他的巡邏區位置在東南麵,所以他必須等候狼群中所有其他的潛艇都向北進入了指定的位置。日本人往來頻繁的航船,在他的潛望鏡旁邊安安靜靜地駛過,夜裏點著燈,白天沒有護航,就像紐約港裏的船隻一樣——有小客輪,有沿海岸航行的貨輪和油船,有形形色色的小艇,甚至有遊艇。他沒看見戰船。指定“開刀”的時間來到時,拜倫正在瞄準一艘樣子笨重的小貨輪。他讓菲爾比去看潛望鏡,然後菲爾比利落地、強有力地向那條船發出了魚雷。


    總之,在狼群兩個星期的襲擊中,“梭魚號”一共擊沉了三條船。早在一九四三年,埃斯特是不肯為最後那兩條船浪費魚雷的。現在,所有的魚雷都能很好地命中了。第一批沉船驚動了日本人,此後航船就隨著減少。目標變得稀罕了,於是拜倫就在本州西海岸以外到處航行,欣賞那些美麗的景色。


    在拉彼魯茲海峽約定集結的地點,九艘潛艇中到了八艘。狼群在理想的大霧中離開了那裏。他們一駛出飛機搜索的範圍,就在海麵快速駛回珍珠港,沿途高興地交換他們的捷報,同時焦慮地探詢失蹤的“大目鯡號”的消息。“梭魚號”又去收聽福克斯節目,但是,沒有拜倫的電報。艇隊於七月四日駛進港口,沒看到什麽慶祝和儀式。拜倫一直走到電話局去打電話給他母親,因為不知道父親在什麽地方。電話很快就打通了,但是沒人接。


    拜倫一走進辦公室,那位太平洋艦隊潛艇司令部的作戰軍官就跳過去摟住他。“啊,拜倫!我的救世主,輝煌的勝利呀!”


    “比爾,我來申請解除職務。”


    “解除職務!你瘋了嗎?為什麽?”


    作戰軍官坐下,一雙眼睛緊瞪著他,叫他把話說完,邊聽邊咬嘴唇。軍官話說得很冷靜,含有商量的口氣。“這情形是很嚴重。但是,你瞧,你太太這會兒也許已經回到了家裏。也許連你的兒子她也找到了。你為什麽不先去打聽一下?別這樣冒失。你這就要立大功了。”


    “我已經立了功。我現在申請解除職務,比爾。”


    “坐下吧。別這樣捶我的桌子。不需要這樣嘛。”實際上拜倫是用拳頭砸那玻璃板。


    “對不起。”拜倫一屁股坐在椅子裏。


    作戰軍官向拜倫敬了一支煙。然後他開始用信任的口氣透露一些驚人的秘密。俄國就要參戰了。太平洋艦隊的潛艇獲得了消息。麥克阿瑟就要在日本登陸;先是九州,然後是本州。日本海將被分劃為美軍和俄軍的作戰區。以後將展開一場嶄新的球賽。惟一有最大油水可撈的地方是日本海,所以太平洋艦隊潛艇司令要用地獄之鍾大舉進攻,要盡一切力量真的來一次大掃蕩。“是潛艇打贏了這一仗,拜倫,這一點你應當知道。但是,直到戰爭快要結束的時候,它們才在發揮作用。你幹得挺出色。埃斯特夫人會為你感到驕傲。可你別臨陣脫逃呀。”


    “好吧,”拜倫說,“多謝你啦。”


    他並不生作戰軍官的氣。這個傢夥認為人生在世就是為了撈最大的油水。他找到了熱衷於fm聲納的將軍的辦公室,直接闖了進去。他很鎮靜地向將軍敘述了他跟作戰軍官的那一席談話。


    “將軍,現在是這樣,”拜倫說,“您可以以擅離職守的罪名把我提交軍事法庭受審,您也可以不這樣做。我要去看我妻子,還要去找我兒子——如果他還活著的話。請下令準許我去。我一心要報效國家。如果找到了家裏人,如果那時候戰爭還在打下去,我要飛回到這裏,指揮一艘有fm聲納的潛艇進入東京灣。我還要指揮一艘潛艇進入符拉迪沃斯托克,如果您要我那樣做的話。”


    將軍發窘地眯起眼睛,突出了下巴,說:“瞧你的膽量可真不小。”他一邊說,一邊查閱他桌上的一些公文。“無論你個人有多麽大的困難,我總不愛聽你這樣對我說話。”


    “原諒我,將軍。”


    “湊巧我這兒收到了一封海軍作戰部部長的信——瞧,它擺到哪兒去了?哦,在這兒。海軍作戰部部長需要一隊有經驗的艇長,去檢驗在德國繳獲的潛艇。根據初步報告,那些潛艇看來要比咱們出產的好。這真叫人不好意思。要了解真實情況,惟一的辦法是帶幾個艇長去駕駛它們。你懂德語嗎?”


    “將軍,我德語說得挺好。”


    “感興趣嗎?”


    “天哪,我太感謝您啦,將軍!”


    “好吧,你有作戰經驗。你必須首先把要到fm聲納潛艇上接替你的人訓練好了。讓他去莫洛凱島外假布雷場航行一個星期。”


    “是,長官。多謝您,上帝保佑您,將軍。”


    “喂,拜倫,你的fm聲納運行得怎麽樣?”


    “好極了,長官。”


    “這是自從罐裝啤酒以來最大的一次發明。”將軍說。


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    正文 第197節 慣常收到的信件 字數:2967


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    每次巡邏回來慣常收到的信件,一疊兒擺在拜倫的鋪上,其中有一個沉甸甸的馬尼拉紙信封,那是他父親寄來的。拜倫向它撲了過去。裏麵厚厚的一紮紙上別著一頁手寫的信。

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