與此同時，栗田終於也收到了山本取消這次作戰的命令，巡洋艦戰隊剛改變航向，“熊野號”就發現“坦博爾號”，於是栗田急忙下令向左急轉45°。 [ 註：阪本材料第二部分。 ] 紅色“緊急警報”信號從“熊野號”傳遞到“鈴穀號”，繼而又傳到“三隈號”。這樣的轉向動作十分複雜，而栗田的重巡洋艦在夜間還從未作過這樣的轉向。當微弱的燈光信號傳到最後麵的“最上號”時，“熊野號”已出現在它的麵前。
“左滿舵！全速倒車！”“最上號”領航主任山內正紀海軍中佐尖聲下達命令，但為時已晚。“熊野號”一頭撞在“最上號”左舷艦橋稍向艦尾的部位，把從艦長室以前的艦首撞得歪向了左舷。“最上號”遭此一撞，速度下降，駕駛受到嚴重影響。 [ 註：由千早提供的山內正紀的答覆，未註明具體日期。以下稱山內正紀的答覆；ussbs文件第46號：審訊第六艦隊通信參謀關野海軍中佐。 ] “熊野號”的損壞相對較輕，速度沒受大的影響，隻是左舷一隻主燃油艙被撞漏。大量的漏油在海麵上留下一道油漬。飛越該海域的任何美機都能清楚地看見這艘巡洋艦的航跡。 [ 註：“中途島海戰分析”，第154頁。 ]
“最上號”的損管軍官猿渡正之海軍少佐趕到艦的前部，發現前部損管隊員們呆若木雞、不知所措。他們被這一突如其來的打擊嚇壞了。猿渡指揮他們修補漏洞，並把撞壞的燃油艙隔壁的艙搶修好。他還下令把包括深水炸彈在內的所有易爆易燃物品全部拋進海裏。盡管艦長曾爾章強烈反對，猿渡還是把魚雷發射出去了。在此後的兩天裏，這些防範措施起了很大的作用。損管人員完成任務之後，該艦又開足了馬力，但它也隻能勉強以12節的航速向西航行。 [ 註：由千早提供的猿渡正之的答覆，未註明具體日期。以下稱猿渡的答覆。 ]
旗艦“熊野號”上的栗田聽到發生撞艦事故後，立即回身救援。他發現曾爾章仍在設法使“最上號”恢復航行，就留下“三隈號”、“朝潮號”和“荒潮號”保護傷艦，自己率領“熊野號”和“鈴穀號”向西，去與山本會合。 [ 註：《中途島海戰》，第221頁。 ] 。“坦博爾號”給英格利希的關於“發現多艘軍艦”的報告使美國人一陣忙碌，因為珍珠港的司令部知道，所發現的這批軍艦並非己艦。墨菲的情報似乎說明日本人還準備攻占中途島。因此，所有潛艇都受命向中途島靠攏，以攻擊敵運兵艦隻及其支援部隊。 [ 註：尼米茲的報告，1942年6月28日。 ]
及至午夜，斯普魯恩斯一直在朝北航行，並計劃再向北航行一個小時左右，然後折向西。這樣，在天亮後他將處於既可保衛中途島，又可再度襲擊日機動部隊的位置。他還沒有排除“飛龍號”的把握，況且情報部門曾說日本人可能有第五艘航空母艦。 [ 註：1965年5月25日巴德對海軍上將雷蒙德·a·斯普魯恩斯的採訪，以下稱巴德對斯普魯恩斯的採訪。 ] 接著，由於雷達報告發現敵情，斯普魯恩斯決定改按原航向前進，並派“艾利特號”去查明情況。結果發現是一場虛驚。他向東航行了約18分鍾，然後向南行駛了約一個小時，直到將近2點，他才又掉頭向西。 [ 註：“中途島海戰分析”，第156—157頁。 ]
