“哈頓和他的那些朋友，當然，肯定會反對，可是哈頓已經離開我們……”
“哈頓距離我們地麵隻不過三百千米的高度。”愛麗及時指出。
“哦，你聽說了嗎?叟耳·哈頓已經死去了，就在大機器啟動這段時間前後。真奇怪，怎麽會出現這種事。很對不起，我沒有立刻告訴你，請原諒。我忘記了，你，你跟他的關係……說來，還是很不錯的。”
愛麗拿不準，是相信凱茨的話，還是不相信。哈頓才剛剛五十多歲，而且看起來身體狀況絕對良好。
愛麗想，這件事先放一放，隨後再說。
“那麽，按照你這樣一套異想天開的安排，我們變成了什麽?”愛麗問。
“我們?你說的‘我們’指誰?”
“我們。我們五個人哪。登上大機器的這幾個人，登上你說根本就不能工作的大機器的這幾個人。”
“啊，在經過一段時間的審查之後，你們就可以自由地離開。我不相信，你們中間還會有哪一個，愚蠢到那種程度，愚蠢到，到了外麵還到處瞎說的程度。不過為了安全起見，我們為你們每一個人準備了一份相關的精神病病理檔案。輕描淡寫，大概，差不多。寫得不會那麽嚴重。你們在任何組織係統裏都有點不服管理、不受約束、獨立不羈、猖狂任性——無論什麽樣的組織部門，你們在其中，逐漸地就會形成這樣。可腳阿，很好。對於獨立自主富有個人主見的人，這樣很好。我們鼓勵這樣的精神，特別是在科學家中間。可是近幾年來，一直對其進行嚴格的收緊和管教——當然隻是試探性的，並不是要取消和放棄這種精神。特別是對於阿洛維博士和盧那恰爾斯基博士。首先，他們的工作關乎大消息的發現、對大消息的解碼、還要說服政府部門建造大機器。然後遇到了施工的問題、工作現場的破壞事件、進入大機器並進行啟動(可是任何地方也沒有去)……這些都是棘手的問題。一直兢兢業業、勤勤懇懇，戰嚴寒、鬥酷暑，從來也不娛樂和消遣。不過，無論怎麽說，科學家總是神經高度敏感的。在遇到大機器工程失敗的打擊時，如果你們都表現得有點神不守舍、神情恍惚、身不由己，任何人都會表示同情。這是很可以理解的。可是絕對不會有人相信你們講述的故事。絕對不會有人相信。如果你們規規矩矩、老老實實、夾著尾巴，也就沒有必要把有關精神病的檔案材料公之於眾。清清楚楚、明明白白，大機器仍然擺在這裏。一旦天氣轉暖，道路開通，我們就可以招呼幾個攝影記者，拍攝幾張照片。我們會讓這些人看看，大機器紋絲沒動，哪裏也沒有去，仍然還在原地。那麽，機組人員呢?機組人員自然感到非常失望。甚至還有那麽一點難過傷心。當然就不願會見媒體的記者。”
“你想想，這樣的規劃和安排，是不是兩全其美、天衣無縫?”凱茨得意地一笑。他想讓愛麗表示同意和欣賞他這套完美和周詳的方案。
愛麗什麽也沒有說。
“在憑空花費掉兩萬億美元之後，就剩下這麽一堆廢銅爛鐵，經過這樣一番粉飾和解釋，難道不是理由十足嗎?難道不是合情合理嗎?阿洛維，我們可明巴你處理掉，甚至生命……”
愛麗心裏明白，這意味著，送進監獄、送進瘋人院、甚至神不知鬼不覺地收拾掉。
“……可是我們不那樣做，我們讓你恢復自由。連保釋金都不需要。我想我們雙方仍然可以像紳士一樣地體麵，受到人們的敬重。這就是至福千年的精神。這就是大機器方式。”
《接觸》作者：[美]卡爾·薩根
(本書資料收集於網上，版權歸原作者所有)
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第二十二章 吉爾迦美士
那些都將永遠一去不復返
曾使生命如此甜美的一切。
——愛彌麗·迪肯森1《詩歌》，第1741號。
【1 愛彌麗·迪肯森(1830～1886)，美國詩人。】
在這樣一個時代——到處傳頌著，這是新紀元的黎明——埋葬在太空裏，是一件昂貴，然而常見的事。
這是一項商業上可行並且具有競爭力的行業，對某些人它特別具有吸引力，那些人，在過去的時代，要求把他們的骨灰撒播到他自己出生的鄉村，或者至少也是撒播在給他帶來第一次好運或收穫到第一筆財富的工業城鎮。可是到了現在，你就可以讓人替你做出安排，讓你的骨灰永遠環繞著地球航行——或者說，盡可能地接近永遠，在一個平凡而又乏味的世界裏占有一席之地。為此，其實也費不了多少事，隻需要在你的遺囑裏，多加上一條。然後——當然了，你必須要擁有必要的財力和資金——到你大歸的那一天，你的骨灰就可以進行壓縮，裝進精緻的幾乎像玩具一樣的微型棺材內，在這上麵鐫刻和裝飾著你的名字和生卒年月、簡短的紀念性銘文，還有你所選擇的宗教標誌(三種之中挑選一個)。你的冥器隨同幾百個類似的縮微型小棺材一起，發射升空，到達一個中等高程，就可以傾倒出來，這個高程的選擇，既有效地迴避了擁擠的地球同步軌道，又避免大氣層的沖刷和腐蝕。由此，你的骨灰就可以高歌猛進，深入到範艾倫輻射帶1中間，勝利地圍繞著你出生的這顆行星不停地迴轉。
“哈頓距離我們地麵隻不過三百千米的高度。”愛麗及時指出。
“哦，你聽說了嗎?叟耳·哈頓已經死去了，就在大機器啟動這段時間前後。真奇怪，怎麽會出現這種事。很對不起，我沒有立刻告訴你，請原諒。我忘記了，你，你跟他的關係……說來，還是很不錯的。”
愛麗拿不準，是相信凱茨的話，還是不相信。哈頓才剛剛五十多歲，而且看起來身體狀況絕對良好。
愛麗想，這件事先放一放，隨後再說。
“那麽，按照你這樣一套異想天開的安排，我們變成了什麽?”愛麗問。
“我們?你說的‘我們’指誰?”
