德·黑爾希望，關於愛麗是否當選這件事，由他自己來告訴愛麗，不希望別人在他之前跟愛麗說。
愛麗知道，在這些審查人員的眼裏，十多個候選者中間，就是自己顯然不夠溫順和恭敬，就憑這一項，就足以使自己落選。盡管如此，她總還抱有一線希望，萬一能選上呢。
在住宿的酒店裏有一個便函，不是那種由酒店服務人員塞進來的“在您外出期間，雲雲”的粉紅色便條，而是信封口粘貼牢靠、沒有貼郵票、親手送達的函件。其中寫著：
“今晚八點，在國家科學技術博物館見麵。
帕爾默·卓思。”
沒有抬頭稱呼、沒有問候語、沒有說明什麽事、沒有具體聯繫方式、沒有署名之前的謙詞。愛麗心想，
這可真是一個充分自信的男人。收信地址就是她住宿的這個酒店，沒有發信人的地址。他準是已經閑逛了一個下午，從國務卿本人那裏了解到愛麗的情況，得知愛麗就在城內，估計總要回到酒店。
這一天夠累的了，而且把點點滴滴的大消息整合到一起的業務很忙，愛麗不願意撂下，去幹別的。她實在不想再到外麵跑一趟，不過，她還是沖了個淋浴，換上衣服，拿了個錢包，搭乘了四十五分鍾的出租，赴約了。
離閉館時間大約一小時左右，博物館裏幾乎已經空無一人了。巨大的黑色機械裝置已經裝進巨大門廳的每一個角落。這些都是令人驕傲的19世紀的製鞋機械、紡織機械和煤礦機械。一架1876年博覽會展出過的蒸汽笛風琴正在給從西非來的旅遊團表演，是一首歡快活潑的曲子，愛麗聽著心想，這原來大概是為銅管樂器譜寫的樂曲。到處都看不到卓思的影子。愛麗抑製住自己的衝動，轉身離開。
愛麗心想，如果真的在這樣一個博物館裏見到帕爾默·卓思，能夠跟他談論的是什麽呢，隻有宗教和大消息，那麽與他見麵的地點應當在哪裏呢?這就有點像在seti(搜尋地外生命)中，頻率選擇的問題：你還沒有從先進文明接收到任何消息，可是你必須弄清楚，他們會採用什麽決策——然而你對他們的狀況實際上一無所知，連他們是不是存在都不能確定的情況下——確定它們會按照什麽頻率發射。那麽所能涉及到的知識和技能必須是雙方都能掌握的。你們和他們雙方肯定都知道在宇宙之間，哪一種元素是最為豐富的，選擇這種類型的單獨射電波，基於其本身的特性，必然能夠吸收與發射。正是按照這樣的邏輯推理，所有早期的seti搜尋，都包含有1420兆赫吸收線，這是屬於中性的原子氫的譜線。按照與其等價的推理，眼下，是什麽呢?貝爾(1847～1922)的電話?馬可尼(1874～1937)的電報?哎，不，有了，當然是這樣。
她向一個警衛人員問道：“這個博物館內是不是有一個傅科擺?”
