雷電在屋脊上炸響。
劉伯承摘下眼鏡，擦著上麵的雨水，他曾無數次為跟隨他南征北戰的愛將自豪，在他們身上保留著充滿泥土氣息的樸實氣質，又處處顯露著軍事指揮員的果敢、堅韌和威嚴，這是戰爭造就的一代革命軍人的典型特徵。
“幾天沒睡覺了？”劉伯承戴上眼鏡，語氣顯然緩和了。“越是勝利，越要細心謹慎。打了半輩子仗，應該認識戰爭了。”劉伯承話鋒一轉，輕聲問道：“怎麽樣？羊山還打不打？”
陳錫聯肩膀一顫，陳再道猛地抬起頭，幾乎同時喊道：“打！當然打！”
劉伯承遞過軍委的電報：
劉鄧對羊山集、濟寧兩點之敵，判斷確有迅速攻殲
把握，則攻殲之。否則立即集中全軍休整1o天左右，
除掃清過路小敵及民團外，不打隴海、不打新黃河以
東，亦不打平漢路，下決心不要後方，以半個月行程，
直出大別山，占領大別山為中心的數十縣，肅清民團，
發動群眾，建立根據地，吸引敵人向我進攻打運動戰。
我們已令陳賡縱隊並指揮太行縱隊、5師、38軍共7
萬餘人，8月下旬出豫西，建立鄂豫陝邊區根據地，吸
引胡宗南一部打運動戰。
劉伯承：“中央正在陝北召開會議，對我們挺進大別山，實行中央突破，打到外線去，又有了進一步的部署。蔣介石讓我們打急眼了，19日到了開封，揚言要在巨、金、魚跟我們會戰。現在有五個整編師、30個旅正朝魯西南運動。你們看，迅速攻下羊山有把握沒有？”
陳再道：“蔣介石調的援軍還在路上，就近的金鄉之敵已沒有再支援66師的力量。我看迅速拿下羊山有把握。”’
陳錫聯：“宋瑞珂的66師確實有戰鬥力，這是事實。但是他們已被圍了10天，兵源、糧源、武器彈藥的來源全被我們切斷，這幾天的激戰消耗又這麽大，如果我們再做仔細偵察，重新調整進攻部署，全殲66師沒有問題。”
劉伯承在地圖前沉思片刻，說：“吃掉了66師，我們又可以甩掉一個圍追的包袱，減輕挺進大別山的負擔……”
他背著手，走了幾步，突然止住：“那就打！把野司的榴炮營、1縱隊的炮兵團都調給你們。你們要認真偵察，而後研究個方案報總指揮部。等天一放晴，就發起總攻！”
7月24日，宋瑞珂手持望遠鏡，站在羊山集北側高地上瞭望。進入望遠鏡的是一片汪洋，東、南、西五裏以內全是共軍構築的工事。他抬高望遠鏡，向10裏以外瞭望。煙雨濛濛，能見度個好。他仔細望著，尋找著，希冀視野裏出現援軍的影子。
站在他身邊的衛兵端著一碗水，托著幾粒白藥片，站了很久，終於開口：“師長，吃藥吧。”
宋瑞珂有嚴重的胃潰瘍，多年了，這些天病犯得厲害，豆大的冷汗滾在消瘦的臉上，衛兵常常不忍看。
宋瑞河回身吞下藥片。
7月21日，宋瑞珂接到王敬久的電報，告之王仲廉兵團已到龍鳳集附近，預計23日可到羊山集，希與之聯絡。後又補電，說王仲廉兵團因雨受阻行軍遲緩，25日可到羊山集。宋瑞河自刀日晚便令無線電與王仲廉聯絡，每夜呼叫；但王兵團無線電隻接應，卻不肯告到達地點，去電報也不回復。
更令宋瑞珂惱怒的是王敬久的代理參謀長劉秉哲打來的電報：
餘錦源（第72師師長）、陳頤鼎兩兄已率所部由
嘉祥南來， 23日到紙坊街（羊山集東北 25裏），至遲
