蘇元春聽著聽著,想起父親赴死前深情的舔犢之吻,想起少年時代衣食無著的艱難,想起二十多年來出生入死的險惡,想起戍邊以來的艱辛和委屈,更想起自己身為手握重兵的鎮邊大將,卻隻能藉助手中的羅盤,不惜驚動先人魂靈為國家爭奪寸土尺地的悲哀與無奈,盈眶的淚水又湧了出來……


    趙小荔和大嫂陪著趙琴跪在墳前,兩天來她不止一次被蘇元春的言行舉止感動得熱淚盈眶,這位多情多義、能文能武的熱血男子,是在表示他誓死保衛這片國土的決心啊!


    ……公忽觸孝思,象形輒命匠。薰沐具衣冠,為壽唄經藏。卜吉奉丹輿,穴地成幽塘。佳哉此一坯,千載談猶暢。三蘇昔工文,武功今不讓。先公靈在天,鑒顧心花放……


    在趙榮正頓挫揚抑的誦詩聲中,蘇元春親手把魂壇送進墓穴,雙手捧著黃土灑入坑內,鞭炮聲重又響了起來。


    雅裏爾站起來,轉過身大聲地對士兵們下達口令:


    “向後——轉!舉槍,預備——放!”


    第七十六章 提督與領事(1)


    蘇元春正與華小欖說事,張勳進門稟報:“稟大帥,前閘來了幾位法國人,為首的自稱法國駐龍州領事弗朗索瓦。他說他是外交使節,不能走小路,一定要經過大連城前往龍州上任。守閘的士兵不讓過,就賴著不走,要求進來見你。”


    “大連城又不是他家後花園,豈能想進就進?”蘇元春聽說這位領事如此牛逼,有意給個下馬威,對張勳道,“你到前閘去,當著他們的麵賞守閘的士兵五兩銀子,就說是我賞的,天王老子來了也要如此辦理,沒有本帥點頭,烏鴉也不準飛過大連城。然後對那位方……方什麽?”


    “弗朗索瓦。”


    “對弗朗索瓦說,本帥正在忙著,叫他先回來安館住下,該吃飯吃飯,該睡覺睡覺,等本帥有空再去會晤。”


    張勳答應著退下。


    華小欖道:“既是法國領事,讓他坐冷板凳怕不好吧?”


    “這些番鬼欺軟怕硬慣了,就是要讓他們知道坐的是冷板凳,以後才不敢放肆,”蘇元春認真想了想,又對董喬說,“光讓人家坐冷板凳也不行,畢竟是代表大清天朝同外夷打交道,既要不卑不亢,又要有禮有節,以示德敷遠人。你安排一下,本帥今晚在來安館請他吃飯。”


    蘇元春睡足了午覺,乘上官轎一路鳴鑼開道來到來安館。來安館位於憑祥近郊,原為接待往來越南官員的官方驛館,後來也用作法方過往官員下榻之處。蘇元春入住大連城後,不準法國人進入軍事要地,便在館內設了會客廳作為會晤場所。進入會客廳坐定,便令驛官請來弗朗索瓦。


    弗朗索瓦呈上外交文書:“我是###國駐龍州領事奧古斯特?弗朗索瓦,特來拜會將軍閣下。”


    蘇元春起身接過文書,裝模作樣地朝蝌蚪般的滿紙洋文瞟了一眼,交給身邊的隨軍通事,然後不卑不亢地說:“弗朗索瓦先生,請坐。看茶!”自己也在椅子上坐下。


    弗朗索瓦道:“將軍閣下,作為法國政府派駐貴地的外交使節,我就今天上午親身遭遇的不愉快事件深表遺憾,並提出嚴正抗議。希望閣下能作出令人滿意的解釋。”


    怎麽又是抗議?蘇元春眯縫著眼朝這位衣著整潔、上唇留著兩道微微上翹的八字鬍子的青年外交官打量了一陣:“弗朗索瓦先生,我們不妨互相換個位置:如果我是你,我會認為你剛才提出的抗議理由十分充足,簡直是理直氣壯;而你是我的話,你肯定覺得這種抗議純粹是無理取鬧!”


    弗朗索瓦麵露不解:“請原諒,將軍閣下,我不太習慣中國人的思維方式。請你明確地告訴我,我和我的隨行人員為什麽不能通過大連城前往龍州?”


    “道理很簡單,這是中國的土地。我們用來修路,它就是路,我們用來建茅坑,它就是茅坑,我們圈為軍事要地,它就是軍事要地。如果它是道路或者茅坑,你們可以隨意使用。軍事要地不同,不準你們經過,你們就不能經過。我們已開闢了新的道路,你們該知足了,別老那麽多抗議,不煩嗎?”


    “商人們經常抱怨,那條新路非常難走,中途還有一條小河,雨季根本無法通行。”


    “路是人走出來的。至於那條小河,我們已經搭了便橋,還計劃造一座石橋,”蘇元春示意董喬打開一卷畫軸,“你看,專門為你們修路造橋,說明我們已經十分通氣了。你知道它們叫什麽名字嗎?是本帥親自起的名字,就叫通氣路、通氣橋。”


    畫軸上,鬱鬱蔥蔥的山嶺之間畫著一條還算平坦的便道,小河上還畫有一座造型精美的小石拱橋,弗朗索瓦聳了聳肩:“據我所知,你們現在稱為‘大連城’的這片山穀,自古以來一直作為道路使用。我很不理解,你們為什麽不在其他地方建設軍事要塞,偏偏占用道路來建設呢?”


    “據我所知,自古以來越南是越南人的天下,跟你們法國天南海北互不相幹。我同樣不理解,你們的士兵為什麽不呆在自己的國土上,偏要跑到越南的山坡上拉屎撒尿呢?”蘇元春針鋒相對地反詰道,他拿起那隻須臾不離的羅盤,“至於為什麽在大連城建軍事基地,你可能更難理解:那地方風水好。”

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