我想應該都是橡木。門板四、五公分厚，用黑熟鐵固定，絞鏈……」
「門根本不重要!講重點!妳到底看到什麽!」我不耐煩地大喊，真理亞擁有不錯的注意力與觀察力，但講話沒重點的老問題讓我傷透腦筋。
「對不起，我隻是要表達我們也想知道門裏有什麽，可是不把門弄壞就看不到。」
「對不起，我也隻是想早點知道妳看到什麽。」
「我們把耳朵貼在門上，結果聽到聲音。」
「怎樣的聲音?」
「好像是低吟，某種很大的生物正悄悄地走來走去，對方好像發現我們。」
「等一下，那些小倉庫其實是大倉庫嗎?」
「不是，那些隻是入口，通往地底的大洞或地牢之類的場所。生物的氣息也是從地底下傳出來。」
「哦……所以你們沒看到是誰發出聲音?」
「別太早下結論，我們後來看到了，但沒看清全貌。」
我總算明白不打斷她才是最快聽完的方法，於是默不吭聲。
「我跟守偷看小屋時，忽然傳來門閂打開的聲響，有人正要進中庭。我們沒地方躲，就躲到小屋後麵，那真是千鈞一髮!下一秒中庭的門就打開了，有人進來。」
「是誰?」
「我們沒看到臉，可是聽到交談聲，共三人。一人應該是太陽王，另外兩人分別是一男一女，女的聽起來很像夏季野營回來時，和我們麵談的教育委員會成員。」
我咽下一口口水。
「他們說了什麽?」
「我們聽得斷斷續續，男人說，千萬要快點，必須在完全業魔化前處理掉，失敗就會釀成大禍──我不知道什麽叫業魔化。」
我的內心已有預期，但揭曉答案時依然當頭棒喝，大受打擊。
業魔化不就是變成業魔的意思嗎?
「……他們又說了什麽?」我拚命擠出一絲聲音。
「女人說，馬上派出不淨貓。太陽王回答，現在能派的隻有黑跟虎斑。」
真理亞的聲線顫抖起來，而且變得尖細。
「他們打開第二間跟第四間小屋的門，某種巨大動物從裏麵竄出，我們從小屋後麵偷看，動物身型和動物園的獅子一樣大，不過身材更纖細。」
「那隻動物……不淨貓，沒發現你們嗎?」
「沒有，牠們立刻被咒力定住，送往別處，那三人也沒發現我們。不過後麵才重要!太陽王說了要送不淨貓對付誰，還說可惜一個優秀的孩子!」
不等真理亞開口，我就知道答案。
「我親耳聽到了!他說的是青沼瞬!」
3
我忘記後來怎麽安撫真理亞，總之我得說服她，瞬沒遭遇到危險。我沒有覺的說謊本領，不過人在窮途末路時還是會發揮求生本能，好不容易用明早一起找瞬來說服真理亞，哄她回家。我知道兩人行動比一人來得壯膽，但我沒把握活著回來，怎能讓好友身陷險境?
哄真理亞回去後，我打包行李，除了毛衣之外又穿上防風外套，用發圈綁好頭髮。平常我總是在野外活動，老早就準備傷藥、繃帶等急救用品及指南針。我把東西全塞進背包，忽然想起瞬送給我的護身符，我拿出來掛上脖子。接著，從窗戶溜到屋頂。我無法像真理亞一樣飄浮起來，於是在鼓起勇氣往下跳之前口唸真言再發動咒力，空氣阻力瞬間變得像在水中般強力，我緊急在半空煞車，如同在夢中跌落深淵一般著地，我一時稍微失去平衡，嚇出一身冷汗，幸好沒扭到腳。
不能再延宕下去了，我起身後躡手躡腳繞到後門，解開綁在碼頭邊的小船，在黑暗的水道上前行。一開始，我小心翼翼避免發出聲響，離家一段距離就全速前進。
我不知道趕不趕得上。視野漆黑，還讓船高速狂飆，如果咒力使用過程中稍微出個差錯就可能撞船沉沒。但我毫不猶豫，無論如何都要救出瞬，非趕上不可。
我的腦中隻有一個念頭，我要趕上。
當我在灰暗的水道上航行，突然產生一股神祕的既視感。
夏季野營的第一天，我和瞬兩人搭乘獨木舟，瞬用咒力抹去水波，河麵化成一麵漆黑的明鏡倒映出滿天星鬥。接下來，瞬加速白鰱4號，星光頓時碎成無數碎片，融入漣漪中。河水與兩岸的風景朦朧昏暗，視野不清，我對速度的感受度漸漸遲鈍。當時的情況就像現在我在操縱小船。
我把船取名為白鰱4號，跟之前的獨木舟一樣，但兩艘船不能登記相同名稱，也不能自行將名字畫在船身，不過我想不到白鰱4號以外的名字。