是的,這條思路十分有可能。她回憶起自己在十五歲的時候。那時的心理十分脆弱,一個輕微的挫折都會將它敲碎。青少年復元得很快,但十幾歲的小孩總是不相信。十五歲!再過一陣子,到時候


    多想無益。


    她說道,“艾利斯羅是什麽地方吸引你,瑪蕾奴?”


    “我不確定。那是個廣大的世界。想要到一個廣大的世界去,不是件正常的事嗎”


    她遲疑了一下,似乎在考慮接下來的話,但最後還是說了出口“就像地球一樣?”


    “就像地球一樣!”茵席格那激動地說道。“你從沒有到過地球。你完全不了解地球!”


    “我看過相當多的東西,媽媽。圖書館中有一大堆有關地球的影片。”


    (是的,當然有。皮特曾經想要將這類影片查封甚至銷毀。他堅稱脫離太陽係就意謂著完全脫離任何關連;對地球懷有製造出來的浪漫想法,本身就是件錯誤。茵席格那曾強烈反對,但現在她突然想到皮特的觀點。)


    她說道,“瑪蕾奴,你不能光靠影片。他們將事物給理想化了。他們總是提起地球的長遠歷史,在那個時候地球有多麽好,即使如此,那裏從未像影片中所描述的那般美好。”


    “即使如此。”


    “不,不是‘即使如此。’你知道地球現在是什麽樣子嗎?那是一個不能住人的貧民窟。這也是為何人們要離開前往殖民地去。人們從那廣大可怕的世界離開,到那較小的文明殖民地去。沒有人希望再往反方向回去。”


    “在地球上還有數十億的人口居住。”


    “這就讓它變為更無法住人的貧民窟。在那裏的人都想盡快地離開。這也是為什麽殖民地愈建愈多,並且很快又住滿的原因。這也是我們為什麽離開太陽係來到這兒的原因,親愛的。”


    瑪蕾奴低聲說道,“爸爸是個地球人。他沒有離開地球,雖然說他曾經可以離開。”


    “不,他沒有。他待在那兒。”她皺著眉頭,想要保持原先的語調說道。


    “為什麽,媽媽?”


    “別說了,瑪蕾奴。我們來談談這點。許多人待在家鄉。他們不想要離開一個熟悉的地方。幾乎每個羅特上的家庭都有待在地球上的親人。你應該知道得很清楚。你想要回到地球去嗎?”


    “不,媽媽。一點也不。”


    “就算你想要去,那是超過兩光年遠的地方,你也沒辦法去。當然你也知道。”


    “當然我了解這點。我隻是想說我們在這裏有另一個地球。那就是艾利斯羅。那裏才是我想去的地方;那裏才是我嚮往的地方。”


    茵席格那無法克製自己。她不可置信地聽到自己脫口而出地說著,“所以你也要離開我,就像你父親一樣。”


    瑪蕾奴畏縮了一下,然後回復過來。她說道,“這是真的嗎,媽媽,他離你而去?要是你當時表現得不一樣,或許事情就會朝著不同的方向發展。”然後她靜靜地,就好像宣告她吃完晚餐一般地說道。“你強迫他離開,是嗎?”


    第四節


    很奇怪,或者說是愚蠢,在經過十四年後,這些想法居然還能夠對她造成這麽大的傷害。


    克萊爾身高1.8公尺,而羅特男人的平均身高不到1.7公尺。這項特質(就像詹耐斯·皮特一樣)給人一種領導威嚴的氣息,而直到後來她才承認,她不應該信賴這種感覺。


    他有著輪廓分明的麵容;突出的鼻子與顴骨,以及強韌有力的臉頰一種悍然野性的外表。他的言行帶著強烈的男子氣概。她第一次見到他時就嗅出這種氣息,並立即被其所深深吸引。


    茵席格那在那時還是個天文學的研究生,在地球上完成她的學位,並希望能夠回到羅特上通過遠星探測計劃的資格審核。她夢想遠星探測號能帶來重大的進展(以及使她成為最有成就的科學家)。


    隨後她遇見克萊爾,並困惑地發現自己竟瘋狂地愛上這個地球人一個地球人。好幾個夜裏她的心裏拋棄了遠星探測號,隻想要和他在一起待在地球上。


    她還記得他驚訝地看著她的模樣,“和我待在這裏?我比較希望和你一起去羅特。”她無法想像他會為了她而拋下他的世界。


    克萊爾是如何取得進入羅特的許可,茵席格那不清楚,也從未了解。


    畢竟,移民法規定得十分嚴格。一當殖民地到達一定的人口數時,它就開始限製移民:


    第一,是因它無法供應超出數量的人口並給予人們舒適的生活,第二,是因為它極端地想要保持住它生態係的平衡。從地球上來從事重要商業活的的人甚至是從其它殖民地來的人都得經過冗長的去汙程序,以及某種程度的強製隔離觀察期間。


    然而克萊爾是地球人。他曾向她抱怨耽擱他數周的去汙過程,而她心裏卻是暗自欣喜。克萊爾,他必定是極度地需要她,才願意忍受這些對待。


    有些時候當他看來似乎要撤退以及鬱鬱寡歡時,她會猜想到底是什麽驅使他到羅特來。或許並不是她,而是他必須要逃離地球。他是不是犯了法?他是不是有著仇家追殺?還是因為厭倦了某個女人?她從來不敢問起。

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