“嗯，我不是中土人。試試看，我需要理解。”
她點點頭，抬起頭望著他。“國王和女王是他們領土的統治者，他們每個人都擁有自己的領域。中土他們的數量有不少。其他土地有另外的統治方式，比如說議會。還有一些地方是有魔力生物的。光精，比如說莎拉，沒有人類生活在它們的領土上。”
“懺悔者生活的地方，我的家鄉，叫做愛丁覺爾。那也是魔法師的家鄉和中土中央議會的所在地。愛丁覺爾是個美麗的地方。我已經離家很久了，”她嚮往的說道。“懺悔者和魔法師們緊密聯繫的，就像老魔法師，佐德，與探索者那樣緊密聯繫著。”
“沒有人擁有愛丁覺爾。沒有一個統治者膽敢打它的主意，他們都害怕它，害怕懺悔者和魔法師。所有中土的領地都向愛丁覺爾提供物品。懺悔者不受任何土地法律的約束，砍下探索者除了治理不受任何法律約束的那樣。但同時，我們通過中央議會服務於中土的所有人民。”
“在過去，狂妄的統治者曾經想讓懺悔者為他服務。在那個時代，有遠見的懺悔者，現在已經成了傳說，她們知道必須為我們的獨立性打好基礎，否則就會永遠屈服於當權者。因此懺悔聖者就對那些統治者使用了她的力量。統治者被趕下他們的寶座，替換上能理解懺悔者是不可征服的繼任者。原來的統治者留在愛丁覺爾成為奴隸。懺悔者帶著原來的統治者旅行穿過不同的土地，讓他們背負供給品和奢侈品。在那時，懺悔者的禮儀要比現在隆重得多。不管怎麽說，達到了預期的效果。”
“我不明白，”理察說。“國王和女王一定是力量強大的統治者。難道他們沒有保護？難道他們沒有衛兵或者其他什麽人來保證他們的安全？一個懺悔者怎麽可能接近並觸摸到他們呢？”
“是的，他們有護衛，事實上有很多，但那並沒有聽起來那樣難。一個懺悔者觸碰一個人，也許是一個警衛，她就得到一個盟友，他會把她帶到另一個人麵前，他又被觸碰到，很快她就能進入其中。每個她觸碰的人都能使她接觸階級更高的人並使她獲得更多的盟友。用這種方式接觸信臣和顧問，她接近國王或女王的速度要比你想像得快得多，很多時候人們連眉頭都不會皺起，更不用說會引發警報。任何懺悔者都能做到這一點。懺悔聖者甚至會更容易。”
“懺悔聖者帶領一群姐妹可以霍亂一樣橫掃一個城堡。並不是說這樣做沒有危險，許多懺悔者死去，但成果是值得。這就是懺悔者可以在任何土地上暢通無阻的原因。”
“阻止懺悔者就等於承認犯罪，這已足夠把統治者從寶座下趕走。這就是為什麽泥人，舉個例子來說，會讓我進入，盡管他們並不經常讓其他外來者進入。不允許懺悔者進入將導致懷疑和調查。”
“在那個時代，有些懺悔者非常願意使用她們的力量，認為這可以發現做壞事的人。魔法師們竭盡全力把這種行為控製好，但懺悔者的熱情向人們展示出了懺悔者的能力。”
把統治者從寶座上趕走。理察發現這簡直難以想像，不合情理。“懺悔者哪裏來的權力？”
她緩緩的搖搖頭。“我們現在做什麽，你和我，是不是與過去有很大的不同？把統治者從寶座上趕走？我們都做了我們認為是必須要做的事和認為正確的事。”
他不安的轉換了一下身體的重心。“我明白你的意思了。”他承認道。“以前有這樣做過嗎？”
她搖搖頭。“統治者都很急切避免引起我的注意。這與對待探索者的態度差不多。至少，過去經常發生，在你我出生以前。那個時候，探索者遠比懺悔者更令人生畏和尊敬。”她意味深長地看了他一眼。“他們，同樣也罷黜國王。但是現在，因為老魔法師不受人重視，真理之劍已變成了一個政治禮物。他們就被看成是傀儡。”
“我不太肯定這是否有所改變，”理察說，更像是說給自己聽。“很多時候，我覺得自己就像是一個傀儡，被別人所擺布。甚至被佐德，還有……”
他閉上嘴沒有說下去，她替他接了下去。
“還有我。”
“我不是這個意思。隻是，有時，我期望我從來沒有聽說過真理之劍。但同時，我不能讓拉哈勝利，所以我沒有放棄我的責任。我想我沒有選擇，那才是我所憎恨的。”
凱倫抱起膝頭悲傷地笑了。“理察，在你理解我是什麽的時候，我希望你記得這一點。我同樣也沒有選擇。但就我來說，更糟糕，因為我的力量是天生的。至少等到這一次結束後，如果你想要的話，可以把劍還掉。但隻要我活著，我就是懺悔者。”她聽了一下，然後說，“自從我認識以後，我願意付出任何代價，隻要能成為普通的女人。”
理察不知道手該往哪裏放，就撿了根樹枝在地上畫線。“我還是不明白，為什麽稱你們為懺悔者？到底什麽意思？”他覺得抬頭看她有困難。
凱倫露出一副痛苦的表情，是她為他感到悲傷。“那是我們的工作。我們是真理的最終裁決者。這是在時間久遠的已經遺忘的時代魔法師給予我們力量的理由。那是我們服務於人民的方式。”
