張治中一愣,追問道:“委員長,你的意思是一仗不打就將長沙燒掉嗎?”他擔心敵人還沒到,自己就先燒掉長沙,老百姓會反對。


    蔣介石大聲地訓斥說:“你是不是耳朵出了毛病?我這樣做,是以空間換取時間,保存實力,爭取最後的勝利。你快去執行我的命令就行了,不能優柔寡斷,火燒眉毛的時候了,你還迷迷糊糊的,還不快去將能運的東西趕快運走,運不走的就燒,公用的和民用的統統一把火化成灰燼,這就叫焦土抗戰,你懂不懂?”


    張治中對蔣介石的焦土抗戰不解,回到長沙,沒有執行他的命令。蔣介石氣得叫林蔚打電話給張治中,叫他立即執行焦土政策。張治中在電話中問道:“焦土能趕走敵人嗎?如果焦土能抗戰,我們還打淞滬戰役、徐州會戰、南京保衛戰、武漢保衛戰幹什麽呢?焦土抗戰是消極的,作為軍人,能對得起生養我們的老百姓嗎?”


    林蔚被張治中問得不知所措,“啪”地掛斷了電話。幾天後,張治中收到蔣介石的正式通知:長沙如失陷,務將全城焚燒,望事前妥密準備,勿誤!


    這時,張治中頂不住蔣介石的壓力,立即將長沙警備司令豐悌、湖南省保安處長徐權召來,研究如何執行蔣介石的焦土政策。他倆各自談了自己的看法。張治中認為火燒長沙必須謹慎從事,他要豐悌搞個文字的計劃。第二天,豐悌就將一份《焚城準備綱要》遞到了張治中的手中。張治中看後,考慮了好一會兒才說:“此方案最好暫緩執行,還是先動員老百姓向城外疏散,敵人確實逼近長沙後,在無可奈何的情況下,我們再燒吧。”張治中說這番話時,心情十分沉痛。


    11月12日,日軍打到了平江,離長沙隻有300多裏了。這時,守軍中有人開始焚火燒城,一時間,烈火瀰漫。老百姓不知發生了什麽事,紛紛前往救火,但被大街小巷的軍警阻擋。長沙是個古老的花園城市,有天心閣、開福寺、愛晚亭、嶽麓書院、麓山寺等數十處名勝古蹟。這些,都被一把火燒成了灰燼。數百萬老百姓的房子也在火中化為烏有,他們無家可歸,燒死燒傷者不計其數。


    這一把火把民眾心中的怒火點燃起來,引起了全國人民的憤怒和輿論的譴責。著名人物馮玉祥等,當麵責問蔣介石。周恩來、葉劍英對蔣介石不顧人民生命財產的行為表示了極大的憤慨。他們指責蔣介石將一個好端端的長沙燒成一片焦土,讓無數平民死於非命,讓無數的財富化為灰燼。而此時,敵人還在300裏以外。他們駁斥蔣介石的“焦土抗戰”,強烈要求懲辦縱火首犯,撥款救災,處理善後。


    蔣介石的焦土政策,也激起了外國僑民和外交人員的憤怒,紛紛提出質問。


    蔣介石似乎也被這一把大火燒得清醒了。14日,他坐車來到長沙視察,映入他眼簾的是房屋被燒光,到處是一片廢墟,斷垣殘壁,血跡斑斑,居民在殘壁中絕望地號哭,悲切地呼喚死去的親人,還有憤怒的詛咒聲。總之,悲慟和恐怖籠罩在長沙上空。民眾做夢也想不到,這場人為的災難,卻是這個來視察的全國人民的抗戰領袖蔣介石一手製造出來的。


    蔣介石眼望著這個悲慘的畫麵,唏噓不已。為了推卸責任,他突然責問張治中,這是怎麽一回事,究竟是誰下達的命令,是誰放的火?


    張治中被蔣介石的這一悶棍打得不知所以然,張著嘴瞪著眼望著蔣介石。此時,在場的黨政軍高級幹部不明真相,也跟著追問張治中,這場大火的元兇是誰,強烈要求懲辦。


    張治中突然明白了,蔣介石的真正目的是為他自己開脫罪責,轉移責任。為了讓蔣介石下台階,他隻好背上這個黑鍋。於是,他以沉痛的心情向蔣介石負荊請罪,要求委員長給予處分。


    蔣介石鬆了一口氣,為了平息國人的憤怒,他撤銷了張治中湖南省主席的職務,將直接責任者豐悌、警備團長徐昆、警察局長文重孚等三人逮捕處決。


    火燒長沙的風波就這麽平息了。


    蔣介石下令由第九戰區代司令官薛嶽兼任湖南省主席一職。薛嶽在到職之前,蔣介石找他談了一次話。蔣介石綜合各方麵的情報,告訴薛嶽,長沙與重慶相隔不遠,敵人要進攻重慶,必先拿下長沙。他估計日軍在10月中旬開始南犯,以主力由湖北直趨長沙,於贛江、鄂南同中國軍隊作戰。他希望薛嶽明白,湖南乃我國著名糧倉,是我持久戰必保之地,如讓日寇占領,則如虎添翼,對我構成極大威脅。蔣介石說:“我軍的方針是誘敵深入,力爭在長沙以北地區殲滅敵人主力。”


    薛嶽受命到了長沙,開設指揮所。他首先熟悉地形和了解敵情。日軍由武漢南下,必然經湘北。湘北的地形是河流縱橫,群山環繞;南高北低,恰如一個畚箕。洞庭湖居中,湘、資、沅、澧四水及瀏陽、新牆、汨羅、撈刀河等河流,縱橫形成天然屏障。湘北除了水就是山,這裏有幕阜山和湘贛交界的九嶺山、羅霄山、萬祥山,它們一般都高達300米至2000米。


    薛嶽又勝了(2)


    薛嶽摸清了湘北的地形後,對保衛長沙充滿了信心。他認為,湘北處在江湖河網和崇山峻嶺之中,和地勢平坦的南昌不同,敵人的坦克在此無法橫行霸道,也不利於敵人的炮車行動,敵人的優勢無法發揮,隻能與中國軍隊麵對麵作戰。

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