我又怎麽知道都是他在背後搞的鬼呢?如果我有某個演出被蓄意破壞,在事情開始出差錯的那一刻,他會突然跳出來,在觀眾席上刁難我。


    但更明顯的是,這麽多攻擊事件中,行兇者揭露我魔術戲法的方式,證明了這個人一定是安吉爾。安吉爾隻關心魔術的秘密,就是魔術師所宣稱的“花招”或“竅門”。如果一個戲法完全依靠魔術師背後隱藏的櫃子,那就隻有這點會是安吉爾感興趣的重心,他不會去想像、猜測機關可能的用法。


    無論引起我們之間爭端的理由有多少,根本上都是因為安吉爾對魔術的了解錯誤而且有限,那也是爭論的核心,事實上,魔術的神奇不在於機關上的秘密,而是表演的巧妙手法。


    正因如此,我的“新瞬間轉移”是他從不曾公開攻擊的一項幻術,因為那項表演是他能力所不及的。他就是無法理解它的手法,部分原因當然也是我保密功夫到家,但大部分還是因為我表演的手法。


    製造出一個幻象需要三個步驟。


    第一,布置場地,表演的本質需要在其中被暗示出來或解釋清楚。表演的設備被擺出來,讓觀眾看見。有時候,也得有觀眾席中的自願者參加準備工作。當戲法被布置時,魔術師會盡一切可能去誤導觀眾。


    第二,魔術師想要呈現好的演出,得花上一輩子練習,再加上表演者與生俱來的天賦,隻有這兩者結合才能有近乎完美的表演。第三,有時候叫作“效果”,又稱為“聲望”,就是魔術表演的產物,如果一隻兔子從帽子當中被拉出來,很明顯,這隻在表演前根本不存在的兔子就可以稱為那個戲法的“效果”。


    “新瞬間轉移”在幻象表演中相當與眾不同,它的編排和表演吸引了:觀眾、批評家和同行的注意。對身為表演者的我而言,聲望是我最看重的。


    幻象可歸納成不同的類型,不過事實上隻有六種(除了唯心論幻象那種獨特領域之外) 。每一套曾經演出的戲法,都包含以下至少一種類型或是更多。


    1.產生:無中生有。


    2.消失:人或物的從有到無。


    3.轉變:一樣東西很明顯變成了另一樣。


    4.移位:兩樣或更多物體明顯改變了位置。


    5.挑戰自然法則:舉例而言,挑戰地心引力,或把堅硬的物品穿過另一樣東西,從一個看似窄小根本無法容納物體或人的地方,變出很多東西或人。


    6.神秘動力:使對象看似自動移位,例如讓選定的紙牌從一遝牌中神秘地浮出。


    要再次強調,“新瞬間轉移”並不是典型的戲法,因為它至少用到了上述四種原則,大部分的舞台魔術隻依賴一種或是兩種,但我曾看過在歐洲大陸上演的精心製作的表演,用到了五種方法。


    最後,是魔術的技巧。


    魔術師所用的手法是無法清楚地分門別類的,因為隻要談到技巧,一位好的魔術師絕不會輕視任何一項。魔術的技巧可以簡單到如將東西隱藏在背後,讓觀眾看不到;但有時也會複雜到需要在劇院上使用先進的設施和道具,而且需要一群助理和配角來配合表演。


    魔術師也可以選擇傳統技巧,紙牌戲法就是這樣的花招,用一張或更多張紙牌以及令人眼花繚亂的背景布幕,便可以做到很多魔術效果而不會被發現,道具包括漆成黑色的桌子或是讓觀眾看不清楚的東西,還有使用假人、替身、配角、替代物和窗簾等。


    有創意的魔術師會欣然接受新奇的東西,世上任何一種新裝置、玩具或是發明,都會引發魔術師的一個想法:“我怎麽用它來變出一套新招數?”


    因此,過去這幾年來,我們已經看到一些新的招數,利用引擎、電話、電力還有煙霧炸彈玩具,創造出令人難忘的非凡效果。對魔術師而言,魔術本身一點神秘感也沒有。我們會稍稍改變標準的手法以呈現自己表演的獨特之處。對觀眾來說很新鮮或很神奇的戲法,事實上單純隻是專業人士對技術層麵的挑戰。


    一旦發明了一套創新的魔術,過沒多久,這個特效就會被其他人複製——一切隻是時間問題。每一種魔術表演伎倆都可以解釋,不管是使用隱藏的小隔間,還是巧妙放置鏡子,或安排一位助理在觀眾席中假冒誌願者,甚或隻是用很簡單的方法去誤導觀眾的注意力。


    現在,我在你麵前握住雙手,再張開掌心,讓你確定裏麵沒藏東西,接著我說:“新瞬間轉移”就像其他的幻象表演一樣可以解釋。它不過是結合了一個簡單但完全保密的技巧和許多年的練習、某種程度的誤導觀眾以及傳統魔術技巧。“新瞬間轉移”已成為我表演事業的基石——就如同我很快會寫到的,它同時也打敗了努力找尋破綻的安吉爾。


    莎拉和我以及孩子們在南部海岸共度了短暫假期,我也把筆記本帶在身上。


    我們先去了哈士汀,我好些年都沒回去了。不過我們沒停留太久。這地方開始沒落了,更令人害怕的是這情形將持續下去。父親去世後我賣掉的庭院,已經又被轉賣給他人,現在是一家麵包店。房子後麵的山穀蓋了很多新房子,不久之後,也會有通往阿什福德的鐵路經過。


    離開哈士汀之後,我們前往貝克斯希爾,然後是伊斯特本、布萊頓和博格諾。剛才提到筆記本是因為我之前試著羞辱安吉爾,最後卻變成被他羞辱。除了這不太重要的細節之外,我對過去發生的事情、細節的說明,都是千真萬確的。

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