德仔趕回粉店把梁蘭泉帶進來。寒喧過後，梁蘭泉開門見山說明來意，蘇元春問：“你敢擔保王大真的不是會黨？”
梁蘭泉毫不猶豫地說：“標下敢拿腦袋擔保！”
蘇元春哼一聲：“區區一個遊勇值得你們那麽多人出麵說情？還拿腦袋擔保。”
梁蘭泉說：“標下同王大無親無故，也素不相識，是各路遊勇推舉標下求見大帥的。弟兄們說，在大帥眼裏，一個遊勇的命也許不值一提，但近萬遊勇的命也不值錢嗎？”
蘇元春悖然大怒：“你想威脅本帥嗎？”
“標下不敢！”梁蘭泉連忙跪下，“標下隻是為了大帥著想。”
蘇元春挖苦道：“難得你有這份好心，知道這些遊勇給本帥惹出了多大麻煩？”
“遊勇也是良莠不齊，標下不也是被遣散的遊勇嗎？他們實在無路可走，如果大帥不去湖北，如果馬統領不強行遣散他們，他們會走這條路嗎？”
這話說中蘇元春的痛處，他沉吟了一陣道：“起來吧。你跟各股遊勇說說，飯還管得起，餉銀確實無法保障。叫他們別往絕路上走，反叛朝廷，那可是掉腦袋的事情。”
“標下領命。弟兄們記得大帥的好處，可再也信不過朝廷了，撫了又遣遣了又撫，耍猴子似的，”梁蘭泉囁嚅道，“大帥，王大謠言惑眾，雖犯不上死罪，可是活罪難逃，是不是打上幾十軍棍，讓他長長記性也就是了……”
雖然德仔言之鑿鑿，說抓王大的時候他手裏還攥著飛鏢，但畢竟抓的不是現行，又拿不出他是會黨的真憑實據，確實不好辦罪。他看了梁蘭泉一眼，對德仔說：“王大的事，叫梁蘭泉畫個押，擔保以後不再生事，讓他把人領走吧。”
“謝大帥，謝蘇總兵！”梁蘭泉見事有轉機，趕緊朝蘇元春兄弟磕頭，隨德仔退下。
蘇元春轉向蘇元瑞：“剛才說到哪裏了……對了，在貴州買的兩百多頭耕牛什麽時候運到？”
“牛群走得慢，少說也要半個多月吧。”蘇元瑞回答。
蘇元春拈指算了算：“還趕得上晚造插秧。幾個月沒下雨了，稻田龜裂，早造顆粒無收，原來才幾文錢一斤的米價漲到七塊銀元一擔，肉價也漲到七、八十文一斤。雖說前幾天在龍王廟開道場求巫祈雨，現在還是萬裏無雲，看來龍王沒有顯靈。求神不如求己，還得發動軍民挑水抗旱，爭取晚造有些收成。耕牛運到以後，你組織幾個代耕隊幫助百姓犁田。大災連連，百姓的耕牛死了不少，一些百姓全家拉犁、人工鋤田，人力畢竟不如畜力啊。”
“我馬上辦，”蘇元瑞遲疑地說，“我打算向朝廷提出辭呈，辦完這件事，就解甲歸田，回永安養老。”
蘇元春似乎並不感到意外：“藍本財病死了，元兆也病死了，毅新軍這些老人，死的死走的走。現在你又要離開，隻剩下我和馬盛治了。”
蘇元瑞鼓起勇氣說：“我勸你也急流勇退。這次路過桂林我聽人說，丁振鐸調任雲貴總督後，繼任的王之春更不是什麽好鳥，以後的日子恐怕更加難過。”
蘇元春喑然無語，他在調任湖北途中又奉旨返回後，因為籌餉和部隊指揮權的問題，與總督、巡撫之間的矛盾進一步惡化。董喬經常或明或暗地提醒他注意防範這些肖小之人，看來他是從張勳那裏得到的消息，在八國聯軍侵華事件中，張勳奉袁世凱之命護駕有功，得到慈禧太後的賞識和重用，朝中大臣和宮裏太監也買他的帳，經常得到一些來自高層的信息。
