第一節 古代宮廷諫諍戲
古代一些名臣，敢於披君主之逆鱗，當麵或上書論述時政的弊端，指責皇帝的失德，為此不顧皇帝的惱怒，不惜俸祿爵秩，甚至不惜身家性命。有的人遇到了明君，政見被採納，並且付諸實行，此所謂君臣際會，雙雙成為歷史上的聖君賢臣；有的人碰上昏君，不僅意見被君王拒絕，還招來誅戮、囚禁之禍，雙方一為昏君一為忠臣。賢臣、忠臣的諫諍，自來青史垂名，後人稱頌不絕。像鄒忌、魏徵、海瑞、楊繼盛等人，即以諫議而為後人所熟知，他們的事跡演為戲劇，為後人欽敬。他們是達官貴人，不是宰執，也是禦史。他們固然以敢於進諫而富有人生的價值，同時他們的出名也同高貴的社會地位有關。
我們這裏所要說的也是向君上進諫的人，不過地位卑微，隻是宮廷演員。他們諫議的方式也與大臣的麵奏和上書不同，他們是以演出的形式，通過其故事情節和藝術形象，給君主以富有政治內容的暗示，希望被君主領會和接受。他們人微言輕，知名度比上述諫諍之臣小得多，發幽闡微，我們不惜費點筆墨予以紹述。
楚莊王(公元前612～前591年在位)原是好淫樂的人，伍舉規勸他不聽，蘇從繼伍舉之後進諫，楚莊王說你講什麽，難道不怕死?蘇從回答說：『殺身以明君，臣之願也。』(《史記·楚世家》)就是說，如果以我的死亡使君主醒悟，我的目的就達到了。莊王終於覺醒，內用孫叔敖為相，興修水利，發展生產，外而出兵與晉國爭霸，兵至黃河，問鼎於周，成為春秋五霸之一，他的時代成為楚國的一個興盛期。
他做到這一步，不僅是採納了士大夫的良謀諫諍，還在於受到了宮中優伶的教益。楚莊王有一匹愛馬，享受著特殊待遇，披著文繡的服裝，住在一間華麗的房屋中，地下鋪的有床，吃的是棗泥餅。這馬養尊處優，反而得了肥胖病死了。楚莊王命群臣給馬治喪，要用大夫的禮儀埋葬它，群臣認為不能以這麽高的禮節對待馬，要求楚莊王改變禮法，雙方反覆爭執，楚莊王不讓步，並且下令：『有敢以馬諫者，罪至死。』表示他崇禮葬馬的決心。至此，群臣不敢說話了，樂人優孟卻適時出來活動了。優孟能言善辯，常常在談笑及表演中道出他的諷諫的意思。這時他進入殿門，故意仰望天空，放聲痛哭，楚莊王莫明其妙，問他為什麽傷心嚎哭，他回答說：這匹死馬是國君喜愛，像我們楚國這樣的大國，要什麽沒有，僅僅以大夫禮埋葬它，豈不太薄情了，我現在向君王請求，以國王禮節安葬它。楚莊王問他若以王禮如何葬法，他說：雕琢玉石做馬棺，用梓木做馬槨；命令士卒給馬挖墳，徵調老弱百姓給馬墳挑土起隴；以太牢的供享祭奠馬，並以一萬家做馬的守陵戶。如果這麽做了，讓各國的君主聽到了，便都知道楚王尊貴馬匹而卑賤人民。優孟似乎是順著楚莊王的意思，強調葬馬禮儀的重要，其實是說反話。經過這一誇張，令人知道楚莊王葬馬的荒唐，特別用賤人貴馬的對比，點出葬馬是政治上的損失，將使各國諸侯改變對楚莊王的看法，不利於他的爭霸。優孟言淺近而道理深，使楚莊王猛醒，說想不到我這一過失這麽嚴重，那麽現在該怎麽辦呢?優孟教給他，像對待六畜一樣，把它煮熟吃了。莊王於是把死馬交給該管的官員去按常規處理。優孟以他真真假假的表演藝術讓楚莊王覺悟了，避免了君王的一個重大誤失的發生，而群臣的諫言卻沒有起到這個作用。
楚國令尹孫叔敖是歷史上的名人，為人廉潔奉公，預計到自己死後家屬將難於生活，乃令兒子在日後困窮時找優孟。後來其子果然窮得靠打柴賣錢為生，就去見優孟，優孟要他等候信息。從此優孟穿起孫叔敖的衣服，模仿孫叔敖的動作，這樣練習了一年多，完全像孫叔敖，使人無法辨別了。一天楚莊王做壽擺酒宴，優孟以孫叔敖的扮相給楚莊王拜壽，楚莊王大吃一驚，以為孫叔敖死而復生了，仍欲用他為宰相。優孟說給我三天的時間，好和妻子商量一下。三天後，優孟見楚莊王，說妻子講了，千萬不要答應，楚國的宰相不值得做，像孫叔敖把楚國治理得那樣好，幫助楚莊王稱霸，可如今他兒子窮無立錐之地，靠賣柴為生，都似這樣，真不如自殺。楚莊王聽到這裏，感謝優孟的理喻，深知應厚待賢能官員，於是召見孫叔敖的兒子，封他400戶，以奉祀其先人和維持生活(《史記·優孟傳》)。孫叔敖果然知人，優孟通過扮演孫叔敖，教育楚莊王如何對待臣下，他又是成功者。
