再說吃飯吧。從前他吃的是「扁擔」餐。「一」字一橫像扁擔，意思就是每天隻燒一次飯，飯裏撒點鹽，放點油，加點醬油一拌，中午放開肚皮，美美地吃個飽。晚上餓急了，就吃碗冷飯。如果哪一餐，飯裏能拌個雞蛋，那就是開葷打牙祭。如今柳老師來啦，她怎麽能吃這個苦？於是他便與柳老師商量，求她管錢管糧記帳，他去購物做飯，每天吃兩餐。他買東西時，居然也學會了討價還價，少花幾個錢，多買幾樣菜，保證每天吃上一次葷。為此，他又把院子裏的一塊空地翻轉來，種上蔬菜，施肥鋤草一手來，柳沛雲想參加拔草，他也不讓幹。八月種菜，十月滿園。自己吃不完，便拿它去與別人兌雞蛋，換魚蝦。從此，他們的「工字餐」，餐餐不離肉蛋魚蝦，他齒頰芬芳，柳佩雲也笑掛臉上。柳沛雲見他粗活細工一手攬，心中忐忐忑忑，覺得不是滋味，就執意要幫忙。看見他劈柴，她就去挑水；看到他淘米，她就來揀菜。尚文黑臉不許幹，她就撅嘴生悶氣。尚文無法，就故意板著臉衝出氣話來堵她：
「你這樣不放心！是不是怕我把好菜生吃光了？」
周沛雲也故意拉長臉蛋撅起嘴，十分生氣地撂給他幾句花崗岩般的硬梆梆的話：
「不錯！夥食費兩個人分攤，可煮飯炒菜不讓我插手。你牛高馬大，河腸海肚，我怎麽知道你不把好的生吃了？」
尚文知道她和自己一樣，是故意說出氣話堵封對方的嘴巴，她的目的隻是為了分擔自己的辛勞。一股熱流頓時在他的心裏湧起，直衝腦際。他臉發燒，眼流淚，好像打翻了個五味瓶，真的不知是什麽滋味！乜斜瞄了她一眼，她麵似玫瑰紅，淚如斷線珠，撅著的嘴，能掛上個大葫蘆，她也真真切切地在生他的氣。還有什麽好說的，這分明是兩顆一樣的無限體恤對方的火熱的心在碰撞。從此，他們並肩工作，攜手做飯；妙語輕歌，形影和諧：單調的生活，抹上了層玫瑰紅。從此，尚文喜歡她那柳枝般的倩影，在眼前悠晃；喜歡它那銀鈴般的語言歌聲，在耳際迴蕩。她蓮步前移，他身影緊跟，覺得他與她，魚水一般，須臾也不能分離。「一日不見，如隔三秋。」用來形容他們，已經過時，將它改成「一時不見，如隔九秋」，最為恰當。
他越看越覺得她嬌美似彩霞，純潔如冰雪，似孩子一般天真，如火爐一樣熱情。他是那麽喜愛她，每晚躺在床上，她那俏麗的影象，就頻頻在他眼前悠晃達五更。他白天隨，夜夜想，可後來他突然發現，這不是早逾越了同誌和朋友的界限，存有非分之想麽？他回首再看自己，他驟然覺得自己竟是如此魯鈍，別看他形體高大，可聰明才智，文化科學知識，他是個侏儒。他隻讀過三年私塾，連初小數學，不向她請教，也無法教學生學會。自己隻不過是蠢牛笨驢，怎麽能與駿馬並駕齊驅？天鵝薄天高飛，癩蛤蟆淺池趴浮，他們又怎麽能同塵共伍？他與她，根本不是什麽魚和水，而是實實在在的水與油。她充其量不過能做他的小妹，根本不可能做她的情人，他隻能老老實實做她的小學生。
