圖麗高聲說,以引起大家的注意。“也許在這兒,在營地附近。我們會離一切都很遠,”


    一一她一邊說一邊四處看一一“可今年有一條小溪穿過狼營,而且它轉向這邊.”圖麗在等待人們的反應,而且她沒有失望.人們看見他們過河了,所有的人都擁過來觀看獅營的到達。可她沒料到這些動物會被初次相見的這一群人所驚嚇。


    “那邊怎麽樣,牆附近,”


    巴澤克建議說。’那裏地麵不太平,不過我們可以弄平。"


    “我看不錯。有反對的嗎?”塔魯特說,目光指向艾拉。她正和喬達拉牽著馬往那邊走,想讓它們安靜下來。獅營開始清理石頭和灌木,平整一塊地方來搭起他們雙層皮革的公用大帳篷。


    住在用兩層獸皮做成的帳篷裏舒服多了。中間的隔熱氣層把溫暖留在裏麵,夜晚由於氣溫低而凝結的潮氣沿外層獸皮的裏麵流到地上。塞在內層地布下麵的裏層獸皮也能把穿堂風擋在外麵。盡管不像獅營的土屋那樣持久,可也要比旅行時用的單層帳篷堅固得多。


    他們在口頭上把夏天可能住於任何地點的駐地稱為貓尾營,從而同冬天的定居地區分開,當然,他們仍然認為自己屬於一個叫獅營的團體。


    這種帳篷被分成四個獨立的圓錐體,每一個都有單獨的火塘,是用結實、柔軟的小樹支撐起來的。雖然猛獁肋骨,或其他長骨頭也.可以用並且已被用過.中間部分是最大的,住著獅子火塘、狐狸火塘和猛獁火塘.然而帳篷屋不像地屋那麽寬敞,它主要是用來睡覺的,而且,很少有每個人都同時在帳篷裏睡覺的時候。其他活動,無論是個人的、團體的,還是公眾性的,都在戶外進行,所以搭起帳篷也意味著劃定帳篷牆外的領域。所以安置貓尾火塘.即主要的外部炊事火塘是件很重要的事情.當他們搭帳篷,立樁標出領域的時候,參加大會的其他人從最初震驚的沉默中恢復過來,開始在自己人中興奮地談起話來。艾拉最後發現了那奇特的壓抑的吼叫的出處.她記起來了,當她剛到獅營時.她覺得大家同時說話是多麽吵鬧。這裏的噪聲是那裏的好幾倍,是整個人群混合在一起發出的聲音。


    一威尼和雷瑟這麽易受驚毫不奇怪,艾拉想。眾人發出的嘈雜聲也使她有點兒心驚。她不習慣於此。家族大會不這麽大,可即使有這麽大,也決不這麽吵鬧。他們幾乎不用語言交流,家族人的聚會是安靜的。可對於使用有聲語言的人來說,除了在極個別的場合.在營地裏總是很吵鬧,就像蘋原上的風一樣,聲音永不停止,隻是強度有所變化.許多入快步上前問候獅營,主動幫助他們建立並整理他們的地方,也得到了熱情的問候,可塔魯特和圖麗相互交換了幾個意味深長的對視。他們不記得以前有這麽多願意幫忙的朋友。在拉蒂、喬達拉和雷奈克以及塔魯特的幫助下,艾拉很快為兩匹馬搭了個地方。


    這兩個年輕入一起輕鬆地幹活,可很少說話。她拒絕了那些好奇的人們的幫助.解釋說這些馬很害羞,因為陌生人會使它們緊張。可那隻能使她是這些動物的控製者這一點很明顯,因此激起了更多的好奇,關於她的傳聞迅速蔓延開丁.在營地的最邊緣,稍微繞過那通向河穀的峽穀壁的彎處,他們用小樹和結實的樹枝作支撐。用她和喬達拉一起旅行時用的獸皮建起了一個雨篷一樣的披屋.它多少躲開些宿營在河穀裏的人們的視線,可河流的景色及河對岸美麗的多樹草地是非常寬廣的.當狼營一夥人以及其他幾個營的人們來正式歡迎他們時,他們正搬進東西並且在那個似乎更擁擠的住處搭起睡覺的地方。他們住在東道主營地的領域,盡管可以理解,可讓每個客人都使用狼營祖傳的魚梁,漿果,堅果,種子,和根床以及獵場就不僅僅是出於禮貌。即使夏季大會,不會持續整個季節,可招待這麽一大群人也要付出代價的,因此有必要查明某個特定地區是不是應該加以保護,以免使這個地區的資源消耗太多.sl當被告知夏季大會的地點變化時,塔魯特曾十分驚奇。作為一條規矩,馬穆塔人不在一個本地營集會,他們通常選一個更容易容納這樣集中的人群的草原或大河穀集會。


    “以擁有一切的大地母親的名義,我們歡迎獅營到來。”


    一個灰頭髮的瘦女人說.、看見她,圖麗非常震驚。她曾是一個不同尋常的優雅而健康的女人.她曾輕鬆地肩負起她的共同首領的責任,可在過去的一個季節裏,她好像老了十歲。“瑪莉,我們非常感激你們的好客。以馬穆塔的名義,我們謝謝你們.”“我看你們又成功了。”


    一個男人說,熱情地抓住了塔魯特的雙手。


    瓦萊茲比她姐姐小,可圖麗第一次注意到他也露出了衰老的跡象。這使她突然意識到自己也不再年輕了。她一向認為瑪莉和瓦萊茲和她年紀相仿.“不過,我想你們最讓人吃驚的是。”


    瓦萊茲繼續說,“當托侖跑進宋,一邊喊著什麽馬和你們一起過河時,所有的人都忍不住去看看,然後有人發現了那隻狼……’”我們不要求你們現在就講述它們的事,盡管我必須承認我很好奇。如果這樣你們得重複很多很多次’。我們可以等到晚上,你們可以一起告訴所有的人。"


    “瑪莉是對的,當然j”瓦萊茲說,盡管他當時就想知道。他也注意到他姐姐好像特別疲倦。他擔心這將是她的最後一個夏季大會,那就是當原來選出的地方意外地在洪水期間被沖走時,他同意主持夏季大會原因。這個季節他們將讓出共同頭領的身位。

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