日本海軍並不急於修理“翔鶴號”和對“瑞鶴號”進行補充。結果這兩艘艦齡不到一年的大型航空母艦未能與其同伴一起參加中途島海戰。而如果它們參戰，戰局就可能改觀。
片片疑雲仍然不時地給瓦胡島上的指揮官帶來寒氣。羅奇福特幾乎已經肯定中途島是日軍的首要目標，而且正如我們已經談到的，尼米茲對此也堅信不疑，甚至親臨中途島視察。在截獲的日軍密電中常常提到一處被叫作“af”的地方。從電報的上下文看，羅奇福特強烈地預感到“af”指的是中途島。於是5月10日或其前後幾天，在徵得萊頓和尼米茲的批準之後，他給日本人設了個小小的圈套。根據他的建議，中途島用明碼向瓦胡島發報，報告淡水設施發生故障，島上淡水短缺。日本人中了圈套。48小時內，作戰情報局截獲了一日軍密電，該電報通告各有關指揮官：“af”缺淡水。 [ 註：對尼米茲的採訪，1964年9月4日；對羅奇福特的採訪，1964年9月1日。 ]
就羅奇福特而言，“af”的所指問題算是解決了，但是與海軍部之間仍有分歧。海軍部就一些諸如某艘日本航空母艦的名字之類的枝節問題與他爭執不休。最後他給惹火了，就說，“你們愛叫它什麽就叫它什麽好了！”反正他會知道自己的意思的。 [ 註：對羅奇福特的採訪，1964年9月1日。 ]
對羅奇福特的親密同事萊頓來說，這一階段也是對勝利保持清醒頭腦的時候。萊頓後來說：“在發生珍珠港事件的時候，他們根本不願聽我的；可是到中途島戰役時，他們願聽了。” [ 註：對萊頓的採訪，1964年7月22日。 ]
但是，還沒有人能使埃蒙斯為此唱讚歌。5月15日，埃蒙斯又一次發出警告，解釋已經在夏威夷實行的軍事管製法。他說：
真正的侵略和戰爭的恐怖已經在我們頭上降臨。現在我們這裏隨時有可能再次遭到威脅。
民眾和軍隊的一切努力都是為了使這一戰區作好準備，以便對付任何事變。 [ 註：《檀香山明星報》，1942年5月15日。 ]
引起埃蒙斯抗議的是，尼米茲下令作好“以艦隊對付入，侵”的準備。這樣，第七航空隊的轟炸機就被他置於太平洋艦隊的指揮。5月中旬，他向尼米茲送出一份陸軍情報部對形勢的分析材料，並附上了自己贊成它的意見。他指出海軍的作戰計劃是基於對敵方意圖的估計而不是基於對敵方能力的估計。而敵人是有能力再次進攻瓦胡島的。
埃蒙斯說得很對。珍珠港事件為人們提供了一個慘痛的教訓：如果美國人不去研究日本人能夠幹些什麽，而去花費大量時間研究日本人可能幹些什麽，那麽，什麽樣的事情都會發生。但麻煩的是，在當時情況下，尼米茲沒有選擇餘地。他的艦隻和飛機數量有限，不足以對付山本的所有作戰方案。不過，尼米茲能夠，而且確實指派了一名參謀──詹姆斯·m·斯蒂爾海軍上校──對萊頓、羅奇福特及他們同事的分析逐點提出質疑。 [ 註：《驚人的勝利》，第24—25頁；《尼米茲》，第79—80奶頁。 ]
埃蒙斯在華盛頓的許多上司甚至更懷疑。俗話說：“如果一件事聽起來太好，不像是真的，倒可能是真的。”這些情報中有一些看來言過其實，正如陸軍參謀長喬治·c·馬歇爾在國會珍珠港事件調查委員會上作證時說的：