「做她的情人」與「做她的小學生」這思想陣地上的兩隻勁旅，在幾十個不眠的夜裏，反反覆覆苦苦鏖戰，最終，「做她的小學生」的思緒鐵騎，徹底殲滅了「作情人」的非分之想的頑敵。從此，他徹夜讀書，尤其喜好文學。從小學到高中的語文課本，他都弄來通讀；中國歷代名家的作品，就是不懂，也硬著頭皮背誦。一些通俗的詩作，如陶淵命、李太白、白居易、陸放翁等人的許多作品，他還能倒背如流。他誠心誠意做柳沛雲的學生，而柳沛雲則認為，他在文史方麵的造詣，實際上是她的先生。從此，他們相互敬重，相互學習。生活上尚文對她關懷備至；特殊環境中，對她的保護更是嚴密周到。這些都是出自他內心的純真與虔敬，而沒有一絲一毫的邪念與虛偽。尚文想，清清白白做人，不存幻想，才不會有失望；老老實實辦事，腳踏實地，才不至於跌倒。從此，他目無旁鶩，心不胡思，白天工作踏實，夜裏睡得甜香。他親切地稱她做妹妹，她熱情地呼他為哥哥。宛如一對親生兄妹。他們和諧而有規律的生活，簡直就是一曲旋律優美的交響。
到了第三個年頭，學校增加的三個班級，鄉聯校又派來了一位代課教師，名叫賴昌。他原是區聯校長兼過虎崗完小附設初中班校長姚令聞的學生，初中畢業後，沒考上學校，在家務農。賴昌個子矮小，刮骨黑瘦，像隻尖嘴猴。又兼是個黃油泛泛的癩痢頭，三伏天還戴著帽子，誰見了誰都皺眉頭。粗笨要流汗的農活他不願幹，不流汗的輕鬆工作又找不到，幸好他還會在田邊悠轉抓泥鰍，自己吃夠了還有出售的。姚令聞還在西城小學教書的時候，他就經常提著鐮刀把一樣粗長的鱔魚，大腳趾那般肥壯的泥鰍，送給姚令聞，懇求他介紹當代課教師。姚令聞被膩滑流油的泥鰍鱔魚膩住了喉，他想說的「你這副模樣，會嚇壞孩子，怎麽能當教師？」這句話，始終說不出口。總是與他虛與委蛇，要他慢慢來，不著急，他一定會為他找份好工作。這次，他聽到姚令聞到這邊當校長，還在開學前，他又抓了七八上十斤鐮刀把一樣粗長的黃鱔，大腳趾一般肥壯的泥鰍來求姚令聞。這下姚令聞手中有了權，當即拍板讓他去代課。姚令聞知道，今後隻要有賴昌在，不隻餐桌上多了個美味，鞍前馬後還多了條忠心耿耿的狗。不過，黃油泛泛的瘌痢頭著實讓他噁心，且有礙觀瞻，有損他的愛才、惜才的聲譽，於是，就把賴昌塞進了洪家垸小學。
「你這樣不放心！是不是怕我把好菜生吃光了？」
周沛雲也故意拉長臉蛋撅起嘴，十分生氣地撂給他幾句花崗岩般的硬梆梆的話：
「不錯！夥食費兩個人分攤，可煮飯炒菜不讓我插手。你牛高馬大，河腸海肚，我怎麽知道你不把好的生吃了？」
尚文知道她和自己一樣，是故意說出氣話堵封對方的嘴巴，她的目的隻是為了分擔自己的辛勞。一股熱流頓時在他的心裏湧起，直衝腦際。他臉發燒，眼流淚，好像打翻了個五味瓶，真的不知是什麽滋味！乜斜瞄了她一眼，她麵似玫瑰紅，淚如斷線珠，撅著的嘴，能掛上個大葫蘆，她也真真切切地在生他的氣。還有什麽好說的，這分明是兩顆一樣的無限體恤對方的火熱的心在碰撞。從此，他們並肩工作，攜手做飯；妙語輕歌，形影和諧：單調的生活，抹上了層玫瑰紅。從此，尚文喜歡她那柳枝般的倩影，在眼前悠晃；喜歡它那銀鈴般的語言歌聲，在耳際迴蕩。她蓮步前移，他身影緊跟，覺得他與她，魚水一般，須臾也不能分離。「一日不見，如隔三秋。」用來形容他們，已經過時，將它改成「一時不見，如隔九秋」，最為恰當。
