包括祖雲希在內，沒人能有一句言辭可以稍加辯駁，但眾將依然麵有難色，最後不歡而散，都怏怏而去。
錦州城中有兩萬駐軍，這兩萬兵馬雖也是屯軍，也是上馬打仗，下馬種田，但不拖家帶口，種的地也不多，他們更多的時間是在訓練，他們是正規的軍隊。
三天後，錦州裁軍的工作即告完成。兩萬變成了一萬，個個都是三棒子打不到的棒小夥子子。對於裁撤的軍兵，祖雲壽令他們各歸鄉裏，他告訴他們，大帥已對各地官府發下命令，他們憑手中的憑證可以到官府領取免費的種子、農具等物品，而且大帥希望他們回去後，不要放下手中的刀槍，要參加當地的民團，要利用空閑時間加緊訓練，民團雖不在軍籍，不領官餉，但同樣是保家衛國必不可少的力量。
又過了三天，整編工作全部完成，一切都步入正軌。
第七天，祖雲壽在訓練場上整整呆了一天。天都大黑了，他方才迴轉將軍府。到了府中，軍兵稟告，說老夫人帶著將軍夫人和小公子去小淩河了。
祖雲壽知道，母親一定是去勸說三弟雲希了，隻是母親帶上幼小的孫子去幹什麽？老太太做事一向出人意表，祖雲壽放心不下，飯也沒吃，隨即帶著親軍，出城馳奔小淩河而去。
七天了，祖雲希困坐愁城，一籌莫展。大哥要求的一萬精兵，他這裏要出四千，但留誰不留誰，他依然無法決斷。家家戶戶都來人說，請千萬讓他們一家團圓，不能抽走他們的子弟，一家人還要靠他養家餬口。
祖雲希知道大哥說得有理，但他這支屯兵不同於其它幾處，他們都是他的父老鄉親，全是老家望海鎮和附近幾個村子的村民。殘酷的環境、流不完的鮮血，使得所有人都自然而然明白了一個道理，抱成團才能活下去，大家一榮俱榮，一辱俱辱。每逢大戰，男女老少齊上陣，能拿動刀槍的拿刀槍，拿不動刀槍的送糧草。勝，一起進；敗，一起退。活著全家團聚，死了倒在一起，從不肯一家離散。
祖雲希知道，這個時候叫他們兵歸營，民歸田，一定沒人願意，隻要改製的命令一公布，人心必散，這裏必然大亂。果然，命令一公布，就有不少有錢人舉家南逃，還有不少錢少的人變賣家私，準備南逃，更有沒錢的人家，不惜鋌而走險，冒死違禁走私，籌措路費也要難逃。
祖雲希不願，也不敢下令禁止，每天，他隻是坐在衙門裏發愁。中午時分，親兵突然來報，說母親來了。剛趕到門外，就見母親和嫂夫人已經翻身下馬。
看到母親陰沉的臉色，祖雲希腿肚子開始轉筋，他不怕大哥，但怕母親。此時他已顧不得奇怪，奇怪母親為什麽要把年僅七歲的侄兒帶來這裏，趕緊跪倒在地，向母親見禮。
祖老夫人根本沒理會跪在地上的三兒子，就徑直向衙內走去。老太太深感失望，她過了七天方才到小淩河來，既是想讓三兒子多加歷練，也是想看看他如何處理這件事。
三兒子自小就聰明伶俐，深得已經去世的公公的喜愛，但孩子也被公公寵壞了，她在一旁幹瞪眼沒咒念。長大成人後，兒子一身武藝的確不凡，領兵打仗也是把好手，但性情卻孤傲難馴，更為糟糕的是目光短淺，不識大體。
大兒子規定改製的期限是一個月，她原本打算過半個月後再到小淩河來，但終是放心不下，於是今天就動身到小淩河來了。一路所見，南逃的、走私的比比皆是，進得城來，翻箱倒櫃準備南逃的更多。看來兒子什麽事也沒做，一切都放任自流，這還了得！
