最初教會和騎士階層雙方是對立的,因為騎士代表摧毀的一方,而基督教代表被摧毀的帝國;騎士十分尚武,以掠奪為特徵,且掠奪目標常常直指教堂。雙方在理論、實際上都衝突,基督教崇尚和平,騎士則以戰爭為樂。


    導致兩者的結合主要是有以下兩個因素:第一,源於教會的世俗化。因為得到了大量土地,使得教會成為西大陸最大的封建主,當時的一個小教會都可以擁有為數1000多個的莊園。為了保護自己的財產、利益,教會開始涉足世俗事物,從對國王的依附到對國王的支配,也使騎士保護的對象發生了轉移,騎士作為基督徒,不能侵犯教會,教會從與騎士對立的機構變為被騎士保護的機構。第二點,則是騎士本身也發生了變化。因為進入教會是當時貴族後代獲得社會地位的方法,所以騎士們從小就接受宗教教育,遵從上帝的教導來選擇合適的行為,從小培養對上帝的信仰;另外,騎士在戰爭時戰途兇險,遇到困難就往往祈求上帝的保佑;還有一部分騎士因為戰爭太過殘酷而轉向修道,另一部分大難不死的騎士則因為需要精神上的安慰,而絕對的信仰基督教。


    因此,很多教會的行為準則成為了騎士的準則,騎士成為了上帝的戰士。當時騎士的準則主要為以下幾點:做一個虔誠的基督徒。之後,虔誠成為首要準則,信仰基督教既是品質,也是資格,對騎士有了規定和約束。騎士的裝備也代表著教義,劍是十字教的象徵,盾代表著保護教會的職責,雙刃劍則代表了正義的一麵和殺敵。而且信仰上帝,騎士也必須有實際行動,為祈禱和懺悔罪行。必須成為保護教會的衛士,世俗國家是上帝在人間的房間,國王是房間的代表,騎士保護國王既為保護上帝,從而轉化為保護教會的職責。


    這時候,西大陸的這三個年輕人顯然和大食的一個武士起了衝突。這個大食的武士大約三十多歲,留著鬍鬚,頭上待著沙巾,腰裏挎著一把彎彎的腰刀。


    大食和西大陸的矛盾由來已久。


    大食文明影響廣大,是三大宗教之一的發源地;其文化在中世紀占優越地位,而且經濟也很發達,貿易和交易遠在當時的西大陸落後市場之前,同時也十分重視世俗文化的研究。


    伊斯蘭教創始人為穆罕默德,出身貧窮,依靠經商致富後,開始常常到一個山洞中去思考問題。四十歲時,聽到真主對他說教的內容,稱其為阿拉的使者。於是他開始向周圍人傳教,從家人到朋友以及一些貧困者,但社會反響並不大。後因涉及到許多社會問題,而受到當地大商人和貴族的壓製,由麥加城遷至郊區,在那裏開始繼續傳教,引起了另一城市人們的關注,雙方簽訂協議,將傳教中心轉移到了麥地那,開始建立一個一宗教為主的實體國家,並著手進行了一係列的改革措施。大致有以下幾點:


    第一,建立崇拜場所清真寺,這所最初的清真寺就成為了以後所有清真寺的樣板:有院子,宣講台,並規定聚會進行儀式的日期為星期五,規定跪拜方向是克爾伯神廟,取代了當時的自然崇拜。


    第二,提出“凡加入伊斯蘭教皆為兄弟”的口號。


    第三,建立麥地那憲章:一致對外。


    第四,建立軍隊,號召進行聖戰。將戰爭作為神聖的義務。起先是與麥加作戰的口號,後成為進攻其它地方的口號,推廣伊斯蘭教到各地。


    穆罕默德在麥地那積蓄了八年的力量,建立了一支一萬多人的軍隊,親率軍隊進攻麥加。在其攻克麥加後,實施了一係列的措施:以麥加為勝地,以克爾伯神廟中的隕石為神物。他親自主持了第一次朝聖活動,為以後的朝聖立下了規矩;並在山上發表了“辭朝演說”,於第二年病逝於麥地那。


    伊斯蘭教在創立中形成了係統的經典:古蘭經。這部經典並非穆罕默德編寫,而是由不同的弟子記載穆罕默德的傳授內容彙編而成,因而也產生了不同的派別。其主要內容包括兩部分:其一是在麥加期間傳授的內容,為麥加篇章;其二事故在麥地那期間傳授的內容,是為麥地那篇章。


    這部經書規定了一個伊斯蘭教信徒最基本的教義:


    首先是信仰:必須信阿拉;信天使,就是介於真主和先知之間的媒介體;信經典,不僅僅是古蘭經,還包括舊、新約;新先知,服從歷代先知傳授的知識;信末日,相信末日審判說。


    其次是實際的行動,也被稱為五功:第一是念證言,必須每天朗誦;第二是做禮拜,一天之中做五次,每逢星期五必須集中到清真寺去聚會;第三是齋戒,伊斯蘭曆法的九月,成年男女必須齋戒一個月(每天從日出到日落),之後還要重新舉行儀式就是開齋節。第四是天課,就是付稅,也可以作為一種濟貧稅,規定一人一年中必須把多出的錢的2.5%作為天課。第五就是朝聖,凡教徒在一生中必須親自去麥加神廟朝拜至少一次,時間是每年12月的初七、初八、初九。


    而伊斯蘭教與其他宗教最大的不同點是:伊斯蘭教主張宗教和世俗並重,反對出家修行拋棄生活,因而沒有修道院和修士,反對禁慾和獨身主義。這主要是因為大食商業發達,人們以經商為生;而宗教的產生必須順應當時的社會現實。


    大食在伊斯蘭教創立之前,文化較為落後。直到伊斯蘭教創立以後,才開始進入封建化,國家的形成時期。而其周邊地區文化水平高,為了傳播信仰,就鼓勵信徒們學習寫字(如希伯來文、敘利亞文),並讓在戰爭中捕得的識字的俘虜,來教育大食兒童。從此,教育和學術於大食開始發展,也與其領土擴張有關係;大食通過戰爭吞併了大量的文明地區,形成了多個文化中心。

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