蜀郡成都人杜瓊，是任安的學生，比周舒晚一輩。他在劉璋時任益州從事，劉備據益州後，又任議曹從事，他與劉備是同時代人。他精通觀象讖緯，但從不談天象。後輩學生譙周曾問他為什麽這樣，杜瓊說："用觀天象來預言吉凶，這很不容易。必須親自觀察，分辨天象的形狀顏色，日夜辛苦勞累。這還不說，還日夜提心弔膽，擔心不慎將天機泄露出去招災惹禍，還不如什麽都不知道，所以，我就不去觀天象了。"
……
第二節勢在必爭
中國封建皇帝登位，大多都要行燔瘞之禮。
把祭品放到木柴堆上燃燒，使煙氣升上天空，就是燔禮；把祭品埋入土中，就是瘞禮。燔瘞之禮，是人祭告天地神祇的一種儀式，但實質上是要昭告天下，讓世間的人知道。當劉備行完燔瘞之禮後，蜀漢建國的消息就被天下人知道了。
劉備稱帝以後，第一件大事該做什麽?這是當時許多人都關心、猜測的問題。
魏文帝曹丕把眾臣召集起來，讓他們討論一個問題：劉備稱帝以後，還會出兵攻打孫吳不?幾乎所有人都認為：蜀不過是個彈丸小國，名將隻有關羽。荊州之失，關羽身死軍滅，蜀國一片憂懼，絕無再次對吳用兵之理。侍中劉曄卻與眾不同，他認為蜀國一定要出兵攻打吳國，理由是："蜀雖狹弱，而備之謀欲以威武自強，勢必用眾以示其有餘。且關羽與備，義為君臣，恩猶父子；羽無不能為興軍報敵，於終始之分不足。"
事實的發展證實了曹魏大部分臣子的猜測是錯誤的。
但是，假如我們不知道以後的事實，我們在思考劉備是否應該伐吳這個問題上，可能也會同意曹魏群臣的意見。因為劉備伐吳，存在著許多有利於吳而不利於蜀的條件。
孫吳新得荊州，據有荊、揚、交三州，地廣兵眾。
孫吳全殲荊州關羽軍隊，得勝之兵，士氣正盛，鬥誌正旺。
孫吳向曹魏稱臣，解除了後顧之憂，然後遷都武昌(治今湖北鄂州)，孫權親自坐鎮荊州，顯然作出盡全力保衛荊州的架式。
孫吳人才濟濟，文武滿朝。都尉趙谘出使曹魏，魏文帝問他："像你這樣的人吳國有多少?"趙谘答："聰明特達者八九十人，如臣之比，車載鬥量，不可勝數。"這雖是外交辭令，但卻反映了吳國不乏人才的事實。
蜀漢方麵則不然。
荊州關羽軍的失敗，不僅使劉備失去了一名匹敵萬人的勇將和數萬軍隊，而且也失去了跨有荊、益的大好局麵，隻剩下益州一地了。
荊州的丟失，又引起了孟達叛變、漢水復塞等連鎖反應。關羽攻不下襄樊，又得知江陵失守，急忙丟下襄樊，回軍援救，他不但自己回軍，還招呼劉封、孟達等人同往。劉封、孟達對收復荊州已經失去信心，又擔心離開房陵、上庸、西城，會使三地得而復失，因此沒有出兵援助關羽。劉封、孟達的行為，並不是違背劉備調度的大罪，所以劉備對他們隻是心中不滿，並未對他們採取懲治措施。但孟達深知關羽與劉備的關係，當他知道關羽兵敗身死後，總擔心劉備會怪罪自己。恰在這時，身為副軍將軍的劉封又與孟達起了矛盾，二人忿爭不和，劉封甚至將孟達的儀仗鼓吹奪走。孟達既怨劉備委屈了自己，又恨劉封欺淩自己，一氣之下，便投降了曹操。臨走之前，孟達還給劉備寫了一封長信，信中說：
第48節：第六章夢斷夷陵(4)