拂曉時分，他收到來自“坦博爾號”的一份報告。他對此一定特別感興趣，因為他兒子愛德華·d·斯普魯恩斯是該潛艇的一名海軍上尉。斯普魯恩斯把第十六特混艦隊的航速增至25節左右，急速向南，駛抵中途島正北不遠處。 [ 註：“企業號”航海日誌，1942年6月5日；《中途島海戰的高潮》，第185頁：對斯普魯恩斯的採訪，1964年9月5日。 ] 他不相信“敵人在損失四艘航空母艦以及全部艦載機之後，還有進攻意識……”。但他也不能忽視這種可能性，尤其是因為在這一海域還可能有第五艘日本航空母艦。 [ 註：斯普魯恩斯的報告，19422年6月16日。 ]
4時15分，中途島守軍收到墨菲的報告：“敵大股兵力位於北緯28°23′，西經179°9′。”15分鍾內有12架b-17機起飛尋殲日艦，可是這些陸基機的飛行員沒能找到敵人，但是在6時30分，一架巡邏機報告說：“發現戰列艦兩艘，方位264，距離125，航向268，航速15。”兩分鍾後，它又補充報告說，“兩艦均已受損，後拖油漬。” [ 註：nas日記；接觸報告。 ]
7時整，mag-22把vmsb-241中隊還能升空作戰的飛機全部派出，去攻擊那兩艘“戰列艦”。當然這兩艘艦隻是“最上號”和“三隈號”。這批飛機的組成是，馬歇爾·a·泰勒上尉率領的6架無畏式和理察·e·弗萊明上尉率領的6架復仇者式。大約飛行了45分鍾後，飛行員們發現了海麵上有大片油漬，於是就順藤摸瓜。泰勒率領的sbd機從大約1萬英尺處向“最上號”俯衝，曲折飛行以避開巡洋艦上密集的高炮火力。但雙方都沒有建樹。海軍陸戰隊沒有命中，隻有幾顆差點兒命中，日本人也沒傷著美機。 [ 註：vmsb-241報告。 ]
弗萊明的復仇者式比泰勒的飛機晚到幾分鍾。在庫雷島以西大約20海裏處，利昂·m·威廉森上尉發現水麵上有一艘軍艦，便告訴弗萊明注意。於是該機群飛離航向，前去偵察，發現那是艘潛艇。潛艇看見他們接近，就緊急下潛。所以他們又恢復了原航向。大約8時40分，弗萊明率領眾機，冒著猛烈的高炮火力，從 4000英尺高處下滑。威廉森的飛機咆哮著沿陽光方向衝下去，他看見弗萊明的飛機在俯衝過程中發動機一直在冒煙。接著，當弗萊明向上拉時，他的飛機起了火。 [ 註：1942年6月7日威廉森和林布勞姆兩人的報告。 ] 他那著火的飛機摔在“三隈號”的尾炮塔上。這也許是巧合，也許是故意安排的。據淵田說，飛機燃燒所產生的烈焰被吸進了右舷的輪機艙通風道裏，引起輪機艙汽油氣爆炸，把那裏的人都炸死了。 [ 註：這是中途島海戰中眾說紛紜的事件之一。根據6月8日凱姆斯的報告，“理察·b·弗萊明上尉的飛機在俯衝時被高射炮火擊中起火，可是盡管如此，他仍然繼續俯衝，他的炸彈直接命中，他的飛機也墜進了大海……”就我們所知，對弗萊明撞在“三隈號”上這件事，美方其他人都沒有異議，他死後被授予國會榮譽勳章── 這是二次大戰中第一位獲得這一榮譽的海軍陸戰隊航空兵(《中途島戰役中的海軍陸戰隊》，第41頁註解)。莫裏森引用“最上號”的曾爾章海軍大佐的話說： “我看見一架俯衝轟炸機撞在尾炮塔上，造成大火。他十分英勇。”莫裏森還在一張顯示“三隈號”受傷的照片中指出了哪一處可能是弗萊明飛機的殘骸(《珊瑚海海戰、中途島海戰及潛艇作戰》，第145頁)。然而，1961年曾爾章卻否認他說過莫裏森曾引用過的那句話，“並且說他認為當時沒有造成破壞。”(阪本材料第二部分)。猿渡認為照片上“‘三隈號’中部”那架飛機“不是敵機”。(猿渡的答覆)。1942年6月8日的宇垣日記記敘了整個戰鬥，其中也說這次攻擊沒造成破壞。雖然猿渡記不得這次被擊中的情況，但他記得“仗打完後有人說起這件事”。而淵田不僅證實了弗萊明的行動，而且說他造成了相當程度的破壞(《中途島海戰》，第226頁)。 ]
