半小時後裏德才發出進一步報告。在這之前，他小心翼翼地飛到800英尺高度，在正南約25海裏處發現敵艦。大概就在這時候，裏德交給斯旺一份關於報告日“大型艦隻6艘，成縱列行駛”的電文要他譯成密碼；斯旺驚得“幾乎懵了”。 [ 註：斯旺的話；nas日記：接觸報告。 ] 但電報還是發了出去。10時40分，焦急的賽馬德和拉姆齊收到電報，十分氣惱。不到3分鍾，他們又命令裏德“報告艦種、航向、航速”。 [ 註：nas日記；接觸報告。 ]
裏德生就一副好脾氣。他接到催促令，什麽也沒有說。他知道如果飛得高一些，他就可以“全麵報告日進攻部隊的情況”。不過，裏德希望敵人並不知道已被發現，還希望在不被敵人發現的前提下盡量多了解些敵情。他確信這些日艦有戰鬥杌護航。一旦敵人發現自己，就會派出零式戰鬥機，到那時，他這架笨重的pby，就會像火雞遇上了鷹──必死無疑。
由於沒有雲層保護，裏德隻得與敵人“捉迷藏”。他不時改變高度，並盡量貼近水麵飛行。他還想一直在敵艦後麵飛，這樣，不僅自己的視野廣，而且大型艦隻的尾波比艦本身更容易發現。再者，他聰明地推論，一心想著進攻的敵人很可能會集中精力觀察迎麵有無巡邏飛機，而不大去注意身後。
裏德對排成縱隊的日艦觀察幾分鍾後，再一次降低高度至離海麵幾英尺，朝西又飛了25海裏。這時，這架飛機已在日水麵艦隊身後很遠，而龐大的日艦隊已處於該機與中途島之間。萬一這時裏德遇到麻煩，島上是無法提供援助的。 [ 註：裏德的信。 ] 這一舉動沒有豐富的想像力、冷靜的思考和非凡的勇氣是無法做到的，而這些素質，裏德是完全具備的。
裏德又一次改變航向，變西行為南進，直到發現敵艦身後掀起的數條長長的白色航跡。裏德仔細數了數敵主要艦隻， [ 註：同上。 ] 擬出報告。斯旺加密後，發往中途島。報告說：“敵艦11艘，航向090，速度19”，其中有“小型航空母艦1艘、水上飛機航空母艦1艘、戰列艦2艘、巡洋艦數艘……驅逐艦數艘。”電報中，裏德還請求指示。中途島於11時25分收到了這份報告。 [ 註：nas日記；裏德的信；接觸報告。怪得很，nas日記和接觸報告均未提到這一重要報告，隻說8v55號機報告發現敵艦11艘，及其航向和航速。 ]
機上的這些年輕人一直十分激動、十分專心地觀察著敵情，根本沒注意自己的位置，這時才都突然想了起來，“你那些藍頭炮彈怎麽樣了？”其中一人問馬瑟。
“我剛才看了一下，”這位無線電員苦笑了一下，說，“擱的時間太長，都黃了！” [ 註：斯旺的話。 ]
裏德突然意識到自己已在中途島以西約750海裏處，“距離日本比這些日艦還近”。而且，原定的回返時間已過了兩個多小時，燃料所剩剛夠飛回基地。11時30分接到返航的命令，大家都很高興。裏德讓斯旺導航，繞過敵艦隊返回中途島。
裏德後來回憶說：“可以毫不誇大地說，在繞過敵艦隊直至在地平線上看不見它們的這段時間裏，我們先是緊張害怕，繼而興奮激動，最後興高采烈。發現敵艦隊已經夠幸運了，竟然還能連續跟蹤觀察敵人達兩個半小時之久而沒有被發現，真是格外幸運。”
駛出敵可能的防空火力射程後，他們都鬆了口氣，吃了點東西。裏德回憶說，“我肯定每個人都作了禱告，感謝上帝保佑，我是作了的。但是要想安全返回中途島參加明日的作戰，我們還要下一番功夫。” [ 註：裏德的信；接觸報告。 ]
裏德的發現具有歷史意義。他究竟發現了什麽呢？從他報告的方位及關於“大型艦隻6艘，成縱列行駛”的電文描述來看，他們發現的不是山本的主力艦隊，也不是南雲的艦隊，而是中途島進攻部隊的“主力部隊”，即近藤的2艘戰列艦和4艘巡洋艦。裏德轉了一圈後，報告發現“小航空母艦1艘、水上飛機航空母艦1 艘、戰列艦2艘、巡洋艦數艘、……驅逐艦數艘”， [ 註：裏德的信。 ] 這表明他又發現了新的敵情。它們是田中的部隊。該部隊與藤田的水上飛機航空母艦部隊一起駛行，與栗田的近距離支援部隊相距很近。
當然，裏德的報告並不很準確。整個這支艦隊艦船數量大大超過11艘，而且並沒有戰列艦。然而，裏德是在低空從後方觀察的，物景越遠越小，可能看不見編隊的前導部分；可能性最大的是：裏德發現了輸送船隊和幾艘護航驅逐艦以及船隊左舷的4艘重巡洋艦和右舷的“神川丸”和“千歲號”。在空中把重巡洋艦誤認為戰列艦是完全可以理解的，在後來的這次海戰中也不止一次地發生過這種情況。
在此其間，田中曾向山本報告說一架敵水上飛機已發現自己並緊緊地跟著輸送船團，後來使用猛烈的對空火力才將其趕走。 [ 註：宇垣日記，1942年6月4日。 ] 看來，田中這裏所說的pby不可能是裏德的那一架。根據是：裏德並未遇上任何對空火力，而且確信未被敵發現。他的飛機一直在低空與敵艦保持10—30海裏的距離。裏德的說法是令人信服的。他說，如果敵人知道有架美pby在附近偵察，為何不從艦上派戰鬥機將它擊落呢？ [ 註：裏德的信。 ]