……當時日軍的一支部隊把中途島作為其郵政地址，這使我們非常不安。他們這樣公開暴露自己的企圖似乎有點大過分了。後來敵人的艦隊真的出現了，我們才鬆了口氣。因為要是我們真的上了敵人的當，我們數量有限的艦隻都集中在中途島，而日本人卻進攻他處，那麽，他們就不會遇到任何抵抗。
因為當時馬歇爾根本不了解全部情況，或是由於這些年來他忘記了一些情況，因此他把獲悉日本作戰計劃歸功於“魔術”──它破譯出了日本最高層的外交密碼，這種密碼美國人稱為“紫密”。 [ 譯者註：美國人稱20世紀30年代後期日本外務省使用的高級密碼係統為“紫密”。破譯出“紫密”的美情報機構代號為“魔術”。 ] 但是他強調指出不能把情報機構提供的所有情況都視為真的：
……我們一直得仔細核查， 因為說不定什麽時候我們會自食其果。如果對方政府在行，突然發現我們已經破譯了他們的密碼，並正以此截取其情報，他們必然會竭盡全力將計就計，將我們引入災難。 [ 註：《珍珠港事件調查》第三部分，第1158頁。 ]
尼米茲當然知道一旦估計錯誤，後果會多麽嚴重。但是海軍之所以在他肩上綴上4顆星並任命他為太平洋艦隊司令，就是要他作出這種極為痛苦卻又是深謀遠慮的決策，如果這些決策導致慘敗，就得引咎自責，因此，他繼續收縮戰線。當時哈爾西的第十六特混艦隊在距珊瑚海戰場約1000海裏處活動。將海軍陸戰隊一個中隊的戰鬥機留駐努美阿後，哈爾西率2艘航空母艦、4艘重巡洋艦、8艘驅逐艦及2艘油船，繼續在這一帶偵察。美國艦隊總司令指示其特混艦隊不得越出岸基飛機空中掩護的範圍，哈爾西非常生氣，感到這簡直是打斷了他的雙腿，使他動彈不得。5月15日，哈爾西怒氣還未消，就接到尼米茲要他返回珍珠港的命令。 [ 註：海軍五星上將威廉·f·哈爾西和海軍預備隊少校j·布賴恩第三：《海軍上將哈爾西》，第105—106頁。 ]
片片疑雲仍然不時地給瓦胡島上的指揮官帶來寒氣。羅奇福特幾乎已經肯定中途島是日軍的首要目標，而且正如我們已經談到的，尼米茲對此也堅信不疑，甚至親臨中途島視察。在截獲的日軍密電中常常提到一處被叫作“af”的地方。從電報的上下文看，羅奇福特強烈地預感到“af”指的是中途島。於是5月10日或其前後幾天，在徵得萊頓和尼米茲的批準之後，他給日本人設了個小小的圈套。根據他的建議，中途島用明碼向瓦胡島發報，報告淡水設施發生故障，島上淡水短缺。日本人中了圈套。48小時內，作戰情報局截獲了一日軍密電，該電報通告各有關指揮官：“af”缺淡水。 [ 註：對尼米茲的採訪，1964年9月4日；對羅奇福特的採訪，1964年9月1日。 ]
就羅奇福特而言，“af”的所指問題算是解決了，但是與海軍部之間仍有分歧。海軍部就一些諸如某艘日本航空母艦的名字之類的枝節問題與他爭執不休。最後他給惹火了，就說，“你們愛叫它什麽就叫它什麽好了！”反正他會知道自己的意思的。 [ 註：對羅奇福特的採訪，1964年9月1日。 ]
對羅奇福特的親密同事萊頓來說，這一階段也是對勝利保持清醒頭腦的時候。萊頓後來說：“在發生珍珠港事件的時候，他們根本不願聽我的；可是到中途島戰役時，他們願聽了。” [ 註：對萊頓的採訪，1964年7月22日。 ]
但是，還沒有人能使埃蒙斯為此唱讚歌。5月15日，埃蒙斯又一次發出警告，解釋已經在夏威夷實行的軍事管製法。他說：