“我們。我們五個人哪。登上大機器的這幾個人，登上你說根本就不能工作的大機器的這幾個人。”
“啊，在經過一段時間的審查之後，你們就可以自由地離開。我不相信，你們中間還會有哪一個，愚蠢到那種程度，愚蠢到，到了外麵還到處瞎說的程度。不過為了安全起見，我們為你們每一個人準備了一份相關的精神病病理檔案。輕描淡寫，大概，差不多。寫得不會那麽嚴重。你們在任何組織係統裏都有點不服管理、不受約束、獨立不羈、猖狂任性——無論什麽樣的組織部門，你們在其中，逐漸地就會形成這樣。可腳阿，很好。對於獨立自主富有個人主見的人，這樣很好。我們鼓勵這樣的精神，特別是在科學家中間。可是近幾年來，一直對其進行嚴格的收緊和管教——當然隻是試探性的，並不是要取消和放棄這種精神。特別是對於阿洛維博士和盧那恰爾斯基博士。首先，他們的工作關乎大消息的發現、對大消息的解碼、還要說服政府部門建造大機器。然後遇到了施工的問題、工作現場的破壞事件、進入大機器並進行啟動(可是任何地方也沒有去)……這些都是棘手的問題。一直兢兢業業、勤勤懇懇，戰嚴寒、鬥酷暑，從來也不娛樂和消遣。不過，無論怎麽說，科學家總是神經高度敏感的。在遇到大機器工程失敗的打擊時，如果你們都表現得有點神不守舍、神情恍惚、身不由己，任何人都會表示同情。這是很可以理解的。可是絕對不會有人相信你們講述的故事。絕對不會有人相信。如果你們規規矩矩、老老實實、夾著尾巴，也就沒有必要把有關精神病的檔案材料公之於眾。清清楚楚、明明白白，大機器仍然擺在這裏。一旦天氣轉暖，道路開通，我們就可以招呼幾個攝影記者，拍攝幾張照片。我們會讓這些人看看，大機器紋絲沒動，哪裏也沒有去，仍然還在原地。那麽，機組人員呢?機組人員自然感到非常失望。甚至還有那麽一點難過傷心。當然就不願會見媒體的記者。”
“你想想，這樣的規劃和安排，是不是兩全其美、天衣無縫?”凱茨得意地一笑。他想讓愛麗表示同意和欣賞他這套完美和周詳的方案。
愛麗什麽也沒有說。
“在憑空花費掉兩萬億美元之後，就剩下這麽一堆廢銅爛鐵，經過這樣一番粉飾和解釋，難道不是理由十足嗎?難道不是合情合理嗎?阿洛維，我們可明巴你處理掉，甚至生命……”
愛麗心裏明白，這意味著，送進監獄、送進瘋人院、甚至神不知鬼不覺地收拾掉。
“……可是我們不那樣做，我們讓你恢復自由。連保釋金都不需要。我想我們雙方仍然可以像紳士一樣地體麵，受到人們的敬重。這就是至福千年的精神。這就是大機器方式。”
《接觸》作者：[美]卡爾·薩根
(本書資料收集於網上，版權歸原作者所有)
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第二十二章 吉爾迦美士
那些都將永遠一去不復返
曾使生命如此甜美的一切。
——愛彌麗·迪肯森1《詩歌》，第1741號。
【1 愛彌麗·迪肯森(1830～1886)，美國詩人。】
在這樣一個時代——到處傳頌著，這是新紀元的黎明——埋葬在太空裏，是一件昂貴，然而常見的事。
這是一項商業上可行並且具有競爭力的行業，對某些人它特別具有吸引力，那些人，在過去的時代，要求把他們的骨灰撒播到他自己出生的鄉村，或者至少也是撒播在給他帶來第一次好運或收穫到第一筆財富的工業城鎮。可是到了現在，你就可以讓人替你做出安排，讓你的骨灰永遠環繞著地球航行——或者說，盡可能地接近永遠，在一個平凡而又乏味的世界裏占有一席之地。為此，其實也費不了多少事，隻需要在你的遺囑裏，多加上一條。然後——當然了，你必須要擁有必要的財力和資金——到你大歸的那一天，你的骨灰就可以進行壓縮，裝進精緻的幾乎像玩具一樣的微型棺材內，在這上麵鐫刻和裝飾著你的名字和生卒年月、簡短的紀念性銘文，還有你所選擇的宗教標誌(三種之中挑選一個)。你的冥器隨同幾百個類似的縮微型小棺材一起，發射升空，到達一個中等高程，就可以傾倒出來，這個高程的選擇，既有效地迴避了擁擠的地球同步軌道，又避免大氣層的沖刷和腐蝕。由此，你的骨灰就可以高歌猛進，深入到範艾倫輻射帶1中間，勝利地圍繞著你出生的這顆行星不停地迴轉。