見他沉默不語，蘇元瑞又說：“嫂子去世兩年多了，你身體又不好，身邊得有人照顧。既然小荔有這番心意，就……”
“這件事不要再說了。”蘇元春鬱鬱地說，與趙小荔相比，他有點自慚形穢，覺得自己年近老邁來日無多，象小荔這樣才貌雙全的姑娘應該有更好的歸宿才是。
第一百二十五章 京城三惡少
四川總督岑春煊來到北京不久，便如願以償地得到慈禧太後的接見，春風得意之際，一心想找人喝酒。打聽到年輕時曾在一起荒唐的瑞澄、勞子喬兩位“京城三惡少”成員也在京城，即命下人分頭恭請，約定時日在酒樓小酌述舊。
瑞澄是正黃旗人，一等侯爵琦善的孫子，早年也捐了刑部主事，庚子事件時留守北京有功，擢正四品九江道，近日正好回京省親。勞子喬不願外放，仍留在京城當個從五品的監察禦使，二人均有所成，隻是沒有岑春煊這位尚書銜總督的從一品頂戴顯赫罷了。在“三惡少”中，瑞澄年紀最大，勞子喬次之，最出人頭地的卻是岑春煊這位年紀最幼的“小三”。
三位多年不見的半老男人酒過三巡，免不了要感嘆一番。
“想當年年少無知、放蕩不羈，荒廢了大好年華，還得了‘京城惡少’的惡名。好在後來幡然悔悟，亡羊補牢，如今終於成了正果，”瑞澄知岑春煊好炫耀，笑道，“雲階兄陛見老佛爺，不知得了什麽賞賜，請出來讓我等也開開眼界。”
“得老佛爺錯愛，兄弟也是受寵若驚呀！”岑春煊朝隨侍幕僚張鳴岐點頭示意，張鳴岐取出一卷黃緞子包著的畫軸輕輕展開。勞子喬見了印章，知是太後所賜，不免又讚嘆一番。
梁蘭泉毫不猶豫地說：“標下敢拿腦袋擔保！”
蘇元春哼一聲：“區區一個遊勇值得你們那麽多人出麵說情？還拿腦袋擔保。”
梁蘭泉說：“標下同王大無親無故，也素不相識，是各路遊勇推舉標下求見大帥的。弟兄們說，在大帥眼裏，一個遊勇的命也許不值一提，但近萬遊勇的命也不值錢嗎？”
蘇元春悖然大怒：“你想威脅本帥嗎？”
“標下不敢！”梁蘭泉連忙跪下，“標下隻是為了大帥著想。”
蘇元春挖苦道：“難得你有這份好心，知道這些遊勇給本帥惹出了多大麻煩？”
“遊勇也是良莠不齊，標下不也是被遣散的遊勇嗎？他們實在無路可走，如果大帥不去湖北，如果馬統領不強行遣散他們，他們會走這條路嗎？”
這話說中蘇元春的痛處，他沉吟了一陣道：“起來吧。你跟各股遊勇說說，飯還管得起，餉銀確實無法保障。叫他們別往絕路上走，反叛朝廷，那可是掉腦袋的事情。”
“標下領命。弟兄們記得大帥的好處，可再也信不過朝廷了，撫了又遣遣了又撫，耍猴子似的，”梁蘭泉囁嚅道，“大帥，王大謠言惑眾，雖犯不上死罪，可是活罪難逃，是不是打上幾十軍棍，讓他長長記性也就是了……”
雖然德仔言之鑿鑿，說抓王大的時候他手裏還攥著飛鏢，但畢竟抓的不是現行，又拿不出他是會黨的真憑實據，確實不好辦罪。他看了梁蘭泉一眼，對德仔說：“王大的事，叫梁蘭泉畫個押，擔保以後不再生事，讓他把人領走吧。”
“謝大帥，謝蘇總兵！”梁蘭泉見事有轉機，趕緊朝蘇元春兄弟磕頭，隨德仔退下。
