完畢
他把那段信息放在麵前，一動不動地坐了將近一個小時，幾乎沒有發覺布萊斯已經端來了茶。然後，他給自己倒了一杯溫熱的茶水，備好信箋，取出水筆，用外交家般完美的法語，開始給巴黎的某位阿斯勞先生寫信。
空氣中依然瀰漫著閃光粉的味道。
親王轉過身，以一副條頓人的嚴肅表情，用德語問候奧利芬特。他的身後是一台結構非常複雜的瑞士照相機。親王戴著海藍色護目眼鏡，鏡片不超過佛羅倫斯金幣大小，身穿潔白無瑕的照相師罩衫，手指上黏著硝酸銀。
奧利芬特鞠躬致意，祝親王殿下午安，在講了些拜見王室家族不得不說的客套話之後，就裝作很有興趣的樣子細細查看瑞士相機。這台機器結構相當複雜，有兩個分開的立體鏡頭，就像人的兩隻眼睛一樣，安裝在平滑的銅質眉頭下麵。這雙眼睛總讓奧利芬特感覺分得太開了，有點像親王強壯的瑞士隨從卡特先生。
“殿下，我給小王子埃菲帶了一件小禮物。”奧利芬特說。跟親王一樣，他的德語也帶薩克森口音，這都是長年代表皇室在該地承擔微妙使命的結果。阿爾伯特親王的親戚卡布格家族一直極為擅長進行政治聯姻，而且急於擴張他們的小小領地。這件事情的確極為微妙，因為大英帝國始終希望在政治條件允許的範圍內，盡最大可能分化瓦解日爾曼地區的小國家。“小王子今天的課程學完了嗎?”
“埃菲今天生病了。”阿爾波特說著，透過他的護目鏡瞄了一眼攝像機一側的鏡頭。然後取出一把小刷子，輕輕清理鏡頭表麵。“你有沒有覺得，讓那麽小的孩子學習統計學，負擔有點太重了?”
“殿下，您是問我的意見嗎?”奧利芬特說，“統計分析的確是一種強大的技術……”
“在這個問題上，他媽媽和我的意見並不一致，”親王懊惱地坦言道，“而且阿爾弗雷德在這門功課上的進展也遠遠不能令人滿意。不過無論如何，統計學是通往未來時代的鑰匙。在當今的英國，統計數據就是一切。”
“那麽其他課程，他都還學得不錯吧?”奧利芬特問。
“人體測量學，”親王漫不經心地說，“人種改良學，都是很實用的技術領域，不過對年輕人的腦力而言，似乎沒有那麽困難。”
“殿下，我可否去跟他聊聊?”奧利芬特說，“我知道這孩子一直都很用功，想要學好。”
“他肯定在自己房間裏。”親王說。
奧利芬特穿過通風良好、光線適中的皇室居所，前往阿爾弗雷德王子的房間。那孩子一看見是他，就歡呼雀躍，從小山一樣的被子下麵鑽出來，光著腳靈活地跳過極為逼真的微縮火車道：“萊瑞叔叔!萊瑞叔叔!太棒了!你給我帶了什麽好東西呀?”
“佐爾達男爵的最新作品。”
在奧利芬特衣兜裏，綠紙包裹著一本散發著濃重廉價油墨味道的小書，書名叫《蒸汽大盜巴特諾斯特》，作者是個自稱“佐爾達男爵”的人。這已經是同一個係列的第三本書了，阿爾弗雷德王子對前兩個分冊非常著迷。它們分別叫做《骷髏軍團》和《沙皇的舵手》。這本書色彩俗艷的封麵上，畫著勇敢的巴特諾斯特，他緊握手槍，正從一輛飛馳的車子裏麵跳出來。那輛車應該就是最新式的蒸汽車了：白鐵外殼、渾圓肥大的車頭、非常細的車尾。在書的扉頁上，詳細描述了佐爾達男爵筆下這位逍遙大盜的裝備細節，尤其是衣服。奧利芬特曾在皮卡迪利街的書報點裏翻看過這個部分。據說大盜腰係寬大的尖釘牛皮腰帶，穿一條喇叭褲，褲管口有按扣，可以打開或關閉衣服上的通風口。
“棒極了!”小男孩充滿期待，馬上撤掉了蒸汽大盜圖書的綠色包裝紙，“萊瑞叔叔，你看他的蒸汽車!多完美的流線型!”