25日可到羊山集與兄會師。
宋瑞珂大罵：“卑鄙！”把電報撕得粉碎。
雨點大了起來，劈劈啦啦敲在雨衣上。這濕淋淋的世界使宋瑞珂覺得每個關節都長了鏽，渾身長滿了青苔，潮膩得想揭一層皮，砸開每一處關節。
遠處，在蕭蕭的雨聲中伴隨著馬的嘶鳴哀嚎。又在殺馬了。一個師兩萬多張嘴，糧食是一粒也沒有了。馬是有數的，馬殺完了還殺什麽？
昨天下午，空軍副司令王叔銘派飛機空投給他的信：
奉蔣總裁的電話諭轉告吾兄，苦戰一周，既未能突
圍，即在羊山集固守待援；但最好能占領葛嶺，使占領
區域大些，以便空投糧食，而利固守。
宋瑞珂讓第37團團長李竹泉帶領部隊攻占葛嶺，沖了幾次，像沖在網上，隻好息鼓收兵。
宋瑞珂研究過老百姓擁戴共產黨的原委，認為“秋毫無犯”是取信於民的根本。所以他的部隊不允許有燒、殺、搶、掠的行為，甚至有行軍不許踏倒田間青苗的規定。現在撐不住了。第185旅旅長徐渙陶到羊山集搜颳了幾次，與民爭食，把羊山集翻了個底朝天，僅23日一天，鎮上的牛就被宰掉了58頭。
自認為“舉手可撐半邊大”的宋瑞珂，沒有了構築羊山工事時的不可一世。他開始懷疑當初做出不突圍的決定是否正確。此刻是進亦無路，退亦無路，固守又無糧草彈藥。他把希望全部寄托在了援軍上，但援軍天天說到，天天未到，隻丟給他一個一個的精神安慰。
一發炮彈呼嘯著飛來，在離宋瑞河十幾米處炸響，迸裂的彈片和碎石紮進他的左臂。他喊衛兵，不見回聲；一回頭，隻見衛兵躺在血泊中，殘肢斷臂沒了模樣。
劉伯承摘下眼鏡，擦著上麵的雨水，他曾無數次為跟隨他南征北戰的愛將自豪，在他們身上保留著充滿泥土氣息的樸實氣質，又處處顯露著軍事指揮員的果敢、堅韌和威嚴，這是戰爭造就的一代革命軍人的典型特徵。
“幾天沒睡覺了？”劉伯承戴上眼鏡，語氣顯然緩和了。“越是勝利，越要細心謹慎。打了半輩子仗，應該認識戰爭了。”劉伯承話鋒一轉，輕聲問道：“怎麽樣？羊山還打不打？”
陳錫聯肩膀一顫，陳再道猛地抬起頭，幾乎同時喊道：“打！當然打！”
劉伯承遞過軍委的電報：
劉鄧對羊山集、濟寧兩點之敵，判斷確有迅速攻殲
把握，則攻殲之。否則立即集中全軍休整1o天左右，
除掃清過路小敵及民團外，不打隴海、不打新黃河以
東，亦不打平漢路，下決心不要後方，以半個月行程，
直出大別山，占領大別山為中心的數十縣，肅清民團，
發動群眾，建立根據地，吸引敵人向我進攻打運動戰。
我們已令陳賡縱隊並指揮太行縱隊、5師、38軍共7
萬餘人，8月下旬出豫西，建立鄂豫陝邊區根據地，吸
引胡宗南一部打運動戰。
劉伯承：“中央正在陝北召開會議，對我們挺進大別山，實行中央突破，打到外線去，又有了進一步的部署。蔣介石讓我們打急眼了，19日到了開封，揚言要在巨、金、魚跟我們會戰。現在有五個整編師、30個旅正朝魯西南運動。你們看，迅速攻下羊山有把握沒有？”
陳再道：“蔣介石調的援軍還在路上，就近的金鄉之敵已沒有再支援66師的力量。我看迅速拿下羊山有把握。”’