端坐在大廳裏，看著呆呆跪在眼前的三兒子，老太太的心軟了下來。兒子現在沒有一絲孤傲不馴的神色，反而臉色蒼白，一副逆來順受、聽天由命的樣子。
“這是怎麽回事？”老太太冷聲問道。
“新令還未執行，小淩河就已大亂，南逃的、走私的，一天比一天多，孩兒無能為力，請母親責罰。”祖雲希委屈地說道。
“枉你飽讀詩書，難道連民眾如草隨風，遇事多好盲從的道理都不明白？令行禁止，防微杜漸，你為什麽不早製止？”老太太恨恨地質問道。
“都是父老鄉親，都是生死兄弟，法不責眾，孩兒下不了手！”祖雲希脖子一梗，說道。
“那你說現在該怎麽辦？”老太太平靜地問道。
“母親，您勸勸大哥，請大帥收回成命，不要搞什麽十萬精兵，兵歸營，民歸田了。如果不收回成命，小淩河就將不戰自潰，非垮了不可！”
祖雲希話音未落，大椅上的鐵梨木扶手就被老太太捏了個粉碎。
“掌嘴！”老太太聲音顫抖著，厲聲喝道。
祖雲希一掌打在自己臉上，血立時就順著嘴角流下。
“母親息怒！”左氏夫人趕緊跪倒在地，為小叔子求情。
“蠢材！你以為小淩河的數萬百姓比遼東的數百萬百姓更重要嗎？你以為這樣做就是為小淩河的父老鄉親好嗎？他們就不必妻離子散，就可以安安穩穩地過日子嗎？”
看著兒子眼中依然執拗的神色，老太太一聲嘆息，火氣全無。
“擂鼓點兵！”說罷，老夫人起身向廳外走去。
咚隆！咚隆！咚隆咚隆……
隨著急促的戰鼓聲，諾大的小淩河城立時肅然，不論正幹著什麽，都立刻放下，去做他們該做的事。
錦州城中有兩萬駐軍，這兩萬兵馬雖也是屯軍，也是上馬打仗，下馬種田，但不拖家帶口，種的地也不多，他們更多的時間是在訓練，他們是正規的軍隊。
三天後，錦州裁軍的工作即告完成。兩萬變成了一萬，個個都是三棒子打不到的棒小夥子子。對於裁撤的軍兵，祖雲壽令他們各歸鄉裏，他告訴他們，大帥已對各地官府發下命令，他們憑手中的憑證可以到官府領取免費的種子、農具等物品，而且大帥希望他們回去後，不要放下手中的刀槍，要參加當地的民團，要利用空閑時間加緊訓練，民團雖不在軍籍，不領官餉，但同樣是保家衛國必不可少的力量。
又過了三天，整編工作全部完成，一切都步入正軌。
第七天，祖雲壽在訓練場上整整呆了一天。天都大黑了，他方才迴轉將軍府。到了府中，軍兵稟告，說老夫人帶著將軍夫人和小公子去小淩河了。
祖雲壽知道，母親一定是去勸說三弟雲希了，隻是母親帶上幼小的孫子去幹什麽？老太太做事一向出人意表，祖雲壽放心不下，飯也沒吃，隨即帶著親軍，出城馳奔小淩河而去。
七天了，祖雲希困坐愁城，一籌莫展。大哥要求的一萬精兵，他這裏要出四千，但留誰不留誰，他依然無法決斷。家家戶戶都來人說，請千萬讓他們一家團圓，不能抽走他們的子弟，一家人還要靠他養家餬口。
祖雲希知道大哥說得有理，但他這支屯兵不同於其它幾處，他們都是他的父老鄉親，全是老家望海鎮和附近幾個村子的村民。殘酷的環境、流不完的鮮血，使得所有人都自然而然明白了一個道理，抱成團才能活下去，大家一榮俱榮，一辱俱辱。每逢大戰，男女老少齊上陣，能拿動刀槍的拿刀槍，拿不動刀槍的送糧草。勝，一起進；敗，一起退。活著全家團聚，死了倒在一起，從不肯一家離散。