“沒錯，埃菲，大盜巴特諾斯特永遠都隻要最好的。你看前麵的介紹，他的裝備簡直像鐵拳奈德。”
“看看他這條緊身喇叭褲!”阿爾弗雷德充滿羨慕地說，“還有這條帥得冒泡的大皮帶!”
“埃菲，你最近還好嗎?”奧利芬特問道，暫不理會他的喃喃自語，“距離我上次來有一段時間了。”
“我很好，萊瑞叔叔，”他稚嫩的小臉上突然掠過一絲緊張，“可是恐怕……恐怕那個娃娃，她已經壞掉了，你看……”小王子指著那個會倒茶的日本人偶說。人偶慘兮兮地倚靠在床腿旁邊，周圍扔得到處都是版畫和彩繪的樹葉。她美麗的衣服下麵，很突兀地穿出一根半透明的銀色物體，“您知道嗎?是彈簧出問題了。我估計是擰得太緊。萊瑞叔叔，我才擰到第十圈，它就彈出來了。”
“日本人用鯨魚須做的彈簧驅動他們的人偶，埃菲。他們還沒有從我們這裏學會製造真正彈簧的工藝，但很快就可以學會。等他們學會了，他們做的人偶娃娃就不會那麽容易壞掉了。”
“我爸爸說，你對那些日本人好得過頭了，”阿爾弗雷德說，“他說，你把他們當成歐洲人對待了。”
“沒錯，埃菲!他們製造的機械設備目前的確比我們差，因為他們缺少實用科學知識，但將來總有一天，他們可能會把文明引領到前所未有的高度。他們，也許還有美國人……”
他把那段信息放在麵前，一動不動地坐了將近一個小時，幾乎沒有發覺布萊斯已經端來了茶。然後，他給自己倒了一杯溫熱的茶水，備好信箋，取出水筆，用外交家般完美的法語，開始給巴黎的某位阿斯勞先生寫信。
空氣中依然瀰漫著閃光粉的味道。
親王轉過身，以一副條頓人的嚴肅表情，用德語問候奧利芬特。他的身後是一台結構非常複雜的瑞士照相機。親王戴著海藍色護目眼鏡，鏡片不超過佛羅倫斯金幣大小，身穿潔白無瑕的照相師罩衫，手指上黏著硝酸銀。
奧利芬特鞠躬致意，祝親王殿下午安，在講了些拜見王室家族不得不說的客套話之後，就裝作很有興趣的樣子細細查看瑞士相機。這台機器結構相當複雜，有兩個分開的立體鏡頭，就像人的兩隻眼睛一樣，安裝在平滑的銅質眉頭下麵。這雙眼睛總讓奧利芬特感覺分得太開了，有點像親王強壯的瑞士隨從卡特先生。
“殿下，我給小王子埃菲帶了一件小禮物。”奧利芬特說。跟親王一樣，他的德語也帶薩克森口音，這都是長年代表皇室在該地承擔微妙使命的結果。阿爾伯特親王的親戚卡布格家族一直極為擅長進行政治聯姻，而且急於擴張他們的小小領地。這件事情的確極為微妙，因為大英帝國始終希望在政治條件允許的範圍內，盡最大可能分化瓦解日爾曼地區的小國家。“小王子今天的課程學完了嗎?”
“埃菲今天生病了。”阿爾波特說著，透過他的護目鏡瞄了一眼攝像機一側的鏡頭。然後取出一把小刷子，輕輕清理鏡頭表麵。“你有沒有覺得，讓那麽小的孩子學習統計學，負擔有點太重了?”
