「古往今來，文人飲酒賦詩，佐酒的有雞鴨魚鱉，牛羊犬豕，惟獨沒有長蟲。昨天我就搞了點創新，你是不是也覺得別有情趣？可惜我不是詩人，不然我定要寫出不同凡響的詩篇來。竹腦殼，你能有機會遇上我，能遇上這百年難遇的盛事，算是你的造化！」說著，尚文又縱情狂笑起來，竹海受到感染，也掃卻了心頭的暗影，大笑起來。
然後他們跳下床，光著腳丫走到戶外，仰望煙雨亭，竹海覺得真有一種仙山樓閣的感受。過去他隻覺得恩師學問淵博、循循善誘、博愛仁慈，酷似遠古的孔聖人，近代的陶行知；如今才認識到他也有仙貌道骨、友鬆侶鶴、飄逸瀟灑的另一麵，又覺得他絕類夢蝶的莊周，高歌《歸去來》的陶淵明。竹海以往每每自詡，覺得自己雖非顏淵，深得老師道德文章的精髓，但在老師門下受業三年，也曾為老師器重，抵得上半個子路，耳濡目染，對老師的「景行行止」的閱歷、「高山仰止」的道德，有較全麵深刻的了解，現在看起來不過是管窺蠡測，怎麽能得知長天之高遠，大海之深淺？原來自己也不過是一隻井底之蛙！想到這點，竹海不禁尷尬地笑了。
接著他們循渡橋牽手過愚池，登智峰。青鬆下回首仰望煙雨亭，直覺得它與智峰是一雙好兄弟，不過，在常人眼裏，應該低於「峰」的「亭」，眼下卻遠遠高於「峰」，是當之無愧的兄長；而應該高於「亭」的「峰」，倒遠遠低於「亭」，是不折不扣的小弟弟。竹海目光逡巡於「亭」「峰」之間，有所感悟，便笑著對尚文調侃：
「尚長子，你挺拔偉岸，是高過『峰』的『煙雨亭』，是我的好兄長；我個子矮你一頭，是低於『亭』的『智峰』，是你的頑劣弟弟。」
「竹腦殼，你又說錯了。你學識淵博，是高過『峰』的高出雲表的『煙雨亭』，是我當之無愧的的好老師；我才疏學淺，是低於『亭』的矮塌塌的『智峰』，我才是你的不折不扣的愚鈍的學生。竹腦殼，要知道，晏嬰遠比他的車夫高，我永遠永遠應該呼你做兄長！」
此後，他們讀書飲酒，常常泡在一起，一如親兄弟。如果不是有時他們笑稱尚長子、謔呼竹腦殼，那麽，他們就相互喚兄長，沒有哪一個是弟弟。隨著時日遷移，竹海對尚文的了解，越來越全麵，認識也越來越深刻。……
第一章晨興憶夢（上） 2廿年尋根遇故交，故交迂腐仍依舊
竹海開門提進水來，開始洗漱，望著水中自己也已早衰的影子，尚文的秉性、身世又歷歷呈現在他眼前。
解放前，他父親尚農靠教私塾維持生計，貧病交加，中年病逝。尚文隻上了一年初中，就被迫輟學。解放後他先參加土改、義務掃盲工作，後轉為小學教師。他積極上進，工作拚命，土改中就入了共青團，不久便擔任了過虎崗鄉團支部書記。他，聰敏過人，思維往往另闢蹊徑，思考出一些別人意想不到的新東西。他不修邊幅，性情毛躁，思慮不周，往往鬧出許多笑話來。每天天才蒙蒙亮，他即從床上跳起來，邊走邊扣紐扣，往往扣子與扣眼對不上號，褲腿一隻高高捲起，一隻垂下；洗臉往往隨便抹一把，有時，昨晚寫字不慎在臉上抹上的墨跡，仍原封不動地留下。不過，人們並不因此覺得他魯鈍，反而認為他憨厚可愛。