當她走入圓形大廳的時候，腳步聲在大理石地麵上篤篤篤地迴響。卓思靠在圍欄上，俯身向下注視著大理石池內用馬賽克鑲嵌的東西南北標誌。在各個整點位置都樹立著一個小標杆，有些還立在那裏，其它的由於當天擺錘的運動，已經被撞擊，倒下了。大約在下午七點左右的時候，有人將擺錘的運動停了下來，靜靜地懸掛在中間，紋絲不動。大廳隻有他們兩個人。卓思最後終於聽見愛麗走來，卻一句話也沒說。
“你想最後確定，祈禱能不能使擺錘停止運動?”愛麗笑著說。
“那是對信仰的濫用與誣衊。”卓思回答。
“我不理解為什麽，你竟然能說服那麽多的人皈依宗教。這樣的事務由上帝來做很容易，如果我沒有記錯的話，你說過，你經常與主對話……這難道不是濫用嗎?難道你真的要測試一下我對諧振物理學的信心嗎?行，可以。”
愛麗真的多少有些驚訝，卓思居然非要她經受這樣的測試，她決定讓卓思看看她是如何完滿地通過測試。她從肩上卸下手包，脫下鞋。卓思文雅禮貌地翻越黃銅護欄，並幫助愛麗爬過來。他們順著斜坡慢慢地半步行半滑行地到達池底，站在擺錘的一側。擺錘是暗淡的黑色，愛麗弄不清它的材料是鋼鐵還是黑鉛。
“你得幫助我一下。”愛麗說。她能夠很容易地抱住擺錘，兩個人一起連推帶拉，使擺錘偏離垂直線，達到足夠的傾斜角，靠近愛麗臉部。卓思密切地觀察著她。卓思並沒有問愛麗是不是有把握，也不去警告她，千萬不要向前倒，也沒有提醒她，鬆手時，千萬不要給擺錘附加水平的推力。在愛麗的身後還有一米到一米半的水平地麵，接著就是上升的斜坡，斜坡最高處有一段直立的圓形圍牆。愛麗心想，隻要自己機警一點，這隻不過是手到擒來的事。
她鬆開手，擺錘離她而去。
她在想單擺的周期，有點暈暈乎乎，是2π，乘以l的平方根，除以g，其中：l是擺的長度，g是重力加速度。由於軸承的摩擦，擺錘擺回來的位置永遠也不可能超過原來初始的位置。她提醒自己，我所要做到的就是，不要向前搖晃!
在接近對麵欄杆處，擺錘速度漸漸變慢，進而完全停止。沿著原來的運動軌跡返回，運動速度突然加快，超出了她的想像和預期。當擺錘偏斜著疾馳而來的時候，擺錘體積仿佛驚人地增大。來勢兇猛，幾乎就要砸在她的臉上。她緊張得透不過氣來。
愛麗知道，在這些審查人員的眼裏，十多個候選者中間，就是自己顯然不夠溫順和恭敬，就憑這一項，就足以使自己落選。盡管如此，她總還抱有一線希望，萬一能選上呢。
在住宿的酒店裏有一個便函，不是那種由酒店服務人員塞進來的“在您外出期間，雲雲”的粉紅色便條，而是信封口粘貼牢靠、沒有貼郵票、親手送達的函件。其中寫著：
“今晚八點，在國家科學技術博物館見麵。
帕爾默·卓思。”
沒有抬頭稱呼、沒有問候語、沒有說明什麽事、沒有具體聯繫方式、沒有署名之前的謙詞。愛麗心想，
這可真是一個充分自信的男人。收信地址就是她住宿的這個酒店，沒有發信人的地址。他準是已經閑逛了一個下午，從國務卿本人那裏了解到愛麗的情況，得知愛麗就在城內，估計總要回到酒店。
這一天夠累的了，而且把點點滴滴的大消息整合到一起的業務很忙，愛麗不願意撂下，去幹別的。她實在不想再到外麵跑一趟，不過，她還是沖了個淋浴，換上衣服，拿了個錢包，搭乘了四十五分鍾的出租，赴約了。
離閉館時間大約一小時左右，博物館裏幾乎已經空無一人了。巨大的黑色機械裝置已經裝進巨大門廳的每一個角落。這些都是令人驕傲的19世紀的製鞋機械、紡織機械和煤礦機械。一架1876年博覽會展出過的蒸汽笛風琴正在給從西非來的旅遊團表演，是一首歡快活潑的曲子，愛麗聽著心想，這原來大概是為銅管樂器譜寫的樂曲。到處都看不到卓思的影子。愛麗抑製住自己的衝動，轉身離開。
愛麗心想，如果真的在這樣一個博物館裏見到帕爾默·卓思，能夠跟他談論的是什麽呢，隻有宗教和大消息，那麽與他見麵的地點應當在哪裏呢?這就有點像在seti(搜尋地外生命)中，頻率選擇的問題：你還沒有從先進文明接收到任何消息，可是你必須弄清楚，他們會採用什麽決策——然而你對他們的狀況實際上一無所知，連他們是不是存在都不能確定的情況下——確定它們會按照什麽頻率發射。那麽所能涉及到的知識和技能必須是雙方都能掌握的。你們和他們雙方肯定都知道在宇宙之間，哪一種元素是最為豐富的，選擇這種類型的單獨射電波，基於其本身的特性，必然能夠吸收與發射。正是按照這樣的邏輯推理，所有早期的seti搜尋，都包含有1420兆赫吸收線，這是屬於中性的原子氫的譜線。按照與其等價的推理，眼下，是什麽呢?貝爾(1847～1922)的電話?馬可尼(1874～1937)的電報?哎，不，有了，當然是這樣。
她向一個警衛人員問道：“這個博物館內是不是有一個傅科擺?”
