“請您別說了！”我打斷了他，“關於這件事什麽都不用說。您是我的老師、朋友，別的我就不用再說什麽了。”
這時他那雙狡猾的小眼睛濕潤了，他激動地喊道：
“是的，我是您的朋友，先生，要是您有一點喜歡我的話，我這顆者心可就太高興、太快活了。”
我把手伸給他。
“這種快樂我可以給您，親愛的塞姆。您可以相信我喜歡您，喜歡得就像——就像——喏，大概就像喜歡一個好叔叔。您覺得這夠了嗎？”
“足夠了，先生，足夠了！我簡直太高興了，真想立刻也讓您大大地高興一下。您說我該做什麽？我是不是——是不是——比如在您眼前把這頭新瑪麗連皮帶毛一起吞下去？或者是不是可以……”
“住嘴吧！”我笑起來，“您已經幫了我很多忙，以後還要繼續幫忙。現在還是讓瑪麗活著，讓我們回營地去，我想工作了。”
“工作？這也是工作啊，如果這不算工作，那我就不知道該把什麽叫工作了。”
我用套索把迪克·斯通的馬跟我的馬係在一塊兒，然後我們就上路了。野馬早已逃光了。騾子很聽騎手的話，路上塞姆高興地叫道：
“它受過訓練，這個瑪麗，受過很好的訓練！每走一步，我都感覺到，從今往後我倒要接受嚴格訓練了。它現在記起了從前學過、後來在野馬群裏又忘掉的東西。但願它不僅性子暴烈，而且也依賴人。”
“還可以教它一些新東西，學東西它還不老。”
“您估計它有幾歲了？”
“五歲，不會更大了。”
“我看也是；回頭我要檢查一下，看是不是這樣。我能得到這個畜生得感謝您，隻感謝您。這兩天對我來說很糟，糟透了，對您來說可是很風光。您相信您會這麽快就連著見識了打野牛和捕野馬嗎？”
“怎麽不相信？在西部，你得有充分的心理準備。我還想見識其它捕獵活動。”
“但願您還像昨天和今天一樣平安無事。尤其是昨天，真是千鈞一髮啊，您膽子也忒大了。別忘了，您是個‘青角’。往後您可要小心些，別太逞能了！捕野牛是非常危險的。”
“哦嗬！您看，您又暴露出您那股鹵莽勁兒了！您說到灰熊，一副瞧不起的樣子，就好像說的是隻毫無危險的小烷熊似的。”
“這倒不是，我並沒有瞧不起它。但它也決不像您說的那樣不可戰勝。沒有一種猛獸不可戰勝，灰熊也不例外。”
“這大概又是您讀來的吧？”
“是的。”
“哼！照我看，您這麽莽撞，都是您讀過的那些書的責任，要不您本來是個挺懂事兒的傢夥，如果我沒搞錯的話。我相信，您會像昨天沖向那頭野牛一樣沖向一頭灰熊的。”
“如果沒別的辦法——我會的。”
“沒別的辦法！胡扯！您這話是什麽意思？隻要想，誰都能有別的辦法！”
“這就是說，如果它是個膽小鬼，他盡可以脫身——您是這個意思嗎？”
“是的。但這說不上是膽小鬼，躲開一頭灰熊稱不上是膽小鬼。相反，向它進攻簡直就是自殺。”
“那我們的觀點就太不一樣了。如果它突然出現在我麵前，根本不容我逃跑，那我隻好自衛。如果它襲擊我的夥伴，那我得去幫助那遇險的人。在這兩種情況下我決不能逃跑。此外我還認為，一個勇敢的牛仔，即使沒有必要，也會和灰熊交手，證明自己有膽量把這麽危險的猛獸製服，順便還可以品嚐品嚐熊腿和熊爪子。”
聽了這番話，塞姆大為震驚。
“您這人真是不可救藥！”他嚷道。“我可太替您擔心了。如果您見識不到熊腿熊爪子，我就感謝上帝了。當然，我也不想否認，世上確實沒有比它們味道更美的東西了，簡直超過最嫩的野牛裏脊。”
“現在您大概還用不著替我擔心，”我安慰他。“這個地區可能有灰熊嗎？”
“真沒準兒，在整個山區都會有灰熊出沒，它們沿著河流走，有時甚至會深入草原。碰上它們的人可倒黴了！咱們別再談這個了！”
不管是他還是我，誰都不會料到第二天還得談這個，而且與今天談的完全不同。這會兒暫時沒有時間談論此事了，我們已經到了營地。在我和塞姆離開期間幹得很賣勁兒，營地向前推進了一大段。班克洛伏特和另外三個測繪員賣了不少力氣，好證明他的能力，我們的到來引起了大家的關注。
“騾子，一頭騾子！”人們喊著，“您怎麽弄到它的，霍肯斯？”
“人寄來的唄。”他認真地回答道。
“不可能！誰給的？”
“是快件，用的是兩美分的紙封，也許你們想看看信封吧？”
一些人笑起來，其他人罵罵咧咧的；但他達到了自己的目的——沒有人再追問下去了。至於他對迪克·斯通和威爾·帕克是否直言相告，我就不知道了，因為測量工作繼續進行，我立刻投入到工作中去了。直到晚上，大家幹得都很帶勁兒，第二天早上我們就可以著手測量頭一天和野牛打交道的那個山穀了。晚上談論此事的時候我問塞姆，在那兒是否會受到野牛的幹擾，因為它們顯然打算穿越山穀，我們隻是遇到了一支先頭隊伍，現在大概要考慮遭遇大部隊的可能性。但塞姆搖搖頭。
