她正在聚精會神地思考著,突然她聽到一聲淒鳴聲,接著是一聲歡快的叫聲,她轉過身,看到沃夫正向她跑過來,顯而易見看到她很高興,她的痛苦大大地減輕了。


    “沃夫!”她高興地大聲喊道,“你找到我了,比昨天早得多,你好一點嗎?”充滿憐愛的問候之後,她檢查它一下,高興地再次確認盡管他明顯地受了擦傷,但骨頭沒有折,而且看上去好多了。


    她決定立刻出發,趁著天亮,她可以重新找到那個足跡。她把雷瑟脖子上的繩子拴到綁尼背上毯子的皮帶上。然後她騎上母馬,叫沃夫跟著,開始朝足跡的方向走,一路騎馬,回到了她發現喬達拉及其他人的腳印,他的投擲器及有血點的地方,現在,地麵上紅色的血點已經變成輕微的棕色了。她跳下馬,又開始查看那塊地方。


    “沃夫,我們得找到喬達拉。”她說,沃夫探詢地看著她。


    她蹲下身,舒舒服服地坐在彎過來的雙腿上,更加仔細地查看著腳印,努力地要識辨出哪個腳印是哪個人的,以便估計出他們的人數,並把腳印的尺寸和形狀記在腦中。沃夫也蹲坐在地上,看著艾拉,等待著,它也感覺出有件重要的,不同尋常的事。


    “有人打傷喬達拉並把他帶走了,我們需要找到他。”沃夫用鼻子嗅了嗅血跡,搖了搖尾巴,高興地叫了一聲。“那是喬達拉的腳印。”


    她邊說邊指著一堆小腳印中一個特殊大的印跡。沃夫又用鼻子嗅了嗅她指的地方,然後看著她,似乎在等待著她的下一個動作,“他們把他帶走了。”她說,指著其他人的腳印。


    突然她站了起來,朝雷瑟走過去,她從雷瑟背上的包中取出喬達拉的投擲器,蹲下去讓沃夫聞一聞,“沃夫,我們必須找到喬達拉,有人把他帶走了,我們一定要把他找回來。”


    19 喬拉達被困阿木奈


    喬達拉慢慢地意識到自己已經醒了,但是一貫的謹慎讓他仍然靜靜地躺著,他想先弄清楚發生了什麽事,很顯然事情有些不對頭,其中之一就是他的頭痛得厲害。他把眼睛睜開一條小縫,屋內隻有一點微弱的光線,但已足夠可以讓他看到身下冰涼堅硬的泥土地。有什麽東西幹幹的,結成塊沾在他臉旁,當他伸手去夠,看看是什麽時,卻發現自己的雙手被綁在背後,雙腳也被綁在一起。


    他側過身躺著,向周圍看了看。他正在一個圓形的小構造物中,它是用木頭搭起的框架,上麵覆蓋著獸皮,他覺得這個小構造物是在一個更大的環圍之中。沒有風聲,沒有氣流,沒有洶湧的水浪聲,。


    這些,如果是在外麵的隱蔽處,他一定會感覺到的,而且盡管裏麵很涼,還並不是十分的寒冷。他突然意識到他並沒有穿著他的軟毛皮髦。


    喬達拉掙紮著要坐起來,卻感到一陣暈眩。頭上的疼痛局限在左側的太陽穴上。這時他聽到說話聲自遠而近傳過來,他停止了掙紮。兩個女人正說著一種他不熟悉的語言,盡管他覺得自己聽出有幾個單詞模模糊糊像是馬穆塔語。


    “喂,外麵的人,我醒了。”他用馬穆塔獵人的語言大聲地喊叫著,“快來人,幫我解開繩子好嗎?沒有必要用這些繩子拴住我。我相信這是一場誤會,我從未想傷害你們。”門外的聲音停了一會,然後又繼續,但既沒有人回答他,也沒有人走進屋來。


    喬達拉躺在那,臉衝著地麵,努力地回憶著他是如何到這兒來的,他做了什麽事促使這些人把他綁起來。在他的經歷中,唯一一次看到有人被綁起來,是在他們舉止野蠻並試圖傷害別人的時候。他回想起一麵火牆——馬群朝草地邊的懸崖狂奔過去。那些人一定在捕獵那些馬,他是在馬群中間被抓住的。


    然後他回憶起看見艾拉騎在雷瑟背上,頗為費勁地駕馭著它。他奇怪那匹公馬怎麽會跑到那些四處奔逃的馬群中去的,他不是把它拴到那邊的灌木上了嗎?


    當時喬達拉幾乎有些驚慌失措,他擔心馬會受它群體的本能的影響,跟隨著其它馬掉下懸崖,把艾拉也一起帶下去。他記得他朝他們跑過,投擲器上放好了梭鏢,隨時準備投擲出去。盡管他十分喜歡那匹棕色的公馬,但是他寧願把它殺死,不能讓它馱著艾拉掉下懸崖。這是他能回憶起的最後一件事,他隱約地記得曾感到一陣劇烈的疼痛,然後眼前一片漆黑。


    喬達拉想,一定是有人用某種東西打了我,而且那是重重的一擊,因為我一點也不記得我是怎麽被帶到這裏來的,而且我的頭現在還很疼。難道他們認為我在破壞他們的狩獵計劃?第一次碰到傑林和他的獵人們就是在類似的環境中。他和索諾蘭無意地沖走了獵人們正在趕往陷井的馬群,但是平息了他的怒氣後,傑林明白了他們不是故意的,他們成為好朋友。我沒有破壞這些人的狩暗計劃,我不會吧?


    他又試著要坐起來。他側著身體支撐著自己,用力地彎起腿,竭盡全力地翻轉身,再向上一撐,坐在那裏。他做了好幾次努力,頭也因為太用力而劇烈地疼痛起來,但是他終於成功了。他坐在那兒,閉上眼睛,希望疼痛能夠快點消失。可是隨著疼痛的減輕,他對艾拉和兩匹馬的擔心卻又增加了。威尼和雷瑟也同馬群一起被趕下懸崖了嗎?雷瑟有沒有馱著艾拉掉下去?

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