真正的侵略和戰爭的恐怖已經在我們頭上降臨。現在我們這裏隨時有可能再次遭到威脅。
民眾和軍隊的一切努力都是為了使這一戰區作好準備，以便對付任何事變。 [ 註：《檀香山明星報》，1942年5月15日。 ]
引起埃蒙斯抗議的是，尼米茲下令作好“以艦隊對付入，侵”的準備。這樣，第七航空隊的轟炸機就被他置於太平洋艦隊的指揮。5月中旬，他向尼米茲送出一份陸軍情報部對形勢的分析材料，並附上了自己贊成它的意見。他指出海軍的作戰計劃是基於對敵方意圖的估計而不是基於對敵方能力的估計。而敵人是有能力再次進攻瓦胡島的。
埃蒙斯說得很對。珍珠港事件為人們提供了一個慘痛的教訓：如果美國人不去研究日本人能夠幹些什麽，而去花費大量時間研究日本人可能幹些什麽，那麽，什麽樣的事情都會發生。但麻煩的是，在當時情況下，尼米茲沒有選擇餘地。他的艦隻和飛機數量有限，不足以對付山本的所有作戰方案。不過，尼米茲能夠，而且確實指派了一名參謀──詹姆斯·m·斯蒂爾海軍上校──對萊頓、羅奇福特及他們同事的分析逐點提出質疑。 [ 註：《驚人的勝利》，第24—25頁；《尼米茲》，第79—80奶頁。 ]
埃蒙斯在華盛頓的許多上司甚至更懷疑。俗話說：“如果一件事聽起來太好，不像是真的，倒可能是真的。”這些情報中有一些看來言過其實，正如陸軍參謀長喬治·c·馬歇爾在國會珍珠港事件調查委員會上作證時說的：
……當時日軍的一支部隊把中途島作為其郵政地址，這使我們非常不安。他們這樣公開暴露自己的企圖似乎有點大過分了。後來敵人的艦隊真的出現了，我們才鬆了口氣。因為要是我們真的上了敵人的當，我們數量有限的艦隻都集中在中途島，而日本人卻進攻他處，那麽，他們就不會遇到任何抵抗。
因為當時馬歇爾根本不了解全部情況，或是由於這些年來他忘記了一些情況，因此他把獲悉日本作戰計劃歸功於“魔術”──它破譯出了日本最高層的外交密碼，這種密碼美國人稱為“紫密”。 [ 譯者註：美國人稱20世紀30年代後期日本外務省使用的高級密碼係統為“紫密”。破譯出“紫密”的美情報機構代號為“魔術”。 ] 但是他強調指出不能把情報機構提供的所有情況都視為真的：
……我們一直得仔細核查， 因為說不定什麽時候我們會自食其果。如果對方政府在行，突然發現我們已經破譯了他們的密碼，並正以此截取其情報，他們必然會竭盡全力將計就計，將我們引入災難。 [ 註：《珍珠港事件調查》第三部分，第1158頁。 ]
尼米茲當然知道一旦估計錯誤，後果會多麽嚴重。但是海軍之所以在他肩上綴上4顆星並任命他為太平洋艦隊司令，就是要他作出這種極為痛苦卻又是深謀遠慮的決策，如果這些決策導致慘敗，就得引咎自責，因此，他繼續收縮戰線。當時哈爾西的第十六特混艦隊在距珊瑚海戰場約1000海裏處活動。將海軍陸戰隊一個中隊的戰鬥機留駐努美阿後，哈爾西率2艘航空母艦、4艘重巡洋艦、8艘驅逐艦及2艘油船，繼續在這一帶偵察。美國艦隊總司令指示其特混艦隊不得越出岸基飛機空中掩護的範圍，哈爾西非常生氣，感到這簡直是打斷了他的雙腿，使他動彈不得。5月15日，哈爾西怒氣還未消，就接到尼米茲要他返回珍珠港的命令。 [ 註：海軍五星上將威廉·f·哈爾西和海軍預備隊少校j·布賴恩第三：《海軍上將哈爾西》，第105—106頁。 ]