你可能並不願意聽到這些,請原諒,其實我也不願意提。可是這是為了你好。你的行為所造成的痛苦遠比在她身上曾經發生的任何其它事情所造成的痛苦,都更為嚴重,甚至你父親的死都莫過於此。你現在成了新聞人物,你的全彩全息照片,世界各地都能看到,與政治家們共飲共餐親密交談,如此等等,可是作為一個人,一個普通人,從中學時代以來,你什麽也沒有學會……


    愛麗淚水盈眶,她把這封信連同信封揉搓成團,發現信封裏有個硬挺的卡片之類的東西,一幀經過計算機圖形處理的老照片,半全息立體化,類似浮雕的樣子,圍繞著邊緣和角落,隱隱約約能夠滿意地看出一點立體的味道。


    這是一張她以前從來沒有看見過的照片。她母親那時是一個年輕的女人,十分可愛,笑容溢出畫麵,漫不經心地把胳膊搭在愛麗父親的肩膀上,他的絡腮鬍須,頭一天剛剛刮過,微微透出青色。


    兩個人看起來都是容光煥發喜氣洋洋。


    愛麗帶著一股痛苦、歉疚、憤怒的心緒傾注於斯鐸頓,還有那麽一點自憐自惜,愛麗掂量和感悟著這明白無誤的人生滄桑,這兩個畫中人永遠也不可能再那麽年輕了,那兩個年輕人在現實中再也見不到了。


    愛麗的母親一動不動地躺在床上。她的表情幾乎是一成不變的,既看不出高興也看不出悔恨,所剩下的僅僅是……等待。她唯一能做出的動作,就是偶爾眨一眨眼睛。愛麗說的話,她是不是聽見了,聽懂了沒有,誰也不知道。愛麗想如何才能溝通。她抑製不住,一下子就想到:眨眼一次,代表“是”;連續眨眼兩次,代表“不是”。或者把一個腦部照相裝置與一個陰極射線管連接到一起,這樣她母親就能夠看到,而且可以教會她調製貝塔(β)波。可是,這是她的母親,不是天琴座阿爾發(織女星),況且這裏需要的不是解密算法,而是感情。


    她握住她母親的手,跟她談了幾個小時。她在母親和父親身旁跑來跑去,那是兒童時代。她回憶起,作為一個蹣跚學步的孩子,在那些新洗過的床單中間,一下子被送到空中。


    愛麗談論關於約翰·斯鐸頓的事。對於很多事,她表示道歉。她在低聲哭泣。


    她母親的頭髮亂糟糟的,像一把刷子,愛麗為她母親梳洗打扮。她審視著這張線條清晰的麵孔,從中認出了她自己。母親的兩眼深陷、含著眼淚、紋絲不動地凝視著,偶爾地眨一下眼睛,似乎在望著無盡的遠處。


    “我知道我從何而來。”愛麗溫情地跟母親說。


    幾乎覺察不到,她母親把頭從一側搖向另一側,就仿佛悔恨這些年來,自己與女兒之間疏遠了。愛麗微微握緊母親的手,而且感覺到母親也在緊握,作為回應。


    愛麗得知母親的生命並不是處於危險狀態。如果她的病情有什麽變化,他們會立即打電話到她在懷俄明的辦公室。再過幾天,她母親就可以從醫院搬回療養所了,愛麗知道,那裏的設施更利於療養。


    斯鐸頓似乎很克製,可是顯然,對母親懷著一種愛麗猜測不透的深深依戀。


    愛麗對斯鐸頓說,她會經常打電話來。


    簡樸的大理石門廳展示著一尊普拉克希特裏斯3風格的裸體女雕像,是質感真實的塑像,不是全息圖像,可是放在這裏,似乎有點不協調、不匹配。


    【3 普拉克希特裏斯(公元前370~前330),古希臘雕塑家,創作全盛期風格細膩、柔美、逼真,被譽為“神的雕刻家”。】


    他們搭乘奧迪斯日立電梯上樓,到處的文字說明除了日文就是英文,英語是第二語言,盲文卻排不到這個位置上。


    愛麗被引領著穿過一間統艙似的大屋子,裏麵人不少,都在文字處理器上忙碌著。


    按照日本語音字母五十一個平假名擊鍵,屏幕上出現的是相應的漢字。有十幾萬個這種漢字或字符儲存在計算機內,其實隻要使用三千或四千這樣的字符,通常就可以滿足閱讀報紙的需要。因為同樣的讀音可以有含義完全不同的字符,所以,所有可能的當用漢字都在屏幕上按照使用頻率列出來,文字處理器內裝有上下文相關的子例程,在調用資料庫內候選的漢字,也按照計算機估計的預期含義排列。幾乎很少出錯。


    對於一種語言文字,一直到最近都沒有相應的打字機,文字處理器所造成的通訊革命,並沒有得到傳統人士充分的讚賞。


    在會議室裏,圍繞著低矮的桌子都是低矮的椅子,這是向西方習慣的一種讓步,可是喝的不是咖啡,而是茶。


    從愛麗的座位向窗外望去,就是東京的市區。她心想,最好能多在窗前消磨一些時光。這裏的大報紙名叫《朝日新聞》——太陽升起的新聞與消息——她充滿興趣地看到一位政治新聞記者是女人,按照美國和蘇聯媒體的標準,這是很稀罕的事。


    日本從國家的角度,正在重新評估女人的角色與作用。在一場一街一巷的爭奪戰中,傳統的男性特權,正在慢慢地交出。


    就在昨天,一家名叫“納米電子技術株式會社”的總裁還哀嘆說,眼下在東京,已經找不到一個“女孩子”知道如何結紮和服的寬腰帶。就像鬆緊帶式的蝴蝶領結一樣,一種容易穿戴的仿真製品已經占領了市場。日本女人沒有必要花費半個小時來纏繞、翻卷和結紮,這個時間可以做更有益處的事。

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