最讓竹海忍俊不禁的一件事，至今想起來，他仍然會笑出眼淚。那是聽說他與同校老師柳沛雲相好的時候，他竹海想助他一臂之力，周末就邀了同學兼同事的永遠、黎疾等幾個去湊興兒。到洪家垸完小後，大家呼叫了一圈，不見他與柳沛雲的影子，都以為他們回家幽會去了。大家想來個突然襲擊，發現他們鮮為人知的秘密，就十萬火急向尚文家趕去。經人指點，走到了尚文的屋前，門洞開著。轉身往後瞧，遠處一株桃樹的後麵，有個瘦長的影子在晃動，顯然那是尚文在勞動。原來春來久旱，好不容易才盼來一場透雨，尚文趕回家種菜，哪裏有他們想像中的卿卿我我的調情的場麵。
他們見狀，便拿了勞動工具，呼喊著趕去幫忙。走過去一看，眼前的景象不禁讓他們驚呆了：他們怎麽也想不到這單調的湖洲上，竟有這麽一泓構圖巧妙、韻味幽雅的聖水！一圈約莫一丈等寬的玻璃似的碧水，環繞著一塊與錢幣一樣圓的寬闊的黑土地，「錢幣」周邊等距離種植著一圈桃樹。時值暮春，灼灼如一團團火的花兒，倒映水裏，依偎著藍天白雲。美極了，美極了！這簡直是天上織女梳妝時，不慎墜落到人間的精美絕倫的玉環。似環形玉帶的水上，正對尚文家門，蟬聯地架著兩塊寬尺許的青黑石板，那不是這塊玉環的綬帶麽？在這兒活動，人在天上走，影似鏡裏晃，讓你感到五髒六腑都在這聖潔的水裏濯洗過一般。尚文光著膀子在桃花中翻耕，不禁使人想起河漢那邊的牛郎。
尚文聽到呼聲，丟下鋤頭，奔過「綬帶」似的石橋，和他們擁抱在一起。大家說這水塘、這菜地，如玉環、如銀圓，這般圓，這般亮，簡直是用精密的圓規繪圖，再精心打磨出來的精緻的玉器。大家都誇讚尚文是「繪圖」的高手，「琢玉」的巧匠。尚文憨厚地搖著頭說：
「我，我，我哪有那個能耐！這是我爸爸媽媽的傑作，爸爸叫它桃花島。據我媽媽說，這裏原是個牛澰水的汙水坑。是我爸爸執意要擴建成水塘，供我媽媽洗菜涮衣的。開始我爸爸準備把它建在家門口，可是門前的這丘大田是大地主曹百萬的，就是你在地上擺上銀圓，他也不會賣給你，何況我們家很窮。沒辦法，便隻好捨近求遠，繞過這丘田，將水塘掘在這裏。我爸爸是教書的，身體瘦弱如蒲柳，平日挑水都仰仗媽媽。可是不知是什麽原因，這次我爸爸一意孤行，『繞指柔』竟然變成了『百鍊鋼』，每天放學之後，他便一肩挑星月，幹開了。開始，我媽媽堅決反對，可她見我爸爸變成了九牛也拉不回的瘋牛，也隻好發瘋似的跟著我爸爸起五更，鬥雨雪。從我未出世時動工，不知經歷了多少個春秋，才掘出了這眼塘。其時正是抗日戰爭爆發後的一九三八年，洪鷁老師回到家鄉教書，著手改建自己莊園，從外湖修條能行船的水道通到莊內，從外地運回大量的削鑿整齊的石塊。早年，我的祖父在家鄉設帳授徒，洪鷁老師與我的爸爸小時曾經同學。洪鷁老師聽到這個故事，受到了極大的感動。他無償地支助了兩船特意削鑿了的砌麵圓弧形的石頭，及兩塊尺多寬丈多長的青石板，還派來了石匠，才砌起了整齊的塘岸，搭建了通往塘中菜地的石橋，建起了這眼玉環似的水塘。掘這眼塘，我沒有鏟一鍬土，怎麽能說我是『繪圖』的高手，『琢玉』的巧匠？種植這些桃樹，我倒是參加了，我爸爸挖好了坑，要我用小手扶著樹，他培土。我非常喜愛這些樹，特別是桃花盛開的時候，我每天都要上島兩三回，數樹三五遍。積年累月，反反覆覆數，十二株。至於這菜園為什麽要修成這樣子，我問爸，爸不說；我問媽，媽紅了臉。你們真要問明白，那麽，你們，你們就隻能去問我媽。至於今天，既然你們來幫忙，那就得忙，走，給我挖土下種去！」說著，便推著竹海他們走向石橋。