他越看越覺得她嬌美似彩霞，純潔如冰雪，似孩子一般天真，如火爐一樣熱情。他是那麽喜愛她，每晚躺在床上，她那俏麗的影象，就頻頻在他眼前悠晃達五更。他白天隨，夜夜想，可後來他突然發現，這不是早逾越了同誌和朋友的界限，存有非分之想麽？他回首再看自己，他驟然覺得自己竟是如此魯鈍，別看他形體高大，可聰明才智，文化科學知識，他是個侏儒。他隻讀過三年私塾，連初小數學，不向她請教，也無法教學生學會。自己隻不過是蠢牛笨驢，怎麽能與駿馬並駕齊驅？天鵝薄天高飛，癩蛤蟆淺池趴浮，他們又怎麽能同塵共伍？他與她，根本不是什麽魚和水，而是實實在在的水與油。她充其量不過能做他的小妹，根本不可能做她的情人，他隻能老老實實做她的小學生。
「做她的情人」與「做她的小學生」這思想陣地上的兩隻勁旅，在幾十個不眠的夜裏，反反覆覆苦苦鏖戰，最終，「做她的小學生」的思緒鐵騎，徹底殲滅了「作情人」的非分之想的頑敵。從此，他徹夜讀書，尤其喜好文學。從小學到高中的語文課本，他都弄來通讀；中國歷代名家的作品，就是不懂，也硬著頭皮背誦。一些通俗的詩作，如陶淵命、李太白、白居易、陸放翁等人的許多作品，他還能倒背如流。他誠心誠意做柳沛雲的學生，而柳沛雲則認為，他在文史方麵的造詣，實際上是她的先生。從此，他們相互敬重，相互學習。生活上尚文對她關懷備至；特殊環境中，對她的保護更是嚴密周到。這些都是出自他內心的純真與虔敬，而沒有一絲一毫的邪念與虛偽。尚文想，清清白白做人，不存幻想，才不會有失望；老老實實辦事，腳踏實地，才不至於跌倒。從此，他目無旁鶩，心不胡思，白天工作踏實，夜裏睡得甜香。他親切地稱她做妹妹，她熱情地呼他為哥哥。宛如一對親生兄妹。他們和諧而有規律的生活，簡直就是一曲旋律優美的交響。
到了第三個年頭，學校增加的三個班級，鄉聯校又派來了一位代課教師，名叫賴昌。他原是區聯校長兼過虎崗完小附設初中班校長姚令聞的學生，初中畢業後，沒考上學校，在家務農。賴昌個子矮小，刮骨黑瘦，像隻尖嘴猴。又兼是個黃油泛泛的癩痢頭，三伏天還戴著帽子，誰見了誰都皺眉頭。粗笨要流汗的農活他不願幹，不流汗的輕鬆工作又找不到，幸好他還會在田邊悠轉抓泥鰍，自己吃夠了還有出售的。姚令聞還在西城小學教書的時候，他就經常提著鐮刀把一樣粗長的鱔魚，大腳趾那般肥壯的泥鰍，送給姚令聞，懇求他介紹當代課教師。姚令聞被膩滑流油的泥鰍鱔魚膩住了喉，他想說的「你這副模樣，會嚇壞孩子，怎麽能當教師？」這句話，始終說不出口。總是與他虛與委蛇，要他慢慢來，不著急，他一定會為他找份好工作。這次，他聽到姚令聞到這邊當校長，還在開學前，他又抓了七八上十斤鐮刀把一樣粗長的黃鱔，大腳趾一般肥壯的泥鰍來求姚令聞。這下姚令聞手中有了權，當即拍板讓他去代課。姚令聞知道，今後隻要有賴昌在，不隻餐桌上多了個美味，鞍前馬後還多了條忠心耿耿的狗。不過，黃油泛泛的瘌痢頭著實讓他噁心，且有礙觀瞻，有損他的愛才、惜才的聲譽，於是，就把賴昌塞進了洪家垸小學。