當她走入圓形大廳的時候，腳步聲在大理石地麵上篤篤篤地迴響。卓思靠在圍欄上，俯身向下注視著大理石池內用馬賽克鑲嵌的東西南北標誌。在各個整點位置都樹立著一個小標杆，有些還立在那裏，其它的由於當天擺錘的運動，已經被撞擊，倒下了。大約在下午七點左右的時候，有人將擺錘的運動停了下來，靜靜地懸掛在中間，紋絲不動。大廳隻有他們兩個人。卓思最後終於聽見愛麗走來，卻一句話也沒說。
“你想最後確定，祈禱能不能使擺錘停止運動?”愛麗笑著說。
“那是對信仰的濫用與誣衊。”卓思回答。
“我不理解為什麽，你竟然能說服那麽多的人皈依宗教。這樣的事務由上帝來做很容易，如果我沒有記錯的話，你說過，你經常與主對話……這難道不是濫用嗎?難道你真的要測試一下我對諧振物理學的信心嗎?行，可以。”
愛麗真的多少有些驚訝，卓思居然非要她經受這樣的測試，她決定讓卓思看看她是如何完滿地通過測試。她從肩上卸下手包，脫下鞋。卓思文雅禮貌地翻越黃銅護欄，並幫助愛麗爬過來。他們順著斜坡慢慢地半步行半滑行地到達池底，站在擺錘的一側。擺錘是暗淡的黑色，愛麗弄不清它的材料是鋼鐵還是黑鉛。
“你得幫助我一下。”愛麗說。她能夠很容易地抱住擺錘，兩個人一起連推帶拉，使擺錘偏離垂直線，達到足夠的傾斜角，靠近愛麗臉部。卓思密切地觀察著她。卓思並沒有問愛麗是不是有把握，也不去警告她，千萬不要向前倒，也沒有提醒她，鬆手時，千萬不要給擺錘附加水平的推力。在愛麗的身後還有一米到一米半的水平地麵，接著就是上升的斜坡，斜坡最高處有一段直立的圓形圍牆。愛麗心想，隻要自己機警一點，這隻不過是手到擒來的事。
她鬆開手，擺錘離她而去。
她在想單擺的周期，有點暈暈乎乎，是2π，乘以l的平方根，除以g，其中：l是擺的長度，g是重力加速度。由於軸承的摩擦，擺錘擺回來的位置永遠也不可能超過原來初始的位置。她提醒自己，我所要做到的就是，不要向前搖晃!
在接近對麵欄杆處，擺錘速度漸漸變慢，進而完全停止。沿著原來的運動軌跡返回，運動速度突然加快，超出了她的想像和預期。當擺錘偏斜著疾馳而來的時候，擺錘體積仿佛驚人地增大。來勢兇猛，幾乎就要砸在她的臉上。她緊張得透不過氣來。