然後他們跳下床，光著腳丫走到戶外，仰望煙雨亭，竹海覺得真有一種仙山樓閣的感受。過去他隻覺得恩師學問淵博、循循善誘、博愛仁慈，酷似遠古的孔聖人，近代的陶行知；如今才認識到他也有仙貌道骨、友鬆侶鶴、飄逸瀟灑的另一麵，又覺得他絕類夢蝶的莊周，高歌《歸去來》的陶淵明。竹海以往每每自詡，覺得自己雖非顏淵，深得老師道德文章的精髓，但在老師門下受業三年，也曾為老師器重，抵得上半個子路，耳濡目染，對老師的「景行行止」的閱歷、「高山仰止」的道德，有較全麵深刻的了解，現在看起來不過是管窺蠡測，怎麽能得知長天之高遠，大海之深淺？原來自己也不過是一隻井底之蛙！想到這點，竹海不禁尷尬地笑了。
接著他們循渡橋牽手過愚池，登智峰。青鬆下回首仰望煙雨亭，直覺得它與智峰是一雙好兄弟，不過，在常人眼裏，應該低於「峰」的「亭」，眼下卻遠遠高於「峰」，是當之無愧的兄長；而應該高於「亭」的「峰」，倒遠遠低於「亭」，是不折不扣的小弟弟。竹海目光逡巡於「亭」「峰」之間，有所感悟，便笑著對尚文調侃：
「尚長子，你挺拔偉岸，是高過『峰』的『煙雨亭』，是我的好兄長；我個子矮你一頭，是低於『亭』的『智峰』，是你的頑劣弟弟。」
「竹腦殼，你又說錯了。你學識淵博，是高過『峰』的高出雲表的『煙雨亭』，是我當之無愧的的好老師；我才疏學淺，是低於『亭』的矮塌塌的『智峰』，我才是你的不折不扣的愚鈍的學生。竹腦殼，要知道，晏嬰遠比他的車夫高，我永遠永遠應該呼你做兄長！」
此後，他們讀書飲酒，常常泡在一起，一如親兄弟。如果不是有時他們笑稱尚長子、謔呼竹腦殼，那麽，他們就相互喚兄長，沒有哪一個是弟弟。隨著時日遷移，竹海對尚文的了解，越來越全麵，認識也越來越深刻。……
第一章晨興憶夢（上） 2廿年尋根遇故交，故交迂腐仍依舊
竹海開門提進水來，開始洗漱，望著水中自己也已早衰的影子，尚文的秉性、身世又歷歷呈現在他眼前。
解放前，他父親尚農靠教私塾維持生計，貧病交加，中年病逝。尚文隻上了一年初中，就被迫輟學。解放後他先參加土改、義務掃盲工作，後轉為小學教師。他積極上進，工作拚命，土改中就入了共青團，不久便擔任了過虎崗鄉團支部書記。他，聰敏過人，思維往往另闢蹊徑，思考出一些別人意想不到的新東西。他不修邊幅，性情毛躁，思慮不周，往往鬧出許多笑話來。每天天才蒙蒙亮，他即從床上跳起來，邊走邊扣紐扣，往往扣子與扣眼對不上號，褲腿一隻高高捲起，一隻垂下；洗臉往往隨便抹一把，有時，昨晚寫字不慎在臉上抹上的墨跡，仍原封不動地留下。不過，人們並不因此覺得他魯鈍，反而認為他憨厚可愛。
最讓竹海忍俊不禁的一件事，至今想起來，他仍然會笑出眼淚。那是聽說他與同校老師柳沛雲相好的時候，他竹海想助他一臂之力，周末就邀了同學兼同事的永遠、黎疾等幾個去湊興兒。到洪家垸完小後，大家呼叫了一圈，不見他與柳沛雲的影子，都以為他們回家幽會去了。大家想來個突然襲擊，發現他們鮮為人知的秘密，就十萬火急向尚文家趕去。經人指點，走到了尚文的屋前，門洞開著。轉身往後瞧，遠處一株桃樹的後麵，有個瘦長的影子在晃動，顯然那是尚文在勞動。原來春來久旱，好不容易才盼來一場透雨，尚文趕回家種菜，哪裏有他們想像中的卿卿我我的調情的場麵。