裏德生就一副好脾氣。他接到催促令，什麽也沒有說。他知道如果飛得高一些，他就可以“全麵報告日進攻部隊的情況”。不過，裏德希望敵人並不知道已被發現，還希望在不被敵人發現的前提下盡量多了解些敵情。他確信這些日艦有戰鬥杌護航。一旦敵人發現自己，就會派出零式戰鬥機，到那時，他這架笨重的pby，就會像火雞遇上了鷹──必死無疑。
由於沒有雲層保護，裏德隻得與敵人“捉迷藏”。他不時改變高度，並盡量貼近水麵飛行。他還想一直在敵艦後麵飛，這樣，不僅自己的視野廣，而且大型艦隻的尾波比艦本身更容易發現。再者，他聰明地推論，一心想著進攻的敵人很可能會集中精力觀察迎麵有無巡邏飛機，而不大去注意身後。
裏德對排成縱隊的日艦觀察幾分鍾後，再一次降低高度至離海麵幾英尺，朝西又飛了25海裏。這時，這架飛機已在日水麵艦隊身後很遠，而龐大的日艦隊已處於該機與中途島之間。萬一這時裏德遇到麻煩，島上是無法提供援助的。 [ 註：裏德的信。 ] 這一舉動沒有豐富的想像力、冷靜的思考和非凡的勇氣是無法做到的，而這些素質，裏德是完全具備的。
裏德又一次改變航向，變西行為南進，直到發現敵艦身後掀起的數條長長的白色航跡。裏德仔細數了數敵主要艦隻， [ 註：同上。 ] 擬出報告。斯旺加密後，發往中途島。報告說：“敵艦11艘，航向090，速度19”，其中有“小型航空母艦1艘、水上飛機航空母艦1艘、戰列艦2艘、巡洋艦數艘……驅逐艦數艘。”電報中，裏德還請求指示。中途島於11時25分收到了這份報告。 [ 註：nas日記；裏德的信；接觸報告。怪得很，nas日記和接觸報告均未提到這一重要報告，隻說8v55號機報告發現敵艦11艘，及其航向和航速。 ]
機上的這些年輕人一直十分激動、十分專心地觀察著敵情，根本沒注意自己的位置，這時才都突然想了起來，“你那些藍頭炮彈怎麽樣了？”其中一人問馬瑟。
“我剛才看了一下，”這位無線電員苦笑了一下，說，“擱的時間太長，都黃了！” [ 註：斯旺的話。 ]
裏德突然意識到自己已在中途島以西約750海裏處，“距離日本比這些日艦還近”。而且，原定的回返時間已過了兩個多小時，燃料所剩剛夠飛回基地。11時30分接到返航的命令，大家都很高興。裏德讓斯旺導航，繞過敵艦隊返回中途島。
裏德後來回憶說：“可以毫不誇大地說，在繞過敵艦隊直至在地平線上看不見它們的這段時間裏，我們先是緊張害怕，繼而興奮激動，最後興高采烈。發現敵艦隊已經夠幸運了，竟然還能連續跟蹤觀察敵人達兩個半小時之久而沒有被發現，真是格外幸運。”
駛出敵可能的防空火力射程後，他們都鬆了口氣，吃了點東西。裏德回憶說，“我肯定每個人都作了禱告，感謝上帝保佑，我是作了的。但是要想安全返回中途島參加明日的作戰，我們還要下一番功夫。” [ 註：裏德的信；接觸報告。 ]
裏德的發現具有歷史意義。他究竟發現了什麽呢？從他報告的方位及關於“大型艦隻6艘，成縱列行駛”的電文描述來看，他們發現的不是山本的主力艦隊，也不是南雲的艦隊，而是中途島進攻部隊的“主力部隊”，即近藤的2艘戰列艦和4艘巡洋艦。裏德轉了一圈後，報告發現“小航空母艦1艘、水上飛機航空母艦1 艘、戰列艦2艘、巡洋艦數艘、……驅逐艦數艘”， [ 註：裏德的信。 ] 這表明他又發現了新的敵情。它們是田中的部隊。該部隊與藤田的水上飛機航空母艦部隊一起駛行，與栗田的近距離支援部隊相距很近。
當然，裏德的報告並不很準確。整個這支艦隊艦船數量大大超過11艘，而且並沒有戰列艦。然而，裏德是在低空從後方觀察的，物景越遠越小，可能看不見編隊的前導部分；可能性最大的是：裏德發現了輸送船隊和幾艘護航驅逐艦以及船隊左舷的4艘重巡洋艦和右舷的“神川丸”和“千歲號”。在空中把重巡洋艦誤認為戰列艦是完全可以理解的，在後來的這次海戰中也不止一次地發生過這種情況。
在此其間，田中曾向山本報告說一架敵水上飛機已發現自己並緊緊地跟著輸送船團，後來使用猛烈的對空火力才將其趕走。 [ 註：宇垣日記，1942年6月4日。 ] 看來，田中這裏所說的pby不可能是裏德的那一架。根據是：裏德並未遇上任何對空火力，而且確信未被敵發現。他的飛機一直在低空與敵艦保持10—30海裏的距離。裏德的說法是令人信服的。他說，如果敵人知道有架美pby在附近偵察，為何不從艦上派戰鬥機將它擊落呢？ [ 註：裏德的信。 ]