優旃是秦朝的宮廷演員，其人身材短小，善於表演滑稽戲。秦始皇有一次大宴群臣，下起雨來，擔任警衛的陛楯郎在庭院裏被雨打濕了，渾身發冷，優旃見了可憐他們，問他們想不想避雨休息，他們說那當然好了，優旃說我一會兒叫你們，你們可要趕快答應。過了一會兒，殿上的人向秦始皇歡呼萬歲，優旃走到闌檻處大叫陛楯郎，陛楯郎們應聲而至，優旃說：你們長得很高，在雨中站著，有什麽好處；我雖然是矮子，可是能在屋裏呆著。秦始皇聽到優旃的話，意識到陛楯郎被雨澆淋，於是命令一半人值班，以便輪流休息。不用說陛楯郎會在內心中感謝優旃了。秦始皇修長城，築馳道，興建酈山墓，搞了許多大工程，他還想擴大苑囿，把東起函穀關，西至岐州的雍縣、陳倉的屬地都包括在裏麵，以便遊獵憩息。優旃覺得這樣大麵積地侵占民田，用作玩樂之所，是敗政，於是委婉地加以勸諫。他說皇帝這樣做太好了，理應擴大苑子，在裏邊多放畜野獸，等到敵人從東方來了，苑裏的麋鹿就會把敵人築死了。秦始皇聽了這個反話，明白了擴大苑囿的錯誤，打消了這個念頭。秦二世繼位，打算油漆城牆，優旃說，這太好了，皇帝不提，我也要有這個建議，而且非請皇上採納不可。油漆城牆雖然耗費百姓錢財，但這是大好事，不能不做；城牆油漆了，敵人進攻也上不來，看有多大作用；隻是千好萬好，恐怕不是給後人留下福蔭的事，秦朝的江山怕維持不下去。他的諷諫與優孟有共同點，就是說反話，開始順著帝王的思想說，把它發揮到極點，然後一個急轉彎，用簡短的語言指出原先設想的危害，使人猛省。昏君秦二世也聽懂了優旃的意思，放棄了原來的設想（《史記·優旃傳》)。
古代一些名臣，敢於披君主之逆鱗，當麵或上書論述時政的弊端，指責皇帝的失德，為此不顧皇帝的惱怒，不惜俸祿爵秩，甚至不惜身家性命。有的人遇到了明君，政見被採納，並且付諸實行，此所謂君臣際會，雙雙成為歷史上的聖君賢臣；有的人碰上昏君，不僅意見被君王拒絕，還招來誅戮、囚禁之禍，雙方一為昏君一為忠臣。賢臣、忠臣的諫諍，自來青史垂名，後人稱頌不絕。像鄒忌、魏徵、海瑞、楊繼盛等人，即以諫議而為後人所熟知，他們的事跡演為戲劇，為後人欽敬。他們是達官貴人，不是宰執，也是禦史。他們固然以敢於進諫而富有人生的價值，同時他們的出名也同高貴的社會地位有關。
我們這裏所要說的也是向君上進諫的人，不過地位卑微，隻是宮廷演員。他們諫議的方式也與大臣的麵奏和上書不同，他們是以演出的形式，通過其故事情節和藝術形象，給君主以富有政治內容的暗示，希望被君主領會和接受。他們人微言輕，知名度比上述諫諍之臣小得多，發幽闡微，我們不惜費點筆墨予以紹述。
楚莊王(公元前612～前591年在位)原是好淫樂的人，伍舉規勸他不聽，蘇從繼伍舉之後進諫，楚莊王說你講什麽，難道不怕死?蘇從回答說：『殺身以明君，臣之願也。』(《史記·楚世家》)就是說，如果以我的死亡使君主醒悟，我的目的就達到了。莊王終於覺醒，內用孫叔敖為相，興修水利，發展生產，外而出兵與晉國爭霸，兵至黃河，問鼎於周，成為春秋五霸之一，他的時代成為楚國的一個興盛期。