他們見狀，便拿了勞動工具，呼喊著趕去幫忙。走過去一看，眼前的景象不禁讓他們驚呆了：他們怎麽也想不到這單調的湖洲上，竟有這麽一泓構圖巧妙、韻味幽雅的聖水！一圈約莫一丈等寬的玻璃似的碧水，環繞著一塊與錢幣一樣圓的寬闊的黑土地，「錢幣」周邊等距離種植著一圈桃樹。時值暮春，灼灼如一團團火的花兒，倒映水裏，依偎著藍天白雲。美極了，美極了！這簡直是天上織女梳妝時，不慎墜落到人間的精美絕倫的玉環。似環形玉帶的水上，正對尚文家門，蟬聯地架著兩塊寬尺許的青黑石板，那不是這塊玉環的綬帶麽？在這兒活動，人在天上走，影似鏡裏晃，讓你感到五髒六腑都在這聖潔的水裏濯洗過一般。尚文光著膀子在桃花中翻耕，不禁使人想起河漢那邊的牛郎。
尚文聽到呼聲，丟下鋤頭，奔過「綬帶」似的石橋，和他們擁抱在一起。大家說這水塘、這菜地，如玉環、如銀圓，這般圓，這般亮，簡直是用精密的圓規繪圖，再精心打磨出來的精緻的玉器。大家都誇讚尚文是「繪圖」的高手，「琢玉」的巧匠。尚文憨厚地搖著頭說：
「我，我，我哪有那個能耐！這是我爸爸媽媽的傑作，爸爸叫它桃花島。據我媽媽說，這裏原是個牛澰水的汙水坑。是我爸爸執意要擴建成水塘，供我媽媽洗菜涮衣的。開始我爸爸準備把它建在家門口，可是門前的這丘大田是大地主曹百萬的，就是你在地上擺上銀圓，他也不會賣給你，何況我們家很窮。沒辦法，便隻好捨近求遠，繞過這丘田，將水塘掘在這裏。我爸爸是教書的，身體瘦弱如蒲柳，平日挑水都仰仗媽媽。可是不知是什麽原因，這次我爸爸一意孤行，『繞指柔』竟然變成了『百鍊鋼』，每天放學之後，他便一肩挑星月，幹開了。開始，我媽媽堅決反對，可她見我爸爸變成了九牛也拉不回的瘋牛，也隻好發瘋似的跟著我爸爸起五更，鬥雨雪。從我未出世時動工，不知經歷了多少個春秋，才掘出了這眼塘。其時正是抗日戰爭爆發後的一九三八年，洪鷁老師回到家鄉教書，著手改建自己莊園，從外湖修條能行船的水道通到莊內，從外地運回大量的削鑿整齊的石塊。早年，我的祖父在家鄉設帳授徒，洪鷁老師與我的爸爸小時曾經同學。洪鷁老師聽到這個故事，受到了極大的感動。他無償地支助了兩船特意削鑿了的砌麵圓弧形的石頭，及兩塊尺多寬丈多長的青石板，還派來了石匠，才砌起了整齊的塘岸，搭建了通往塘中菜地的石橋，建起了這眼玉環似的水塘。掘這眼塘，我沒有鏟一鍬土，怎麽能說我是『繪圖』的高手，『琢玉』的巧匠？種植這些桃樹，我倒是參加了，我爸爸挖好了坑，要我用小手扶著樹，他培土。我非常喜愛這些樹，特別是桃花盛開的時候，我每天都要上島兩三回，數樹三五遍。積年累月，反反覆覆數，十二株。至於這菜園為什麽要修成這樣子，我問爸，爸不說；我問媽，媽紅了臉。你們真要問明白，那麽，你們，你們就隻能去問我媽。至於今天，既然你們來幫忙，那就得忙，走，給我挖土下種去！」說著，便推著竹海他們走向石橋。