陳錫聯：“宋瑞珂的66師確實有戰鬥力，這是事實。但是他們已被圍了10天，兵源、糧源、武器彈藥的來源全被我們切斷，這幾天的激戰消耗又這麽大，如果我們再做仔細偵察，重新調整進攻部署，全殲66師沒有問題。”
劉伯承在地圖前沉思片刻，說：“吃掉了66師，我們又可以甩掉一個圍追的包袱，減輕挺進大別山的負擔……”
他背著手，走了幾步，突然止住：“那就打！把野司的榴炮營、1縱隊的炮兵團都調給你們。你們要認真偵察，而後研究個方案報總指揮部。等天一放晴，就發起總攻！”
7月24日，宋瑞珂手持望遠鏡，站在羊山集北側高地上瞭望。進入望遠鏡的是一片汪洋，東、南、西五裏以內全是共軍構築的工事。他抬高望遠鏡，向10裏以外瞭望。煙雨濛濛，能見度個好。他仔細望著，尋找著，希冀視野裏出現援軍的影子。
站在他身邊的衛兵端著一碗水，托著幾粒白藥片，站了很久，終於開口：“師長，吃藥吧。”
宋瑞珂有嚴重的胃潰瘍，多年了，這些天病犯得厲害，豆大的冷汗滾在消瘦的臉上，衛兵常常不忍看。
宋瑞河回身吞下藥片。
7月21日，宋瑞珂接到王敬久的電報，告之王仲廉兵團已到龍鳳集附近，預計23日可到羊山集，希與之聯絡。後又補電，說王仲廉兵團因雨受阻行軍遲緩，25日可到羊山集。宋瑞河自刀日晚便令無線電與王仲廉聯絡，每夜呼叫；但王兵團無線電隻接應，卻不肯告到達地點，去電報也不回復。
更令宋瑞珂惱怒的是王敬久的代理參謀長劉秉哲打來的電報：
餘錦源（第72師師長）、陳頤鼎兩兄已率所部由
嘉祥南來， 23日到紙坊街（羊山集東北 25裏），至遲
25日可到羊山集與兄會師。
宋瑞珂大罵：“卑鄙！”把電報撕得粉碎。
雨點大了起來，劈劈啦啦敲在雨衣上。這濕淋淋的世界使宋瑞珂覺得每個關節都長了鏽，渾身長滿了青苔，潮膩得想揭一層皮，砸開每一處關節。
遠處，在蕭蕭的雨聲中伴隨著馬的嘶鳴哀嚎。又在殺馬了。一個師兩萬多張嘴，糧食是一粒也沒有了。馬是有數的，馬殺完了還殺什麽？
昨天下午，空軍副司令王叔銘派飛機空投給他的信：
奉蔣總裁的電話諭轉告吾兄，苦戰一周，既未能突
圍，即在羊山集固守待援；但最好能占領葛嶺，使占領
區域大些，以便空投糧食，而利固守。
宋瑞珂讓第37團團長李竹泉帶領部隊攻占葛嶺，沖了幾次，像沖在網上，隻好息鼓收兵。
宋瑞珂研究過老百姓擁戴共產黨的原委，認為“秋毫無犯”是取信於民的根本。所以他的部隊不允許有燒、殺、搶、掠的行為，甚至有行軍不許踏倒田間青苗的規定。現在撐不住了。第185旅旅長徐渙陶到羊山集搜颳了幾次，與民爭食，把羊山集翻了個底朝天，僅23日一天，鎮上的牛就被宰掉了58頭。
自認為“舉手可撐半邊大”的宋瑞珂，沒有了構築羊山工事時的不可一世。他開始懷疑當初做出不突圍的決定是否正確。此刻是進亦無路，退亦無路，固守又無糧草彈藥。他把希望全部寄托在了援軍上，但援軍天天說到，天天未到，隻丟給他一個一個的精神安慰。
一發炮彈呼嘯著飛來，在離宋瑞河十幾米處炸響，迸裂的彈片和碎石紮進他的左臂。他喊衛兵，不見回聲；一回頭，隻見衛兵躺在血泊中，殘肢斷臂沒了模樣。