伏惟殿下將建伊、呂之業，追桓、文之功，大事草創，假勢吳、楚，是以有為之士深睹歸趨。臣委質以來，愆戾山積，臣猶自知，況於君乎!今王朝已興，英俊鱗集，臣內無輔佐之器，外無將領之才，列次功臣，誠自愧也。臣聞範蠡識微，浮於五湖；咎犯謝罪，逡巡於河上。夫際會之間，請命亡身，何則?欲潔去就之分也。況臣卑鄙，無元功巨勛，自繫於時，竊慕前賢，早思遠恥。昔申生至孝見疑於親，子胥至忠見誅於君，蒙恬拓境而被大刑，樂毅破齊而遭讒佞，臣每讀其書，未嚐不慷慨流涕，而親當其事，益以傷絕。何者?荊州覆敗，大臣失節，百無一還。惟臣尋事，自致房陵、上庸，而復乞身，自放於外。伏想殿下聖恩感悟，湣臣之心，悼臣之舉。臣誠小人，不能始終，知而為之，敢謂非罪!臣每聞交絕無惡聲，去臣無怨辭，臣過奉教於君子，願君王勉之也。
……
第三節優勢的天平傾向誰
決定戰爭勝負的因素是多方麵的，人們也從不同的角度闡述不同的理論。
"治國家，理境內，行仁義，布德惠，立正法，塞邪隧，群臣親附，百姓和輯，上下一心，君臣同力，諸侯服其威而四方懷其德，修政廟堂之上而折衝千裏之外，拱揖指而天下響應，此用兵之上也。"這是從政治角度論說戰爭勝負的理論。
"地廣民眾，主賢將忠，國富兵強，約束信，號令明，兩軍相當，鼓相望，未至兵交接刃而敵人奔亡，此用兵之次也。"這是從軍事力量角度論說戰爭勝負的理論。
"戰爭不但是軍事的和政治的競賽，還是經濟的競賽。"這是從經濟角度論說戰爭勝負的理論。
"得道者多助，失道者寡助。寡助之至，親戚叛之；多助之至，天下順之。以天下之所順，攻親戚之所叛；故君子有不戰，戰必勝矣。"《孟子·公孫醜下》。這是從戰爭正義與非正義的角度論說戰爭勝負的理論。
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第二節勢在必爭
中國封建皇帝登位，大多都要行燔瘞之禮。
把祭品放到木柴堆上燃燒，使煙氣升上天空，就是燔禮；把祭品埋入土中，就是瘞禮。燔瘞之禮，是人祭告天地神祇的一種儀式，但實質上是要昭告天下，讓世間的人知道。當劉備行完燔瘞之禮後，蜀漢建國的消息就被天下人知道了。
劉備稱帝以後，第一件大事該做什麽?這是當時許多人都關心、猜測的問題。
魏文帝曹丕把眾臣召集起來，讓他們討論一個問題：劉備稱帝以後，還會出兵攻打孫吳不?幾乎所有人都認為：蜀不過是個彈丸小國，名將隻有關羽。荊州之失，關羽身死軍滅，蜀國一片憂懼，絕無再次對吳用兵之理。侍中劉曄卻與眾不同，他認為蜀國一定要出兵攻打吳國，理由是："蜀雖狹弱，而備之謀欲以威武自強，勢必用眾以示其有餘。且關羽與備，義為君臣，恩猶父子；羽無不能為興軍報敵，於終始之分不足。"
事實的發展證實了曹魏大部分臣子的猜測是錯誤的。
但是，假如我們不知道以後的事實，我們在思考劉備是否應該伐吳這個問題上，可能也會同意曹魏群臣的意見。因為劉備伐吳，存在著許多有利於吳而不利於蜀的條件。
孫吳新得荊州，據有荊、揚、交三州，地廣兵眾。
孫吳全殲荊州關羽軍隊，得勝之兵，士氣正盛，鬥誌正旺。
