從外表看，尼米茲不是那種供人拍照、畫像的材料。他從不好出風頭，說起話來嗓門也不高。如果說他有點古怪，那就是他喜歡玩扔馬掌那種土裏土氣的遊戲，而且還有點上癮， [ 註：對斯普魯恩斯的採訪，1964年9月5日。 ] 他一點也不像人們概念中的那種脾氣很壞但經驗豐富的老水手。雖然他那一度曾很漂亮的金髮已經變白，有人還在背後給他起了個“白尾棕色兔”的外號， [ 註：華盛頓《明星晚報》，1942年1月4日。 ] 但他看起來仍驚人的年輕：皮膚細膩，氣色很好。隻有那豐富的經歷和幽默感在他鼻孔和坦率、湛藍色的眼睛兩側留下的條條皺紋暗示出他已是五十七歲的人了。
美國艦隊總司令──當時這個職務與美太平洋艦隊司令一職分別由兩人擔任──歐內斯特·j·金海軍上將交給尼米茲的雙重主要任務是：一、守住中途島—約翰斯頓—夏威夷一線，維持美國、澳大利亞、紐西蘭之間從薩摩亞到斐濟的運輸線。 [ 註：《太平洋上的太陽旗》，第257頁。 ] 二、恢復先後由珍珠港事件和關於召回援助威克島部隊的決定所大大挫傷了的士氣。第二點雖未見諸於書麵，卻是絕對主要的。
尼米茲完成了他的雙重使命。這是對他領導才能、機智和判斷力的最高讚賞。我們知道，在中途島戰役開始前這段時間裏，他在提高士氣方麵幾乎毫無成績，同時，由於社會輿論要求美國海軍能有所行動、有所作為，他還得經常躲避它們的中傷。可是，尼米茲很有耐心，他無暇作空洞的表示。他一麵等待時機，一麵勤奮地工作，為這一時機的到來作著準備。
“尼米茲一身兼有種種優秀品質。誰也不能隻舉出一項就說，‘這就是尼米茲將軍’，”斯普魯恩斯後來回憶說，“但是其中重要的一點是他時刻準備著戰鬥……他要求他的軍官們對日作戰，否則就將其調離。” [ 註：對斯普魯恩斯的採訪，1964年9月5日。 ]
第二章 我們應該占領中途島
1941年12月下旬的一天，在泊於日本瀨戶內海西端附近的“長門號”戰列艦上，一位身穿海軍大將服的男子正站在他的辦公桌旁。他個子不高，寬肩厚背，一對機敏，聰慧的眼睛反映出他直率而寡言、果敢而敏感的個性。高高的鼻子，表情豐富的嘴唇，嘴角至下巴已經刻上了稜角分明的皺紋，就像是伊莉莎白時代的一位偉大的船長──是水手又是詩人，是海盜又是政客，是愛國者又是事業家。
他就是日本聯合艦隊司令長官山本五十六。他站在那裏，眼睛盯著轟炸珍珠港的戰果報告。這份報告是根據美方的資料整理而成的，美方對所受的損失未加任何掩飾。他轉身麵對負責潛艇事務的同時也是他最年輕的參謀有馬高泰海軍中佐，狠狠地在辦公桌上捶了一拳大聲叫道；“了不得！”美國人損失這麽慘重，還有勇氣實話實說。對於這樣的對手，應該狠狠地揍！ [ 註：對有馬高泰海軍中佐的採訪，1948年11月21日。 ]
山本比誰都清楚：他的對手實力強大，足智多謀。他曾就讀於美國哈佛大學，擔任過駐華盛頓的海軍武官，到過美國各地，在日本海軍中，他對美國情況的了解不亞於任何人。因此，他長期以來反對與美國交戰。然而，他又是一位徹頭徹尾的日本民族主義者。當日本政府顯然已下定決心要對美開戰時，他打破了日本海軍在內海打防禦戰的傳統，擬定了關於跨洋過海空襲珍珠港的大膽的作戰計劃。日美既已開戰，他當然要全力以赴。
