第二年(鹹豐十年)二月,是翼王三十虛年壽誕之期,當地民眾紛紛前往翼王府祝壽,這是寶慶兵敗之後,翼王軍事生活較為安定的時期,達開心情也比較好。三月間,曾與宣嬌及文武將佐張遂謀等同遊慶遠府城北門外的北山白龍洞。山勢巍峨峻拔,鬱鬱蔥蔥,氣勢非凡,登頂眺望,全城景物一覽無遺。山腰古木森森,環抱一洞,洞口高敞,洞外頗有摩崖石刻,皆是浮雕佛像和前人詩文,其中不乏佳作。進洞之後,則幽深曲折,寒氣逼人,鍾乳下垂,形狀瑰異,目不暇接,如入仙境。洞內也有宋明以來石雕碑刻,翼王等徘徊欣賞,興味盎然。於是在山上席地而坐,飲酒笑談,似乎人間已無兵爭之事。


    宣嬌自入廣西後,心情憂鬱,時時抱著厭世的情緒,周圍一切都不感興趣。對達開也從熱戀而落入極端失望的境地,感情危機時時潛伏,一旦衝決最後一道感情維繫的細鏈而爆發,那就不可收拾了。所以雖則同遊白龍洞,其實目無所見,耳無所聞,神情淡漠,無處不感觸,無處不憂傷。堂堂太平天國翼王,數十萬大軍的統帥,如今窮途末路,隻能率領殘兵敗將,在這個窮荒偏僻的地方躲僻清軍的兵鋒,豈不令她悲酸傷懷,何時是個了局?


    達開比較曠達,對前途依然充滿了信心,他擺脫了時時煩擾他的軍心渙散、部下離隊回朝、糧食短缺的困擾,苦中作樂,即席寫了一首極有氣勢頗能體現民族英雄風度的好詩,也是留傳至今的翼王惟一的一首真詩。


    挺身登峻嶺,舉目照遙空,


    毀佛崇天帝,移民復古風;


    臨軍稱將勇,玩洞羨詩雄,


    劍氣沖星鬥,文光射日虹。


    眾文武元宰張遂謀、地台右宰輔石蔡親、戶部大中丞蕭壽釭、吏部尚書孔之昭、精忠大柱國朱衣點等人紛紛賦詩唱和,(此時翼王已改變了原來天朝的官製,自定一套官名了)。


    回城後,達開又為白龍洞題壁詩寫了序文:


    太平天國庚申十年,師駐慶遠。時於季春,予


    以政暇,偕諸大員巡視芳郊。山川競秀,草木爭妍,登茲古洞,詩列琳琅,韻著風雅。旋見粉牆劉雲青


    句,寓意高超,出詞英俊,頗有斥佛息邪之概,予


    甚嘉之。爰命將其詩句勒石以為世迷仙佛者警,予


    與諸員亦就原韻立賦數章,俱刊諸石,以誌遊覽雲。


    張遂謀命人雇了高手巧匠書寫詩文,刻於洞左石壁上,高約三尺有餘,寬約四尺半,詩書刻俱佳,為翼王留下珍貴的史跡。


    慶遠賦詩之後不久,廣西敵我形勢發生了急劇的變化。清廷鑑於大批太平軍進入廣西,而天地會等起義軍亦此仆彼起,原任廣西巡撫剿辦不力,乃改派劉長佑接任廣西巡撫。長佑是湘軍元老江忠源的部下,接任後,改變作戰方針,先平各地零星起義軍,再與太平軍決戰。翼王在廣西的友軍逐漸被劉長佑軍擊潰,形勢孤立,而糧食奇缺,軍心離散,分往各地籌糧的部隊往往遭到地方強悍的團練所阻擊,一敗再敗。非翼殿直屬的兵馬見形勢不利,紛紛離隊,宰製傅忠信等首先率領所部“出江回朝”,由贛入皖,投入到李世賢麾下;後旗宰輔餘忠扶的部下殺了忠扶,離隊歸朝,但沿途不斷受阻,全軍覆滅;天地會花旗軍數千人也離隊輾轉投入到忠王李秀成的部下。而對達開打擊最大的是石鎮吉一軍進攻百色失敗,於三月十五日解圍撤兵途中,被土司團練沿途追殺,將士星散,石鎮常先被殺,石鎮吉、黃貴生擬回慶遠依附翼王,不幸在距慶遠二百裏處,被安定土司俘獲,解往省城桂林遇害。石鎮吉雖然未和翼王在一起,但行軍始終互相呼應,牽製清軍,掩護翼王主力,起了相當作用,鎮吉覆沒,達開更孤單了。


    在這重重打擊的惡劣形勢下,劉長佑集中兵力於四月間向慶遠發動進攻,達開衡量弱不敵強,沒有交戰就於四月十九日撤出了慶遠府城,為了擺脫清軍的追擊,不斷向南寧方向轉移。半路上聽說忠王李秀成仿效翼王的圍魏救趙之計,先與左軍主將李世賢奔襲浙江,占領了杭州城,調動清軍江南大營張玉良一軍一萬多人,遠道援救杭州,李秀成在城牆上遍插旌旗,卻甩下一座空城,悄悄回師突擊,與英王陳玉成配合,打破江南大營,悍敵張國梁兵敗丹陽,在南門外策馬渡河時落水而亡,欽差大臣和春服毒自殺,李秀成率師占領常州、蘇州,成績輝煌,天朝中興,李世賢封了侍王,楊輔清也封了輔王。翼殿老弟兄得悉後悄悄議論,跟隨翼王已無指望,建功立業還應回到天朝,於是由右一旗大軍略擴天燕彭大順、精忠大柱國孝天豫朱衣點、觀天燕童容海等一再敦促翼王在廣西招足新兵,“出江回朝”,翼王不從(“燕”和“豫”是太平天國後期王以下,侯以上的爵位)。這天行到將近南寧的賓州地方,各軍不肯上路,翼王正在詫異,彭大順、朱衣點等六七十名將領來到翼王營帳前長跪泣別,說:“時勢如此,不得不出江回朝,請求殿下給一條生路,否則都將全部喪生在廣西了。”


    彭大順等都是忠心耿耿的翼殿心腹兵馬,他們被迫離隊,依然充滿了對翼王的眷戀之情,翼王長嘆一聲,說道:


    “士各有誌,我不能強留你們了,好好去吧,到了天朝,不忘努力殺敵,並為我問候京中同袍,說我翼王終有一天還是要打出廣西去的。”

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