孫吳向曹魏稱臣，解除了後顧之憂，然後遷都武昌(治今湖北鄂州)，孫權親自坐鎮荊州，顯然作出盡全力保衛荊州的架式。
孫吳人才濟濟，文武滿朝。都尉趙谘出使曹魏，魏文帝問他："像你這樣的人吳國有多少?"趙谘答："聰明特達者八九十人，如臣之比，車載鬥量，不可勝數。"這雖是外交辭令，但卻反映了吳國不乏人才的事實。
蜀漢方麵則不然。
荊州關羽軍的失敗，不僅使劉備失去了一名匹敵萬人的勇將和數萬軍隊，而且也失去了跨有荊、益的大好局麵，隻剩下益州一地了。
荊州的丟失，又引起了孟達叛變、漢水復塞等連鎖反應。關羽攻不下襄樊，又得知江陵失守，急忙丟下襄樊，回軍援救，他不但自己回軍，還招呼劉封、孟達等人同往。劉封、孟達對收復荊州已經失去信心，又擔心離開房陵、上庸、西城，會使三地得而復失，因此沒有出兵援助關羽。劉封、孟達的行為，並不是違背劉備調度的大罪，所以劉備對他們隻是心中不滿，並未對他們採取懲治措施。但孟達深知關羽與劉備的關係，當他知道關羽兵敗身死後，總擔心劉備會怪罪自己。恰在這時，身為副軍將軍的劉封又與孟達起了矛盾，二人忿爭不和，劉封甚至將孟達的儀仗鼓吹奪走。孟達既怨劉備委屈了自己，又恨劉封欺淩自己，一氣之下，便投降了曹操。臨走之前，孟達還給劉備寫了一封長信，信中說：
第48節：第六章夢斷夷陵(4)
伏惟殿下將建伊、呂之業，追桓、文之功，大事草創，假勢吳、楚，是以有為之士深睹歸趨。臣委質以來，愆戾山積，臣猶自知，況於君乎!今王朝已興，英俊鱗集，臣內無輔佐之器，外無將領之才，列次功臣，誠自愧也。臣聞範蠡識微，浮於五湖；咎犯謝罪，逡巡於河上。夫際會之間，請命亡身，何則?欲潔去就之分也。況臣卑鄙，無元功巨勛，自繫於時，竊慕前賢，早思遠恥。昔申生至孝見疑於親，子胥至忠見誅於君，蒙恬拓境而被大刑，樂毅破齊而遭讒佞，臣每讀其書，未嚐不慷慨流涕，而親當其事，益以傷絕。何者?荊州覆敗，大臣失節，百無一還。惟臣尋事，自致房陵、上庸，而復乞身，自放於外。伏想殿下聖恩感悟，湣臣之心，悼臣之舉。臣誠小人，不能始終，知而為之，敢謂非罪!臣每聞交絕無惡聲，去臣無怨辭，臣過奉教於君子，願君王勉之也。
……
第三節優勢的天平傾向誰
決定戰爭勝負的因素是多方麵的，人們也從不同的角度闡述不同的理論。
"治國家，理境內，行仁義，布德惠，立正法，塞邪隧，群臣親附，百姓和輯，上下一心，君臣同力，諸侯服其威而四方懷其德，修政廟堂之上而折衝千裏之外，拱揖指而天下響應，此用兵之上也。"這是從政治角度論說戰爭勝負的理論。
"地廣民眾，主賢將忠，國富兵強，約束信，號令明，兩軍相當，鼓相望，未至兵交接刃而敵人奔亡，此用兵之次也。"這是從軍事力量角度論說戰爭勝負的理論。
"戰爭不但是軍事的和政治的競賽，還是經濟的競賽。"這是從經濟角度論說戰爭勝負的理論。
"得道者多助，失道者寡助。寡助之至，親戚叛之；多助之至，天下順之。以天下之所順，攻親戚之所叛；故君子有不戰，戰必勝矣。"《孟子·公孫醜下》。這是從戰爭正義與非正義的角度論說戰爭勝負的理論。