他做到這一步，不僅是採納了士大夫的良謀諫諍，還在於受到了宮中優伶的教益。楚莊王有一匹愛馬，享受著特殊待遇，披著文繡的服裝，住在一間華麗的房屋中，地下鋪的有床，吃的是棗泥餅。這馬養尊處優，反而得了肥胖病死了。楚莊王命群臣給馬治喪，要用大夫的禮儀埋葬它，群臣認為不能以這麽高的禮節對待馬，要求楚莊王改變禮法，雙方反覆爭執，楚莊王不讓步，並且下令：『有敢以馬諫者，罪至死。』表示他崇禮葬馬的決心。至此，群臣不敢說話了，樂人優孟卻適時出來活動了。優孟能言善辯，常常在談笑及表演中道出他的諷諫的意思。這時他進入殿門，故意仰望天空，放聲痛哭，楚莊王莫明其妙，問他為什麽傷心嚎哭，他回答說：這匹死馬是國君喜愛，像我們楚國這樣的大國，要什麽沒有，僅僅以大夫禮埋葬它，豈不太薄情了，我現在向君王請求，以國王禮節安葬它。楚莊王問他若以王禮如何葬法，他說：雕琢玉石做馬棺，用梓木做馬槨；命令士卒給馬挖墳，徵調老弱百姓給馬墳挑土起隴；以太牢的供享祭奠馬，並以一萬家做馬的守陵戶。如果這麽做了，讓各國的君主聽到了，便都知道楚王尊貴馬匹而卑賤人民。優孟似乎是順著楚莊王的意思，強調葬馬禮儀的重要，其實是說反話。經過這一誇張，令人知道楚莊王葬馬的荒唐，特別用賤人貴馬的對比，點出葬馬是政治上的損失，將使各國諸侯改變對楚莊王的看法，不利於他的爭霸。優孟言淺近而道理深，使楚莊王猛醒，說想不到我這一過失這麽嚴重，那麽現在該怎麽辦呢?優孟教給他，像對待六畜一樣，把它煮熟吃了。莊王於是把死馬交給該管的官員去按常規處理。優孟以他真真假假的表演藝術讓楚莊王覺悟了，避免了君王的一個重大誤失的發生，而群臣的諫言卻沒有起到這個作用。
楚國令尹孫叔敖是歷史上的名人，為人廉潔奉公，預計到自己死後家屬將難於生活，乃令兒子在日後困窮時找優孟。後來其子果然窮得靠打柴賣錢為生，就去見優孟，優孟要他等候信息。從此優孟穿起孫叔敖的衣服，模仿孫叔敖的動作，這樣練習了一年多，完全像孫叔敖，使人無法辨別了。一天楚莊王做壽擺酒宴，優孟以孫叔敖的扮相給楚莊王拜壽，楚莊王大吃一驚，以為孫叔敖死而復生了，仍欲用他為宰相。優孟說給我三天的時間，好和妻子商量一下。三天後，優孟見楚莊王，說妻子講了，千萬不要答應，楚國的宰相不值得做，像孫叔敖把楚國治理得那樣好，幫助楚莊王稱霸，可如今他兒子窮無立錐之地，靠賣柴為生，都似這樣，真不如自殺。楚莊王聽到這裏，感謝優孟的理喻，深知應厚待賢能官員，於是召見孫叔敖的兒子，封他400戶，以奉祀其先人和維持生活(《史記·優孟傳》)。孫叔敖果然知人，優孟通過扮演孫叔敖，教育楚莊王如何對待臣下，他又是成功者。
優旃是秦朝的宮廷演員，其人身材短小，善於表演滑稽戲。秦始皇有一次大宴群臣，下起雨來，擔任警衛的陛楯郎在庭院裏被雨打濕了，渾身發冷，優旃見了可憐他們，問他們想不想避雨休息，他們說那當然好了，優旃說我一會兒叫你們，你們可要趕快答應。過了一會兒，殿上的人向秦始皇歡呼萬歲，優旃走到闌檻處大叫陛楯郎，陛楯郎們應聲而至，優旃說：你們長得很高，在雨中站著，有什麽好處；我雖然是矮子，可是能在屋裏呆著。秦始皇聽到優旃的話，意識到陛楯郎被雨澆淋，於是命令一半人值班，以便輪流休息。不用說陛楯郎會在內心中感謝優旃了。秦始皇修長城，築馳道，興建酈山墓，搞了許多大工程，他還想擴大苑囿，把東起函穀關，西至岐州的雍縣、陳倉的屬地都包括在裏麵，以便遊獵憩息。優旃覺得這樣大麵積地侵占民田，用作玩樂之所，是敗政，於是委婉地加以勸諫。他說皇帝這樣做太好了，理應擴大苑子，在裏邊多放畜野獸，等到敵人從東方來了，苑裏的麋鹿就會把敵人築死了。秦始皇聽了這個反話，明白了擴大苑囿的錯誤，打消了這個念頭。秦二世繼位，打算油漆城牆，優旃說，這太好了，皇帝不提，我也要有這個建議，而且非請皇上採納不可。油漆城牆雖然耗費百姓錢財，但這是大好事，不能不做；城牆油漆了，敵人進攻也上不來，看有多大作用；隻是千好萬好，恐怕不是給後人留下福蔭的事，秦朝的江山怕維持不下去。他的諷諫與優孟有共同點，就是說反話，開始順著帝王的思想說，把它發揮到極點，然後一個急轉彎，用簡短的語言指出原先設想的危害，使人猛省。昏君秦二世也聽懂了優旃的意思，放棄了原來的設想（《史記·優旃傳》)。