奧茄允諾說。
“是的，我想當你們見到它們時，怎麽也不會去靠近它們的。現在，你們可以去了。”
他作出了決定。
布侖想，讓這些年輕婦女作一次短途考察，增長點見識.不會出什麽事吧。眼下，她們沒有什麽事可做，但如神保佑我們的活，會使她們非常忙碌的。
她們3人十分興奮地開始她們建議的探險活動。這項建議是艾拉提出，說服奧茄去問的，雖然，她們都在議論有關猛獁的事。這次狩獵旅行把她們3人緊密聯繫起來，比在山洞裏時更有機會彼此了解。奧美拉是一個文靜而個性保守的婦女，過去把艾拉當作一個孩子看待，從不像找一個同伴似地主動去找過她。奧茄不想與艾拉有更多的社交接觸，她知道勃勞德對艾拉的態度。這兩個婦女都覺得與女孩沒有太多共同之處。她們都已婚配，是成年婦女，也是她們男人的火塘的女主人}而艾拉還是一個孩子，沒有她們相同的責任。
僅在這個夏季開始，艾拉獲得一個準成年婦女的地位，參加過一次狩獵旅行。從那時起，婦女捫把她當成比孩子大一級看待，特別參加這次獵猛獁的艱苦跋涉，對艾拉的看法有所改變。艾拉的身高超過所有婦女，也給人以成年婦女的感覺。獵人們在大多數方麵
263
都把她當成成年婦女看待。克羅格和德路蓋尤其看重她，因為他們的配偶都留在山洞裏未來。而艾拉還未婚配，他們要指派艾拉幹什麽雜務時，不必通過哪一個男人轉達或取得同意。現在，這3個年輕女性對狩獵有共同的興趣，使她們間的友誼得以發展。在此以前，艾拉最親近的人是伊紮、克萊伯和尤芭。現在，使她又發現婦女間友誼的溫暖。
早晨，男人們離開營地後不久，奧茄把布拉克交給愛菠拉和尤蔻，然後3人一同出發。這是一次愉快的徒步探險，她們很快進入生動活潑的談話之中。她們飛快地揮舞雙手，重點地輔以喉間發出的語音。當她們走近獸群時。談話逐漸減少，並迅即完全停止。她們站住，並呆呆地看著這群龐大的野獸。
長毛猛獁的生態完全適應於嚴酷的冰川周圍寒冷的氣候環境。它們厚厚的表皮外麵，覆蓋一層稠密的絨毛，和外層紅棕色蓬鬆的長毛，長度達20英寸。為了保溫，猛獁體內又沉積3英寸厚的皮下脂肪。寒冷對它們身體的構造也有一些改變。它們屬於該類動物中體形較小的品種，從肩隆部到地麵的平均高度為10英尺。它那巨大的頭部，與其全身高度相比，顯得特別大，約等於象鼻長度的一半，像圓頂般高高地矗立於雙肩之上。它有小耳朵、短尾巴和相對較短的象鼻。在象鼻的頂端，有兩個小指，一個在上，一個在下。從全身的縱斷麵看，在圓頂般的頭部和高高地積聚脂肪的峰狀肩隆部之間，也就是它的後頸部，有一個深深的凹陷。它的背部急劇地傾斜向下，直到骨盆部為止，下麵是它較短的後腿。給人最深的印象是它的長而作弧狀彎曲的象牙。
“看看這一頭。”
奧茄做著手勢，指向一頭年老的公猛獁。它的象牙從口內長出，並靠一起，急轉向下彎曲，又弧狀轉向外、向上，然後又向內，在前麵互相交叉，並繼續前伸，總長達16英尺之多。
猛獁們正在用象鼻扯下地上整排的牧草、野草和莎草，將這些堅韌而幹燥的粗飼料塞進嘴內，由口中粗銼般的臼齒有效地磨碎，咽入肚內。一頭年幼的猛獁的象牙雖然沒有那麽長，但也很有用，能
264
把一棵落葉鬆連根掘起，然後將其小枝和樹皮裂成碎片。
“好大的猛獁啊!”