她點點頭，抬起頭望著他。“國王和女王是他們領土的統治者，他們每個人都擁有自己的領域。中土他們的數量有不少。其他土地有另外的統治方式，比如說議會。還有一些地方是有魔力生物的。光精，比如說莎拉，沒有人類生活在它們的領土上。”
“懺悔者生活的地方，我的家鄉，叫做愛丁覺爾。那也是魔法師的家鄉和中土中央議會的所在地。愛丁覺爾是個美麗的地方。我已經離家很久了，”她嚮往的說道。“懺悔者和魔法師們緊密聯繫的，就像老魔法師，佐德，與探索者那樣緊密聯繫著。”
“沒有人擁有愛丁覺爾。沒有一個統治者膽敢打它的主意，他們都害怕它，害怕懺悔者和魔法師。所有中土的領地都向愛丁覺爾提供物品。懺悔者不受任何土地法律的約束，砍下探索者除了治理不受任何法律約束的那樣。但同時，我們通過中央議會服務於中土的所有人民。”
“在過去，狂妄的統治者曾經想讓懺悔者為他服務。在那個時代，有遠見的懺悔者，現在已經成了傳說，她們知道必須為我們的獨立性打好基礎，否則就會永遠屈服於當權者。因此懺悔聖者就對那些統治者使用了她的力量。統治者被趕下他們的寶座，替換上能理解懺悔者是不可征服的繼任者。原來的統治者留在愛丁覺爾成為奴隸。懺悔者帶著原來的統治者旅行穿過不同的土地，讓他們背負供給品和奢侈品。在那時，懺悔者的禮儀要比現在隆重得多。不管怎麽說，達到了預期的效果。”
“我不明白，”理察說。“國王和女王一定是力量強大的統治者。難道他們沒有保護？難道他們沒有衛兵或者其他什麽人來保證他們的安全？一個懺悔者怎麽可能接近並觸摸到他們呢？”
“是的，他們有護衛，事實上有很多，但那並沒有聽起來那樣難。一個懺悔者觸碰一個人，也許是一個警衛，她就得到一個盟友，他會把她帶到另一個人麵前，他又被觸碰到，很快她就能進入其中。每個她觸碰的人都能使她接觸階級更高的人並使她獲得更多的盟友。用這種方式接觸信臣和顧問，她接近國王或女王的速度要比你想像得快得多，很多時候人們連眉頭都不會皺起，更不用說會引發警報。任何懺悔者都能做到這一點。懺悔聖者甚至會更容易。”
“懺悔聖者帶領一群姐妹可以霍亂一樣橫掃一個城堡。並不是說這樣做沒有危險，許多懺悔者死去，但成果是值得。這就是懺悔者可以在任何土地上暢通無阻的原因。”
“阻止懺悔者就等於承認犯罪，這已足夠把統治者從寶座下趕走。這就是為什麽泥人，舉個例子來說，會讓我進入，盡管他們並不經常讓其他外來者進入。不允許懺悔者進入將導致懷疑和調查。”
“在那個時代，有些懺悔者非常願意使用她們的力量，認為這可以發現做壞事的人。魔法師們竭盡全力把這種行為控製好，但懺悔者的熱情向人們展示出了懺悔者的能力。”
把統治者從寶座上趕走。理察發現這簡直難以想像，不合情理。“懺悔者哪裏來的權力？”
她緩緩的搖搖頭。“我們現在做什麽，你和我，是不是與過去有很大的不同？把統治者從寶座上趕走？我們都做了我們認為是必須要做的事和認為正確的事。”
他不安的轉換了一下身體的重心。“我明白你的意思了。”他承認道。“以前有這樣做過嗎？”
她搖搖頭。“統治者都很急切避免引起我的注意。這與對待探索者的態度差不多。至少，過去經常發生，在你我出生以前。那個時候，探索者遠比懺悔者更令人生畏和尊敬。”她意味深長地看了他一眼。“他們，同樣也罷黜國王。但是現在，因為老魔法師不受人重視，真理之劍已變成了一個政治禮物。他們就被看成是傀儡。”
“我不太肯定這是否有所改變，”理察說，更像是說給自己聽。“很多時候，我覺得自己就像是一個傀儡，被別人所擺布。甚至被佐德，還有……”
他閉上嘴沒有說下去，她替他接了下去。
“還有我。”
“我不是這個意思。隻是，有時，我期望我從來沒有聽說過真理之劍。但同時，我不能讓拉哈勝利，所以我沒有放棄我的責任。我想我沒有選擇，那才是我所憎恨的。”
凱倫抱起膝頭悲傷地笑了。“理察，在你理解我是什麽的時候，我希望你記得這一點。我同樣也沒有選擇。但就我來說，更糟糕，因為我的力量是天生的。至少等到這一次結束後，如果你想要的話，可以把劍還掉。但隻要我活著，我就是懺悔者。”她聽了一下，然後說，“自從我認識以後，我願意付出任何代價，隻要能成為普通的女人。”
理察不知道手該往哪裏放，就撿了根樹枝在地上畫線。“我還是不明白，為什麽稱你們為懺悔者？到底什麽意思？”他覺得抬頭看她有困難。
凱倫露出一副痛苦的表情，是她為他感到悲傷。“那是我們的工作。我們是真理的最終裁決者。這是在時間久遠的已經遺忘的時代魔法師給予我們力量的理由。那是我們服務於人民的方式。”