王老太後沒想到這劉欣小小年紀玩起政治來也是一把好手。


    得!第一個回合,雙方就算打了個平手。


    老太後就讓王莽暫且拎著這頂大司馬的帽子,看準機會再撒手不遲。


    不久後,皇帝準備在未央宮舉行一次酒會,有關人員把傅太後的座帳陳設在太皇太後旁邊,王莽一看,知道機會來了,便指著那人的鼻子罵:“定陶太後是藩臣之妾,怎麽能和尊貴的太皇太後並列呢!?”隨後便將其座位撤到一旁。


    傅太後聞訊後勃然大怒,拒絕赴會。


    王莽狠狠地得罪了一下傅太後,而後再度提出辭職。


    哀帝劉欣這回沒轍了。


    傅太後現在恨不得一刀宰了王莽,這太極還怎麽玩?


    於是皇帝不得不準奏,給了一大堆賞賜後把王莽送出了朝堂。綏和二年(前7)七月初一,火辣辣的太陽直射著長安城。緩緩步出朝堂的王莽最後回頭望了一眼。


    他看見未央宮的琉璃瓦上一片熱氣蒸騰。


    而他此刻的內心卻從容而清涼。


    他知道,他會回來的。


    哀帝劉欣是懷著重振朝綱的中興之誌登上帝座的,然而,他空有武宣之誌,卻苦無武宣之才。在他執政的六年之中,政令無常,舉措乖張。前三年就接連更換了四個大司馬、四個丞相,後來又以不學無術的弄臣董賢為大司馬,搞得朝野上下人心離亂,怨聲載道。


    在這亂象紛呈的局麵中,滿朝文武和天下百姓,無不深深地懷念當年那個高風亮節主動辭官的大司馬王莽。


    遠離廟堂的王莽把這一切都看在眼裏,然而他卻不動聲色。下野的這幾年裏,他深居簡出,謙恭下士,矢誌不渝地堅守著他的道德節操、保持著他的光輝形象。


    他很清楚,自己雖然淡出了權力中心,可他的一舉一動、一言一行都還牽動著人們的目光和心弦。所以,當次子王獲有一次殺了一個奴隸之後,王莽竟然大義滅親,逼令兒子自殺。此舉更為有力地博得了人們的崇仰。


    隻是兒子王獲恐怕到死也不明白,何以自己的這條命居然跟奴隸一樣不值錢呢!?


    可在王莽看來,兒子毋寧說死得其所、死得重如泰山。


    因為,在締造王氏宗廟的宏圖大業中,他不愧為一件最有價值的神聖祭品。


    朝野上下都殷切期盼著王莽的復出,紛紛上書為他鳴冤叫屈。最後,哀帝劉欣不得不在輿論和民心的壓力下復征王莽還朝。


    王莽還朝的第二年,壯誌未酬的年輕皇帝劉欣就死了。中興之業功敗垂成,還扔下一個百廢待興的爛攤子等著王莽來收拾。


    當王莽重新站在漢室宗廟的門前時,他一定感到非常驚喜。在這短短的幾年之中,傅太後死了,丁太後死了,趙太後也死了,隻有最年長的太皇太後依然健在;而傅喜、丁明這些有實力的外戚也早已紛紛落馬,朝堂上隻剩下一個年僅23歲不值一哂的佞臣董賢。


    因此王莽有理由認為,自己不但是人心所向,而且是天命所歸。


    劉欣死去的當天,在後宮中隱忍數年的王老太後就迫不及待地登場了。她親自駕臨未央宮,收取了天子璽綬,隨即召見大司馬董賢。


    “皇帝的喪事籌備得如何?”老太後銳利的目光直逼董賢。


    皇帝一死,董賢就知道自己完蛋了。他擔憂自己的身家性命還來不及,哪有心思去想什麽喪事啊!?他支支吾吾,忽然瞥見老太後刀子一樣的目光,嚇得摘下頭上的官帽,伏地謝罪。老太後不屑地看著他,冷冷地說:“新都侯王莽,以前的大司馬,曾經主辦過先帝的喪事,很懂得規矩,我讓他來幫幫你,你看怎麽樣?”


    三 用野心和夢想書寫歷史(3)


    “那太好了,太好了。” 董賢伏在地上,磕頭如搗蒜。


    是日,太皇太後召王莽入宮,命他總攬朝政。第二天,一紙免職詔書便遞到了董賢跟前。董賢知道,自己逃不過這一劫了,與其遭人屠戮,還不如自我了斷,於是和妻子雙雙自殺。當天夜裏,下人們便將屍體埋葬。王莽懷疑其為詐死,讓人掘開墳墓,把棺材送到監獄中去開棺驗屍。後來雖然驗明了正身,可沒人去理會了,隻把屍體草草掩埋在監獄之中。


    曾經威風八麵的董賢,沒想到自己最終竟然死無葬身之地。


    有一個小官吏朱翊曾受過董賢厚待,於心不忍,便偷偷買了棺材壽衣去給董賢收屍。王莽得知,隨意捏造了一個罪名將其誅殺。


    中樞空虛,大司馬的位置當然非王莽莫屬。可老太後還想走走形式,就裝模作樣地讓公卿們推舉。文武百官異口同聲地推薦王莽。隻有前將軍何武與左將軍公孫祿兩人不識時務。他們認為大臣應該製衡外戚,不能讓外戚獨霸朝政,於是兩人相互推舉。


    可他們忘了,這所謂的選舉純粹是走走過場,亦非無記名投票。他們這麽做等於是往王莽的刀口上撞。沒過幾天,他們就被罷免,遣返原籍了。


    元壽二年(前1)六月二十八日,王莽再度出任大司馬。


    與哀帝劉欣駕崩,僅僅時隔兩天。


    哀帝駕崩後的這年秋天,京城的百姓們看見朝堂上的那些老臣像落葉一樣紛紛飄零。許多公卿大夫們一覺醒來,發現自己已經變成了一個老百姓。


    功名富貴恍如昨夢,偌大的京城再也沒有他們的容身之地。

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