奧芙拉戰慄著，做著手勢說，“我真不敢想，世界上競有這樣巨大的野獸!怎麽能去殺死它呀?他們甚至想拿著一支梭槍接近它都不太可能。”
“我也這樣想。”
奧茄說。她同樣地擔心。
“我真有點後悔不該到這裏來的，”
奧芙拉說，這次將是一次危險的狩獵，可能會有人受傷害。如果古夫遭到不幸，我將怎麽辦呢?"
“布侖必然有他的狩獵策略，”
艾拉說，“如果這是獵人們辦不到的事。我想他決不會冒這樣大的險，帶領大家到這裏來的。我很希望能看到他們是怎樣進行狩獵的。”
她渴望地說。
“我不想看，”
奧茄說，“我甚至希望離開它遠遠地。讓這件事趕快過去，我就高興了。”
奧茄記得她母親的配偶在地震前一次狩獵事故中喪生，而那次地震要了她母親的命。她對狩獵的危險性心有餘悸，不管狩獵的計劃訂得多麽好。
“我們現在應趕快回去，”
奧美拉說，“布侖吩咐我們不要靠得太近，實際上我們靠近得太多了。”
她們3人於是往回走。艾拉在離開前還匆忙地回頭看上幾眼。在迴轉途中，她們靜悄悄地不發一言。每人都如喪魂落魄似的，不再想有什麽話要講。
當男人們回營地後，布侖指示婦女們在明天早晨獵人們離開後將帳篷拆卸，進行遷移。他已另外找到一處合適的紮營地點。明天他們將進行狩獵。他要求婦女們最好躲開，不要擋道。在昨天早晨他已看中了一處峽穀。這是一個理想的地點，離猛獁群不遠。猛獁群正緩慢地向西南方向移動——這正是一個吉兆——到今天傍晚前將會非常靠近這個峽穀。採取這個捕捉猛獁地點的方案是可行的。
“是的，我想當你們見到它們時，怎麽也不會去靠近它們的。現在，你們可以去了。”
他作出了決定。
布侖想，讓這些年輕婦女作一次短途考察，增長點見識.不會出什麽事吧。眼下，她們沒有什麽事可做，但如神保佑我們的活，會使她們非常忙碌的。
她們3人十分興奮地開始她們建議的探險活動。這項建議是艾拉提出，說服奧茄去問的，雖然，她們都在議論有關猛獁的事。這次狩獵旅行把她們3人緊密聯繫起來，比在山洞裏時更有機會彼此了解。奧美拉是一個文靜而個性保守的婦女，過去把艾拉當作一個孩子看待，從不像找一個同伴似地主動去找過她。奧茄不想與艾拉有更多的社交接觸，她知道勃勞德對艾拉的態度。這兩個婦女都覺得與女孩沒有太多共同之處。她們都已婚配，是成年婦女，也是她們男人的火塘的女主人}而艾拉還是一個孩子，沒有她們相同的責任。
僅在這個夏季開始，艾拉獲得一個準成年婦女的地位，參加過一次狩獵旅行。從那時起，婦女捫把她當成比孩子大一級看待，特別參加這次獵猛獁的艱苦跋涉，對艾拉的看法有所改變。艾拉的身高超過所有婦女，也給人以成年婦女的感覺。獵人們在大多數方麵
263
都把她當成成年婦女看待。克羅格和德路蓋尤其看重她，因為他們的配偶都留在山洞裏未來。而艾拉還未婚配，他們要指派艾拉幹什麽雜務時，不必通過哪一個男人轉達或取得同意。現在，這3個年輕女性對狩獵有共同的興趣，使她們間的友誼得以發展。在此以前，艾拉最親近的人是伊紮、克萊伯和尤芭。現在，使她又發現婦女間友誼的溫暖。
