這時我們進入了一個相當寬闊、草木蓊鬱的山穀。兩邊的山坡下半部長著灌木，上半部是森林。它的長度可能相當於一個半小時的路程，而且筆直得可以一眼從頭兒望到尾。我們在這個可愛的穀地裏才走了沒幾步，塞姆就勒住馬，專注地觀察起來。
“老天啊！”他衝口而出，“它們來了！真的，沒錯兒，它們來了，第一批！”
“誰？”我問。
在我們的前方遠遠地有些黑點在緩緩移動，大約有十八到二十個。
“誰？”他一邊在馬鞍上興奮地動來動去，一邊重複著我的問題。“問這麽一個問題，您不害臊嗎？噢對了，您是個‘青角’，而且是個大個兒的！您這樣的人向來大睜著眼睛什麽也不看。尊敬的先生，您做做好事，猜一猜您那雙好眼看著的是些什麽東西！”
“猜嗎？如果我不知道鹿一群不會超過十隻，那我會認為它們是鹿。再考慮到距離，我得說那些野獸肯定比鹿大得多，雖然從這兒看起來很小。”
“鹿，嘿嘿嘿嘿！”他笑起來，“鹿會在這麽高的地方！這就是您的高見！不過您說的另一點，倒是考慮得周全。是的，那些野獸更大，比鹿大得多。”
“哎呀，親愛的塞姆，那該不會是野牛吧？”
“當然是野牛！它們是真正的野牛，正在遷徙，這還是我今年第一次見到它們。現在您知道了，懷特先生說對了：野牛和印第安人！印第安人讓我們看見了腳印，野牛可是活生生地就在我們眼前。您有什麽高見，啊？如果我沒搞錯的話。”
“我們得過去！”
“那自然。”
“觀察它們！”
“觀察？隻是觀察？”他驚奇地斜著眼看我。
“是啊，我還從沒見過野牛，很想到那邊去仔細看看。”
此時此刻我心中隻充滿了動物學家的興奮，這對小個子塞姆來說簡直不可理喻。他冷不了一拍手。
“看看？隻是看看？就像一個小孩兒好奇地把眼睛貼在兔子窩的裂縫上偷看兔子似的！噢‘青角’，我跟您在一起可真長見識！我可是要打它們，不是觀察，不是偷看，而是真正的打獵！”
“在今天這麽一個星期天嗎？”
我的話完全是隨口說出來的，他卻頓時火冒三丈，盛氣淩人地訓斥我道：
“您就行行好，趕快住嘴吧，先生！一個真正的牛仔看到第一批野牛，還會管什麽星期天不星期天嗎！這是肉啊！您聽著，是肉！而且是什麽樣的肉啊，如果我沒搞錯的話！一塊野牛肉比古時候的神仙們吃的仙肉、神肉，或者不管它叫什麽，都要好吃得多。我得弄一塊牛裏脊，就是把命搭上也行！風是向我們這邊刮，這很好。山穀這邊的坡上陽光很亮，而右邊有陰影。如果我們守在那邊，那些畜生們就不會過早地發現我們。來！”
他檢查他的“利迪”，看兩個槍膛是否一切正常，並把馬率到南麵的山坡那兒去。我照他的樣子檢查了我的獵熊槍。塞姆注意到了，馬上勒住他的馬問道：
“您難道也要參加，先生？”
“當然。”
“如果您不想在十分鍾之內被碾成肉泥，就最好還是算了吧！一隻野牛可不是一隻金絲雀，人可以讓它站在手指上唱歌。在您敢於同這樣危險的野獸較量之前，這大岩山的風風雨雨您還得多經歷幾次。”
“可是我要……”
“別說了，聽我的！”他用一種從沒對我用過的語氣打斷我的話，“我可不想為您的性命負責任。您在這兒會被死神一口吞下去。以後您想什麽時候幹再幹吧，現在我可決不容許您違抗我！”
若不是我們之間關係不錯，我肯定會回他幾句厲害的。但現在，我默默地把馬騎到他身後森林邊緣的陰影裏，他則用和緩了一些的口氣解釋道：
“照我看，一共有二十頭牛。要是有千百頭牛橫掃草原，那您就看吧！我曾經遇到過一萬頭以上的牛群。它們是印第安人的食糧，可白人把它們搶走了。印第安人知道愛惜這種野獸，因為它使他們有的吃；他們需要多少，就打多少。可是白人見了數不清的牛都要發瘋了，就像一頭猛獸，吃飽之後還要殺死更多獵物——隻是為了看到流血。再這樣下去，就不會再有野牛，用不了多久，也就沒有印第安人了！真可惜啊！對野馬來說也一樣，過去的馬群，一群有上千隻，現在如果能有幸看到上百匹的一群，你就會樂壞了。”
這時我們到了離牛群四百來步的地方，它們還不曾發現我們，霍肯斯勒住了馬。牛群沿著山穀緩緩上行，埋頭吃草。走在最前麵的是一頭老公牛，它那龐大的個頭兒真令我吃驚，身高肯定超過兩米，身長肯定超過三米。那時我還不會推斷一頭野牛的體重，今天我可以說，這頭牛可能重達一千五百公斤，它長了多少肉和骨頭啊！它跳到了一個泥潭裏，在裏麵愜意地打起滾兒來。
“這是頭牛，”塞姆耳語道，“一群裏最危險的一頭。誰要和它打架，得事先寫好遺囑。我打右邊後頭那頭小母牛。注意看我把子彈打到它哪個地方！從肩葉後麵斜著打進心髒，這樣最好，除了打眼睛，這是最有把握的打法。但射眼睛不是獵人的做法，沒有一個聰明人會從正麵打野牛的。您呆在這兒，帶著馬藏在灌木叢裏！如果它們看見我，要逃跑，就會從這裏經過。在我回來或者叫您之前，您可千萬別離開這個地方！”