蘇元春轉向蘇元瑞：“剛才說到哪裏了……對了，在貴州買的兩百多頭耕牛什麽時候運到？”
“牛群走得慢，少說也要半個多月吧。”蘇元瑞回答。
蘇元春拈指算了算：“還趕得上晚造插秧。幾個月沒下雨了，稻田龜裂，早造顆粒無收，原來才幾文錢一斤的米價漲到七塊銀元一擔，肉價也漲到七、八十文一斤。雖說前幾天在龍王廟開道場求巫祈雨，現在還是萬裏無雲，看來龍王沒有顯靈。求神不如求己，還得發動軍民挑水抗旱，爭取晚造有些收成。耕牛運到以後，你組織幾個代耕隊幫助百姓犁田。大災連連，百姓的耕牛死了不少，一些百姓全家拉犁、人工鋤田，人力畢竟不如畜力啊。”
“我馬上辦，”蘇元瑞遲疑地說，“我打算向朝廷提出辭呈，辦完這件事，就解甲歸田，回永安養老。”
蘇元春似乎並不感到意外：“藍本財病死了，元兆也病死了，毅新軍這些老人，死的死走的走。現在你又要離開，隻剩下我和馬盛治了。”
蘇元瑞鼓起勇氣說：“我勸你也急流勇退。這次路過桂林我聽人說，丁振鐸調任雲貴總督後，繼任的王之春更不是什麽好鳥，以後的日子恐怕更加難過。”
蘇元春喑然無語，他在調任湖北途中又奉旨返回後，因為籌餉和部隊指揮權的問題，與總督、巡撫之間的矛盾進一步惡化。董喬經常或明或暗地提醒他注意防範這些肖小之人，看來他是從張勳那裏得到的消息，在八國聯軍侵華事件中，張勳奉袁世凱之命護駕有功，得到慈禧太後的賞識和重用，朝中大臣和宮裏太監也買他的帳，經常得到一些來自高層的信息。
見他沉默不語，蘇元瑞又說：“嫂子去世兩年多了，你身體又不好，身邊得有人照顧。既然小荔有這番心意，就……”
“這件事不要再說了。”蘇元春鬱鬱地說，與趙小荔相比，他有點自慚形穢，覺得自己年近老邁來日無多，象小荔這樣才貌雙全的姑娘應該有更好的歸宿才是。
第一百二十五章 京城三惡少
四川總督岑春煊來到北京不久，便如願以償地得到慈禧太後的接見，春風得意之際，一心想找人喝酒。打聽到年輕時曾在一起荒唐的瑞澄、勞子喬兩位“京城三惡少”成員也在京城，即命下人分頭恭請，約定時日在酒樓小酌述舊。
瑞澄是正黃旗人，一等侯爵琦善的孫子，早年也捐了刑部主事，庚子事件時留守北京有功，擢正四品九江道，近日正好回京省親。勞子喬不願外放，仍留在京城當個從五品的監察禦使，二人均有所成，隻是沒有岑春煊這位尚書銜總督的從一品頂戴顯赫罷了。在“三惡少”中，瑞澄年紀最大，勞子喬次之，最出人頭地的卻是岑春煊這位年紀最幼的“小三”。
三位多年不見的半老男人酒過三巡，免不了要感嘆一番。
“想當年年少無知、放蕩不羈，荒廢了大好年華，還得了‘京城惡少’的惡名。好在後來幡然悔悟，亡羊補牢，如今終於成了正果，”瑞澄知岑春煊好炫耀，笑道，“雲階兄陛見老佛爺，不知得了什麽賞賜，請出來讓我等也開開眼界。”
“得老佛爺錯愛，兄弟也是受寵若驚呀！”岑春煊朝隨侍幕僚張鳴岐點頭示意，張鳴岐取出一卷黃緞子包著的畫軸輕輕展開。勞子喬見了印章，知是太後所賜，不免又讚嘆一番。