凱王子跪在鋪著絲絨的平台上,一小隊男女從他前麵緩緩通過,每個人分別把絲帶、勳章或珠寶掛在他的脖子上。每一件物品都是禮物,具有象徵意義——長壽、智慧、善良、慷慨、耐心、快樂。當所有禮物都掛在凱的脖子上之後,鏡頭向前推進,給了凱的臉部一個特寫。他看上去極為平靜,眼睛平視前方,頭卻高高昂起。


    依照傳統,應從其他五個地球王國中選出一位代表,來主持加冕典禮,以示各國對新王朝主權的尊重和信任。此次選出的代表是歐洲聯邦的總理布羅斯達,一個高個頭、寬肩膀、金頭髮的男人。欣黛一直覺得他更像一個農夫而不是政治家。他手持一個老式的紙質捲軸,上書凱登基時對臣民所做的全部承諾。


    總理手持捲軸的兩端,宣讀誓言,凱跟隨其後宣讀誓言。


    “我莊嚴宣誓,我會依據先朝歷代皇帝所製定的法律和慣例,來統領東方聯邦的臣民,”他跟著總理念道,“我會利用所賦予的無上權力,去施行公正,心懷悲憫,尊重民眾應有的權利,珍視各國之間的和平,要以仁善與堅韌之心來治理國家,要充分發揮各位同仁和同胞的智慧與才能、諸事與他們充分協商。在此,我承諾不僅今日,而且在我主政的所有時間之內,都會依此行事,天地可鑑。”


    欣黛正在擦拭懸浮車頂棚,聽到凱的宣誓,心情無比激動。她還從未見過凱如此嚴肅、如此英俊。她知道他現在是多麽緊張,想到這裏,她心裏暗暗為他捏了把汗;但是,在這一刻,他已不再是帶著出故障的機器人去市場的那個王子,也不再是那個在電梯裏差點吻了她的王子。


    他成了她的皇帝。


    布羅斯達昂起頭。“我在此宣布,你——凱鐸正式成為東方聯邦的皇帝。陛下萬歲。”


    凱轉身對著群眾,他們也開始熱情歡呼:“皇帝萬歲,皇帝萬歲。”


    如果說凱確實為榮登皇帝寶座而感到高興的話,至少從外表是看不出來的。他站在加冕台上,周圍的群眾發出陣陣歡呼的時候,他卻表情凝重、目光深邃。


    凱的莊重安詳與人群發出的陣陣歡呼形成了強烈的對比,在長時間的喧囂沸騰之後,有人將禮台推到台上,上麵放著皇帝的第一套禮服。人群安靜下來。


    此時,欣黛正把水潑到懸浮車上。


    凱扶著禮台的邊緣,有那麽一瞬間,他的麵部並沒有表情,眼睛盯著加冕台的邊緣。然後,他說道:“我很榮幸,加冕典禮和最美好的節日在同一天發生,一百二十六年前,噩夢般的災難,也就是第四次世界大戰結束了,東方聯邦也在此時誕生。它是在匯集了無數民眾的力量、多種文化的精華、和許多人的理想之後產生的。東方聯邦在一個持久的信念之下,才變得更加強大,那就是:團結一致,我們便不可戰勝。盡管存在差異,我們卻彼此關愛;盡管存在弱點,我們卻互相幫助。我們熱愛和平。痛恨戰爭;我們熱愛生命,痛恨死亡。我們選擇一位君王,作為我們的統領者,去指引我們,維護我們——不是統治,而是服務。”說到這裏,他停了下來。


    欣黛把視線暫時從視網膜顯示器移開,快速檢查了一下懸浮車。天太黑了,也不知道這活幹得是否漂亮,反正她也沒興趣追求完美了。


    她覺得還算滿意,隨後把濕抹布扔到桶裏,靠在一排懸浮車後麵的水泥牆根上,開始全神貫注地看起她的小屏幕。


    “我是東方聯邦第一任皇帝的曾、曾、曾孫,”凱繼續說道,“從他那時候起,我們的世界就已經發生了巨變。我們仍會麵臨新的問題、新的挑戰。盡管地球已經享受了一百二十六年的和平,可此時我們卻在進行一場新的戰爭。我的父親一直在與藍熱病,這個在地球上肆虐十幾年的疾病進行著不懈的鬥爭。它已經將死亡和痛苦帶到了我們的家門口,使得東方聯邦善良的公民以及地球上的兄弟姐妹失去了他們的朋友、家人、鄰居和所愛的人。與此同時,我們也蒙受了貿易和商業的損失、經濟的下滑、生活水平的下降。因為沒有足夠的農民去耕作,已經有人遭受了饑饉;因為能量供應的短缺,一些人無法取暖。這就是我們麵臨的戰爭,這是我父親決心打贏的戰爭,而現在我接過了引領人民打贏這場戰爭的火炬。”


    “我們會齊心協力,找到治癒這一疾病的藥物,我們會戰勝疾病,重現這個偉大國家的繁榮昌盛。”


    人群報以熱烈的掌聲,但凱說完這些話後,卻並沒有一絲笑容,仍然表情凝重,麵色陰沉。


    “還有一種威脅,一種同樣嚴重的威脅,”待人群安靜下來之後,凱繼續說道,“如果我避而不談,就太過天真幼稚了。”


    台下的人群發出一陣騷動。欣黛把頭靠在身後冰涼的牆壁上。


    “眾所周知,地球聯盟各國與月球的緊張關係已經持續了許多代,我想你們也很清楚,月球的君王拉維娜女王陛下上周到訪,這是她給予我們的榮幸。她是一個世紀以來第一位訪問地球的月族君王,她的到來給予我們希望,預示著我們之間真正的和平時期即將到來。”


    鏡頭切換到坐在前排的拉維娜女王身上。她白皙的雙手交疊放在膝頭,十分嫻靜,似乎因為為王子的讚譽而顯得很謙卑,但欣黛知道,她騙不了任何人。

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