“左滿舵！全速倒車！”“最上號”領航主任山內正紀海軍中佐尖聲下達命令，但為時已晚。“熊野號”一頭撞在“最上號”左舷艦橋稍向艦尾的部位，把從艦長室以前的艦首撞得歪向了左舷。“最上號”遭此一撞，速度下降，駕駛受到嚴重影響。 [ 註：由千早提供的山內正紀的答覆，未註明具體日期。以下稱山內正紀的答覆；ussbs文件第46號：審訊第六艦隊通信參謀關野海軍中佐。 ] “熊野號”的損壞相對較輕，速度沒受大的影響，隻是左舷一隻主燃油艙被撞漏。大量的漏油在海麵上留下一道油漬。飛越該海域的任何美機都能清楚地看見這艘巡洋艦的航跡。 [ 註：“中途島海戰分析”，第154頁。 ]
“最上號”的損管軍官猿渡正之海軍少佐趕到艦的前部，發現前部損管隊員們呆若木雞、不知所措。他們被這一突如其來的打擊嚇壞了。猿渡指揮他們修補漏洞，並把撞壞的燃油艙隔壁的艙搶修好。他還下令把包括深水炸彈在內的所有易爆易燃物品全部拋進海裏。盡管艦長曾爾章強烈反對，猿渡還是把魚雷發射出去了。在此後的兩天裏，這些防範措施起了很大的作用。損管人員完成任務之後，該艦又開足了馬力，但它也隻能勉強以12節的航速向西航行。 [ 註：由千早提供的猿渡正之的答覆，未註明具體日期。以下稱猿渡的答覆。 ]
旗艦“熊野號”上的栗田聽到發生撞艦事故後，立即回身救援。他發現曾爾章仍在設法使“最上號”恢復航行，就留下“三隈號”、“朝潮號”和“荒潮號”保護傷艦，自己率領“熊野號”和“鈴穀號”向西，去與山本會合。 [ 註：《中途島海戰》，第221頁。 ] 。“坦博爾號”給英格利希的關於“發現多艘軍艦”的報告使美國人一陣忙碌，因為珍珠港的司令部知道，所發現的這批軍艦並非己艦。墨菲的情報似乎說明日本人還準備攻占中途島。因此，所有潛艇都受命向中途島靠攏，以攻擊敵運兵艦隻及其支援部隊。 [ 註：尼米茲的報告，1942年6月28日。 ]
及至午夜，斯普魯恩斯一直在朝北航行，並計劃再向北航行一個小時左右，然後折向西。這樣，在天亮後他將處於既可保衛中途島，又可再度襲擊日機動部隊的位置。他還沒有排除“飛龍號”的把握，況且情報部門曾說日本人可能有第五艘航空母艦。 [ 註：1965年5月25日巴德對海軍上將雷蒙德·a·斯普魯恩斯的採訪，以下稱巴德對斯普魯恩斯的採訪。 ] 接著，由於雷達報告發現敵情，斯普魯恩斯決定改按原航向前進，並派“艾利特號”去查明情況。結果發現是一場虛驚。他向東航行了約18分鍾，然後向南行駛了約一個小時，直到將近2點，他才又掉頭向西。 [ 註：“中途島海戰分析”，第156—157頁。 ]
拂曉時分，他收到來自“坦博爾號”的一份報告。他對此一定特別感興趣，因為他兒子愛德華·d·斯普魯恩斯是該潛艇的一名海軍上尉。斯普魯恩斯把第十六特混艦隊的航速增至25節左右，急速向南，駛抵中途島正北不遠處。 [ 註：“企業號”航海日誌，1942年6月5日；《中途島海戰的高潮》，第185頁：對斯普魯恩斯的採訪，1964年9月5日。 ] 他不相信“敵人在損失四艘航空母艦以及全部艦載機之後，還有進攻意識……”。但他也不能忽視這種可能性，尤其是因為在這一海域還可能有第五艘日本航空母艦。 [ 註：斯普魯恩斯的報告，19422年6月16日。 ]
