“哼，您像是個熱愛真理的誠實傢夥；可在這種情況下我不能相信您。您從來沒有到過西部嗎？”
“沒有。”
“絕對沒到過大西部？”
“沒有。”
“也沒到過美國？”
“從來沒有。”
“或者還有一個國家也有像西部這兒一樣的草原，而您到過那兒？”
“不，也不是！”
“那就見鬼去吧，您這個讓人根本捉摸不透的傢夥！”
“哦嗬，塞姆·霍肯斯，這就是您這樣一個朋友給我的祝福嗎？”
“哪兒的話，如果我在這種事上動了肝火，別生我的氣！這樣一個‘青角’來到西部，還沒見過草長，聽過蟲叫，第一次騎馬偵察，就讓老塞姆·霍肯斯羞得臉紅。要想冷靜地對待這個，得在夏天做個愛斯基摩人，冬天做個格陵蘭島人才行，如果我沒搞錯的話。我像您這麽年輕的時候，比您還要聰明十倍，現在我歲數大了，好像又蠢了十倍。對於一個有榮譽感的牛仔來說，這不是很悲哀的一件事嗎？”
“您不用把它放在心上。”
“哦嗬，他來批評我了！我得承認，您說得對，可這是怎麽來的呢？”
“這是因為我合乎邏輯地思考並作出結論。正確地推論非常重要。”
“推論？這是什麽意思？”
“我是說進行推論。”
“我不懂，這對我來說太高深了。”
“我是這樣進行推論的：如果印第安人成縱隊前進，他們是想掩蓋他們的蹤跡。那兩個印第安人是成縱隊走的，因此他們想掩蓋他們的蹤跡。這您明白吧？”
“很明白。”
“由於有了正確的推論，我就有了正確的發現。——我想再給您講一個推論，您想聽嗎？”
“為什麽不呢？”
“您叫霍肯斯，這是‘鷹’的意思吧？”
“沒錯！”
“那麽聽著！鷹吃田鼠，對不對？”
“對，如果它抓住了田鼠，就吃了它。”
“那麽推論就是這樣的：鷹吃田鼠，您叫霍肯斯，所以您吃田鼠。”
塞姆張開嘴，呆呆地看了我半晌，隨後發作了：
“先生，您想拿我取笑嗎？這我可不容許！我可不是個小醜，讓人在他的駝背上跳來跳去的。您竟說我吃老鼠，而且還是討厭的田鼠，這大大地侮辱了我。我要求您賠禮道歉，您認為咱們決鬥怎麽樣？”
“太棒了！”
“好！您上過大學，是不是？”
“是的。”
“那麽您有決鬥的資格。我會派我的七年級學生1去您那兒的，明白嗎？”
1譯註：塞姆本來想說的是決鬥時的副手；在德語中，這個詞（sekundant）與文科中學的六、七年級學生一詞（sekundaner）十分相近，塞姆因不懂，將二者搞混了，故“我”用三年級學生和四年級學生兩個詞來挪揄他，塞姆依然不懂，聽得雲裏霧裏。
“明白，可是您上過大學嗎？”
“沒有。”
“那您沒資格進行決鬥，我會派我的三年級學生和四年級學生去您那兒，明白嗎？”
“不，我不明白。”他說，神情有些尷尬。
“那麽，如果您不懂決鬥的規則，甚至不明白您說的‘七年級學生’和我說的‘三年級學生’和‘四年級學生’是什麽意思，那您就不能向我挑戰。我要主動向您賠禮道歉。”
“怎麽賠禮道歉？”
“我把我的灰熊皮送給您。”
他的小眼睛立刻重新放出光芒。
“可您自己還需要它啊！”
“不，我把它給您了。”
“是真的？”
“是的。”
“老天，我接受！謝謝，先生，非常感謝！哈哈，別的人會氣憤的！您知道我會用它做什麽嗎？”
“什麽？”
“一件新獵裝，灰熊皮的獵裝。我太高興了！我要自己做這件獵裝，我是個優秀的獵裝裁縫。您看這件，我把它補得多好啊！”
他指著早已破舊不堪的口袋，那上麵補丁摞補丁，都有鐵板那麽厚了。
“可是，”大喜過望之中，他又補充道，“耳朵、爪鉤和牙齒歸您。我做衣服用不著它們，而您是冒著生命危險得到這些勝利的標誌的。我用它們給您做一串項鍊，我善於幹這種活兒。您願意嗎？”
“當然。”
“那好，這樣我們每個人都高興。您確實是個能幹的傢夥！把熊皮送給了您的塞姆·霍肯斯！現在您不僅可以說我吃田鼠，還可以說我吃老鼠，我也會心平氣和的。至於您的書嘛——我看，它們倒不像我開始想的那麽糟，確實能從中學到好多東西。您真的也要寫一本嗎？”
“也許寫好幾本。”
“關於您的經歷？”
“是的。”
“我也會出現在裏麵？”