這時他那雙狡猾的小眼睛濕潤了，他激動地喊道：
“是的，我是您的朋友，先生，要是您有一點喜歡我的話，我這顆者心可就太高興、太快活了。”
我把手伸給他。
“這種快樂我可以給您，親愛的塞姆。您可以相信我喜歡您，喜歡得就像——就像——喏，大概就像喜歡一個好叔叔。您覺得這夠了嗎？”
“足夠了，先生，足夠了！我簡直太高興了，真想立刻也讓您大大地高興一下。您說我該做什麽？我是不是——是不是——比如在您眼前把這頭新瑪麗連皮帶毛一起吞下去？或者是不是可以……”
“住嘴吧！”我笑起來，“您已經幫了我很多忙，以後還要繼續幫忙。現在還是讓瑪麗活著，讓我們回營地去，我想工作了。”
“工作？這也是工作啊，如果這不算工作，那我就不知道該把什麽叫工作了。”
我用套索把迪克·斯通的馬跟我的馬係在一塊兒，然後我們就上路了。野馬早已逃光了。騾子很聽騎手的話，路上塞姆高興地叫道：
“它受過訓練，這個瑪麗，受過很好的訓練！每走一步，我都感覺到，從今往後我倒要接受嚴格訓練了。它現在記起了從前學過、後來在野馬群裏又忘掉的東西。但願它不僅性子暴烈，而且也依賴人。”
“還可以教它一些新東西，學東西它還不老。”
“您估計它有幾歲了？”
“五歲，不會更大了。”
“我看也是；回頭我要檢查一下，看是不是這樣。我能得到這個畜生得感謝您，隻感謝您。這兩天對我來說很糟，糟透了，對您來說可是很風光。您相信您會這麽快就連著見識了打野牛和捕野馬嗎？”
“怎麽不相信？在西部，你得有充分的心理準備。我還想見識其它捕獵活動。”
“但願您還像昨天和今天一樣平安無事。尤其是昨天，真是千鈞一髮啊，您膽子也忒大了。別忘了，您是個‘青角’。往後您可要小心些，別太逞能了！捕野牛是非常危險的。”
“哦嗬！您看，您又暴露出您那股鹵莽勁兒了！您說到灰熊，一副瞧不起的樣子，就好像說的是隻毫無危險的小烷熊似的。”
“這倒不是，我並沒有瞧不起它。但它也決不像您說的那樣不可戰勝。沒有一種猛獸不可戰勝，灰熊也不例外。”
“這大概又是您讀來的吧？”
“是的。”
“哼！照我看，您這麽莽撞，都是您讀過的那些書的責任，要不您本來是個挺懂事兒的傢夥，如果我沒搞錯的話。我相信，您會像昨天沖向那頭野牛一樣沖向一頭灰熊的。”
“如果沒別的辦法——我會的。”
“沒別的辦法！胡扯！您這話是什麽意思？隻要想，誰都能有別的辦法！”
“這就是說，如果它是個膽小鬼，他盡可以脫身——您是這個意思嗎？”
“是的。但這說不上是膽小鬼，躲開一頭灰熊稱不上是膽小鬼。相反，向它進攻簡直就是自殺。”
“那我們的觀點就太不一樣了。如果它突然出現在我麵前，根本不容我逃跑，那我隻好自衛。如果它襲擊我的夥伴，那我得去幫助那遇險的人。在這兩種情況下我決不能逃跑。此外我還認為，一個勇敢的牛仔，即使沒有必要，也會和灰熊交手，證明自己有膽量把這麽危險的猛獸製服，順便還可以品嚐品嚐熊腿和熊爪子。”
聽了這番話，塞姆大為震驚。
“您這人真是不可救藥！”他嚷道。“我可太替您擔心了。如果您見識不到熊腿熊爪子，我就感謝上帝了。當然，我也不想否認，世上確實沒有比它們味道更美的東西了，簡直超過最嫩的野牛裏脊。”
“現在您大概還用不著替我擔心，”我安慰他。“這個地區可能有灰熊嗎？”
“真沒準兒，在整個山區都會有灰熊出沒，它們沿著河流走，有時甚至會深入草原。碰上它們的人可倒黴了！咱們別再談這個了！”
不管是他還是我，誰都不會料到第二天還得談這個，而且與今天談的完全不同。這會兒暫時沒有時間談論此事了，我們已經到了營地。在我和塞姆離開期間幹得很賣勁兒，營地向前推進了一大段。班克洛伏特和另外三個測繪員賣了不少力氣，好證明他的能力，我們的到來引起了大家的關注。
“騾子，一頭騾子！”人們喊著，“您怎麽弄到它的，霍肯斯？”
“人寄來的唄。”他認真地回答道。
“不可能！誰給的？”
“是快件，用的是兩美分的紙封，也許你們想看看信封吧？”
一些人笑起來，其他人罵罵咧咧的；但他達到了自己的目的——沒有人再追問下去了。至於他對迪克·斯通和威爾·帕克是否直言相告，我就不知道了，因為測量工作繼續進行，我立刻投入到工作中去了。直到晚上，大家幹得都很帶勁兒，第二天早上我們就可以著手測量頭一天和野牛打交道的那個山穀了。晚上談論此事的時候我問塞姆，在那兒是否會受到野牛的幹擾，因為它們顯然打算穿越山穀，我們隻是遇到了一支先頭隊伍，現在大概要考慮遭遇大部隊的可能性。但塞姆搖搖頭。