“老天啊！”他衝口而出，“它們來了！真的，沒錯兒，它們來了，第一批！”
“誰？”我問。
在我們的前方遠遠地有些黑點在緩緩移動，大約有十八到二十個。
“誰？”他一邊在馬鞍上興奮地動來動去，一邊重複著我的問題。“問這麽一個問題，您不害臊嗎？噢對了，您是個‘青角’，而且是個大個兒的！您這樣的人向來大睜著眼睛什麽也不看。尊敬的先生，您做做好事，猜一猜您那雙好眼看著的是些什麽東西！”
“猜嗎？如果我不知道鹿一群不會超過十隻，那我會認為它們是鹿。再考慮到距離，我得說那些野獸肯定比鹿大得多，雖然從這兒看起來很小。”
“鹿，嘿嘿嘿嘿！”他笑起來，“鹿會在這麽高的地方！這就是您的高見！不過您說的另一點，倒是考慮得周全。是的，那些野獸更大，比鹿大得多。”
“哎呀，親愛的塞姆，那該不會是野牛吧？”
“當然是野牛！它們是真正的野牛，正在遷徙，這還是我今年第一次見到它們。現在您知道了，懷特先生說對了：野牛和印第安人！印第安人讓我們看見了腳印，野牛可是活生生地就在我們眼前。您有什麽高見，啊？如果我沒搞錯的話。”
“我們得過去！”
“那自然。”
“觀察它們！”
“觀察？隻是觀察？”他驚奇地斜著眼看我。
“是啊，我還從沒見過野牛，很想到那邊去仔細看看。”
此時此刻我心中隻充滿了動物學家的興奮，這對小個子塞姆來說簡直不可理喻。他冷不了一拍手。
“看看？隻是看看？就像一個小孩兒好奇地把眼睛貼在兔子窩的裂縫上偷看兔子似的！噢‘青角’，我跟您在一起可真長見識！我可是要打它們，不是觀察，不是偷看，而是真正的打獵！”
“在今天這麽一個星期天嗎？”
我的話完全是隨口說出來的，他卻頓時火冒三丈，盛氣淩人地訓斥我道：
“您就行行好，趕快住嘴吧，先生！一個真正的牛仔看到第一批野牛，還會管什麽星期天不星期天嗎！這是肉啊！您聽著，是肉！而且是什麽樣的肉啊，如果我沒搞錯的話！一塊野牛肉比古時候的神仙們吃的仙肉、神肉，或者不管它叫什麽，都要好吃得多。我得弄一塊牛裏脊，就是把命搭上也行！風是向我們這邊刮，這很好。山穀這邊的坡上陽光很亮，而右邊有陰影。如果我們守在那邊，那些畜生們就不會過早地發現我們。來！”
他檢查他的“利迪”，看兩個槍膛是否一切正常，並把馬率到南麵的山坡那兒去。我照他的樣子檢查了我的獵熊槍。塞姆注意到了，馬上勒住他的馬問道：
“您難道也要參加，先生？”
“當然。”
“如果您不想在十分鍾之內被碾成肉泥，就最好還是算了吧！一隻野牛可不是一隻金絲雀，人可以讓它站在手指上唱歌。在您敢於同這樣危險的野獸較量之前，這大岩山的風風雨雨您還得多經歷幾次。”
“可是我要……”
“別說了，聽我的！”他用一種從沒對我用過的語氣打斷我的話，“我可不想為您的性命負責任。您在這兒會被死神一口吞下去。以後您想什麽時候幹再幹吧，現在我可決不容許您違抗我！”
若不是我們之間關係不錯，我肯定會回他幾句厲害的。但現在，我默默地把馬騎到他身後森林邊緣的陰影裏，他則用和緩了一些的口氣解釋道：
“照我看，一共有二十頭牛。要是有千百頭牛橫掃草原，那您就看吧！我曾經遇到過一萬頭以上的牛群。它們是印第安人的食糧，可白人把它們搶走了。印第安人知道愛惜這種野獸，因為它使他們有的吃；他們需要多少，就打多少。可是白人見了數不清的牛都要發瘋了，就像一頭猛獸，吃飽之後還要殺死更多獵物——隻是為了看到流血。再這樣下去，就不會再有野牛，用不了多久，也就沒有印第安人了！真可惜啊！對野馬來說也一樣，過去的馬群，一群有上千隻，現在如果能有幸看到上百匹的一群，你就會樂壞了。”
這時我們到了離牛群四百來步的地方，它們還不曾發現我們，霍肯斯勒住了馬。牛群沿著山穀緩緩上行，埋頭吃草。走在最前麵的是一頭老公牛，它那龐大的個頭兒真令我吃驚，身高肯定超過兩米，身長肯定超過三米。那時我還不會推斷一頭野牛的體重，今天我可以說，這頭牛可能重達一千五百公斤，它長了多少肉和骨頭啊！它跳到了一個泥潭裏，在裏麵愜意地打起滾兒來。
“這是頭牛，”塞姆耳語道，“一群裏最危險的一頭。誰要和它打架，得事先寫好遺囑。我打右邊後頭那頭小母牛。注意看我把子彈打到它哪個地方！從肩葉後麵斜著打進心髒，這樣最好，除了打眼睛，這是最有把握的打法。但射眼睛不是獵人的做法，沒有一個聰明人會從正麵打野牛的。您呆在這兒，帶著馬藏在灌木叢裏！如果它們看見我，要逃跑，就會從這裏經過。在我回來或者叫您之前，您可千萬別離開這個地方！”