“隻有我最出色的朋友才行，”我點點頭，“類似於給他們立一座文字的紀念碑吧。”
“沒有。”
“絕對沒到過大西部？”
“沒有。”
“也沒到過美國？”
“從來沒有。”
“或者還有一個國家也有像西部這兒一樣的草原，而您到過那兒？”
“不，也不是！”
“那就見鬼去吧，您這個讓人根本捉摸不透的傢夥！”
“哦嗬，塞姆·霍肯斯，這就是您這樣一個朋友給我的祝福嗎？”
“哪兒的話，如果我在這種事上動了肝火，別生我的氣！這樣一個‘青角’來到西部，還沒見過草長，聽過蟲叫，第一次騎馬偵察，就讓老塞姆·霍肯斯羞得臉紅。要想冷靜地對待這個，得在夏天做個愛斯基摩人，冬天做個格陵蘭島人才行，如果我沒搞錯的話。我像您這麽年輕的時候，比您還要聰明十倍，現在我歲數大了，好像又蠢了十倍。對於一個有榮譽感的牛仔來說，這不是很悲哀的一件事嗎？”
“您不用把它放在心上。”
“哦嗬，他來批評我了！我得承認，您說得對，可這是怎麽來的呢？”
“這是因為我合乎邏輯地思考並作出結論。正確地推論非常重要。”
“推論？這是什麽意思？”
“我是說進行推論。”
“我不懂，這對我來說太高深了。”
“我是這樣進行推論的：如果印第安人成縱隊前進，他們是想掩蓋他們的蹤跡。那兩個印第安人是成縱隊走的，因此他們想掩蓋他們的蹤跡。這您明白吧？”
“很明白。”
“由於有了正確的推論，我就有了正確的發現。——我想再給您講一個推論，您想聽嗎？”
“為什麽不呢？”
“您叫霍肯斯，這是‘鷹’的意思吧？”
“沒錯！”
“那麽聽著！鷹吃田鼠，對不對？”
“對，如果它抓住了田鼠，就吃了它。”
“那麽推論就是這樣的：鷹吃田鼠，您叫霍肯斯，所以您吃田鼠。”
塞姆張開嘴，呆呆地看了我半晌，隨後發作了：
“先生，您想拿我取笑嗎？這我可不容許！我可不是個小醜，讓人在他的駝背上跳來跳去的。您竟說我吃老鼠，而且還是討厭的田鼠，這大大地侮辱了我。我要求您賠禮道歉，您認為咱們決鬥怎麽樣？”
“太棒了！”
“好！您上過大學，是不是？”
“是的。”
“那麽您有決鬥的資格。我會派我的七年級學生1去您那兒的，明白嗎？”
1譯註：塞姆本來想說的是決鬥時的副手；在德語中，這個詞（sekundant）與文科中學的六、七年級學生一詞（sekundaner）十分相近，塞姆因不懂，將二者搞混了，故“我”用三年級學生和四年級學生兩個詞來挪揄他，塞姆依然不懂，聽得雲裏霧裏。
“明白，可是您上過大學嗎？”
“沒有。”
“那您沒資格進行決鬥，我會派我的三年級學生和四年級學生去您那兒，明白嗎？”
“不，我不明白。”他說，神情有些尷尬。
“那麽，如果您不懂決鬥的規則，甚至不明白您說的‘七年級學生’和我說的‘三年級學生’和‘四年級學生’是什麽意思，那您就不能向我挑戰。我要主動向您賠禮道歉。”
“怎麽賠禮道歉？”
“我把我的灰熊皮送給您。”
他的小眼睛立刻重新放出光芒。
“可您自己還需要它啊！”
“不，我把它給您了。”
“是真的？”
“是的。”
“老天，我接受！謝謝，先生，非常感謝！哈哈，別的人會氣憤的！您知道我會用它做什麽嗎？”
“什麽？”
“一件新獵裝，灰熊皮的獵裝。我太高興了！我要自己做這件獵裝，我是個優秀的獵裝裁縫。您看這件，我把它補得多好啊！”
他指著早已破舊不堪的口袋，那上麵補丁摞補丁，都有鐵板那麽厚了。
“可是，”大喜過望之中，他又補充道，“耳朵、爪鉤和牙齒歸您。我做衣服用不著它們，而您是冒著生命危險得到這些勝利的標誌的。我用它們給您做一串項鍊，我善於幹這種活兒。您願意嗎？”
“當然。”
“那好，這樣我們每個人都高興。您確實是個能幹的傢夥！把熊皮送給了您的塞姆·霍肯斯！現在您不僅可以說我吃田鼠，還可以說我吃老鼠，我也會心平氣和的。至於您的書嘛——我看，它們倒不像我開始想的那麽糟，確實能從中學到好多東西。您真的也要寫一本嗎？”
“也許寫好幾本。”
“關於您的經歷？”
“是的。”
“我也會出現在裏麵？”
“隻有我最出色的朋友才行，”我點點頭，“類似於給他們立一座文字的紀念碑吧。”