1941年12月間，山本一直在考慮著海軍的下一步戰略。雖然，突然襲擊珍珠港的戰果超出了所有的預料，聯合艦隊的艦隻在西太平洋上大搖大擺地駛來駛去，然而，山本意識到以瓦胡島為基地的山姆大叔的戰鬥部隊仍有很大潛力，他們渴望著報仇，以洗雪奇恥大辱。於是，他命令參謀長宇垣纏海軍少將及其幕僚“立即擬訂第二期戰略計劃”。 [ 註：對渡邊安次的採訪，1964年9月25日。 ]
在整個中途島海戰中，日本海軍有許多事情都幹得“太遲了”，山本的這個命令是第一件。山本早就應該與海軍軍令部作戰部一起擬定出第二步戰略計劃，這樣等南雲的機動部隊從珍珠港返回後，就可立即付諸實施。
宇垣長得很漂亮，在日本人中算是高個子，很有頭腦，口才也很好。他性格堅強，敢作敢為，容易激動，略為禿頂的腦袋主意很多。每天晚上9點左右，他都要把自己的想法及當天發生的事情記下來，從而給後人提供了一部非常有價值的戰爭日記。
宇垣被譽為日本最優秀的軍官之一，享有日本海軍戰略權威的盛名。由於山本要求有一位熟知東京海軍最高當局情況、作風踏實、精明能幹的行家作為助手，字垣於1941年8月下旬到聯合艦隊任職。登上“長門號”以後，他一直忠實地、有效地為山本效力。
接到山本的命令，宇垣即以慣常的熱情和認真的態度動手擬定計劃。經過初步調查，從1月11—14日他將自己對以後作戰的意見整理成文。當時，他在日記裏匆匆記了個梗概：“今年6月以後，我們應該攻占中途島、約翰斯頓和帕爾米拉，派空軍上島，派遣聯合艦隊進攻部隊前往攻占夏威夷，同時逼敵艦隊與我決戰。” [ 註：對渡邊的採訪，1965年1月7日。渡邊提供了宇垣日記的部分摘抄。 ] 日本人認為，這些島嶼對美國十分重要，美國一定會進行反擊或企圖奪回這些島嶼。這樣，日本人尋求已久的日美艦隊大決戰就會到來。 [ 註：巴德對渡邊的採訪，1966年6月3—4日。 ]
美國艦隊總司令──當時這個職務與美太平洋艦隊司令一職分別由兩人擔任──歐內斯特·j·金海軍上將交給尼米茲的雙重主要任務是：一、守住中途島—約翰斯頓—夏威夷一線，維持美國、澳大利亞、紐西蘭之間從薩摩亞到斐濟的運輸線。 [ 註：《太平洋上的太陽旗》，第257頁。 ] 二、恢復先後由珍珠港事件和關於召回援助威克島部隊的決定所大大挫傷了的士氣。第二點雖未見諸於書麵，卻是絕對主要的。
尼米茲完成了他的雙重使命。這是對他領導才能、機智和判斷力的最高讚賞。我們知道，在中途島戰役開始前這段時間裏，他在提高士氣方麵幾乎毫無成績，同時，由於社會輿論要求美國海軍能有所行動、有所作為，他還得經常躲避它們的中傷。可是，尼米茲很有耐心，他無暇作空洞的表示。他一麵等待時機，一麵勤奮地工作，為這一時機的到來作著準備。
“尼米茲一身兼有種種優秀品質。誰也不能隻舉出一項就說，‘這就是尼米茲將軍’，”斯普魯恩斯後來回憶說，“但是其中重要的一點是他時刻準備著戰鬥……他要求他的軍官們對日作戰，否則就將其調離。” [ 註：對斯普魯恩斯的採訪，1964年9月5日。 ]
第二章 我們應該占領中途島