祖雲希知道，這個時候叫他們兵歸營，民歸田，一定沒人願意，隻要改製的命令一公布，人心必散，這裏必然大亂。果然，命令一公布，就有不少有錢人舉家南逃，還有不少錢少的人變賣家私，準備南逃，更有沒錢的人家，不惜鋌而走險，冒死違禁走私，籌措路費也要難逃。
祖雲希不願，也不敢下令禁止，每天，他隻是坐在衙門裏發愁。中午時分，親兵突然來報，說母親來了。剛趕到門外，就見母親和嫂夫人已經翻身下馬。
看到母親陰沉的臉色，祖雲希腿肚子開始轉筋，他不怕大哥，但怕母親。此時他已顧不得奇怪，奇怪母親為什麽要把年僅七歲的侄兒帶來這裏，趕緊跪倒在地，向母親見禮。
祖老夫人根本沒理會跪在地上的三兒子，就徑直向衙內走去。老太太深感失望，她過了七天方才到小淩河來，既是想讓三兒子多加歷練，也是想看看他如何處理這件事。
三兒子自小就聰明伶俐，深得已經去世的公公的喜愛，但孩子也被公公寵壞了，她在一旁幹瞪眼沒咒念。長大成人後，兒子一身武藝的確不凡，領兵打仗也是把好手，但性情卻孤傲難馴，更為糟糕的是目光短淺，不識大體。
大兒子規定改製的期限是一個月，她原本打算過半個月後再到小淩河來，但終是放心不下，於是今天就動身到小淩河來了。一路所見，南逃的、走私的比比皆是，進得城來，翻箱倒櫃準備南逃的更多。看來兒子什麽事也沒做，一切都放任自流，這還了得！
端坐在大廳裏，看著呆呆跪在眼前的三兒子，老太太的心軟了下來。兒子現在沒有一絲孤傲不馴的神色，反而臉色蒼白，一副逆來順受、聽天由命的樣子。
“這是怎麽回事？”老太太冷聲問道。
“新令還未執行，小淩河就已大亂，南逃的、走私的，一天比一天多，孩兒無能為力，請母親責罰。”祖雲希委屈地說道。
“枉你飽讀詩書，難道連民眾如草隨風，遇事多好盲從的道理都不明白？令行禁止，防微杜漸，你為什麽不早製止？”老太太恨恨地質問道。
“都是父老鄉親，都是生死兄弟，法不責眾，孩兒下不了手！”祖雲希脖子一梗，說道。
“那你說現在該怎麽辦？”老太太平靜地問道。
“母親，您勸勸大哥，請大帥收回成命，不要搞什麽十萬精兵，兵歸營，民歸田了。如果不收回成命，小淩河就將不戰自潰，非垮了不可！”
祖雲希話音未落，大椅上的鐵梨木扶手就被老太太捏了個粉碎。
“掌嘴！”老太太聲音顫抖著，厲聲喝道。
祖雲希一掌打在自己臉上，血立時就順著嘴角流下。
“母親息怒！”左氏夫人趕緊跪倒在地，為小叔子求情。
“蠢材！你以為小淩河的數萬百姓比遼東的數百萬百姓更重要嗎？你以為這樣做就是為小淩河的父老鄉親好嗎？他們就不必妻離子散，就可以安安穩穩地過日子嗎？”
看著兒子眼中依然執拗的神色，老太太一聲嘆息，火氣全無。
“擂鼓點兵！”說罷，老夫人起身向廳外走去。
咚隆！咚隆！咚隆咚隆……
隨著急促的戰鼓聲，諾大的小淩河城立時肅然，不論正幹著什麽，都立刻放下，去做他們該做的事。