十,l;¨:“我想在任何人說話之前,我們先應聽聽艾拉痦什麽激的。呷鼓聲靜下來耐i塔魯特說。’……:、一;、:.:蘭,’.鬥.、:人們都急切地想知道關於這掙神筋女人韻事;j艾拉不知道該不該跟這些吵鬧粗魯的人講話,可是她覺得役有選擇‘‘如果他們想昕的話,她不妨告訴他們,不過她早晨就褥離開’l:.:.”“我不….我記不起小時候韻事了、:她開始說,?隻記得地震,還有獅子在我腿上.留下傷疤。伊紮告訴我她在坷邊發現我v….馬穆特,不醒眷那個詞怎麽說來的./t ……:÷失去知覺。”


    ……’;、.’伊紮在河邊發現猶失去知覺,我年齡跟萊達格差不多.比他小丫些,可能五歲,我腿被獅爪抓傷了,伊紮是……女醫者,她治我的腿,克萊伯是莫格烏……就像馬穆特……聖者……了解精神世界。


    克萊伯教我和部族人一樣說話,伊紮和克萊伯.,.…整個部族……照顧我。.我不是鬱族人,但是他們照顧我.“.+、一.艾拉想起喬達拉告訴她的關於她的語言的事,、:感到很難受+像弗裏貝克說過的其它話一樣,.她不喜歡他說她不會正確說話’j她看了一眼喬達拉,喬達拉皺著眉頭,他想讓她小心每件事,她不能肯定他擔憂的原因,但也許不必要艇及任何事.”我和部族一起長大。但是離開廠……想找到像我一樣的外族人。我當時是……"


    、她想甲想該怎樣數數.“十四歲..伊紮告訴我外族人住在北部,我找了很長時間√但誰也投找到+後來我發現丫山穀y留了下來,準備過冬.殺馬吃肉,然後看到小馬,它的孩子、我投有族人,小馬就像娶jl.我照看小馬士後來發現丁小獅子+.它愛了傷,我把獅子也收下了,但後來它長大了八出去找伴j山我一個人在山穀住了三年,直到喬達拉來.”艾拉停了下來,沒有人說話,她講得很平淡,沒有修飾,隻可能是真的,可是令人難以相信,故事弓[起的問題比回答的問題還多。


    她真的可能被克蘭人收養嗎?他們真能交談、或至少交流感情嗎?他們能那麽通人情嗎?像人一樣嗎?她又怎麽樣呢?如果她是他們養大的,她是人嗎?“在接下來的沉默中,艾拉看了看妮茲和那男孩,想起了小時候在部族時的一件事,克萊伯教過她用手表達感情,可是她自己學會了一種姿勢,那經常是向幼兒表示的信號,孩子們也總對照看他們的女人使用它。她記得當她第一次對伊紮作這個姿勢時伊紮的感受.艾拉湊過去對萊達格說:”我想讓你看一個詞,用手說的詞。"


    他坐直身,眼神裏顯示出好奇和興奮,他像往常一樣,聽懂了每一句話.關於手勢的話在他心中激起微微的波動.當著大家的麵,她作了個動作,雙手有目的地移動。他試著模仿她,疑惑地皺著眉頭,然後他臉上突然表現出發自內心的理解的神情。艾拉對他笑著點頭,他便不斷糾正自己,然後轉向妮茲,再作一次動作,妮茲看著艾拉。


    “他對你說‘媽媽”’艾拉解釋道。


    “媽媽?”妮茲眨著眼睛,不讓眼淚掉下來。她抱緊這個她從小養大的孩子。“塔魯特!你看到了吧j萊達格剛剛叫我‘媽媽’,我從沒想到會有一天萊達格叫我‘媽媽’。”


    全營的氣氛頓時肅穆起來,沒人知道該說什麽。或該想什麽,這些突然闖入他們當中的陌生人是誰呢那個自稱來自遙遠西方的男人比那女人更可信些,她說曾在一個附近的山穀裏住了三年,更令人吃驚的是.在那之前她還跟克蘭人一起生活。那女人的故事危及了一整套給人安全感的信仰,可是又不好懷疑她.萊達格用手打出第一句無聲的話後,妮茲眼含著淚水把他抱到床上,大家都認為這是故事結束的信號,便各自回自己屋區去了.艾拉趁機溜開了,她穿上帶帽子的毛皮外套,走出屋於。


    威尼認出她,輕聲地鳴oq,在黑暗中隨著母馬的嚕嚕的喘息聲,她終於找到了它。


    “一切都好嗎,威尼?你舒服嗎?雷瑟怎麽樣?也許不比我強.”艾拉邊想邊用她與馬之間獨有的語言說,威尼甩甩頭,慢跑幾步,然後把頭放在女人肩膀上。艾拉也雙手抱著馬粗糙的脖子,頭靠著她多年唯一的夥伴身上。雷瑟也湊了過來,他們緊緊靠在一起,經過一天裏生疏的事情後,得以一點放鬆。


    確定兩匹馬還好以後,她向河邊走去,離開土屋,離開人群感覺很好。她深吸一口氣,夜晚的空氣又冷又幹,她將毛皮的鬥篷推到背後,仰望天空,頭髮上靜電聲音啪啪作響.一輪新月從黑暗束縛中擺脫出來,睜開閃亮的眼睛望著遙遠的深處,宇宙茫茫,大地空曠,那粼粼的波光中似乎寄託著無窮的自由。空中稀薄的雲層罩住了暗一些的星星.而卻隻給那些更堅韌的星星蒙上一層若隱若現的光暈,使灰黑的天空感覺上更近,更柔。


    艾拉心緒煩亂。各種矛盾折磨著她。這些就是她在尋找的外族人,也是生育了她的族人。如果沒有地震,她就和他們這樣的人在家裏一起舒適地長大了,結果卻是部族人養育丁她。她知道部族的習俗,而對自己族人的生活方式卻很陌生,但是若沒有部族,她就根本不會長大,她不能回到部族去,可她同樣也不屬於這裏。

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