他宣布,在當地時間日出前,美軍向巴格達周圍一共發射了40多枚戰斧式巡航飛彈,其中包括隸屬“小鷹”號第5戰鬥群的“考本斯”號巡洋艦發射的10多枚戰斧式巡航飛彈。


    盡管布希宣布軍事行動已經開始,但布朗說,根據他的理解,“這不是戰爭的開始。”。“這隻是特殊的襲擊目標,而不是預先計劃的軍事行動的一部分。”他解釋說,這些軍事目標十分重要,美軍認為如果不及時發動襲擊,他們可能再也找不到攻擊機會。除“小鷹”號航母戰鬥群外,其他航母戰鬥群也參與了當天的軍事行動,尚無消息確認這些目標是否被擊中。“小鷹”號所在的第5戰鬥群司令莫菲特將軍將於當天晚些時候向記者通報詳細情況。


    當天晚些時候,布朗又向記者提供了一些最新情況,這40多枚戰斧巡航飛彈是分別從阿拉伯海、紅海和地中海發射的,參與襲擊的有2艘巡洋艦、2艘驅逐艦和2艘潛艇。根據他提供的消息,“庫克”號是第一艘發動攻擊的驅逐艦、“夏延”(cheyenne)號是第一艘發動攻擊的潛艇,而“小鷹”號航母戰鬥群的“考本斯”(cowpens)號是海灣地區第一艘發動攻擊的巡洋艦。布朗還說,伊拉克當天向科威特境內發射了2至3枚飛毛腿飛彈,但落在沙漠地區,沒有擊中目標。


    我對兩位新聞官在戰爭爆發時的做法表示不解。戰爭已經爆發,一位新聞官卻到艦艙宣布“平安無事”;布希總統明明宣布解除伊拉克武裝的軍事行動已經開始,而布朗中校偏偏強調“這不是戰爭的開始”。當了兩年軍事記者的《朝日新聞》記者石原剛文說,軍中講究虛虛實實,有時是不能相信的。


    當天下午和晚上,記者來到飛行甲板察看動靜,發現戰爭打響後,這裏顯得比以前繁忙多了。


    從中午12點30分到子夜0點30分,飛機的起降一直在進行。參加飛行的包括f/a-18“大黃蜂”戰鬥攻擊機、f-14“熊貓”戰鬥機、ea-6b“徘徊者”電子攻擊機和s-3b“北歐海盜”反潛機等各種飛機。新聞官員介紹,20日“小鷹”號航母戰機飛行90架次,大大超過每天60架次的平均數。


    從未在晚上上過飛行甲板。戰爭爆發當晚,我決定上去看看。晚6時半時分,海灣的夜幕已經降臨。幾名隨軍記者穿戴好防護設備,在甲板安全員尼克的帶領下來到甲板。


    今晚海灣的風特別大,站在飛行甲板上仿佛會把人刮跑。甲板上沒有什麽燈光,透過防護眼鏡看出去,到處黑漆漆的,工作人員舉著閃光信號棒在夜色中指揮。我們上去時,一架架戰機正在陸續起飛,飛機的轟鳴聲震耳欲聾,噴氣口熱浪灼人。航母上空也有一些飛機在盤旋,分不清哪是飛機的燈光,哪是滿天星星。記者注意到,戰機上已經安好了飛彈和炸彈,一名飛行員還拿著手電在檢查飛彈是否安裝妥當。


    從甲板下來後,新聞官安排我們採訪了剛從伊拉克執行飛行任務回來f-18“大黃蜂”戰鬥機飛行員肖曼上校和西威爾中尉。由於剛飛行回來,他們在飛行員準備室接受採訪時看上去有些疲憊。


    肖曼說,他們這次飛行主要是為了尋找未來襲擊目標。在飛行中,他們的飛機去了幾個不同地方,察看了一些襲擊目標。當天有的飛行員飛了7個小時,他們倆作為一組飛行了兩個半小時。“我們是去伊拉克查看未來的攻擊目標的,”肖曼說。


    在飛行前,他們先在準備室做一些技術準備,由中隊長肖曼就飛行步驟、高度、加油等問題逐一向西威爾提問。由於有些規定,肖曼在接受採訪時隻介紹了有關這次飛行的籠統情況。


    他們隸屬27飛行中隊,肖曼上校是中隊長。肖曼已經有19年的飛行經驗,今年41歲,來自威斯康星州;西威爾今年26歲,來自肯塔基州。肖曼說,飛行中最困難的還是在黑夜中降落甲板。


    據介紹,他們倆各駕駛一架f/a-18“大黃蜂”戰鬥攻擊機,戰機攜帶了重500鎊的雷射製導飛彈,但並沒有找到投彈機會。當天其他一些飛機向伊拉克的軍事目標投擲了炸彈。


    肖曼聲稱,他們是在伊拉克南部禁飛區執行任務的。有記者問,你知道伊拉克戰爭爆發了嗎?他回答說:不知道。不過,記者們心照不宣,美軍戰機肯定早就超越了南部禁飛區,隻是不便說而已。其實,一旦戰爭打響,聯合國設置的南部禁飛區就不復存在了。


    第三部分抗議“封鎖新聞”


    當地時間20日淩晨5點30分左右,美國對伊最後通牒時限剛過90分鍾,伊拉克首都巴格達響起了巨大爆炸聲,悽厲的防空警報驟然響起在這座古城的上空。


    當地時間6時15分,華盛頓時間晚10點15分,美國總統布希在白宮橢圓型辦公室發表電視講話,宣布美英聯軍已開始“解除伊拉克武裝”的軍事行動。


    美國原計劃於21日對伊拉克發動戰爭,但20日在得到有關伊拉克高級領導人正在開會的情報後,布希總統即下令向巴格達及其附近目標發射了“幾十枚”戰斧巡航飛彈,以圖殺死薩達姆和他的兩個兒子,這就是“斬首行動”。


    空襲開始後不久,伊拉克電台播出了伊拉克總統薩達姆的長子烏代的一份聲明。戰事開始3個多小時後,一身戎裝的薩達姆本人向全國發表電視講話,譴責美國進攻伊拉克“犯下了新的戰爭罪行”,並呼籲國民“拔出軍刀”頑強抵抗。

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