4時15分，中途島守軍收到墨菲的報告：“敵大股兵力位於北緯28°23′，西經179°9′。”15分鍾內有12架b-17機起飛尋殲日艦，可是這些陸基機的飛行員沒能找到敵人，但是在6時30分，一架巡邏機報告說：“發現戰列艦兩艘，方位264，距離125，航向268，航速15。”兩分鍾後，它又補充報告說，“兩艦均已受損，後拖油漬。” [ 註：nas日記；接觸報告。 ]
7時整，mag-22把vmsb-241中隊還能升空作戰的飛機全部派出，去攻擊那兩艘“戰列艦”。當然這兩艘艦隻是“最上號”和“三隈號”。這批飛機的組成是，馬歇爾·a·泰勒上尉率領的6架無畏式和理察·e·弗萊明上尉率領的6架復仇者式。大約飛行了45分鍾後，飛行員們發現了海麵上有大片油漬，於是就順藤摸瓜。泰勒率領的sbd機從大約1萬英尺處向“最上號”俯衝，曲折飛行以避開巡洋艦上密集的高炮火力。但雙方都沒有建樹。海軍陸戰隊沒有命中，隻有幾顆差點兒命中，日本人也沒傷著美機。 [ 註：vmsb-241報告。 ]
弗萊明的復仇者式比泰勒的飛機晚到幾分鍾。在庫雷島以西大約20海裏處，利昂·m·威廉森上尉發現水麵上有一艘軍艦，便告訴弗萊明注意。於是該機群飛離航向，前去偵察，發現那是艘潛艇。潛艇看見他們接近，就緊急下潛。所以他們又恢復了原航向。大約8時40分，弗萊明率領眾機，冒著猛烈的高炮火力，從 4000英尺高處下滑。威廉森的飛機咆哮著沿陽光方向衝下去，他看見弗萊明的飛機在俯衝過程中發動機一直在冒煙。接著，當弗萊明向上拉時，他的飛機起了火。 [ 註：1942年6月7日威廉森和林布勞姆兩人的報告。 ] 他那著火的飛機摔在“三隈號”的尾炮塔上。這也許是巧合，也許是故意安排的。據淵田說，飛機燃燒所產生的烈焰被吸進了右舷的輪機艙通風道裏，引起輪機艙汽油氣爆炸，把那裏的人都炸死了。 [ 註：這是中途島海戰中眾說紛紜的事件之一。根據6月8日凱姆斯的報告，“理察·b·弗萊明上尉的飛機在俯衝時被高射炮火擊中起火，可是盡管如此，他仍然繼續俯衝，他的炸彈直接命中，他的飛機也墜進了大海……”就我們所知，對弗萊明撞在“三隈號”上這件事，美方其他人都沒有異議，他死後被授予國會榮譽勳章── 這是二次大戰中第一位獲得這一榮譽的海軍陸戰隊航空兵(《中途島戰役中的海軍陸戰隊》，第41頁註解)。莫裏森引用“最上號”的曾爾章海軍大佐的話說： “我看見一架俯衝轟炸機撞在尾炮塔上，造成大火。他十分英勇。”莫裏森還在一張顯示“三隈號”受傷的照片中指出了哪一處可能是弗萊明飛機的殘骸(《珊瑚海海戰、中途島海戰及潛艇作戰》，第145頁)。然而，1961年曾爾章卻否認他說過莫裏森曾引用過的那句話，“並且說他認為當時沒有造成破壞。”(阪本材料第二部分)。猿渡認為照片上“‘三隈號’中部”那架飛機“不是敵機”。(猿渡的答覆)。1942年6月8日的宇垣日記記敘了整個戰鬥，其中也說這次攻擊沒造成破壞。雖然猿渡記不得這次被擊中的情況，但他記得“仗打完後有人說起這件事”。而淵田不僅證實了弗萊明的行動，而且說他造成了相當程度的破壞(《中途島海戰》，第226頁)。 ]