早晨，男人們離開營地後不久，奧茄把布拉克交給愛菠拉和尤蔻，然後3人一同出發。這是一次愉快的徒步探險，她們很快進入生動活潑的談話之中。她們飛快地揮舞雙手，重點地輔以喉間發出的語音。當她們走近獸群時。談話逐漸減少，並迅即完全停止。她們站住，並呆呆地看著這群龐大的野獸。
長毛猛獁的生態完全適應於嚴酷的冰川周圍寒冷的氣候環境。它們厚厚的表皮外麵，覆蓋一層稠密的絨毛，和外層紅棕色蓬鬆的長毛，長度達20英寸。為了保溫，猛獁體內又沉積3英寸厚的皮下脂肪。寒冷對它們身體的構造也有一些改變。它們屬於該類動物中體形較小的品種，從肩隆部到地麵的平均高度為10英尺。它那巨大的頭部，與其全身高度相比，顯得特別大，約等於象鼻長度的一半，像圓頂般高高地矗立於雙肩之上。它有小耳朵、短尾巴和相對較短的象鼻。在象鼻的頂端，有兩個小指，一個在上，一個在下。從全身的縱斷麵看，在圓頂般的頭部和高高地積聚脂肪的峰狀肩隆部之間，也就是它的後頸部，有一個深深的凹陷。它的背部急劇地傾斜向下，直到骨盆部為止，下麵是它較短的後腿。給人最深的印象是它的長而作弧狀彎曲的象牙。
“看看這一頭。”
奧茄做著手勢，指向一頭年老的公猛獁。它的象牙從口內長出，並靠一起，急轉向下彎曲，又弧狀轉向外、向上，然後又向內，在前麵互相交叉，並繼續前伸，總長達16英尺之多。
猛獁們正在用象鼻扯下地上整排的牧草、野草和莎草，將這些堅韌而幹燥的粗飼料塞進嘴內，由口中粗銼般的臼齒有效地磨碎，咽入肚內。一頭年幼的猛獁的象牙雖然沒有那麽長，但也很有用，能
264
把一棵落葉鬆連根掘起，然後將其小枝和樹皮裂成碎片。
“好大的猛獁啊!”
奧芙拉戰慄著，做著手勢說，“我真不敢想，世界上競有這樣巨大的野獸!怎麽能去殺死它呀?他們甚至想拿著一支梭槍接近它都不太可能。”
“我也這樣想。”
奧茄說。她同樣地擔心。
“我真有點後悔不該到這裏來的，”
奧芙拉說，這次將是一次危險的狩獵，可能會有人受傷害。如果古夫遭到不幸，我將怎麽辦呢?"
“布侖必然有他的狩獵策略，”
艾拉說，“如果這是獵人們辦不到的事。我想他決不會冒這樣大的險，帶領大家到這裏來的。我很希望能看到他們是怎樣進行狩獵的。”
她渴望地說。
“我不想看，”
奧茄說，“我甚至希望離開它遠遠地。讓這件事趕快過去，我就高興了。”
奧茄記得她母親的配偶在地震前一次狩獵事故中喪生，而那次地震要了她母親的命。她對狩獵的危險性心有餘悸，不管狩獵的計劃訂得多麽好。
“我們現在應趕快回去，”
奧美拉說，“布侖吩咐我們不要靠得太近，實際上我們靠近得太多了。”
她們3人於是往回走。艾拉在離開前還匆忙地回頭看上幾眼。在迴轉途中，她們靜悄悄地不發一言。每人都如喪魂落魄似的，不再想有什麽話要講。
當男人們回營地後，布侖指示婦女們在明天早晨獵人們離開後將帳篷拆卸，進行遷移。他已另外找到一處合適的紮營地點。明天他們將進行狩獵。他要求婦女們最好躲開，不要擋道。在昨天早晨他已看中了一處峽穀。這是一個理想的地點，離猛獁群不遠。猛獁群正緩慢地向西南方向移動——這正是一個吉兆——到今天傍晚前將會非常靠近這個峽穀。採取這個捕捉猛獁地點的方案是可行的。