1941年12月下旬的一天，在泊於日本瀨戶內海西端附近的“長門號”戰列艦上，一位身穿海軍大將服的男子正站在他的辦公桌旁。他個子不高，寬肩厚背，一對機敏，聰慧的眼睛反映出他直率而寡言、果敢而敏感的個性。高高的鼻子，表情豐富的嘴唇，嘴角至下巴已經刻上了稜角分明的皺紋，就像是伊莉莎白時代的一位偉大的船長──是水手又是詩人，是海盜又是政客，是愛國者又是事業家。
他就是日本聯合艦隊司令長官山本五十六。他站在那裏，眼睛盯著轟炸珍珠港的戰果報告。這份報告是根據美方的資料整理而成的，美方對所受的損失未加任何掩飾。他轉身麵對負責潛艇事務的同時也是他最年輕的參謀有馬高泰海軍中佐，狠狠地在辦公桌上捶了一拳大聲叫道；“了不得！”美國人損失這麽慘重，還有勇氣實話實說。對於這樣的對手，應該狠狠地揍！ [ 註：對有馬高泰海軍中佐的採訪，1948年11月21日。 ]
山本比誰都清楚：他的對手實力強大，足智多謀。他曾就讀於美國哈佛大學，擔任過駐華盛頓的海軍武官，到過美國各地，在日本海軍中，他對美國情況的了解不亞於任何人。因此，他長期以來反對與美國交戰。然而，他又是一位徹頭徹尾的日本民族主義者。當日本政府顯然已下定決心要對美開戰時，他打破了日本海軍在內海打防禦戰的傳統，擬定了關於跨洋過海空襲珍珠港的大膽的作戰計劃。日美既已開戰，他當然要全力以赴。
1941年12月間，山本一直在考慮著海軍的下一步戰略。雖然，突然襲擊珍珠港的戰果超出了所有的預料，聯合艦隊的艦隻在西太平洋上大搖大擺地駛來駛去，然而，山本意識到以瓦胡島為基地的山姆大叔的戰鬥部隊仍有很大潛力，他們渴望著報仇，以洗雪奇恥大辱。於是，他命令參謀長宇垣纏海軍少將及其幕僚“立即擬訂第二期戰略計劃”。 [ 註：對渡邊安次的採訪，1964年9月25日。 ]
在整個中途島海戰中，日本海軍有許多事情都幹得“太遲了”，山本的這個命令是第一件。山本早就應該與海軍軍令部作戰部一起擬定出第二步戰略計劃，這樣等南雲的機動部隊從珍珠港返回後，就可立即付諸實施。
宇垣長得很漂亮，在日本人中算是高個子，很有頭腦，口才也很好。他性格堅強，敢作敢為，容易激動，略為禿頂的腦袋主意很多。每天晚上9點左右，他都要把自己的想法及當天發生的事情記下來，從而給後人提供了一部非常有價值的戰爭日記。
宇垣被譽為日本最優秀的軍官之一，享有日本海軍戰略權威的盛名。由於山本要求有一位熟知東京海軍最高當局情況、作風踏實、精明能幹的行家作為助手，字垣於1941年8月下旬到聯合艦隊任職。登上“長門號”以後，他一直忠實地、有效地為山本效力。
接到山本的命令，宇垣即以慣常的熱情和認真的態度動手擬定計劃。經過初步調查，從1月11—14日他將自己對以後作戰的意見整理成文。當時，他在日記裏匆匆記了個梗概：“今年6月以後，我們應該攻占中途島、約翰斯頓和帕爾米拉，派空軍上島，派遣聯合艦隊進攻部隊前往攻占夏威夷，同時逼敵艦隊與我決戰。” [ 註：對渡邊的採訪，1965年1月7日。渡邊提供了宇垣日記的部分摘抄。 ] 日本人認為，這些島嶼對美國十分重要，美國一定會進行反擊或企圖奪回這些島嶼。這樣，日本人尋求已久的日美艦隊大決戰就會到來。 [ 註：巴德對渡邊的採訪，1966年6月3—4日。 ]