“殿下，您是問我的意見嗎?”奧利芬特說，“統計分析的確是一種強大的技術……”
“在這個問題上，他媽媽和我的意見並不一致，”親王懊惱地坦言道，“而且阿爾弗雷德在這門功課上的進展也遠遠不能令人滿意。不過無論如何，統計學是通往未來時代的鑰匙。在當今的英國，統計數據就是一切。”
“那麽其他課程，他都還學得不錯吧?”奧利芬特問。
“人體測量學，”親王漫不經心地說，“人種改良學，都是很實用的技術領域，不過對年輕人的腦力而言，似乎沒有那麽困難。”
“殿下，我可否去跟他聊聊?”奧利芬特說，“我知道這孩子一直都很用功，想要學好。”
“他肯定在自己房間裏。”親王說。
奧利芬特穿過通風良好、光線適中的皇室居所，前往阿爾弗雷德王子的房間。那孩子一看見是他，就歡呼雀躍，從小山一樣的被子下麵鑽出來，光著腳靈活地跳過極為逼真的微縮火車道：“萊瑞叔叔!萊瑞叔叔!太棒了!你給我帶了什麽好東西呀?”
“佐爾達男爵的最新作品。”
在奧利芬特衣兜裏，綠紙包裹著一本散發著濃重廉價油墨味道的小書，書名叫《蒸汽大盜巴特諾斯特》，作者是個自稱“佐爾達男爵”的人。這已經是同一個係列的第三本書了，阿爾弗雷德王子對前兩個分冊非常著迷。它們分別叫做《骷髏軍團》和《沙皇的舵手》。這本書色彩俗艷的封麵上，畫著勇敢的巴特諾斯特，他緊握手槍，正從一輛飛馳的車子裏麵跳出來。那輛車應該就是最新式的蒸汽車了：白鐵外殼、渾圓肥大的車頭、非常細的車尾。在書的扉頁上，詳細描述了佐爾達男爵筆下這位逍遙大盜的裝備細節，尤其是衣服。奧利芬特曾在皮卡迪利街的書報點裏翻看過這個部分。據說大盜腰係寬大的尖釘牛皮腰帶，穿一條喇叭褲，褲管口有按扣，可以打開或關閉衣服上的通風口。
“棒極了!”小男孩充滿期待，馬上撤掉了蒸汽大盜圖書的綠色包裝紙，“萊瑞叔叔，你看他的蒸汽車!多完美的流線型!”
“沒錯，埃菲，大盜巴特諾斯特永遠都隻要最好的。你看前麵的介紹，他的裝備簡直像鐵拳奈德。”
“看看他這條緊身喇叭褲!”阿爾弗雷德充滿羨慕地說，“還有這條帥得冒泡的大皮帶!”
“埃菲，你最近還好嗎?”奧利芬特問道，暫不理會他的喃喃自語，“距離我上次來有一段時間了。”
“我很好，萊瑞叔叔，”他稚嫩的小臉上突然掠過一絲緊張，“可是恐怕……恐怕那個娃娃，她已經壞掉了，你看……”小王子指著那個會倒茶的日本人偶說。人偶慘兮兮地倚靠在床腿旁邊，周圍扔得到處都是版畫和彩繪的樹葉。她美麗的衣服下麵，很突兀地穿出一根半透明的銀色物體，“您知道嗎?是彈簧出問題了。我估計是擰得太緊。萊瑞叔叔，我才擰到第十圈，它就彈出來了。”
“日本人用鯨魚須做的彈簧驅動他們的人偶，埃菲。他們還沒有從我們這裏學會製造真正彈簧的工藝，但很快就可以學會。等他們學會了，他們做的人偶娃娃就不會那麽容易壞掉了。”
“我爸爸說，你對那些日本人好得過頭了，”阿爾弗雷德說，“他說，你把他們當成歐洲人對待了。”
“沒錯，埃菲!他們製造的機械設備目前的確比我們差，因為他們缺少實用科學知識，但將來總有一天，他們可能會把文明引領到前所未有的高度。他們，也許還有美國人……”